Rozdział 3

Kaley, Jeanie i Marnie znajdują sposób, aby torturować mnie każdego dnia. Czasami są to drobne rzeczy, jak wyrwanie mi książki z rąk i niszczenie jej na korytarzu, podczas gdy dzieci po prostu stoją i patrzą, albo kiedy wyciągnęli moje dziesięciostronicowe wypracowanie ze stosu, który przekazywaliśmy do przodu z angielskiego, rozdarli je na małe kawałki i oddali mi z „ups”. Miałem je zapisane na komputerze, więc mogłem je wydrukować ponownie, ale nauczycielka zaznaczyła je z opóźnieniem i dała mi tylko połowę punktów, mimo że widziała, co się stało. Mój ojciec ukarał mnie za lenistwo, gdy dowiedział się, że oddałem zadanie z opóźnieniem, ponownie nie chcąc nawet usłyszeć mojej wersji wydarzeń. Spędziłem weekend zamknięty w swoim pokoju, bez posiłków. W takich chwilach naprawdę tęsknię za Mary, przemyciłaby mi coś, nawet batonik zbożowy. Mojego brata nie było nigdzie w zasięgu wzroku, gdy mój ojciec łajał mnie w kuchni po szkole tego dnia. Od kiedy Mary odeszła, nie musi już udawać, że się mną opiekuje, nawet z naszym ojcem.

Kaley, Jeanie i Marnie znajdują sposób, żeby mnie torturować każdego dnia. Czasem są to drobne rzeczy, jak wyrwanie mi książki z rąk i niszczenie jej na korytarzu, podczas gdy dzieci po prostu stoją i patrzą, albo kiedy wyciągnęli moje dziesięciostronicowe wypracowanie ze stosu, który oddawaliśmy z angielskiego, podarli je na małe kawałki i oddali mi z „ups”. Miałam je zapisane na komputerze, więc mogłam je wydrukować ponownie, ale nauczycielka zaznaczyła je za późno i dała mi tylko połowę punktów, mimo że widziała, co się stało. Mój ojciec ukarał mnie za lenistwo, kiedy dowiedział się, że oddałam zadanie za późno, znowu nie chcąc nawet usłyszeć mojej wersji wydarzeń. Spędziłam weekend zamknięta w swoim pokoju, bez posiłków. W takich chwilach naprawdę tęsknię za Mary, przemyciłaby mi coś, nawet batonik zbożowy. Mojego brata nie było nigdzie widać, kiedy mój ojciec łajał mnie w kuchni po szkole tego dnia. Od kiedy Mary odeszła, nie musi już udawać, że na mnie uważa, nawet z naszym ojcem.

Innym razem było to fizyczne. Ciągnięcie mnie za włosy i popychanie mnie w drzwi i ściany to powszechne ulubione zachowanie. Na zajęciach, przepełniony plecak potrafi uderzyć mnie w głowę przynajmniej raz na zajęciach, dlatego staram się być ostatnia wchodząc i pierwsza wychodząc, kiedy tylko mogę. Upewniła się, że nikt nigdy nie uderzył mnie w miejscu, w którym ślady byłyby łatwo widoczne. Jestem prawie pewna, że mam kilka żeber, które zostały złamane tak wiele razy, że porządne kichnięcie prawdopodobnie by je ponownie złamało. Nie pozwolę mojej wilczycy marnować energii na leczenie małych rzeczy, nie warto, ale ona upewnia się, że nie odczuwam bólu przez długi czas. Ona naprawdę jest świetna, jej bieżące komentarze na temat trzech Barbie wannabes pomagają mi poprawić nastrój, szczególnie po niektórych bardziej dotkliwych pobiciach. Kaley wie, że nie pozwolę jej skrzywdzić dzieci w szkole, zwłaszcza młodszych, wykorzystuje to jako sposób na codzienne zdobywanie mnie.

Mój wilk i ja zdecydowaliśmy, że to najlepsze rozwiązanie. Nawet gdy najsilniejsze dzieci mnie biją, moja linia beta sobie z tym radzi i leczymy się szybciej, niż myśli Kaley. Wydaje się, że to uspokaja ją i jej przyjaciół, aby mogli wyładować na mnie swoje frustracje i nie atakować innych dzieci w szkole. Dopóki myśli, że jestem odizolowany od wszystkich i pozwalam swoim pionkom atakować mnie, jest szczęśliwa, co oznacza, że jej przyjaciele są szczęśliwi i w szkole panuje pokój. Jeśli można nazwać spokojnego, szalejącego szaleńca „pokojem”.

Posiadanie mojego wilka sprawiło, że było mi mniej samotnie. Zrozumieliśmy, jak wydostać się z mojego pokoju bez wiedzy mojego ojca, polujemy na jedzenie, gdy on je przede mną ukrywa. Nie jest tak źle, wiem, że mogę przetrwać sama i na wolności, co brzmi miło w niektóre dni.

Tak myślałam, dopóki w połowie listopada nie pojawiła się nowa dziewczyna. Dołączyła do nas na obowiązkowym treningu watahy o 5 rano. Wszystkie dzieci w szkole średniej musiały trenować każdego ranka przed szkołą, aby nauczyć się chronić siebie, nawet jeśli nie były wojownikami. Gdy dorastaliśmy, trening został podzielony na podstawowy dla wszystkich członków watahy, trening pośredni dla patroli i trening zaawansowany dla naszych elitarnych wojowników, Alfy, Bety, Gammy, Delty i ich towarzyszy. Członkowie rangi byli najbardziej narażeni na ataki, więc trenowali najwięcej. Są też naszymi najsilniejszymi, więc zwykle są na pierwszej linii ataku.

Uwielbiałam treningi i chodziłam na każdy, na który mi pozwolono, ku irytacji mojego brata, że mogłam chodzić na wszystko, będąc beta z krwi i kości. Zawsze rzucał mi brzydkie spojrzenia, gdy nawiązywałam z nim kontakt wzrokowy. Nie wiem, dlaczego mu to przeszkadzało i tak naprawdę nie obchodziło mnie to. Trzymałam dystans od niego i wszystkich facetów i po prostu robiłam swoje. Byłam jedną z dwóch kobiet, które zdecydowały się przyjść na dodatkowe treningi, Carra była seniorką i była tu tylko dlatego, że jej ojciec, jeden z naszych elitarnych wojowników, ją do tego zmusił. Przyszła, trenowała, z nikim nie rozmawiała i odeszła.

Pozostałe kobiety były koleżankami naszego obecnego przywódcy lub wojownikami. Luna była bardzo miła i świetną wojowniczką, zawsze trzymała mnie w napięciu, a ona i inne kobiety dzieliły się historiami i spostrzeżeniami podczas sparingów. Zazwyczaj nie miałam okazji sparować z mężczyznami podczas elitarnego treningu, ojcowie, w tym mój, byli bardziej zainteresowani nauczaniem swoich podopiecznych. Mój tata w ogóle nie zauważył, że tam jestem. Ale Luna i wojowniczki miały kilka świetnych wskazówek, jak wykorzystać moje niewielkie rozmiary na moją korzyść, ponieważ wielu facetów nie docenia kobiety w walce. Zdumiewało mnie, jak krótkowzroczni potrafią być faceci. Cenili swoje partnerki, chwalili nasze wojowniczki i byli zaciekle opiekuńczy, ale ostatecznie ich czyny pokazały, że uważają swoje pomysły za lepsze od kobiecych i że są prawdziwymi obrońcami stada.

Trening był jedynym czasem, kiedy nie musiałem się martwić, że Kaley, Jeanie i Marnie lub którykolwiek z ich innych sługusów będzie się ze mną droczył. Nie byli na tyle głupi, żeby powodować ze mną sceny, które zwykle robili z przyszłymi alfami, moim bratem i resztą przyszłych przywódców, którzy patrzyli. Mogłem być wolny i sobą, z tyłu, gdzie nikt nie mógł mnie zobaczyć. Często myślałem o szkoleniu wojownika po szkole. Zacząłem nawet biegać trasę patrolową wokół terytorium rano przed treningiem lub po szkole, jeśli musiałem unikać ludzi lub mojego domu. Nie mamy wielu ataków zbójców, ale się zdarzają, a nasz patrol graniczny utrzymuje nas w bliskim kontakcie z sąsiednimi stadami w razie potrzeby. Cieszyło mnie poznawanie wojowników patrolu i uczenie się, co robią jako pierwsza linia obrony naszego stada.

Jestem dobrym uczniem, ale to bardziej z powodu presji, jaką wywiera na mnie mój tata, abym zachowywał się jak ktoś o wysokiej randze, niż z powodu bycia mądrym lub troski o szkołę. Mam też mnóstwo wolnego czasu, ponieważ nie spotykam się z nikim. Kaley upewniła się, że nikt nie chce się ze mną zadawać pod groźbą społecznego samobójstwa.

Zostałem wyrwany z moich myśli, gdy główny trener zaprosił nas wszystkich i wyjaśnił, co będziemy dzisiaj robić, a następnie swobodnie powiedział, że dołączył do nas nowy członek. „Jest tutaj ze swoim wujkiem i ciotką, podczas gdy jej rodzice pracują dla Alpha King”.

To przykuło uwagę wszystkich, w tym Kaley, która jakoś zdołała usiąść na uboczu w swojej krótkiej sukience i szpilkach, wyraźnie nie biorąc udziału dzisiaj, jak każdego innego dnia, ale faktycznie się dzisiaj pojawiła. Nadal nie rozgryzłem, jak wydostaje się z obowiązkowego treningu.

Ta wysoka dziewczyna weszła, jakby była właścicielką tego miejsca, jej pewna siebie postawa była tym, co przykuło moją uwagę jako pierwsze. Jej młodzieńcza, beztroska twarz, długie ciemnobrązowe włosy i jasne, złote, miodowe oczy powiedziały mi, że nie może być dużo starsza ode mnie, ale sposób, w jaki się trzymała i to, jak oczy każdego faceta na treningu podążały za jej bardzo rozwiniętym i wyrzeźbionym ciałem, sprawiły, że uśmiechnąłem się na myśl o tym, jak Barbie przyjmą rywalizację. Musiałem wydać głośny dźwięk, ponieważ odwróciła się i spojrzała prosto na mnie. Delta Kyle powiedział jej, że może dołączyć do grupy, a my poinformujemy ją o tym, nad czym pracujemy.

O nie! Podeszła do mnie i wyciągnęła rękę. „Sierra, miło cię poznać”.

Po prostu gapiłem się na nią, mrugając. Zajęło mi sekundę, żeby zrozumieć, co mam zrobić. Uniosła brwi, widząc moje wahanie lub całkowity brak manier, zanim zrozumiałem. „Och, przepraszam, Skylar”. Uścisnąłem jej dłoń. „Nie jestem przyzwyczajony do tego, żeby ludzie do mnie mówili”. Wymamrotałem niezręcznie i szybko puściłem jej dłoń, odwracając się z powrotem do przodu, gdzie Delta Kyle i główny trener wydawali jeszcze kilka instrukcji. W myślach bijąc się za to, że zabrzmiałem jak idiota. Spojrzała na mnie pytająco, ale zanim zdążyła zapytać, nasz trener podzielił nas na pary i kazał nam rozpocząć rozgrzewkę i sparingi. Musiał uznać, że jestem tak samo dobrą osobą, jak każda inna, żeby z nią pracować, skoro wybrała mnie jako pierwszą, żeby ze mną porozmawiać, a on wie, że biorę udział we wszystkich naszych treningach. Delta Kyle jest jedną z niewielu osób, która wie, że chcę trenować, żeby się stąd wydostać, dlatego pozwala mi przychodzić na siłownię i teren treningowy, kiedy tylko chcę. Dał mi nawet klucz do bramy, kiedy zacząłem się przed nim pojawiać.