Kapitel 2 Treffen mit Bastien

Selenes Sicht

Ich laufe, bis ich nicht mehr kann, und stehe am Rand eines der unzähligen Naturparks von Elysium. Der Wald breitet sich vor mir aus, und obwohl ich mir hier keinen Zufluchtsort vorstellen kann, weiß ich zumindest, dass es hier keine Menschen gibt.

Ich stürme in den dichten Wald, der raue Boden schneidet mir in die Füße, während ich über Steine, abgefallene Äste und Laub trampel. Ich kann die Wölfe hinter mir nicht mehr hören, aber ich halte trotzdem nicht an. Ich wandere so tief in den Wald hinein, wie ich kann, bis ich mir nicht mehr vorstellen kann, dass ich überhaupt in einer Stadt bin.

Hier ist es vollkommen dunkel, und das ist eine Wohltat nach dem überwältigenden Ansturm der Lichter und Geräusche in der Stadt. Ich klettere in die Zweige einer großen Tanne und schürfe dabei fast jeden Zentimeter meines Körpers auf. Ich rolle mich an den rauen Stamm. Ich weiß, ich sollte Pläne schmieden und die nächsten Schritte planen, aber meine Erschöpfung ist allgegenwärtig. Ich versuche, die Augen offen zu halten, aber ich kämpfe einen aussichtslosen Kampf. Einen Moment später gebe ich nach und die Welt wird schwarz.

Ich war schon immer ein Außenseiter. Vielleicht spürten meine Altersgenossen tief im Inneren, dass ich nicht zum Nova-Rudel gehörte, aber dass ich ein Volana-Wolf war, war Entschuldigung genug, um mich zu quälen. Meine Mutter und ich waren die einzigen in Elysium, und Kinder scherten sich nicht um erlesene Blutlinien, sie wussten nur, dass ich anders war.

Als ich fünf war, jagte mich der Schulschläger in die gewundenen Bergtunnel unter Elysium. Ich dachte, ich würde den Weg wieder hinaus finden. Wie komplex die alten Pfade waren, verstand ich erst, als ich mich endgültig verirrt hatte.

Ich irrte zwei Tage lang durch das unterirdische Labyrinth, bevor Bastien mich fand. Damals war er ein junger Teenager, aber er wirkte nie so unbeholfen oder unsicher wie die anderen Kinder in seinem Alter.

Es gibt keine Garantie dafür, dass das Kind eines Alphas sein Erbe antritt. Ein anderer Wolf kann immer größer, stärker und wilder sein. Letztendlich werden diese Urmerkmale immer entscheiden, wer das Sagen hat, aber bei Bastien hatte es nie Zweifel gegeben. Vom ersten Tag an war klar, dass kein Wolf im Rudel seine Dominanz oder Intelligenz herausfordern könnte, wenn er einmal erwachsen wäre.

Vor all den Jahren hat er mich in Sicherheit gebracht, und hier steht er wieder und blickt in meiner dunkelsten Stunde zu mir auf und verspricht mir Erlösung. Nur dieses Mal glaube ich ihm nicht.

Er war einmal nett zu mir, aber Garrick war das auch. Er überschüttete mich zehn Jahre lang mit Liebe, bevor er sein wahres Gesicht zeigte. Ich werde den Fehler, so leicht zu vertrauen, nicht noch einmal machen.

„Kommst du zu mir runter, kleiner Wolf?“ Bastiens tiefe Stimme jagt mir einen Schauer über den Rücken.

Ich schüttele meinen Kopf und klammere mich an meinen Ast. „Geh weg“, flehe ich sanft. Meine Stimme ist kaum ein Flüstern, aber ich weiß, dass seine Wolfsohren mich hören können.

Seine Lippen , voll und weich vor einem Hintergrund aus scharfen Linien und Winkeln, bilden eine harte Linie. „Das kann ich nicht tun.“ Er antwortet: „Du bist verletzt.“

Ich suche verzweifelt nach einer Erklärung, die ihn wegschickt. „Ich habe mir beim Hochklettern eine Schürfwunde zugezogen, das ist alles.“

An seinem stahlsilbernen Blick erkennt er, dass ich lüge: „Und warum bist du da oben?“

Es ist so unwirklich, mit einer anderen Person zu sprechen, mit jemand anderem als Luna oder Garrick. Ich suche verzweifelt nach einer logischen Antwort: „Der Sturm hat mir Angst gemacht.“ Wie aufs Stichwort ertönt über mir ein Donnerschlag. Ich zucke zusammen, die Erinnerung an Garrick, der auf mich zugestürzt ist, schießt mir durch den Kopf.

„Wenn du runterkommst, kann ich dich ins Haus bringen, wo es sicher und warm ist“, schmeichelt Bastien.

Das Bild meiner Kellerzelle ersetzt die Gedanken an Garricks Angriff. Nein, ich mag es drinnen nicht. „Mir geht es hier gut“, beharre ich.

Ich spüre seinen Blick auf mir, dunkel und abschätzend. Ich winde mich unter seiner Last und verstecke mein Gesicht im Baumstamm. Wenn ich dich nicht sehen kann, kannst du mich nicht sehen.

„Wenn es da oben so schön ist, komme ich vielleicht mit“, schlägt Bastien vor.

„Nein!“, schreie ich fast, mein Herz klopft wie wild in meiner Brust. Ich muss von ihm weg, ich muss ein besseres Versteck finden. Ich werfe einen Blick auf den Baum zu meiner Linken, betrachte seine schweren Äste und frage mich, ob ich mich vielleicht durch die Baumkronen bewegen kann.

„Denk nicht mal daran.“ Die Autorität in seiner Stimme lässt mich erstarren. Niemand kann sich einem Befehl des Alpha-Rudels widersetzen, das liegt in unserer DNA. Ich wimmere und drücke mich noch fester an den Baum, während neue Tränen fallen.

„Du brauchst keine Angst zu haben.“ Das raue Grollen widerlegt seine Worte. „Sag mir deinen Namen.“

Dann wird mir klar, dass er sich nicht daran erinnern kann, mich aus den Tunneln gerettet zu haben. Ich weiß nicht, warum das so wehtut, aber es tut so. Seine Rettung hatte mir alles bedeutet. Bevor Garrick mich einsperrte, waren diese Tage in den Tunneln die traumatischsten meines Lebens gewesen – für ihn jedoch bedeuteten sie nichts.

Sein Versagen, sich an das bedeutsame Ereignis zu erinnern, verstärkt mein Misstrauen. „Ich bin niemand.“

„Ich verliere langsam die Geduld.“ Seine tiefe Stimme dringt bis zu mir. „Entweder kommst du runter, oder ich komme rauf.“

Ich schüttele erneut den Kopf, meine Augen brennen. Es ist nicht fair, ich bin gerade erst freigekommen.

Er schafft den Aufstieg, der mir so große Mühe bereitet hat, in Sekundenschnelle. Silberne Augen streifen über mich, während ich mich an den Baumstamm dränge und meinen Körper zu einer engen Kugel zusammenrolle.

Ein Knurren erklingt aus Bastiens Brust und mein Puls rast. Jeder Muskel spannt sich wegen des bevorstehenden Angriffs an, ich kneife die Augen zusammen, sicher, dass dies das Ende ist.

Seine Hände sind riesig und schwielig, aber unglaublich sanft. „Pssst“, seine Stimme ist ein leises Schnurren in meinem Ohr. „Du bist in Ordnung.“ Wärme umgibt mich, als Bastien mich in seine Arme schließt, und obwohl ich es nicht erklären oder auch nur ansatzweise verstehen kann, fühle ich mich irgendwie ruhiger.

Mit einem einzigen Sprung sind wir auf dem Boden. Ich weiß, dass ich jetzt, da wir festen Boden unter den Füßen haben, gegen ihn kämpfen sollte, aber ich kann meine Gliedmaßen nicht bewegen. Meine Augenlider fühlen sich wieder schwer an und ich möchte mich nur noch in die weichen Muskeln kuscheln, die mich umgeben.

Als ob er meine Gedanken lesen könnte, wickelt Bastien seinen Mantel ein wenig fester um meinen zerbrechlichen Körper und fängt ein beruhigendes Grollen an, das an meiner Wange vibriert. „Schlaf, kleiner Wolf. Du bist in Sicherheit.“

Ich schrecke hoch und schrecke in eine sitzende Position in einem unbekannten Bett.

Es dauert einen Moment, bis meine Nerven mit meinem Kopf Schritt halten, und als sie das tun, senden sie Protest- und Schmerzensschreie aus; jeder Zentimeter meines Körpers schmerzt.

Eines meiner Augen ist zugeschwollen, aber das andere blinzelt schnell gegen das Licht. Der Raum – ein großes, in gedämpften Farben gehaltenes Schlafzimmer – ist viel zu hell.

Der seidene Stoff meines Nachthemds kratzt trotz seiner Weichheit auf meiner überempfindlichen Haut. Wie lange ist es her, dass ich Kleidung getragen habe?

Jemand hat mir das Haar gewaschen und geflochten, und um meine Füße und Arme sind Bandagen gewickelt. Gedämpfte Stimmen dringen an mein Ohr, und meine Aufmerksamkeit richtet sich auf eine geschlossene Tür zu meiner Linken. Die feinen Härchen in meinem Nacken stellen sich auf, und ich rutsche so anmutig wie möglich aus dem Bett.

Ich durchquere den kleinen Raum, lehne mich mit dem Rücken an die Tür und presse mein Ohr an das kühle Holz.

„Selene Moreau.“ Ich erkenne die Stimme, die meinen Namen ausspricht, nicht. „Sie sollte tot sein.“

„Na klar, das ist sie nicht“, antwortet eine zweite Stimme. „Hat schon jemand Garrick gefunden?“

Ein Knurren übertönt das letzte Wort, gefolgt von einem vertrauten Bass. „Aiden führt die Jagd an, er hat die Anweisung, sich zu melden, sobald sie seine Spur aufnehmen.“ Eine lange Pause unterbricht Bastiens Worte. „Ich verstehe nicht, wie wir das nicht wussten.“

„Garrick hat eine gute Show abgeliefert.“ Der erste Sprecher bemerkt: „Niemand hätte je geglaubt, dass er so etwas tun könnte.“

"Es ist ein Versagen von allen Seiten", sagt der zweite Mann ernst. "Wir hätten mehr Fragen stellen sollen. Volana-Wölfe sind nicht leicht zu besiegen - wenn zwei auf einmal losgehen, hätte das ein Warnsignal sein sollen."

„Das konnten wir nicht wissen“, beruhigt der erste Mann.

„Nein, wir hätten es wissen müssen.“ Das muss der Alpha sein. Als Erbe ist Bastien der Zweite im Rudel; niemand sonst würde so mit ihm reden. „Stattdessen musste ein unschuldiger Welpe fast ein Jahrzehnt leiden.“

Ich war so damit beschäftigt, die Bedeutung ihrer Worte zu verstehen, dass ich die näherkommenden Schritte nicht bemerkte. Ich hörte, wie sich die Türklinke drehte, eine halbe Sekunde bevor ich spürte, wie sich die Tür in meinen Rücken drückte und meinen Körper gegen die Wand schob.

Plötzlich blickt Bastien mit einem amüsierten Ausdruck auf seinem hübschen Gesicht auf mich herab. „Lauschen, kleiner Wolf?“