Rozdział 7 Alicja

„Spójrz, mamusiu, to łóżko wygląda jak chmura!” Śmiech Millie rozgrzał serce Alicji, jedynej rzeczy, która wydawała się słodka i ciepła w środku tej cichej i ponurej rezydencji. „Czy możemy pobawić się w tym na trampolinie?”

„Uh... Chyba nie powinniśmy tego robić, kochanie”. Z najbardziej beztroskim uśmiechem, na jaki było ją stać, wyjmując ulubiony koc Millie z walizki, Alice podeszła do córki, gotowa ją przykryć. „Zrobienie czegoś takiego mogłoby rozbić łóżko, a wiesz, że nie jest fajnie rozbijać cudze rzeczy. Poza tym, wszystko tutaj należy do pana Bianchiego, więc...”

„Czy on znów będzie na nas zły?” Millie, która stała na łóżku i wyglądała, jakby miała zaraz zacząć skakać, nagle się zatrzymała, jakby zobaczyła ducha.

„Nie pozwolę mu cię znów przestraszyć”. Alice usiadła na łóżku, przyciągając do siebie swoje dziecko, czując po raz kolejny, że coś w jej wnętrzu pali ją jak kwas, gdy przypomniała sobie wyraz czystej nienawiści na twarzy Massimo wcześniej, bardzo różniący się od mężczyzny, w którym zakochała się tak dawno temu. „Ale tak czy inaczej, musimy uważać na rzeczy, które należą do niego, okej? Nie chcę, żeby znów się... zdenerwował. To nie byłoby dobre, skoro jest tak chory”.

„Nie możesz dać mu trochę mojego lekarstwa, mamusiu?” zapytała Millie, patrząc na szklaną butelkę, która była pierwszą rzeczą, którą Alice wyjęła z walizki. „Może na początku nie chce tego pić, bo jest gorzkie, ale możesz dać mu trochę soku później, tak jak my robimy na lunch”. Sposób, w jaki uśmiechnęła się podekscytowana na ten pomysł, sprawił, że serce Alice zabolało jeszcze bardziej. „W ten sposób jego boo boo się zagoi i nie będzie już zły”.

„Chciałabym , żeby to było takie proste, kochanie, ale... Massimo nie potrzebuje tylko witamin, żeby pozostać zdrowym, tak jak ty. Jego boo boo jest... Trudne do wyleczenia. Może niemożliwe”. Alice westchnęła. „Dlatego musisz mi obiecać, że już się do niego nie zbliżysz. Musi odpocząć”.

„Ale czy on nie poczuje się samotny, bez nikogo, z kim mógłby się bawić?” Millie przechyliła głowę, patrząc na tę myśl zrozpaczona „Kiedykolwiek zachoruję, zawsze jesteś blisko mnie i szybko wracam do zdrowia. Dlaczego jego boo boo jest takie inne?”

„Uh... No cóż, tego właśnie chce pan Bianchi. Więc wszystko, co możemy zrobić, to dać mu ciszę i spokój, których tak bardzo pragnie. W ten sposób nie będzie się denerwował i nie będzie już taki niegrzeczny. A teraz, dlaczego nie położysz Hoppy'ego spać? Jestem pewna, że jest bardzo podekscytowany jutrzejszym spotkaniem z końmi”. Alice się uśmiechnęła, pomagając córce się położyć, po czym naciągnęła na nią koc.

„Słyszałaś, Hoppy? Jutro jedziemy zobaczyć konie!” Millie zaśmiała się radośnie, przesuwając się na to wielkie łóżko, wygodniejsze niż jakiekolwiek inne łóżko, jakie Alice kiedykolwiek jej dała. „I nie ma już ochoty wychodzić, okej? Thea powiedziała, że konie mają pokoje tylko na zewnątrz, nie tutaj. Poza tym pan Bianchi nie może zachorować przez nas”. Ostrożnie przytuliła pluszowego królika do poduszki, tak jak Alice zrobiła to ze swoim. „Hej, mamusiu...”

"Tak kochanie?"

„Pan Bianchi jest jak Bestia, nie uważasz?” Millie wydawała się być głęboko skupiona na tej myśli. „Jest duży, kudłaty i dużo krzyczy. I trochę niegrzeczny”.

„Tak.” Alicja uśmiechnęła się smutno. „Masz rację, kochanie.”

„Jeśli się w nim zakochasz, czy mógłby zostać księciem?” zapytała jej córka, pełna oczekiwania, co ją zawstydziło.

„Cóż, nie sądzę, żebym miała czas na coś takiego, bo będę zbyt zajęta kochaniem ciebie.” pochyliła się, zaczynając łaskotać Millicent, zanim mogła dalej rozwodzić się nad tematem. „Po prostu potrzebuję, żeby moja mała księżniczka była szczęśliwa.” zapewniła Alice, całując pulchny policzek Millie, gdy jej córka się śmiała.

„Więc nie tęsknisz za posiadaniem wyjątkowego przyjaciela?” zapytała jej córka, ciekawa. „Nie chcesz mieć kolejnego, teraz, gdy Casey nie jest już naszym przyjacielem?”

„Nie, kochanie. Ja i pan Bianchi... Pomagamy sobie nawzajem”. Alicja poczuła się trochę źle, zniekształcając prawdę, ale nie było innej drogi. „Potrzebował kogoś, kto mógłby tu z nim zamieszkać, a my potrzebowaliśmy lepszego miejsca do życia niż dom babci. I to jest dokładnie to, czego potrzebowaliśmy, nie sądzisz? Jest pięknie, jest mnóstwo miejsca do zabawy, a będziesz mogła zobaczyć konie, kiedy tylko Thea ci na to pozwoli”. Pogłaskała córkę po włosach, zanim pocałowała ją w czoło. „Możemy mieć tu dobre życie. I to jest wszystko, co się liczy. Myślisz, że możesz być tu szczęśliwa, kochanie?”

„Tak”. Millicent skinęła głową uroczyście, mimo że nadal wyglądała na zamyśloną. „Mam nadzieję, że możemy się zaprzyjaźnić z panem Bianchim. Bycie chorym jest bardzo denerwujące. Może nie miałby czasu myśleć o swoim boo boo, gdyby miał kogoś, z kim mógłby się bawić”.

„Tak, kto wie”. Alicja zmusiła się do zgody, nie chcąc, aby jej córka tak szybko straciła ten niewinny optymizm. „A teraz chodźmy spać, dobrze? W ten sposób będziesz pełna energii, aby jutro spotkać konie. I nie martw się, mamusia zostanie z tobą, trzymając cię za rękę, dopóki nie zaśniesz. Wiem, że nowy pokój może być przerażający”.

„Dobranoc, mamusiu”. Millicent uśmiechnęła się po raz ostatni, zanim przytuliła Hoppy w ramionach i wtuliła się między kołdrę, trzymając dłoń Alice znacznie krócej, niż się spodziewała. Kilka minut później jej mały aniołek miał już otwartą buzię, głęboko chrapiąc.

Z pewnością większości dzieci zajęłoby trochę więcej czasu przystosowanie się do nowego domu i niskiego pokoju, ale... Millicent zdawała się być stworzona do tego miejsca, do tego ogromnego i luksusowego pokoju, w samym sercu rezydencji Bianchi.

Nie! Co Alicja sobie myślała? Los zagrał jej figla, umieszczając ich tam, a nawet to byłoby tymczasowe. W końcu pragnienie zemsty Massimo za porzucenie przez Amber się skończy i zda sobie sprawę, że nie ma powodu, by trzymać ją tam jako swoją zastępczą żonę.

Alicja miała tylko nadzieję, że do tego czasu uda jej się zebrać przynajmniej połowę pieniędzy, które ukradła jej matka, by dać Mililie wygodny i spokojny dom, na jaki zasługiwała, z dala od Dawseyów, Bianchisów i każdego, kto mógłby być dla niej zły.

Czując ciężar na głowie, Alice delikatnie puściła rękę Millie, zanim wstała z fotela obok łóżka. Po wszystkim, co wydarzyło się tego dnia, potrzebowała również jak najwięcej odpoczynku, aby dać Milliecent trochę więcej pewności siebie następnego dnia.

Bóg wiedział, że jeśli jej córka zda sobie sprawę, że nie jest pewna, czy będzie mieszkać w tym domu z Massimo, to jej plany, aby uczynić z tej rezydencji nowy dom Millie, choćby tymczasowy, pójdą w dół.

Cicho zamykając drzwi sypialni, Alice przeciągnęła się długim korytarzem, a jej oczy prawie piekły po tylu nieprzespanych nocach. Millie prawdopodobnie wstanie jutro wcześniej niż zwykle, w oczekiwaniu na widok stajni, ale gdyby Alice mogła trochę odpocząć i zapomnieć, że teraz, przed prawem, była również Bianchi...

Warknięcie w pobliżu sprawiło, że natychmiast zamarła w miejscu. Spędziła wystarczająco dużo czasu na stażach i pracy jako pielęgniarka domowa, aby wiedzieć, że to dźwięk osoby, która cierpi . Prawdopodobnie bardzo cierpiącej.

I chociaż chrapliwy ton głosu już jej uzmysłowił, kim jest, Alicja wciąż nie mogła powstrzymać się od odwrócenia się w stronę dźwięku, podążając szlakiem trzewnych zawodzeń, nie tylko bolesnych, ale i wściekłych, aż dotarła nawet do jednych z drzwi, które najwyraźniej nie były dobrze zamknięte. Jednak w chwili, gdy jej ręka sama wyciągnęła się, by dosięgnąć klamki, zawahała się, przypominając sobie wcześniejszy wyraz twarzy Massimo.

Nie ożenił się z nią, aby Alicja wtrącała się w jego sprawy, a tym bardziej pełniła rolę jego pielęgniarki.

Czy więc naprawdę powinna...?

Myśl ta została przerwana przez nowy jęk bólu, znacznie głośniejszy od poprzednich, po którym nastąpił stłumiony krzyk.

„Kurwa! Czemu mnie nie zabijesz raz na zawsze, pieprzony kawałku gówna...?!”

Massimo!" Alicja jęknęła i zanim zdała sobie sprawę, co ją skłoniło do zmartwienia, otworzyła drzwi.

I znalazła Massimo na łóżku, bez spodni, z kilkoma bandażami rzuconymi na podłogę, prześcieradłem brudnym od jego własnej krwi i głęboką, otwartą raną na nodze.

„Massimo!” Alicja jęknęła i zanim zdała sobie sprawę, co skłoniło ją do zrobienia tego zmartwienia, otworzyła drzwi.

Znalazła Massima leżącego na łóżku, bez spodni, z kilkoma bandażami rozrzuconymi na podłodze, prześcieradłem brudnym od jego własnej krwi i głęboką, otwartą raną na nodze.