Rozdział 7

„ Poczekaj chwilę” – mówi Luca, przechylając głowę i patrząc na większą kandydatkę od góry do dołu. „Skąd w ogóle wiemy, że szukamy tej samej dziewczyny?”

Zwracam uwagę na drugiego faceta, gdy dyskretnie cofam się do basenu, szukając cienia. Boże, gdyby księżyc mógł się schować za Akademią…

„ Nie bądź idiotą, Grant” – warczy wyższy, zbliżając się do Luki o krok. „Naprawdę myślisz, że dwie dziewczyny kręcą się po koszarach kandydatów Alpha Academy?”

„ Zrozumiałem” – mówi Luca, wzruszając ramionami, nie ustępując nikomu, mimo że większa

kandydat wygląda jakby przewyższał go wagą o co najmniej trzydzieści funtów solidnych mięśni. „Ale bądźmy pewni – jak pachnie twoja dziewczyna?”

Moje oczy przeskakują między nimi, gdy wymieniają się nutami mojego zapachu, dochodząc do wniosku, że rzeczywiście oboje gonią tę samą dziewczynę, która pachnie dymem, goździkami i miodem. Czy to naprawdę tak pachnę? Zastanawiam się roztargniona, podczas gdy mój umysł skupia się na ważniejszej rzeczy: wymyśleniu planu, jak się stąd wydostać.

Tak, odpowiada mój

wilczyca, strosząc się i podskakując, pachniemy bardzo ładnie.

I nagle, kiedy chłopcy znów zaczynają się kłócić o to, czyim partnerem ona jest, uświadamiam sobie, co dokładnie muszę zrobić.

„ Eee” – mówię, podnosząc głos, by być słyszanym ponad ich kłótnią. Chłopcy przestają rozmawiać i od razu patrzą na mnie, co sprawia, że zanurzam się głębiej w wodzie, mimo że mój wilk mnie gryzie

wewnętrznie, namawiając mnie śmiesznie, żebym po prostu wyszła z basenu i poszła do nich. „Szukasz osoby, która pachnie goździkami i miodem?”

„ Co ty o tym wiesz?” warknął wielki facet, zbliżając się do mnie i mrużąc oczy, jakby miał wskoczyć do basenu i zbić mnie na miazgę, jeśli powiem cokolwiek niestosownego.

„ Nic!” protestuję, podnosząc ręce, chociaż z wody wystają tylko koniuszki palców. „Eee, przepraszam – nie przyjrzałam się dobrze – nawet nie zdawałam sobie sprawy, że to dziewczyna – widziałam tylko, jak gdyby, sylwetkę”.

„ No i gdzie ona poszła?” – warczy większy kadet, a gdy patrzę mu w twarz, nagle wstrząsa mną...

Cóż, biorąc pod uwagę, jak niesamowicie przystojny jest pod bliznami i grymasem. Poza tym, że jest tak duży, że mógłby mnie rzucać jak szmacianą lalką, jego twarz ma kwadratową szczękę i długi, prosty nos pod ciemnymi brwiami. A jego oczy…

Wbrew sobie robię krok do przodu, przyglądam się bliżej –

Ponieważ uważam, że są niebieskie – najciemniejszy, najbardziej zachwycający odcień szafirowego błękitu, taki niezwykły kontrast z jego kasztanowymi włosami…

„ Coś z tobą nie tak?” – wypluł, patrząc na mnie z szokiem i wściekłością.

Cofnęłam się, zdając sobie sprawę, że – o mój Boże – właśnie patrzyłam mu w oczy, kiedy był gotowy mnie zabić –

„ Nie!” – piszczę, potrząsając głową i cofając się z powrotem w cień. „Przepraszam, tak, poszła tamtędy!” – wskazuję w dal, z dala od koszar.

„ Jak ona wyglądała?” – warknął.

Naprzeciwko mnie, myślę, gorączkowo. „Eee, naprawdę wysoki! Z mnóstwem długich, kręconych, czarnych włosów”.

Luca patrzy na mnie, zaciekawiony, ale drugi gwałtownie odwraca głowę w kierunku, który wskazałem. Rzuca Luca piorunujące spojrzenie, ale rusza biegiem, wyraźnie chętny, by najpierw dotrzeć do tej tajemniczej dziewczyny.

Kurwa, kurwa, myślę, gapiąc się nieruchomo na Lucę, który mnie teraz studiuje. Czemu on też nie idzie!?

„ Serio, Shrimp” – mówi Luca, pochylając się do przodu i mrużąc oczy, próbując lepiej mi się przyjrzeć. „Czemu tu jesteś?”

„ Potrzebowałem… kąpieli” – mówię, wypluwając prawdę, ponieważ nie potrafię wymyślić niczego innego, co mógłbym powiedzieć. Poza tym, może jeśli szybko odpowiem na jego pytania, powie –

„ Dlaczego po prostu nie wziąłeś prysznica, jak reszta z nas?”

„ Bo były obrzydliwe” – słyszę siebie mówiącą, a potem łapię oddech, jak głupia jestem i zanurzam połowę twarzy pod wodą, żeby ukryć natychmiastowy rumieniec. Twarz Luki rozpromienia się w uśmiechu.

„ Jesteś naprawdę dziwna, Shrimp” – mówi, kręcąc głową i uśmiechając się do mnie – „ale jesteś zabawna. Lubię zabawne”.

Moja wilczyca siada na zadzie i unosi nos ku niebu, wyjąc z żalu, że

Nie wyskoczę z tego źródła i nie rzucę się w jego ramiona –

–

Bo ten uśmiech, o mój Boże, coś we mnie topnieje na jego widok. Muszę się zmusić, żeby nie płynąć w jego stronę.

Kiedy nic nie mówię, Luca znów się śmieje i kręci głową. „W każdym razie” – kontynuuje – „dzięki za cynk o dziewczynie. W tę stronę, powiedziałeś?”

Energicznie kiwam głową, nawet nie patrząc, gdzie wskazuje, bo nie obchodzi mnie to – chcę tylko, żeby…

Iść-

Uśmiecha się ponownie, kiwa głową w moją stronę po raz ostatni, po czym odwraca się i odbiega.

Przez kilka minut chowam się w cieniu, wysłuchując i upewniając się, że wokół mnie jest absolutna cisza przez kilka minut. A potem, gdy nie słyszę nic wokół siebie – nawet jednego świerszcza –

— -

–

Wyskakuję z basenu i zakładam ubranie tak szybko, jak mogę – serio, nigdy nie ubierałam się szybciej – nie mam pojęcia, czy moje spodnie są w ogóle dobrze założone –

Następnie chwytam to, co zostało z mojego stroju kąpielowego, i biegnę do koszar.

–

Mój oddech jest nierówny w moich płucach, moje serce wali w mojej piersi z czegoś więcej niż tylko wysiłku – ponieważ w każdej chwili spodziewam się, że jakaś ręka złapie mnie za kołnierz, pociągnie do tyłu i zażąda wyjaśnień

—

Ale wiem, że przede wszystkim, że tajemnica jest nadal absolutnie konieczna. Nikt nie może się dowiedzieć, że jestem dziewczyną – nikt nie może się dowiedzieć, że moi kumple są tutaj – nikt nie może się dowiedzieć, że Księżniczka ukrywa się w Alpha Academy, w przeciwnym razie będę zmuszona poślubić tego palanta lub rozpocząć wojnę

Boże, byłem dziś tak głupi i lekkomyślny, że powinienem posłuchać Rafe’a

–

Powinieneś był zaprosić ich do basenu z nami, mój wilczy sprzeciw pomruk. Wtedy moglibyśmy

–

Ale odpycham jej głos, gdy docieram do koszar, moje stopy zatrzymują się, gdy docieram do drzwi. Zmuszam się do wolniejszego, łagodniejszego oddechu, gdy chwytam klamkę i otwieram drzwi, ponieważ muszę tu być cicho.

I, cóż, nie jestem do końca cichy, gdy rzucam się w tylny róg pokoju, moje stopy uderzają o podłogę. Jestem zbyt pełen szaleńczej energii, aby temu zaradzić, ale mam nadzieję, że obudzi się tylko wtedy, gdy pomyśli, że jestem kandydatem do łazienki lub coś w tym stylu –

każdy kto

rzeczy

Rzucam moim

na moje łóżko, wdzięczna, że wylądowało bezszelestnie, a następnie niezgrabnie wskoczyłam na łóżko Jessego, zasłaniając mu usta moją dłonią.

Jego oczy natychmiast się otwierają, a strach, wściekłość, a następnie zdziwienie przelatują przez jego twarz w serii błysków, gdy widzi mnie nad sobą, z jednym palcem przyciśniętym do moich ust, a moje oczy błagają go, żeby był cicho. On

krzyczy moje imię, ale jest ono stłumione przez moją dłoń. Zerkam na łóżko Rafe'a, gorączkowo potrząsając głową, dając Jessemu do zrozumienia, że nie możemy obudzić Rafe'a.

Bo Rafe? On mnie zabije.

Albo, co gorsza, będzie mną zawiedziony.

Tak czy inaczej, nie chcę zrzucać tego na Rafe'a.

–

jeszcze nie. A Jesse – to on jest tym, którego potrzebuję

Przychylam się do Jessego, teraz gdy jest już całkowicie obudzony i odsuwam rękę od jego ust. „Jesse” szepczę gorączkowo, z ustami blisko jego ucha, „wzięłam kąpiel!”

„ No i co z tego, Ari!?” syczy wkurzony. „Naprawdę musiałeś mnie tak nastraszyć, żeby mi to powiedzieć!? Gratulacje! Jesteś czysty!”

Spojrzałam na niego przez sekundę, a potem przewróciłam oczami. „Nie, idioto, musisz mnie oznaczyć zapachem! Zapomniałam – nie zdawałam sobie sprawy, że będę pachniała jak dziewczyna, kiedy zmyję twój zapach!”

jęczy, na sekundę zakrywając twarz dłońmi, po czym unosi nadgarstki, by wytrzeć mi szyję i moje własne nadgarstki.

„ Więcej” – nalegam, chwytając go za nadgarstek i wycierając nim twarz. „Nie mogę już czuć pieprzonych goździków i miodu –“

„ Ari!” – warknął Jesse, wyrywając mi nadgarstek. „Co do cholery się dzieje!? Czemu jesteś taka dziwna!?”

Zatrzymuję się na sekundę, by rozejrzeć się po pokoju, skanując w szczególności szeroki zestaw ramion pod ponurymi oczami lub ciało, które naturalnie przyjmuje pozycję boksera…

Ale pokój jest… nieruchomy. Cichy.

Ja… udało mi się wrócić. Niezauważona, przynajmniej na razie. Zajmuję sekundę, żeby się upewnić, ale potem ulga mnie zalewa.

„ Nic takiego” – szepczę, kręcąc głową. „Przepraszam, Jesse. Po prostu… um, nie mów Rafe’owi, okej?”

„ Czego mu nie powiesz?” Jesse szepcze–warczy, gdy zeskakuję z jego łóżka i zaczynam wspinać się na swoje łóżko. „Że zwariowałaś w nocy?”

„ To wszystko ci się śniło!” – odkrzykuję przez ramię, trzymając głos cicho. „To się nigdy nie wydarzyło! Wracaj do snu, kocham cię!”

Następnie wślizguję się pod kołdrę już w pełni ubrana, zakrywam twarz dłońmi i zwijam się w kłębek.

Dwóch kumpli i wiedzą, że tu jestem! I mnie szukają!

–

Jak do cholery mam to utrzymać?

Tajemnica, skoro dwóch facetów mnie szuka – i robi wszystko, żeby mnie wywęszyć?

Lista rozdziałów

Rozdział 7