Rozdział 4

Sara POV

Otrząsając się po drugim oskarżeniu karnym w ciągu jednego dnia i zszokowany widokiem Zane'a Cavendisha kładącego ręce na mojej córce, po prostu stałem tam przez sekundę, podczas gdy wilkołak niemal popchnął Chloe i Grace w stronę szofera beta.

„Zabierz ich w bezpieczne miejsce, a ja zabiorę panią Astor na policję” – powiedział mu. Następnie zwrócił się do mnie z wściekłością. „Zobaczę cię w więzieniu za to, co tu zrobiłeś”.

Mogłam się tylko zastanawiać, czy to może być prawda? Czy Chloe była w jakiś sposób córką Cavendisha? Czy ktoś ją mu ukradł, tylko po to, żeby zostawić ją na moim progu?

Jak? Dlaczego?

„ Tato, nie!” krzyknęła Grace. „Nie rób jej krzywdy!”

Tymczasem beta położył ręce na ramionach Chloe, a ona walczyła, by się uwolnić, krzycząc, że nie mogą mnie zabrać. Widok ten wyrwał mnie z oszołomienia.

„Puść moje dziecko!” krzyknęłam do bety, nawet gdy alfa sięgnął po Grace i ją uciszył.

„Nie zrobię jej krzywdy” powiedział znacznie łagodniej. „Ale musi zostać ukarana za zabranie twojej siostry”. Następnie zwrócił się do Chloe. „Jestem twoim ojcem, a ta kobieta jest haniebną złodziejką, która trzymała cię z dala ode mnie przez całe pięć lat!”

„ Nie dotykaj mojej mamusi!” Chloe krzyknęła do niego. „Jesteś moim tatusiem! Masz być dla niej miły! Nienawidzę cię!”

Cavendish cofnął się zaskoczony, ale potem zmarszczył brwi jeszcze bardziej i powiedział swojej becie, żeby zabrała dziewczyny do siebie. Następnie odwrócił się do mnie z warknięciem, złapał mnie za drugi nadgarstek i wciągnął z powrotem do swojego samochodu.

Cały ten hałas wyprowadził moją sąsiadkę na zewnątrz, gdzie mrugała z konsternacją. Jej włosy były przykryte czerwoną bandaną, a spod niej wystawały wałki.

„Pani Thaller!” Chloe krzyknęła do niej, nawet gdy zostałam odciągnięta w stronę ulicy. „Pomóż nam! Nie pozwól mu zabrać mamy!”

„Wsiadaj” powiedział ponuro, wpychając mnie na siedzenie pasażera. Było coś w jego głosie, co sprawiło, że usiadłam, i zanim zdążyłam się otrząsnąć, był już za kierownicą. W chwilę później pędziliśmy ulicą.

Gapiłam się na sklepy i budynki mieszkalne, znów oszołomiona, bo świat z każdą sekundą wydawał się mniej realny. Dlaczego po prostu wsiadłam do samochodu, zostawiając córkę?

„Nie wziąłem…” zacząłem wyjaśniać.

„Powiedz to glinom” – warknął.

„ Znalazłem Chloe w koszyku na progu pięć lat temu” – powiedziałem, zauważając siniaki na obu nadgarstkach, które miał, gdy je złapał. Bolały, więc je pocierałem. „Była tam notatka z jej imieniem i mały kocyk, i to wszystko!”

„Koszyk na progu?” – prychnął, nie odrywając wzroku od drogi. Biorąc pod uwagę, jak szybko jechał, byłem za to wdzięczny. „Następnie powiesz, że spadła z nieba”.

„Poszedłem do władz” – nalegałem. „Umieściłem ją w sierocińcu! Są dokumenty. Nikt jej nie chciał przyjąć, a ludzkie dzieci nie traktowały jej dobrze. Musiałem ją przyjąć!”

Samochód przyspieszył jeszcze bardziej. „Umieściłeś moją córkę w ludzkim sierocińcu?”

„Nie miałem pieniędzy na ośrodek dla wilków”.

„ Obrzydzasz mnie.”

„ To była legalna adopcja! Wszystko było zatwierdzone! Nie zabrałem jej od ciebie!”

„ Kłamiesz, udowodnię to.”

„ Jesteś irracjonalny! Jeśli to naprawdę twoja córka, to wszystko da się rozwiązać prawnie!”

Nic nie powiedział, apodyktyczny i tyrański alfa, który najwyraźniej uważał, że człowiekowi nie można ufać. I pomyśleć, że jeszcze godzinę temu uważałem go za swojego wybawcę!

„Po co miałbym chcieć ukraść i wychować dziecko wilkołaka?”

„Dla pieniędzy, oczywiście.”

„Jakie pieniądze? Myślałam, że jest sierotą! Musiałam zrezygnować z pracy, żeby się nią opiekować. Pracowałam na dwóch etatach, opiekowałam się nią i sprzątałam!”

Prychnął. *W takim razie powinieneś się cieszyć, że jestem tutaj, żeby ją od ciebie zabrać.

„Ona jest moim dzieckiem! Kocham ją. Zrobiłbym dla niej wszystko”.

„Czy dlatego mi ją zabrałeś?”

„Nie zabrałem jej!”

Wcisnął hamulce i skręcił w prawo na parking komisariatu policji okręgowej. Odwrócił się do mnie, jego niebieskie oczy były twarde jak diamenty. „Jeśli jesteś tak pewien, że prawda cię oczyści, powinieneś chcieć wejść do środka”.

„ Nie w ten sposób” – błagałam. *Nie jako istota ludzka oskarżona przez wilkołaka alfa! Uwierzą ci bez chwili wahania, a ja nigdy więcej nie zobaczę swojej córki”.

Moje słowa znów go rozzłościły i niemal wypchnął mnie z wagonu, żeby zaprowadzić mnie do środka stacji. Było ciemno po świetle słonecznym, ale mimo to na pierwszy rzut oka mogłem zobaczyć wilkołaki za ladą i dwóch ludzi w kajdankach czekających na krzesłach. W pomieszczeniu unosił się zapach stęchłych frytek i środka do czyszczenia podłóg.

„Proszę” – szepnęłam do niego. *Przynajmniej pozwól mi zobaczyć Chloe, zanim to zrobisz. Mogę jej już nigdy nie zobaczyć.

Zmarszczył brwi, gdy drzwi za nami gwałtownie się otworzyły. Mały, szybko poruszający się cień zaatakował pana Cavendisha, zanim którykolwiek z nas zdążył mrugnąć.

Spojrzałam w dół, by zobaczyć Chloe. Okładała go pięściami po udzie, dysząc i krzycząc: *Puść mamusię! Nie rób jej krzywdy !" w kółko.

Jej krótkie włosy były oblepione potem, a ubranie poszarpane. Najwyraźniej biegła tam za samochodem. Jak nadążała? Skąd wiedziała, gdzie jestem?

Próbowałem sięgnąć po nią, ale alfa odruchowo mnie ogolił, a potem sam ją podniósł, uważając, by unikać jej ciosów.

Drzwi znów się otworzyły, tym razem wpuszczając kierowcę beta. Spojrzałem za niego, szukając Grace, która weszła przerażona.

„Puść mamusię!” Chloe krzyknęła ponownie, zła i drapiąca powietrze.

Nagle opanował się, puścił mnie i postawił Chloe. Skoczyła na mnie, a ja wziąłem ją w ramiona, czując zapach jej gniewu i potu.

„Wszystko w porządku, kochanie” – uspokajałam, jak mogłam. „Jestem tutaj. Mama jest tutaj”.

Grace zaczęła płakać. „Nie krzywdź Sarah, tato. Proszę”.

Pan Cavendish spojrzał na mnie, potem na małego alfę, którego trzymałem w ramionach i który patrzył na niego gniewnie. Zamknął oczy, a potem je otworzył i zatrzymał się, by podnieść córkę.

Bez słowa odwrócił się i wyszedł z powrotem przez drzwi. Zauważyłem, że policja również nic nie powiedziała. Żaden wilkołak nie będzie mu stawiał czoła, pomyślałem z rozpaczą.

Całe moje życie i życie mojej córki było w jego rękach.

W milczeniu wróciliśmy do samochodu zaparkowanego na miejscu VIP: on trzymał Grace, ja Chloe, a beta podążał za nami, aż zbliżyliśmy się do samochodu. Następnie szybko podszedł do przednich drzwi pasażera i otworzył je dla swojego szefa. Zabrałem Chloe ze sobą na tylne siedzenie, podczas gdy Cavendish zajął miejsce ze swoją córką.

Podniósł rękę, gdy beta była gotowa do uruchomienia samochodu. Wszyscy siedzieliśmy w ciszy przez chwilę.

„W porządku” – powiedział, patrząc na mnie. „Opowiedz mi wszystko”.