Rozdział 7

Budzę się ze sztywnym kręgosłupem i bolącym ramieniem. Leżę w łóżku z Noahem, ponieważ nie chciał mnie zostawić po tym, jak skończyliśmy oglądać telewizję. Uśmiecham się, gdy przypominam sobie, jak mówił, że traktuje swoją pracę poważnie i że będzie się mną opiekował przez całą noc.

Z pewnym trudem. Udaje mi się go przenieść, nie budząc go. Było około ósmej i musiałam przygotować śniadanie, zanim się obudzi.

Po wykonaniu porannej toalety zeszłam na dół. Przez chwilę stałam przed kuchnią i zastanawiałam się, jak dam radę przygotować śniadanie jedną ręką.

Gdy szłam po składniki potrzebne do naleśników, wspomnienia wczorajszego dnia zalały mój umysł. Wszystko, co się wydarzyło, wydawało się tak surrealistyczne, że część mnie zastanawiała się, czy to się naprawdę wydarzyło. Gdyby nie fakt, że moje ramię było zabandażowane, a ręka na temblaku, pomyślałabym, że to wszystko był zły sen.

Gdy obudziłam się w szpitalu po omdleniu, spanikowałam. Potrzeba było zarówno lekarza, jak i pielęgniarki, aby mnie uspokoić i zapewnić, że wszystko jest w porządku. Powiedziała mi, że kula utkwiła w moim ramieniu, ale nie wyrządziła żadnych poważnych obrażeń. Miałam szczęście, ponieważ według nich, gdyby trafiła niżej, to trafiłaby w moje serce.

Usunęli kulę, oczyścili ranę, zszyli mnie, a następnie włożyli mi rękę w temblak. Podano mi antybiotyki i środki przeciwbólowe. Poinstruowali mnie, abym trzymała rękę uniesioną do następnej wizyty.

Podczas smażenia naleśników myślałam o człowieku, który próbował mnie uratować. Zapisałam sobie w pamięci, że muszę się dowiedzieć, kim on jest, żebym mogła mu podziękować. Był jedynym, który się mną opiekował, kiedy moja rodzina nie mogła się mniej przejmować tym, czy jestem bezpieczna, czy nie.

Moje myśli zostają przerwane, gdy ktoś puka do drzwi. Zastanawiam się, kto to był.

Bardzo wątpiłam, że jest ktoś, kogo chciałabym teraz zobaczyć. Wczorajsze wydarzenia popsuły moje uczucia do ludzi, których kiedyś uważałam za rodzinę.

Podchodzę do drzwi i delikatnie je otwieram. Jestem zaskoczona, widząc mężczyznę z wczoraj stojącego na moim progu. Pierwszą rzeczą, którą zauważam, są jego niebieskie oczy. To były najniebieskie oczy, jakie kiedykolwiek widziałam.

Nie zauważyłem tego wczoraj. Prawdopodobnie dlatego, że byłem w szoku i cierpiałem, ale facet był naprawdę przystojny. Miał co najmniej sześć stóp wzrostu, był umięśniony, ale nie w stylu kulturysty, miał mocną szczękę i nieskazitelną cerę. Jego ciemnobrązowe włosy były potargane w seksowny sposób, a jego pewność siebie wymagała uwagi.

„ Hej” – wykrztusiłem, brzmiąc jak palacz.

Uśmiechnął się do mnie i byłam zdumiona, jak pięknie to wyglądało. „Hej, mogę wejść?”

„ Jasne, jasne” powiedziałem, odsuwając się z drogi.

Wsiada, a ja zamykam za nim drzwi. Patrzę na niego, jak studiuje mój dom.

„ Ładny dom” – mówi głębokim głosem.

„ Dziękuję” – mruknęłam. „Zrobiłam naleśniki, chcesz trochę?”

Kiwa głową i prowadzę go do kuchni. Zanim mogę wrócić do robienia śniadania, zatrzymuje mnie, zmuszając, abym odwróciła się w jego stronę.

„Nie zostaliśmy formalnie przedstawieni, jestem Ethan” delikatnie chwyta moją dłoń, odwraca ją i całuje.

Z jakiegoś powodu czuję się zarumieniona. Nie byłam przyzwyczajona do takiego rodzaju uwagi i uroku ze strony mężczyzn. Byłam tą, którą zawsze pomijano. Nudna i nieatrakcyjna siostra.

„ J-ja jestem Ava” – wyjąkałam.

„ Już to wiem, piękna” – mówi, puszczając do mnie oko i siadając przy kuchennej wyspie.

Śmieję się niezręcznie, bo nie wiem, jak się zachować. Emanował męską energią i była skierowana na mnie. Nigdy wcześniej nie byłam w takim miejscu. To było tak niepokojące

„ Więc Ethan, bez nazwiska… co robiłeś na pogrzebie mojego ojca?” zapytałam, stawiając filiżankę kawy, zanim podałam mu talerz naleśników.

Biorę swój talerz i kubek i siadam obok niego. On chichocze, patrząc na mnie.

„ Zgłoszono groźbę i biorąc pod uwagę, że twój ojciec nie żyje z powodu tej groźby, szef chciał, żebyśmy sprawdzili, czy ci sami ludzie nie próbowali czegoś zrobić z pogrążoną w żałobie rodziną” mówi tuż przed ugryzieniem.

„Więc jesteś oficerem? Nigdy wcześniej cię nie widziałem i znam prawie wszystkich”.

„ Tak, jestem oficerem… Przeprowadziłem się tu zaledwie kilka miesięcy temu. Jestem zasypany pracą, więc nie miałem zbyt wiele czasu na spotkania” – odpowiada po przełknięciu.

Uśmiecham się do niego. „Cóż, możesz mnie uważać za jednego ze swoich przyjaciół… Zastanawiałem się, jak cię znaleźć, właśnie dziś rano.”

„ Po co?”

„ Podziękować za uratowanie mi życia. Nie pamiętam wszystkiego, ale pamiętam, jak naciskałeś na ranę i krzyczałeś o karetkę”

Pamiętam też, jak rzucił się w moją stronę. Właściwie wierzę, że gdyby nie pchnął

„ Po prostu wykonywałem swoją pracę, poza tym nie zdarza się codziennie, żeby mieć piękną kobietę w ramionach, nawet jeśli mdleje na widok własnej krwi” – żartuje, obdarzając mnie kolejnym śmiałym uśmiechem.

Krew napływa mi do policzków. Śmieję się, próbując ukryć zażenowanie. Po sposobie, w jaki się zachowuje, wiem, że jest czarujący. Widać to po jego uśmiechach i mrugnięciach. Jest też powiewem świeżego powietrza. Czegoś takiego nie miałam w swoim życiu od dłuższego czasu.

„ A co cię sprowadziło do mojego domu i skąd wiedziałeś, gdzie mieszkam?”

„ Jestem oficerem, pamiętasz? Łatwo było cię znaleźć. Jeśli chodzi o powód, dla którego tu jestem, chciałem się upewnić, że wszystko u ciebie w porządku. Nie mogłem zostać z tobą wczoraj, ponieważ zostałem wezwany, aby złożyć raport. Wróciłem do szpitala i powiedziano mi, że zostałeś wypisany. Nie sądziłem, że byłoby stosowne przychodzenie do twojego domu w nocy”

Szczerze mówiąc, jestem pod wrażeniem. Ten nieznajomy okazał mi więcej troski i współczucia niż ktokolwiek inny w moim otoczeniu przez całe moje życie. Oczywiście z wyjątkiem Noaha. Nie wiedziałam, co z tym zrobić, bo nie byłam do tego przyzwyczajona.

„ Dziękuję” mówię powoli, emocje ściskają mi gardło.

Patrzy na mnie dziwnie, ale ignoruję jego spojrzenie i zmieniam temat.

Stamtąd rozmawiamy i jemy. Dziwne było to, że czułam się przy nim całkowicie swobodnie, chociaż był obcy. Nie pamiętam, żebym kiedykolwiek była tak zrelaksowana przy kimkolwiek oprócz Noaha.

Po około czterdziestu minutach wychodzi. Wymieniamy się numerami, ale wątpię, że kiedykolwiek zadzwoni lub napisze, mimo że świetnie się bawiłam. Po prostu nie byłam typem kobiety, której mężczyźni odpisują lub szukają ich towarzystwa po raz drugi.

Właśnie czyściłam nasze talerze, gdy ktoś znowu zapukał. Noah jeszcze się nie obudził, a ja nie spieszyłam się, żeby go obudzić.

„ Zapomniałeś o czymś?” – zapytałem otwierając drzwi.

Moje emocje się zamknęły, gdy zdałam sobie sprawę, że to był Rowan, a nie Ethan. Widok jego twarzy wywołał u mnie falę bólu. Wspomnienie tego, jak mnie porzucił, by uratować swoją ukochaną Emmę, wywołało u mnie gorzki smak w ustach.

Nie mogłam zaprzeczyć, że nic dla niego nie znaczyłam. Wczorajszy dzień pokazał mi tylko, jak bardzo mnie lekceważył i nienawidził. Odpycham ból i cierpienie. Zamykam je razem z miłością, którą do niego czułam w najgłębszych i najciemniejszych zakamarkach mojej duszy.

Rowan był dla mnie martwy, a ja nie musiałam kochać zmarłego mężczyzny.