Rozdział 2

Gdy przechodzę przez korytarze mojej szkoły średniej między zajęciami, moi towarzysze wojownicy wołają do mnie. Macham i witam ich w odpowiedzi. Jason, mój najlepszy przyjaciel, truchta, by mnie dogonić. „Hej, mały twardzielu, co robisz po szkole?”

„Jason, nie nazywaj mnie tak. Nienawidzę tego imienia”.

„Cóż, mam dla ciebie wiadomość, cała ekipa nazywa cię małym twardzielem po tym wyczynie, który zrobiłeś wczoraj, więc lepiej się do tego przyzwyczaj”.

Zatrzymuję się i patrzę na Jasona. „Powiedz, że żartujesz!” Po wyrazie jego twarzy widzę, że nie żartuje. No cholera!

„A tak w ogóle”, kontynuuje, „po szkole?”

„Och, racja. Robię to, co zwykle, spędzam czas z tatą”.

„A przez „spędzanie czasu” masz na myśli trening? To twój sekret, prawda? Możesz trenować z największym twardzielem, jakiego ta sfora kiedykolwiek znała?”

Zatrzymuję się i patrzę na mojego długoletniego przyjaciela. Kątem oka widzę Alphę Rika z jego świtą samic. „Widzę, że harem wciąż się powiększa” – kiwam brodą w kierunku Alphę Rika, ignorując pytanie Jasona o trening z moim tatą.

Ma rację, trenuję z moim ojcem. Każdego dnia. Znam swoją ścieżkę, została mi wyznaczona od dnia moich narodzin. Moim zadaniem jest być najsilniejszym, najszybszym, najpotężniejszym wojownikiem w stadzie, lepszym nawet od mojej mamy i taty. Moim dziedzictwem jest pewnego dnia chronić Alphę, tak jak robił to mój ojciec.

Jedyny problem z tym jest taki, że nasz przyszły alfa nawet nie wie, kim jestem. Jaki alfa nie zna córki mężczyzny i kobiety, którzy są jedynym powodem, dla którego on i jego rodzina żyją? Ofiary moich rodziców są powodem, dla którego może być męską dziwką, którą wybiera. I mam szczęście, że pewnego dnia będę mógł chronić tę część... alfy.

Nie zrozum mnie źle , rozumiem pragnienie alfy, aby pokazać, jaki jest wspaniały. To właśnie robią alfy. I jeśli mam być szczery, Alpha Rik ma wszystko. Północnoczarne włosy, które nosi prawie do ramion. Jego pełna broda i wąsy przycięte długim zarostem. I te oczy, zaskakująco niebieskie, jak lodowiec, które wyróżniają się na jego opalonej skórze. Jego szerokie, muskularne ramiona i barki dobrze leżą na jego 6'4' sylwetce, która wsuwa się w ostry Vat jego talii, wsuwając się w wąskie biodra, zaokrąglone przez silne, muskularne nogi, których spodnie i dżinsy nie mogą ukryć. Każda niezamężna samica w naszym stadzie i każde inne pobliskie stado ma nadzieję, że będzie miała szansę zostać naszą przyszłą Luną. A jeśli nie przyszłą Luną, to przynajmniej mieć możliwość zostania dziewczyną wspaniałego alfy i być może zostać wybraną partnerką, stąd harem.

Patrzę, jak stoi wśród swoich członków, pokazując nic poza arogancją i siłą. Nawet jego imię oznacza odważny. Silny i odważny. To rzecz w naszej rodzinie alfa. Wszyscy mężczyźni są nazywani na podstawie origins oznaczającego odważny lub dzielny. I jak dotąd to prawda. Nasza wataha jest silna, jedna z największych i zdecydowanie najsilniejsza w kraju. Nasz Alfa to potężna siła, przewodząca przykładem. Ale jest też miły i sprawiedliwy, dokładnie to, czego chcesz od przywódcy swojej watahy. Nasz przyszły alfa, cóż, powiedzmy, że werdykt wciąż nie zapadł. Stado jest silne, jedno z największych i zdecydowanie najsilniejszych w kraju. Nasz Alfa to potężna siła, dająca przykład. Ale jest też miły i sprawiedliwy, dokładnie taki, jakiego oczekujesz od przywódcy swojego stada. Nasz przyszły alfa, cóż, powiedzmy, że werdykt wciąż nie zapadł. Zdecydowanie jest silny. Oglądałem, jak trenuje, to bestia. Geny alfa zrobią to za ciebie. W przeciwieństwie do mnie, muszę być mądrzejszy i pracować ciężej niż jakikolwiek alfa, jeśli mam być jego obrońcą. Nie dość, że jestem stosunkowo niską kobietą, mimo że mam 5 stóp i 4 cale wzrostu. Ale to tylko oznacza, że moi przeciwnicy mają tendencję do niedoceniania mnie. Moi towarzysze wojownicy nauczyli się, że nie jestem łatwym celem. Pokonałam ich wszystkich w tym czy innym momencie. Zyskałam ich szacunek, podobnie jak Alfy Andersa. On zapewnia nam treningi rano przed szkołą, do której uczęszczam. Popołudniami, kiedy inni wojownicy trenują z Alphą Rikiem, ja trenuję z moim ojcem.

Ja jednak odmawiam bycia jedną z wielbicielek Rika. Może to moja własna arogancja, ale najprawdopodobniej pewnego dnia zostanę jego opiekunką. Nie mam zamiaru być tylko kolejnym śladem na słupku jego łóżka. I naprawdę, miej trochę szacunku, jeśli nie dla siebie, to przynajmniej dla swojego przyszłego partnera. Każdy z nas ma gdzieś tam partnera. I nie mam zamiaru obrażać mojego przyszłego partnera, będąc w długiej serii krótkich związków lub, co gorsza, w długotrwałym, poważnym związku z kimś innym. Mam Wybrałam swojego przeznaczonego mi towarzysza życia, zanim jeszcze go poznałam.

„Dobrze, że się w tej kwestii zgadzamy” mówi mój wilk Artemis, „nie wybaczyłabym ci, gdybyś obraził naszego partnera. Nie mogę się doczekać, aż skończę 18 lat, żebyśmy mogli go znaleźć”. Mój wilk jest o wiele bardziej podekscytowany znalezieniem naszego partnera niż ja.

Kiedy skończę 18 lat i zostanę opiekunem, będę musiał spędzić nieproporcjonalnie dużo czasu w obecności Rika. Chyba że, i to jest kluczowe, spotkam mojego partnera i będzie on z innego stada. Wtedy moja lojalność przechodzi na tego alfę. To z tego powodu wiem, że Alf Anders naprawdę ma nadzieję, że mój partner jest z naszego stada. Mój ojciec i ja jesteśmy największym powodem, dla którego nasze stado jest najsilniejsze w kraju. Jednak flirtuję z Alfą stada Shadow Falls, Alfą Liamem, od prawie roku. Jest trochę starszy ode mnie, ma 24 lata. Jeszcze nie poznał swojej partnerki i wie, że czekam na swoją. Szanuje moją decyzję, ale jest wytrwały w swojej uwadze.

Zdaję sobie sprawę, że się wyłączyłam, a Jason wciąż do mnie mówi, podczas gdy ja gapiłam się na Alphę Rika. Nagle musi czuć moje spojrzenie na sobie, kiedy patrzy prosto na mnie, jego lodowato niebieskie oczy wpatrują się w moją duszę. To jak porażenie prądem. Co do... co to było?

Czuję, jak Artemis mruczy w mojej głowie. „Artemis?? Co do cholery?”

„Szczerze mówiąc, nie wiem, może dlatego, że jest alfą? Serio? Ty też nie?!'

„To instynkt, nie mogę sobie pomóc.”

Wyłączyłam ją i oderwałam wzrok od magnetycznego przyciągania Alfy Rika, by ponownie skupić się na Jasonie. „Przepraszam, co to było?”

„Cara, czy ty w ogóle zwracasz na mnie uwagę?? Powiedziałem, tak, harem wciąż się powiększa, gdy Alpha Rik zbliża się do swoich 18. urodzin, wiesz, że wszyscy mają nadzieję, że zostaną jego partnerkami”.

„Tak, ale 'może być tylko jeden!'” mówię, dając mu najlepsze wrażenie góralskie. Jason jest frajerem starych filmów o góralach.

„Dobra robota” – powiedział, obejmując mnie ramieniem i ciągnąc na następne zajęcia, które również były jego zajęciami.

Mijamy parę innych towarzyszy stada, którzy wszyscy nazywają mnie małym twardzielem. Świetnie, Jason nie żartował.

„Po prostu zaakceptuj to, Cara. Jeśli pseudonim pasuje...”

„Tak, dobrze, nie mam zresztą wielkiego wyboru”.

„Taki jest duch. Tak czy inaczej, wracając do mojego pierwotnego pytania”.

„Które było…” pytam, przeciągając „było”.

„Serio Car? Zapytałem, co robisz po szkole”.

„Och, racja, przepraszam. No cóż, jest czwartek. Wiesz, że Alpha Anders zawsze przychodzi i je kolację z moim tatą i ze mną w czwartki. Więc po treningu zrobię kolację, a potem odrobię pracę domową”.

Od kiedy pamiętam, Alpha Anders przychodził na kolację do mojego ojca w czwartki. Myślę, że w ten sposób okazywał wdzięczność za poświęcenie mojego ojca. Szczerze mówiąc, bardzo pomogło to mojemu ojcu utrzymać więź ze stadem. Po śmierci mojej matki i utracie władzy w nogach tata zapytał Alfy Andersa, czy możemy opuścić stado. Myślę, że chciał spróbować żyć wśród ludzi. Zamiast zgodzić się na to, byśmy odeszli, Alpha Anders zbudował dom na skraju terytorium stada. W ten sposób nadal jesteśmy członkami stada, ale tata nie musi brać udziału we wszystkich jego aktywnościach, oglądać wojowników trenujących lub wilków biegających po lasach otaczających nasze ziemie. Nadal jesteśmy pod ochroną stada i pomagamy monitorować naszą część północnej granicy. Daje to mojemu tacie poczucie celu w stadzie, albo przynajmniej tak mi się wydaje.

„Zapomniałem, że jest czwartek” odpowiada Jason. „Cóż, czy nadal jesteśmy gotowi na klubowanie jutro wieczorem?”

„Tak, zawsze gotowy, żeby się wyżyć.”

"Doskonały!"

Wzdycham, wchodząc do klasy.