Kapitel 5 Schwangerschaft und Ablehnung

Selenes Sicht

„Drei Jahre sollten dir genug Zeit geben, dich an die Freiheit zu gewöhnen, und dein Status als Ehepartner eines Alphas garantiert dir lebenslangen Schutz, selbst wenn wir nicht zusammenbleiben. Du wärst frei, einen anderen Partner zu wählen“, bestätigt Bastien.

In diesem Moment schaltet sich in mir alles um, und der Aufruhr der Gefühle, der sich anzubahnen droht, verstummt, und ich fühle mich selig taub. „Wenn du das willst“, höre ich mich sagen.

„Ich denke, es ist das Beste.“ Bastien klingt sehr weit weg, und ich drehe mich wieder zum Spiegel um und starre die Fremde wieder an. Das Licht ist jetzt aus ihren Augen verschwunden, und ich frage mich, wie es überhaupt jemals erschienen ist.

Meine Zukunft ist jetzt klar. Der Hoffnungsschimmer, den ich in den letzten Wochen langsam aufgebaut habe, beginnt zu flackern; wenn ich Bastien nicht für mich gewinnen kann, bevor unser Vertrag endet, verliere ich meine neue Lebensader.

Drei Jahre später

Das gleichmäßige Rauschen eines Ultraschallgeräts erfüllt den kleinen Untersuchungsraum.

Zu den fremdartigen Geräuschen der Geräte gesellt sich ein leises, klopfendes Geräusch, und der Arzt, der zwischen meinen Beinen sitzt, grinst zu mir hoch: „Und da ist der Herzschlag.“

„Das ist ohne Zweifel der schönste Klang, den ich je gehört habe“, flüstere ich .

„Ich werde Mutter.“ Ich atme in glückseligem Unglauben.

Ich kann es kaum erwarten, es Bastien zu erzählen.

Es dauerte nicht lange, bis ich mich Hals über Kopf in Bastien verliebte.

Ich liebe Bastien, weil er nett und sanft ist, auch wenn es nicht sein muss; weil er alles für die Mitglieder seines Rudels opfern würde. Ich liebe ihn, weil er genauso schlau und lustig wie beschützerisch und mutig ist, weil er mir Gefühle gibt, die mir sonst niemand gegeben hat oder geben wird.

Ich muss mich daran erinnern, dass Bastien bereits die Liebe gefunden hatte, als wir uns kennenlernten, eine Frau, die nicht ständig Trost und Verhätschelungen brauchte; eine Frau, die ihm ebenbürtig war. Es ist kein Wunder, dass er mich immer auf Distanz gehalten hat, sich nie geöffnet hat, mich nie an sich herangelassen hat.

Ich habe es nicht geschafft, ihn dazu zu bringen, mich zu lieben, zumindest nicht so, wie ich ihn liebe. Doch in letzter Zeit waren wir so glücklich, glücklich genug, dass ich beschloss, an unserem Jahrestag eine Vertragsverlängerung vorzuschlagen.

Ich möchte nicht egoistisch sein, ich möchte nicht, dass Bastien sich mit mir zufrieden gibt, wenn ich nicht wirklich das bin, was er will – aber wenn die Chance besteht, dass er mich wollen könnte, muss ich sie ergreifen.

Auf dem Heimweg halte ich an, um Lebensmittel einzukaufen und ein besonderes Abendessen für meine Bekanntgabe zu planen. Ich gebe mir alle Mühe und kaufe guten Wein, obwohl ich ihn nicht trinken kann, sowie die besten Fleischstücke und das dekadentesten Dessert, das ich finden kann.

Ich schaue auf die Uhr, während ich nach Hause fahre, und hoffe, dass ich Bastien dort zuvorkomme und die Ware nach oben schmuggeln kann. Obwohl die Familie des Alphas und ihre Betas alle mit einer Reihe von Vollstreckern im Rudelhaus leben, werden die offiziellen Geschäfte des Rudels im Regierungsgebäude nebenan abgewickelt. Einige kleinere Rudel können vielleicht alles von ihrem Haupthaus aus erledigen, aber die Novas sind schon vor Jahrhunderten zu groß für den Platz geworden.

Bastien und ich leben in einer privaten Wohnung im obersten Stockwerk, was uns die Möglichkeit gibt, uns zu treffen und unsere Tage mit dem Rest des Hauses zu verbringen oder uns allein zu verkriechen. Heute Abend ist definitiv ein Abend, an dem wir uns verkriechen.

Ich grinse wie ein Idiot, seit ich die Arztpraxis verlassen habe, ich kann mich nicht erinnern, mich jemals so leicht gefühlt zu haben. Ich übte, die Neuigkeiten mitzuteilen, während ich fuhr, und ging eine Reihe von Strategien durch, bevor ich beschloss, es Bastien einfach ohne Spielchen oder Vorwände zu erzählen.

Während ich die Treppe hinaufsteige, flattert mein Bauch wie wild mit Schmetterlingen, und mein Körper summt vor Vorfreude. Ich muss mit den Taschen in meinen Armen jonglieren, um an die Türklinke zu kommen, aber irgendwann schaffe ich es.

Das verzückte Lächeln verschwindet aus meinem Gesicht, sobald ich hereinkomme.

Bastien ist schon da und wartet auf mich. Er sitzt allein im dunklen Wohnzimmer, ein Glas mit bernsteinfarbener Flüssigkeit in seiner großen Faust und ein strenges Stirnrunzeln dominiert sein hübsches Gesicht.

Ich bleibe abrupt stehen und beäuge ihn misstrauisch. Seine Augen leuchten silbern, ein untrügliches Zeichen dafür, dass sein Wolf um die Kontrolle kämpft. Ich stelle meine Taschen ab und gehe zögernd auf meinen Mann zu.

„Bastien?“, frage ich vorsichtig. „Ist alles in Ordnung?“

„Setz dich, Selene.“ Der satte Klang seiner Stimme ist rau und emotionslos.

Ich tue, was er sagt, und setze mich auf die Kante der Couch, mein Rücken ist kerzengerade. Ich weiß auf einmal, was kommt. Ich kann meine Hoffnungen und Träume um mich herum zusammenbrechen sehen, als wären sie real und nicht bloß Hirngespinste . Liebesbriefe und Eheringe, Ultraschallbilder und Kinderwagen, Kinderspielzeug und winzige Schuhe – all das liegt verstreut auf dem Boden vor meinen Füßen.

Ich habe Angst zu sprechen. Ich weiß, dass ich Bastiens Meinung nicht mehr ändern kann, wenn er sie einmal geäußert hat, aber ein wahnhafter Teil meines Gehirns bildet sich immer noch ein, dass sich das unvermeidliche Ergebnis ändern könnte, wenn ich das Richtige tue oder sage.

Seine unergründlichen Augen halten mich gefangen und starren durch mich hindurch, während sich die Stille hinzieht. Sie zieht sich so lange hin, dass ich dem Drang widerstehen muss, auf meinem Sitz herumzuzappeln. Normalerweise macht es Bastien Spaß, mich herumzuzappeln, aber das hier ist anders. Das ist kein Wolf, der mit seinem Essen spielt, das ist ein Spitzenprädator, der auf die Jagd geht.

Endlich spricht er. „Ich weiß, unser Jahrestag ist erst morgen“, beginnt er ernst, „aber ich kann das nicht länger aufschieben.“

Wenn Garrick mir eine nützliche Fähigkeit beigebracht hat, dann war es, meine Gefühle zum Wohle meiner Selbsterhaltung zu verbergen. Bastien würde meine Gefühle nie so als Waffe einsetzen wie Garrick, aber ich möchte nicht, dass er weiß, wie sehr mich das verletzen wird, nicht, wenn ich mir ohnehin schon so dumm vorkomme. Ich kann nicht glauben, wie dumm ich war, wie naiv.

„Morgen werde ich meinen Vater bitten, die Dinge für unsere Ablehnungszeremonie in die Wege zu leiten.“

Sein Telefon beginnt zu klingeln und bevor ich überhaupt antworten kann, nimmt er den Anruf an und hält das Gerät an sein Ohr. „Hey Bella“, begrüßt er mich herzlich, erhebt sich vom Sofa und schreitet an mir vorbei, als wäre ich völlig unsichtbar. Ich kann das entfernte Klingeln weiblichen Lachens am anderen Ende der Leitung hören. Er kichert, als er den Raum verlässt, ohne abzuwarten, was ich sagen oder wie ich auf seine Ankündigung reagieren werde.

Die Kälte seines Verhaltens trifft mich zutiefst. Ich war auf schlechte Nachrichten vorbereitet, aber ich hätte nie erwartet, dass mein Mann so herzlos sein würde. Jetzt ist klar, was passiert, und wie immer scheint es, dass ich die Letzte bin, die es erfährt. Bastien verlässt mich für

Arabella, und das Letzte, was er – außer mir – will, ist ein Baby, das von einem erbärmlichen Halbling zur Welt kommt.