Rozdział 7 Pogrzeb Lorenza

Z mojej willi do starej rezydencji rodziny Crawfordów jechało się około godziny. Czułem się tak oszołomiony, że czasami drzemałem na tylnym siedzeniu.

Obraz Olivii leżącej w kałuży własnej krwi mnie obudził. Przypomniałem sobie, jak płakała i jak Elliott rzucił mi mordercze spojrzenie. Mocno ścisnęło mi się w piersi, gdy pomyślałem o tym, co zrobi mi później.

Gdy tylko samochód podjechał pod stary dwór rodziny Crawford, poczułem mdłości w żołądku. Wybiegłem i długo wymiotowałem przy parterre, ale nic nie wyszło.

„Tsk, tsk! Spójrz na nią. Po ślubie z Elliottem stała się delikatna. Samo przejażdżka sprawiła, że zrobiło jej się niedobrze i teraz wymiotuje. Obrzydliwe!” Zza drzwi wejściowych dobiegła cięta uwaga.

Nie patrząc w tamtą stronę, wiedziałem, kim on był. Lorenzo miał dwóch synów. Starszy, Enzo Crawford — ojciec Elliota, zginął w wypadku samochodowym w młodym wieku. Młodszym synem był Braxton Crawford.

Osobą, która właśnie wygłosiła tę złośliwą uwagę, była kłopotliwa żona Braxtona, Rosie Crawford. Wielu członków tej rodziny nie zgadzało się ze sobą.

Wytarłam usta chusteczką. Głaszcząc się po brzuchu, żeby się uspokoił, spojrzałam na Rosie i przywitałam się uprzejmie: „Witaj, Rosie”.

Rosie nigdy mnie nie lubiła. Ponieważ nigdy nie zrobiłem nic, co mogłoby ją urazić, uznałem, że zazdrości mi, ponieważ znalazłem łaskę w oczach Lorenza, mimo że miałem skromne pochodzenie rodzinne. Możliwe też, że była niezadowolona z tego, jak Lorenzo faworyzował Elliota do tego stopnia, że przekazał mu cały rodzinny biznes przed śmiercią. Rosie nie mogła nic z tym zrobić, ani nie mogła otwarcie walczyć z Elliotem. To ja byłem obiektem jej furii.

Rosie spojrzała na mnie chłodno. Spojrzała na samochód i zobaczyła, że Elliota tam nie ma. Zrobiła długą minę i skomentowała: „Och! Czy jedyny wnuk Lorenza nie przyjedzie na jego pogrzeb?”

Wielu przyjaciół i dalszych krewnych będzie tutaj, aby opłakiwać śmierć Lorenza. Nie wypadało, żeby Elliott tu nie był. Już byłam tak zawstydzona, ale wymusiłam uśmiech i powiedziałam zdawkowo: „Elliott nie przegapi tego za nic. Dziś rano coś mu wypadło. Zajmuje się tym, więc trochę się spóźni”.

"Co ty mówisz!"

Rosie prychnęła. „To wstyd, że osoba, którą Lorenzo uważał za godną bycia jego spadkobiercą, poszła na inne zaręczyny zamiast przybyć wcześniej na swój pogrzeb”.

Rodzina Crawfordów miała wpływ. Ludzie przyjeżdżali tu dziś z daleka i szeroko. Nawet ci, którzy nigdy nie byli zgodni, byli gotowi znosić się nawzajem na cześć Lorenza, więc Rosie była zmuszona zrobić to samo.

Wszedłem do domu z Rosie na piętach. Portret Lorenza umieszczono na stole ozdobionym kwiatami na środku sali. Jego ciało zostało skremowane na popiół, a popielna trumna została umieszczona za portretem. W sali było wiele chryzantem, a kadzidło paliło się po obu stronach stołu.

Ludzie wchodzili do domu ubrani na czarno. Wszyscy mieli uroczyste wyrazy twarzy. Kilku z nich miało czerwone i zamglone oczy. Lorenzo był kochany przez wielu za życia. Przyszli, aby złożyć mu ostatni hołd. Braxton i Rosie stali obok siebie w sali żałobnej i witali gości.

„Dzień dobry, Gianno” – powitała mnie Nina Lewis, pokojówka, trzymając w rękach pudełko z drzewa sandałowego.

„Czy wszystko u ciebie w porządku, Nino?” – zapytałem, uśmiechając się do niej.

Chociaż rodzina Crawfordów była duża, Lorenzo mieszkał sam i jego potomstwo odwiedzało go tylko okazjonalnie przez całe życie. Kochał spokój i ciszę, więc Nina była jedyną osobą, która opiekowała się nim aż do jego ostatniego dnia.

Nina skinęła lekko głową, włożyła mi do ręki pudełko z drzewa sandałowego i powiedziała z żałosnym wyrazem twarzy: „Pan Crawford zostawił to tobie. Dbaj o to”.

Rozejrzała się, żeby upewnić się, że nikt nie jest w zasięgu słuchu, po czym szepnęła: „Przed śmiercią pomyślał, że Elliott poprosi o rozwód, gdy już go nie będzie. Powiedział, że jeśli nie chcesz rozwodu, wystarczy, że dasz to pudełko Elliottowi. Według niego coś w nim sprawi, że Elliott zmieni zdanie, zanim się z tobą rozwiedzie”.

Słysząc to, spojrzałem na pudełko z drzewa sandałowego, które trzymałem w ręku. Było zamknięte. Nie mogłem powstrzymać się od pytania: „Gdzie jest klucz?”

„Pan Crawford już dał to Elliotowi”. Na czole Niny nagle pojawiły się zmarszczki zmartwienia. Spojrzała na mnie uważnie i powiedziała: „Nie wyglądasz najlepiej. Dbaj o siebie. Pan Crawford zawsze chciał, żebyś miała dziecko dla Elliota. Teraz, gdy go nie ma, powinnaś kontynuować nazwisko rodzinne, okej?”

Moja ręka podświadomie powędrowała w tym momencie do brzucha. Wymusiłam uśmiech i nic więcej nie powiedziałam.

Po wizycie żałobników udaliśmy się na cmentarz z popielnicą. Było już popołudnie, gdy dotarliśmy na cmentarz, ale Elliott nadal się nie pojawił.

Gdy pogrzeb się zakończył, nie było po nim śladu. Braxton podszedł do mnie z żoną i powiedział: „Nie bądź smutna, Gianna. Nie możemy przywrócić mojego ojca do życia. Proszę, porozmawiaj też z Elliotem. Powiedz mu, żeby już nie był zły na swojego dziadka. Nie był nic winien Elliotowi”.