Rozdział 4

„Jak wspomniał w liście, pan Tripps robił, co mógł, by dyskretnie pilnować ciebie i twoich sióstr, gdy dorastaliście, i przechowywał prywatne pliki z informacjami na taką okazję. Jak również powiedział, chcielibyśmy, abyście przyjechali na prywatną wyspę pana Trippsa, gdzie moglibyście spotkać swoje siostry i poznać się nawzajem bez żadnych ograniczeń i nacisków ze strony świata zewnętrznego”.

„Co to znaczy?” zapytał Kyle.

„Naciski i tak dalej?” – zapytał starzec. Kyle skinął głową, więc kontynuował. „Aby podać przykład, pan Tripps był bardzo rozpoznawalną postacią publiczną, mającą długą, trwającą relację z prasą”.

Kyle skinął głową, widząc go na premierach filmowych, rozdaniach nagród, talk-showach, a także w gazetach.

„Prasa już pyta, kto odziedziczy ogromny majątek Tripps Empire, i prędzej czy później ktoś będzie go pamiętał w szpitalu dwadzieścia trzy lata temu i albo trochę poszpera, albo po prostu otworzy usta na swoim ulubionym portalu społecznościowym. W dzisiejszym świecie mediów błyskawicznych to tylko kwestia godzin lub dni, zanim ty i twoje siostry zostaniecie namierzone i zaatakowane przez media”.

„Oszukujesz mnie” – wyrzucił z siebie Kyle. „Serio? Myślisz, że tak się stanie?”

Pan Crowler mrugnął. „To właśnie się stanie, Kyle. Mamy w tym doświadczenie”.

„Myślałbym, że oni…” Kyle urwał, myśląc o tym, i wiedział, że staruszek miał rację w tym, co mówił. Będzie medialny szał, a on będzie w samym jego środku. „Pieprz mnie bokiem”.

„Widzę, że jesteśmy na tej samej stronie, Kyle.”

„Chyba tak” odpowiedział niezadowolony. „Co teraz?”

„Powinien być dla ciebie samochód. Prywatny odrzutowiec ma przylecieć” Spojrzał na zegarek, polerowany srebrny zegarek kieszonkowy, po czym włożył go z powrotem do kieszeni. „Za dziewięć godzin, czyli wpół do dziewiątej wieczorem. Start będzie około dziewiątej, a lot z San Antonio na Gwadelupę, najbliższe lotnisko na wyspie, zajmie około siedmiu godzin. Stamtąd popłyną państwo łodzią na samą wyspę w godzinę, więc powinniście być tam około wschodu słońca”.

„Podróż nocna?” zapytał Kyle, marszcząc brwi. „Brzmi wyczerpująco”.

„Niestety musimy jak najszybciej zabrać was troje na wyspę, więc tym razem jest to nieuniknione. Jednak”. Starszy mężczyzna zrobił pauzę. „Na lotnisku będzie kobieta o imieniu Patricia, asystentka kierownicza pana Trippsa z wieloletnim doświadczeniem. Będzie waszą łącznikiem, punktem kontaktowym i asystentką przez cały czas trwania podróży”.

„Po co mi asystent?” zapytał Kyle.

„Ponieważ będziesz miał mnóstwo pytań” – powiedział po prostu starzec. „Patricia jest bardzo dobra w swojej pracy i będzie dla ciebie prawdziwym atutem, więc upewnij się, że na niej polegasz”.

„Zobaczymy” – odpowiedział Kyle, wiedząc, że wciąż nie jest pewien, czy w ogóle pojedzie na tę wyspę. Pomysł, żeby spieprzyć sobie drogę z rodzicami, wydawał się kuszący, pomimo jego znanej niechęci do pieszych wędrówek.

„Do dziś do wieczora będzie się tobą opiekować kierowca. Nazywa się Caroline, jestem pewien, że jest bardzo dobra i będzie miała dla ciebie kilka formularzy do wypełnienia. Mam też to dla ciebie”.

Starszy mężczyzna przesunął kopertę na stół. Kyle otworzył ją i opróżnił zawartość. Karta Visa, Mastercard, przezroczysta koperta z gotówką i mały brelok.

„Co to wszystko znaczy?”

„Karty kredytowe są po to, żebyś kupił odpowiednie ubrania na podróż, gotówka na wypadek, gdybyś nie chciał używać kart kredytowych lub gdybyś potrzebował napiwku, a brelok jest osobistym alarmem” – wyjaśnił starzec. „Jeśli naciśniesz czerwony przycisk, zespół ochrony zbierze się w twojej lokalizacji i wyciągnie cię z każdej sytuacji lub zagrożenia w pobliżu”.

„Jak ochroniarze?” zapytał Kyle, kręcąc głową. „To jest zbyt surrealistyczne”.

„Wyobrażam sobie, że w nadchodzących dniach będzie wiele surrealistycznych momentów” – odpowiedział starzec.

„Numery PIN do kart?” zapytał Kyle, podnosząc je i patrząc na nie. Wydawały się niemal holograficzne.

„Rok twoich urodzin. Możemy to zmienić jutro dla ciebie”.

„Przypuszczam, że mają limit dwudziestu tysięcy albo coś równie ekstrawaganckiego?” Kyle się zaśmiał.

„Niezupełnie, nie”. Pan Crowler uśmiechnął się. „Myślę, że to coś ponad kilkaset tysięcy dolarów, ale były ustawiane w pośpiechu, więc to też wyjaśnimy w ciągu kilku najbliższych dni”.

Kyle parsknął śmiechem.

„Kolejny surrealistyczny moment?” zapytał prawnik, jego wyraz twarzy był pusty.

„Coś w tym stylu”.

„Więc mam kierowcę, mnóstwo gotówki i kredytu oraz oddział chuliganów w pogotowiu, tylko po to, żeby mnie kryć przez dziewięć godzin, aż złapię samolot na rajską wyspę?”

„Nie samolot, tylko prywatny odrzutowiec, ale tak, wystarczająco blisko” – skinął głową.

„Kurwa, piekielny ogień” – powiedział cicho Kyle, śmiech i niedowierzanie chwili ustały. „Czy mam po prostu wrócić do biurka, dopóki nie skończę pracy? Co się stanie?”

„Och, Boże, nie” odpowiedział pan Crowler, po raz pierwszy wyglądając na zaskoczonego. „Pan Tripps jest właścicielem tej firmy, choć nie jest ona powszechnie znana. Jednak nie, nie musisz wracać do swojego biurka. Właściwie nie musisz do niego wracać, jeśli tak zdecydujesz”.

„A co z moim szefem?” zapytał Kyle. „Czasami jest prawdziwym dupkiem i nie chcę, żeby wpadał w szał”.

„Kyle” powiedział stary prawnik, pochylając się nad stołem. „Zajmie ci trochę czasu, zanim pojmiesz zmiany, które zajdą w twoim życiu w ciągu najbliższych kilku dni, tygodni i miesięcy. Jednak jeśli twój szef jest, jak to ująłeś, prawdziwym dupkiem, to zawsze możesz sobie z tym poradzić, wracając tu za kilka tygodni i go zwalniając”.

„Tak naprawdę, to dobra uwaga.”

„A teraz przejdźmy do ostatniego pliku” – powiedział starzec, zbierając resztę dokumentów.

„Co jest w tym?”

„Twoje siostry.”

Kyle znów poczuł to zimne, opadające uczucie w żołądku i nagle zrobiło mu się sucho w ustach. Zdał sobie sprawę, że znów ma ochotę na papierosa, i to już od jakiegoś czasu, co było niezwykłe, bo rzucił prawie rok temu i nie miał ochoty od siedmiu czy ośmiu miesięcy.

„Okej, zobaczmy je” – powiedział Kyle, czując odrobinę ekscytacji i strachu na myśl o posiadaniu sióstr i chęci dowiedzenia się, kim one są.

Prawnik otworzył teczkę i przesunął dwie fotografie na stół, a oddech Kyle'a prawie ustał. Jego twarz zrobiła się biała.

„Wszystko w porządku, Kyle?” zapytał stary prawnik, gdy Kyle wpatrywał się w fotografie na stole. „Trochę zbladłeś”.

Kyle powiedział głosem ledwie słyszalnym szeptem: „O, kurwa, proszę, niech to będzie żart”.

Trzy lata temu

Kyle Watson się uśmiechnął. To był epicki weekend do tej pory.

Spring Break z kumplami nie był czymś, na co specjalnie czekał, szczególnie że ich celem było Myrtle Beach. Niezupełnie Cancun, Miami czy Acopulco, ale nie byli tam dla słońca. Byli tam, żeby imprezować.

Imprezę mieli, zauważył Kyle zmęczony. Przyjechali w piątek rano, upili się i imprezowali z kilkoma laskami z University of Phoenix całą noc, ale Ed był jedynym, który zaliczył. Albo przynajmniej był jedynym, który twierdził, że zaliczył. Gdyby to zrobił, Kyle wiedział, że wymagałoby to jakiejś boskiej interwencji.

Gdy przespali kilka godzin, poszli do parku wodnego Myrtle Waves. Kyle był zbyt zmęczony, żeby robić cokolwiek poza leżeniem w okularach przeciwsłonecznych, podziwiając przechodzące obok kobiety w strojach kąpielowych, ale Ed i Casey od razu poszli na zjeżdżalnie. Edowi zajęło tylko pół godziny, żeby wrócić z utykaniem. Casey nie mógł przestać się śmiać, opowiadając, jak Ed zjechał z jednej ze zjeżdżalni za gorącą laską w bikini i pchał się tak szybko, że wypadł bokiem ze zjeżdżalni i wylądował na jej krawędzi, o włos mijając jądra, ale raniąc sobie przy tym prawą nogę.

Kyle usiadł z Edem i słuchał, jak ten narzeka na swoją kontuzję, podczas gdy Casey zrobił to, co zwykle robi Casey i ruszył w pogoń za kilkoma dziewczynami zmierzającymi w stronę leniwej rzeki.

„Powinieneś założyć okulary przeciwsłoneczne, Ed” zasugerował Kyle. „Niektóre kobiety, które tu przechodzą, są w porządku. Naprawdę możesz je sprawdzić”.

Jego kumpel grun ted, więc Kyle wzruszył ramionami i włączył iPoda, słuchając muzyki, podczas gdy podziwiał szczególnie gorącą MILF w czerwonych stringach i pasującej bluzce, która przechodziła obok.

Minęła godzina lub dwie i Casey w końcu wrócił pełen ekscytacji, nalegając, żeby przyjechali i poznali dziewczyny z Bekeley College, które przyjechały z Nowego Jorku na Spring Break. Poznał je na leniwej rzece i rozmawiał z nimi przez ostatnie czterdzieści minut, a one również chciały poznać Kyle'a i Eda.

Kyle uznał, że to brzmi jak dobra zabawa, więc skinął głową i schował iPoda pod ręcznikiem, po czym wstał, by pójść za Casey. Ed mruknął, ale i tak do nich dołączył. Zajęło im dziesięć minut wiosłowania, by dogonić cztery dziewczyny na leniwej rzece, ale Casey przedstawił je wszystkie jako Jessicę, Shanice, Juliettę i Margaritę.

„Więc rozumiem, że wasze imiona są fałszywe?” Kyle się zaśmiał, wywołując uśmiechy u dziewczyn.

„Cóż, jeśli wy, wyrafinowane suki, używacie fałszywych nazwisk, to musi być jakiś powód, a tym powodem jest cielesny grzech” – powiedział Ed, zyskując grymas na twarzy Casey. „Mam, kurwa, rację, prawda?”