Hoofdstuk 12

De rustige avondbries woei buiten het raam en wekte Madelyn uit haar slaap toen het naar binnen stormde, met het geluid van gehaaste voetstappen die door de gang galmden. Ze knipperde meerdere keren met haar ogen, haar zicht werd wazig van de slaap, en merkte dat de duisternis de lucht buiten haar raam al had opgeslokt. Met Jadie's onophoudelijke excuses die om haar heen galmden, merkte ze dat haar slaperigheid verdween als rook in de wind. Madelyn stapte blootsvoets op de koude vloer en liep naar de deur, zich nog niet helemaal bewust van wat er was gebeurd. Ze kneep haar ogen samen tegen het zwakke licht en zag een bekende figuur bij de deuropening staan, wat haar verraste.

“ Broer, ben je klaar met je werk voor vandaag?” vroeg ze.

Zach was een uur voordat ze in slaap was gevallen teruggekomen, en nam Jadie zelfs mee voor een wandelingetje in het winkelcentrum. Maar toen Zach terugkwam, had hij iets vreemds opgemerkt in hun kamer, met name de teddybeer, haar verjaardagscadeau aan hem.

Jadie stond daar, haar ogen roodomrand en zielig. "Madelyn..." begon ze.

Zach stapte voor Jadie, zijn gezicht een masker van kalmte, hoewel zijn vernauwde ogen een zweem van vorst bevatten. "Madelyn, het spijt me. Ik heb per ongeluk de beer beschadigd die je me hebt gegeven. Jadie was zich er niet van bewust. Ze dacht dat het iets nutteloos was en gooide het weg."