Capitolo 7 Non possiamo farlo...

" Ti senti meglio?" La voce di Julian è dolce e mi riscalda il petto, così come la tazza che ho tra le mani.

Alzo gli occhi, fissando la sua espressione preoccupata. È in piedi vicino alla porta, tiene la maniglia con le sue grandi mani che la fanno praticamente scomparire.

Dopo avermi visto piangere, Julian mi ha portato velocemente nel suo ufficio. Le tapparelle erano abbassate, così nessuno poteva vedere come stavo piangendo, anche se il pavimento era davvero affollato.

Sinceramente, mi sento così in imbarazzo per aver pianto al lavoro... Ma non ho potuto farne a meno. Sapere che Laura è incinta... che ha detto cose così cattive... Mi ha davvero colpito duramente...

Ma mi asciugo le lacrime e gli rivolgo un sorriso confortante, stringendo tra le mani la tazza... un caffè delizioso che Julian ha preso nel tentativo di confortarmi.

Chiude la porta e si avvicina lentamente a me, ma i suoi passi sono ampi, quindi ci vogliono solo pochi secondi prima che si sieda accanto a me. Il suo corpo è così grande che sembra occupare tutto il divano... E sento il suo braccio sfiorare il mio, facendomi trattenere il respiro.

Potrebbe essere stata una risposta subconscia all'odore di Julian, che ho notato con sempre maggiore frequenza... Tuttavia, è un odore confortante, che calma i miei nervi.

" Cosa è successo?" Mi chiede, guardandomi serio, "E non dire che non è successo niente perché ti conosco."

Schiaccio le labbra e prendo un respiro profondo. "Laura... Abbiamo parlato."

" L'hai affrontata?" chiede Julian con un'espressione sorpresa.

"In realtà è stato più... il suo confronto con me." Mi volto le mani, troppo imbarazzato per alzare lo sguardo, "Mi ha detto che è... incinta."

" Incinta?" Julian aggrotta la fronte e fa una risata secca. "Davvero? Eh."

Lo fulmino con lo sguardo, un po' infastidita dal modo superficiale in cui ha preso l'informazione. "Sì. Voleva che liberassi la zona per loro."

" Ma non hai già finito con quel bastardo?" Julian incrocia le braccia, stringendo forte i denti e contraendo i muscoli della mascella per la barba che sta iniziando a crescere.

" Sì." Sospiro, sorseggiando il caffè forte, sentendo il sapore dare un po' di senso alla mia mente annebbiata.

Apre le labbra per cercare le parole, che sembrano essersi perse sulla sua lingua. Poi una domanda inaspettata echeggia nelle mie orecchie, provocando un dolore lancinante nel mio petto, "Lo ami ancora?"

Julian continua a guardarmi in faccia, lo sento... E questo mi rende ancora più ansioso.

"Lo amavo... Almeno, questo è ciò che credo."

Appoggio la tazza sul tavolo, poi giro il corpo verso di lui, anche se i miei occhi restano fissi sulle mie mani, appoggiate sulle gambe.

" Ma non sto piangendo perché ho chiuso la mia relazione, o perché Laura è incinta di suo figlio. È solo che... per quattro anni, ho cercato con tutte le mie forze di adattarmi ai suoi standard, di essere abbastanza brava..." "Non devi cambiare te stessa per compiacere gli altri, Angel..." Julian si china verso di me e mi prende delicatamente il viso, accarezzandomi la guancia con il pollice. "Sei sempre stata meravigliosa; non hai bisogno di sminuirti per adattarti ai suoi bassi standard."

"Non potevo vederlo... non finché la verità non mi è apparsa davanti agli occhi, finché non l'ho visto scopare con la mia migliore amica. Solo... penso che più che essere arrabbiata con Eric e Laura per avermi pugnalato alle spalle in quel modo, sono arrabbiata con me stessa per aver permesso che le cose arrivassero a questo punto... al punto che sono cambiata e mi sono privata per compiacere qualcun altro."

"Non è colpa tua", dice dolcemente, accarezzandomi l'orecchio.

" Anche se lo dici tu, non riesco a liberarmi dalla sensazione di aver perso me stessa per niente. Ecco perché voglio riavere indietro tutto ciò che ho permesso che mi venisse portato via." Le parole escono roche e mi rannicchio nel suo tocco, alzando gli occhi verso i suoi, che sembrano brillare particolarmente in questo momento.

"Ma non è questa la via... Vuoi davvero perdere la verginità perché ti ha tradita in quel modo? Non ne vale la pena, Angel."

"Ho già detto che non lo farò per lui..." lo interrompo, sentendomi lo stomaco torcersi.

" Guarda, non voglio che tu te ne penta più tardi-" "Pentirti?" Mi acciglio, studiando l'espressione conflittuale sul suo viso.

"Sì... Voglio dire, eri arrabbiato, in un momento di fragilità, e non avrei dovuto..." inizia, allontanandosi all'improvviso, facendomi sentire nel mezzo di un freddo inverno.

Fisso profondamente gli occhi verdi di Julian, cercando le parole che sono completamente scomparse dalla mia bocca. Le mie labbra si aprono e si chiudono, ma nessun suono ne esce. Tuttavia, un brivido invade il mio corpo quando noto che sta guardando le mie labbra...

" Ti penti di avermi baciato?" La mia domanda sembra sconcertarlo perché si porta una mano sulla nuca e contrae le labbra.

Naturalmente, la possibilità mi è passata per la testa. Sapevo che Julian se ne sarebbe pentito, ma sentirlo mi ha comunque lasciato un po' deluso.

Dico con fermezza, attirando di nuovo i suoi occhi sulle mie labbra: "Non me ne pento, Julian... pensavo davvero a ogni parola e ho apprezzato ogni tocco".

" Non dire cose del genere... Sai che è complicato."

"Non deve essere così. Sei abituata ad avere avventure di una notte, perché non potresti averne una con me?"

Incrociando le braccia, sento il mio viso bruciare per l'orgoglio che è stato ferito troppe volte in un periodo così breve. "So che non sono il tuo tipo, ma..."

"Chi ha detto questo?" Solleva un sopracciglio.

" Nessuno deve dirlo, Julian. Basta guardare Cathy." Cerco di controllarmi, ma il suo nome mi sfugge con un certo risentimento, come se fosse troppo amaro. E odio come questo mi fa sembrare, perché il sorriso che gli spunta sulle labbra dimostra che si sta divertendo.

"Non so da dove hai preso questa cosa, ma come fai a dire che non sei il mio tipo? Pensavo di essere stato abbastanza chiaro ieri sul fatto che non eri tu il problema." Reprime il sorriso, probabilmente perché sto facendo il broncio. "È per Cathy?" "C-perché dovrebbe essere?" La mia voce esce più sottile di quanto mi aspettassi, e questo sorprende persino me stesso. "Non mi dispiace che tu veda Cathy, o altre donne..."

"Oh, davvero?" Si china verso di me, facendomi dimenare a disagio sul divano. Noto che una delle sue mani è appoggiata esattamente accanto alle mie cosce, "Ma non sono di certo con Cathy, o con qualsiasi altra donna."

"Certo che no, non ti sei mai impegnato con nessuno..." Le mie labbra sono più veloci della ragione, e mi pento immediatamente di averlo detto.

Il mio petto si congela alla possibilità di averlo ferito, e spio la sua espressione con la coda dell'occhio. Con mia sorpresa, c'è ancora un sorriso compiaciuto sulla sua bocca.

“ Esatto. Io sono abituata ad avere avventure, ma tu sei diversa, Angel. Ti sei impegnata con Eric per anni. E sì, è uno stronzo, ma vuoi davvero perdere la verginità con uno come me?”

" Cosa c'è che non va in te? Non mi hai mai deluso e non hai messo incinta la mia ex migliore amica... Questo semplice fatto ti rende molto meglio di quel bastardo." Distolgo lo sguardo, sospirando bruscamente. Gli occhi di Julian diventano teneri e dolci.

" Ma va bene, capisco che mi sono presentato in un momento inopportuno e ho chiesto una cosa del genere quando avevi già dei piani. Ma non lo sto facendo in modo avventato."

"Non avevo programmi." Inclina leggermente la testa, guardandomi, ancora divertito. "Ma Cathy..."

"Beh, non l'ho chiamata." Julian mi interrompe, portando la mano che non è appoggiata sul divano al mio polso, accarezzando delicatamente la punta delle dita, come una piuma che si strofina contro la mia pelle. Distolgo lo sguardo, nervosa. Ma le parole ritornano, ostinate, prendendo vita propria mentre esplodono dalle mie labbra, "Davvero? Per uno che non aveva programmi, immagino che ti sia divertito parecchio... Mentre io ho dovuto fare il mio bagno da solo, come al solito."

La sua risata bassa e roca è come una melodia per le mie orecchie, e mi fa abbassare leggermente la guardia, mentre le sue dita mi corrono lungo il braccio, "Te l'avevo detto che non è così. Cathy se n'è andata subito dopo di te. Non è nemmeno entrata nel mio appartamento."

Trattengo l'aria nei polmoni e lo guardo di nuovo, con una chiara sorpresa che mi brilla negli occhi: "Davvero?"

" Cosa pensi di me?" Julian corruga le labbra, lottando contro il sorriso che vorrebbe spuntare all'angolo delle labbra. "Anch'io l'ho fatto da solo, sai."

Abbasso lo sguardo e cerco il suo grembo, e mi rendo conto di fissare il fagotto nei suoi pantaloni solo perché la mano di Julian è sul mio viso, mi accarezza dolcemente la guancia, facendomi guardare di nuovo i suoi occhi. "Non ho dormito con Cathy, o con nessun'altra donna , ieri..." Julian aggiunge in un sussurro, facendo scivolare il pollice lungo la mia mascella fino al mio mento, "Ho dovuto anche fare i miei bisogni da solo, pensando a te... E non hai idea di quanto tempo è passato da quando l'ho fatto." Mi mordo le labbra, e questo attira gli occhi verdi di Julian sulla mia bocca.

" Ma è meglio così... Tu, io, noi... non possiamo farlo."

Lui si allontana e il calore della sua mano e del suo corpo mi manca di nuovo, al punto che il mio petto si stringe.

" Beh, sfortunatamente abbiamo una riunione tra mezz'ora..." Lo guardo alzarsi, ma prima di girarsi completamente, vedo che Julian ha ancora un'erezione nei pantaloni...

E all'improvviso mi si secca la bocca.

Julian si pulisce la gola, probabilmente sentendo il mio sguardo trafiggergli il corpo, "Va bene per partecipare? Puoi andartene se non ti senti bene." "No, va bene... Ci sarò."

"Okay, giusto... Bene." Julian se ne va, fingendo di prestare attenzione ad alcuni documenti sulla sua scrivania.

Un sorriso mi sale sulle labbra, vedendo come è arrossito e cercando con tutte le sue forze di resistere al desiderio. Va bene, Julian... Vediamo quanto riesci a resistere.