Rozdział 3

Mia.

„Tato, dokąd idziemy?” pytam tysiąc razy, ale on odpowiada z tym samym głupkowatym uśmiechem, którym obdarza mnie odkąd wyszliśmy z domu.

Nienawidzę niespodzianek.

Sprawiają, że czuję się nieswojo i nie potrafię powstrzymać swojej ciekawości, ciągle zadając sobie pytanie, co to jest.

„Trochę więcej cierpliwości, kochanie” – uśmiecha się z politowaniem, ciesząc się z faktu, że nienawidzę czekać.

„Okej, jak dalej?”

„2 minuty”

„Tak” – krzyczę, zaciskając pięści, a on chichocze, kręcąc głową. Tak bardzo go kocham.

Tak jak obiecał mój tata, dwie minuty później samochód podjechał pod ogromny wieżowiec na zatłoczonych ulicach Nowego Jorku.

Moją uwagę przykuwa nazwa napisana pogrubioną czcionką u góry: „Przedsiębiorstwo Wulkana”. Nie wiedziałem, że prowadzimy tu działalność gospodarczą.

„Co jest, tato? – pytam, rozglądając się ze zdumieniem. Już kocham to miejsce,

„Wejdźmy najpierw do środka”

Ojciec prowadzi mnie do głównego biura na najwyższym piętrze. Wszystko tutaj jest niesamowite i wyjątkowo piękne. Jak to możliwe, że o tym nie wiedziałam?

„Najpierw weź to” Podaje mi dużą brązową kopertę i gestem pokazuje, żebym usiadła na czarnym, obrotowym skórzanym siedzeniu, które znajduje się za dużym, brązowym, mahoniowym biurkiem.

Wymyślny.

„Jeszcze tego nie otwieraj” Kiwam głową, nagle czując się nerwowo. Ostatnio wiele się dzieje i czuję, że życie toczy się w zastraszającym tempie. Nic mi się nie podoba.

„Od kiedy byłaś mała, nigdy nie chciałem, żeby moja mała księżniczka znalazła się w świecie przestępczym. Jeśli już, to modliłem się, żebyś w ogóle nie dowiedziała się, że taki świat istnieje, ale twoja mama miała inne pomysły” – uśmiecha się do mnie smutno, a ja szybko wstaję, żeby pomasować mu ramiona. Nienawidzi rozmawiać o niej. Wiem, że nigdy nie pogodzi się ze śmiercią mamy.

„Nigdy nie zapomnę ekscytacji w twoich oczach za każdym razem, gdy zobaczyłaś samochód, nawet jeśli to była zabawka” Tata chichocze w myślach, a ja się uśmiecham, gdy przypominam sobie, jak bardzo wciąż jestem szalona na punkcie tych maszyn. Nigdy nie mam dość fantazyjnych kół. Są po prostu tak zapierające dech w piersiach.

„Próbowała zastąpić je bronią, kazała ci wyciągać sztylety zamiast kupować zabawki, a smutek w twoich oczach łamał mi serce, kochanie” Ściska moją dłoń, która wciąż masuje jego ramię, a ja lekko się uśmiecham. Matka była dla mnie surowa. Nigdy nie widziała mnie jako dziecka, ale raczej jako swojego konkurenta o uwagę mojego taty.

„Potem poszła dalej i podarowała ci tę cholerną arenę, główną przyczynę naszego upadku. Byłem tak wściekły, ale ta kobieta nie słuchała nikogo. Nawet mężczyzny, którego twierdziła, że kochała” Tata zgrzyta zębami, zaciskając pięści. To podnosi moje brwi. Nigdy nie mówi o mamie w ten sposób, czy jest coś, czego nie wiem?

„Co masz na myśli tato?”

„Pochodzę z rodziny przestępczej, tak samo jak twoja matka. Ta głupia arena przyciągnęła wszystkich naszych wrogów i każdy jej chce. Zabili twoją matkę za to, spójrz na mój stan, kochanie. Nigdy nie spocznę w piekle, wiedząc, że ty rządzisz tą sprawą w twoim wieku, kochanie, nigdy nie byłem z tym pogodzony” Spojrzał na mnie, a ja natychmiast odwróciłam wzrok, gdy jego oczy zaczęły łzawić.

„Tato,…” jąkam się, mrugając, by powstrzymać łzy. Nienawidzę tego, dokąd to zmierza.

„Słuchaj, Mia, uwalniam cię” Determinacja w jego głosie sprawia, że moje serce drży. Co on knuje?

„Wiem, że wszystko, co robisz i co osiągnąłeś, robisz, bo nie chcesz mnie zawieść. Chcesz, żebym była z ciebie dumna, a ja jestem dzieckiem. Spójrzmy prawdzie w oczy, od której od lat próbowaliśmy uciec, umieram”. Całkowicie się od niego odsuwam. Jak to możliwe, że tak łatwo mu wypowiedzieć te okropne słowa?

„N. o” Przeczesuję palcami włosy, uwalniając je z więzów. Nie mogę tego zrobić.

„Spójrz na mnie, kochanie, spójrz mi w oczy” – mówi ojciec, zwracając swój wózek inwalidzki w moją stronę.

„No Dad”

„Jutro lub pojutrze nie będzie mnie tutaj, żeby się tobą opiekować. Chcę, żebyś miała normalne życie. Czas twojej mamy i mój dobiegł końca. Teraz jesteś tylko ty, ustal własne zasady, dąż do tego, czego chcesz w życiu, znajdź chłopaka, zakochaj się i przeżyj swoje pierwsze złamane serce”. Mężczyzna mówi dalej, a jego słowa są jak przeszywający sztylet wbijany w moje serce. Rzeczywistość, którą próbowałam zakopać przez długi czas, w końcu wychodzi na jaw.

„Tato, co mówisz?”

„Rzuć broń, Mia. Opuść tę piekielną dziurę, zanim będzie za późno”

„Ale to nasz rodzinny skarb, tato” To jest nasze źródło utrzymania. Trzymanie broni to coś, co wiem, że robię lepiej.

„To byliśmy ja i twoja mama. Niech zginie razem z nami i załóż swoje. Wiem, że nigdy nie lubiłaś tego świata, jesteś za młoda i dobra, żeby być przestępcą, kochanie. Dlatego budowałam tę firmę, skarbie”

„Zajęło mi lata, żeby to utrzymać, a moją jedyną modlitwą było, żeby pozostać przy życiu, dopóki ci tego nie dam, kochanie” – mój tata uśmiecha się do mnie z dumą, a ja lekko odwzajemniam to uśmiechem przez łzy. Nie spodziewałam się tego.

„Teraz mogę być spokojna, wiedząc, że moje dziecko jest bezpieczne”. „A co z naszymi mężczyznami, tato? Nie możemy ich po prostu zostawić”. „Kiedy mnie zabraknie, przyjdą po ciebie. Jedyne, co powinieneś chronić, to siebie i ten budynek. Wtedy będziesz wiedziała, kto jest prawdziwy, a kto fałszywy. Będziesz wiedziała, co zrobić z prawdziwymi, bo jestem pewna, że nie będzie ich wielu”.

„Więc znasz jego tożsamość, prawda?” Wspomniała mama „On” przed śmiercią.

„Oczywiście, że tak, nie chciałem wciągać cię w ten bałagan. Wszystko, co musisz wiedzieć, jest w tej kopercie. Ale musisz ją przeczytać, kiedy mnie nie będzie” – mruczy, odwracając wzrok, a moje serce znów się zapada.

„Czy możesz przestać to mówić?” Nienawidzę, kiedy ciągle przypomina mi o tym, co ma nadejść.

„To nieuniknione”

Podjeżdża swoim wózkiem w stronę szklanych ścian i gestem daje mi znak, żebym poszedł za nim. Złapałem oddech na widok, który ujrzałem. Kurwa, niekończący się jard samochodów. Wszelkiego rodzaju nowe i lśniące pojazdy.

O Boże, kocham je. Jestem pewna, że będę się źle czuć, patrząc, jak są wywożone przez kupujących.

„Więc co o tym myślisz?” Uśmiecha się z satysfakcją na widok mojej reakcji.

„To jest to jest...” Kładę dłonie na ustach w czystej ciekawości. To sprawia, że jestem tak emocjonalna. Nie wiem, co powiedzieć, ale płaczę.

Padam przed wózek inwalidzki mojego taty i zaczynam szlochać. Nie mam konkretnego powodu do płaczu, ponieważ wszystko, co moje serce czuje w tej chwili, to ból.

„Wiesz, że nienawidzę, kiedy to robisz, prawda?” – szepcze jego złamany głos.

„Przepraszam” szepczę, a jego ramiona obejmują mnie w ochronnym uścisku. Jest taki ciepły, ciepło, które lada moment zniknie.

„Proszę nie odchodź” – błagam, nie podnosząc głowy z jego piersi. Od roku odpycham tę myśl. Bolesną myśl o tym, co musi się wydarzyć

Nie wyobrażam sobie życia bez niego. Będę jak bezradna laska w oczach głodnych jastrzębi.

„Nie chcę” mruczy, całując mnie w głowę, a ból w moim sercu się nasila. Jego głos mówi wszystko, on też cierpi.

Mój tata był silnym mężczyzną. Rosyjski mafiozo, a także mój najlepszy przyjaciel. Gdzie pójdę, jeśli nie będzie go tutaj, żeby mnie trzymać?

Boże, proszę, nie chcę być sam.

„Będę całkiem sam, jeśli to zrobisz” – nie odpowiada. Zamiast tego jego chlipnięcie ucisza mnie. Mój tata płacze.

Po tym, jak Ojciec Chrzestny uratował nas z pożaru, pomyślałem, że znów mogę oddychać. Mimo że mamy nie było, nie było to tak bolesne, ponieważ miałem przy sobie tatę.

Moja radość została całkowicie zmiażdżona, gdy rok temu dowiedziałam się, że ma raka płuc czwartego stopnia, którego długo przede mną ukrywał. Nie chciałam w to wierzyć, ale z każdym dniem jego stan zdrowia się pogarsza. Mój tata już nie chodzi, porusza się na wózku inwalidzkim i zabija mnie, gdy widzę go w takim stanie.

Silny mężczyzna powoli kurczy się do niczego na moich oczach, a ja nie mogę nic zrobić, żeby go uratować.

Jego stan jest ciężki dla nas obojga. Nie chcemy tego, a ja sprawiam mu jeszcze większy ból, kiedy płaczę.

„To piękne. Wszystko jest fantastyczne i tak bardzo mi się podoba, dziękuję Ci, Ojcze” – mruczę, nie patrząc na niego. Nienawidzę patrzeć na jego łzy. Jak będę z tym żyć?

„Wiedziałem, że tak będzie, kochanie” chichocze, ale nie muszę na niego patrzeć, żeby wiedzieć, że to bolesne. Wymuszony chichot, żeby złagodzić intensywne otoczenie.

Chce, żebym wierzyła, że nic go nie boli, ale ja wiem, jak bardzo cierpi.

Jednak jestem zbyt podła, żeby to zaakceptować. Jestem zbyt podła, żeby pozwolić mu odejść, uwolnić go, żeby już więcej nie cierpiał.

Bo boję się być sama.

Dzika królowa Podziemia, której wszyscy się boją, jest po prostu młodą dziewczyną, która boi się samotności.