Rozdział 3

W oczach Isaaca zabłysnął błysk. Szukał kobiety od sześciu lat. Wtedy spieszył się do szpitala i nie obudził jej ze snu, ale już jej nie było, kiedy wysłał kogoś, żeby jej szukał w hotelu.

Przez ostatnie sześć lat był tak zafascynowany tą kobietą, że nie interesowały go żadne inne kobiety, a to stało się jego ukrytym zaburzeniem. Wygląda na to, że dziadek naprawdę przysłał tę kobietę.

Pip, pip, pip—

Zaraz po tym, jak Phillip wypowiedział te słowa, z urządzenia stojącego obok niego zaczął rozlegać się przenikliwy dźwięk alarmu ostrzegawczego.

Isaac szybko mu odpowiedział. „Dziadku, słyszałem cię. Poślubię młodą damę z rodziny Aniston” – zapewnił go, żeby się nie martwił.

Kiedy personel szpitala usłyszał sygnał alarmowy, Nikola i pozostali natychmiast przybiegli i zaczęli reanimować Phillipa, po czym wysłali go na oddział intensywnej terapii.

W tym samym czasie wejście na OIOM.

„Doktorze, kiedy moja córka wyjdzie? Czy mogę wejść i zostać przy niej?” Patricia błagała lekarza, a jej oczy zrobiły się czerwone, jakby miała zacząć płakać w każdej chwili.

Od momentu narodzin Sylvie aż do teraz, nigdy nie opuszczała Patricii na tak długo. To była jej wina, że nie dbała dobrze o Sylvie i czuła, że nie była dobrą matką.

„Musimy ją obserwować przez dwadzieścia cztery godziny. Więc idź teraz do domu i wróć za dwadzieścia cztery godziny. Dobrze się nią zajmiemy” – powiedziała pielęgniarka i odwróciła się, żeby odejść.

"Dziękuję!"

Ale jak Patricia mogła odejść? Dlatego po prostu skinęła głową i czekała przy wejściu. Pół godziny później Isaac przybył do wejścia OIOM, gdzie czekała na niego pielęgniarka.

„Jak się czuje mój dziadek?”

Pielęgniarka szybko spojrzała na dokument, który trzymała w rękach i odpowiedziała: „Panie Arnold, stary. Pan Arnold jest nadal w stanie krytycznym i musimy trzymać go pod obserwacją przez dwadzieścia cztery godziny. Dyrektor szpitala przygotował dla pana pokój wypoczynkowy, w którym mógłby pan odpocząć”.

Cały personel znał Isaaca, ponieważ był dyrektorem szpitala, przyjacielem Nikoli. Ponadto był synowskim chłopcem, który odwiedzał swojego dziadka niemal codziennie.

Isaac skinął jej głową. „Rozumiem” – powiedział, odwrócił się i zobaczył kobietę zwiniętą w kłębek w kącie pokoju.

choć widział te oczy już wcześniej.

Tymczasem kobieta obejmowała kolana, a głowę miała schowaną. Jej drobne palce u stóp były podkurczone, a ona sama wydawała się bezradna i żałosna.

Gdy Isaac na nią patrzył, zachowywał się zupełnie inaczej niż zwykle, zdejmując swój czarny płaszcz i zakładając go na jej ciało. Następnie ruszył w stronę wind dużymi krokami.

Kiedy Patricia poczuła ciepło na ramionach, podniosła głowę i zobaczyła stoickie i szerokie plecy mężczyzny. „Dziękuję! Jak mam zwrócić ci płaszcz?” zapytała głośno.

Isaac wszedł do windy i powiedział, zanim drzwi się zamknęły: „Możesz je zatrzymać. Ale bez względu na to, kto jest chory, musisz dbać o swoje zdrowie. W przeciwnym razie, jak zamierzasz opiekować się chorymi?”

Isaac Arnold, który zawsze był pozbawiony emocji, powiedział coś takiego kobiecie, której nie znał, a nawet on sam był tym zaskoczony. Kiedy drzwi windy się zamknęły, na jego twarzy pojawił się samokrytyczny uśmieszek i pokręcił głową.

Tymczasem Patricia owinęła się szczelnie płaszczem. Nadal niósł ciepło ciała tego mężczyzny i poczuła odrobinę współczucia w tę zimną zimową noc. Wtedy do jej nosa dotarł słaby zapach. Był orzeźwiający i ładnie pachniał; zapach był dla niej nawet trochę znajomy.

Zanim mogła się nad tym zastanowić, srebrzysty głos przywrócił ją do przytomności.

"Mamo!"

Drzwi windy znów się otworzyły i wyszły trzy postacie — jedna dorosła i dwoje dzieci. Mały chłopiec idący z przodu miał na sobie czarny płaszcz i trzymał w ramionach białą kurtkę puchową sięgającą kolan, podczas gdy ten za nim miał na sobie szaro-biały strój baseballowy z parą butów śnieżnych w rękach.

Chłopcy, mimo swojego wieku, wyglądali wspaniale, mimo identycznych, głęboko osadzonych rysów twarzy. Wystarczyło jedno spojrzenie, aby stwierdzić, że są bliźniakami.

Starszy brat, Scott, szedł pewnym krokiem i zatrzymał się obok Patricii ze smutnym wyrazem twarzy.

"Mamo, załóż kurtkę."

Już wcześniej zauważył, że Patricia miała na sobie męski płaszcz, i uznał, że musiała go jej podarować jakaś życzliwa osoba.

Na twarzy jej drugiego dziecka, Stellana, pojawił się cień wyrzutu.

„Mamo, dlaczego nie zabrałaś ze sobą Scotta i mnie? Możemy podzielić się z tobą tym ciężarem”.

Następnie pochylił się i wziął zimne stopy Patricii w ramiona, a gdy się rozgrzały, założył jej buty.

W końcu oszałamiający mężczyzna idący za nimi w szarym płaszczu, Zachary Selwyn, wylał gorącą wodę z termosu, który trzymał w rękach, i podał ją Patricii. „Tricia, dlaczego nie powiedziałaś mi, że Sylvie jest chora? Powiedziałem, że zajmę się wami wszystkimi”.

Z gorącą wodą w dłoniach, ciepło w końcu powróciło do zmarzniętych dłoni Patricii i uśmiechnęła się do niego delikatnie. „Zachary, uratowałeś nam już życie. Nie mogę ci się za to odwdzięczyć, więc nie powinnam cię więcej niepokoić”.

Ból, który czuł, można było dostrzec w jego oczach, ponieważ ona wciąż nie potrafiła zrozumieć, co tak naprawdę czuje.

Sześć lat temu Patricia nie dostała się do Tamalom. Zamiast tego została sprzedana handlarzom ludźmi, ale uciekła w połowie drogi i miała wypadek samochodowy, w którym Zachary uderzył ją swoim samochodem. Później wysłał ją do szpitala i nawet pomógł jej wynająć mieszkanie.

W tamtym czasie zrobił to wyłącznie z poczucia winy i próbował jej to wynagrodzić. Jednak później rozwinął w sobie prawdziwe uczucia do niej.

Chciałby się nią i jej dziećmi opiekować do końca jej życia, ale ta kobieta ciągle go unikała, co wprawiało go w stan rezygnacji.

„Czy z Sylvie wszystko w porządku?”

„Tak, na razie czuje się dobrze i jest pod obserwacją”.

Zapytał, pomagając jej usiąść na ławce: „Słyszałem, że zrezygnowałaś z pracy w firmie finansującej”.

Kilka dni po tym, jak Patricia została przeniesiona do oddziału w Lochner, złożyła rezygnację i dziś wróciła do Appleby.

„Nigdy więcej nie wrócę do takiej firmy. To oszuści, a oszukują tylko starszych!” powiedziała zirytowana. „Nigdy nie zrobię czegoś wbrew swojemu sumieniu!”

Zachary po raz kolejny zaoferował swoją pomoc. „Tricia, przyjdź do mojej firmy. Wierzę w twoje umiejętności”.

Zamierzał ją chronić, gdy dla niego pracowała, ale ona pokręciła głową. „Zaczęłam szukać innej pracy. Poza tym mój poziom wykształcenia nie dorównuje standardom twojej firmy”.

Obok nich Scott i Stellan wymienili spojrzenia i zobaczyli bezradność w swoich oczach. Tak naprawdę obaj potrafili zarabiać pieniądze i zarobili całkiem sporo na giełdzie, ale nie odważyli się pozwolić matce się dowiedzieć, bo pomyślałaby, że zrobili coś nielegalnego.

Oboje potajemnie przelewali pieniądze na jej konto, ale ona nie użyła z niego ani grosza, podejmując się jak zwykle kilku prac dziennie i zarabiając pieniądze ciężką pracą.

Taka matka naprawdę wzbudzała współczucie.

…

Kilka dni później w biurze prezesa Arnolds Corporation.

Kilka dni później Isaac siedział za swoim przestronnym biurkiem w gabinecie prezesa Arnolds Corporation. Opuścił głowę, podpisując dokument, aż do momentu, gdy jego asystent, Liam Dorchester, wszedł z raportem na temat jego pracy.

„Prezydencie Arnoldzie, zbadałem młodą damę z rodziny Aniston. Nazywa się Adeline Aniston, ma dwadzieścia cztery lata i jest jedyną córką Andy'ego Aniston”.\f\t\