Kapitel 105

Diana

Ich nicke erneut und zwinge mich, auf wackeligen Beinen zu stehen. Mein Herz klopft in meiner Brust, als ich mich zur Eingangstür des Lokals umdrehe, und bei jedem Schritt kommt es mir so vor, als wate ich durch Melasse. Während ich den Raum überblicke, fällt mein Blick auf einen anderen Mann, der so leger gekleidet ist wie jeder andere Gast, aber die Härte in seinem Blick verrät sein wahres Gesicht. Er beobachtet mich wie ein Falke und ist bereit, beim kleinsten Fehltritt zuzuschlagen.

Ellen blickt hinter der Theke hervor, und ihr sonst warmes Lächeln schwindet, als sie mich ansieht. „Diana, Liebling? Du siehst furchtbar blass aus. Geht es dir gut?“

Einen Moment lang bin ich versucht zu schreien, Ellen alles zu erzählen und um Hilfe zu betteln. Aber das Bild von Billy, geschlagen und blutig, schießt mir durch den Kopf. Ich weiß nicht, wozu diese Leute – diese Menschen – fähig sind, aber ich kenne DIESEN Mann und weiß, was er kann. Ich kann Ellens Sicherheit nicht riskieren. Sie ist nur eine freundliche alte Frau, die mir gegenüber nichts als Freundlichkeit gezeigt hat. Ich kann den Gedanken nicht ertragen, dass sie meinetwegen verletzt wird.

Ich schlucke schwer und bekämpfe die Panik, die mich zu überwältigen droht. Mit einer Beiläufigkeit, die ich nicht fühle, schaffe ich es zu sagen: „Oh, ich fühle mich nur ein bisschen energielos. Ich glaube, ich gehe in meine Mittagspause und esse etwas. Ich bin sicher, dass es mir besser geht, wenn ich etwas gegessen habe.“