Kapitel 6

Sobald Christopher Dianes Hand wegschlug, schlang sie ihre Arme erneut um ihn und umarmte ihn fest.

„ Ich flehe dich an, Christopher. Bitte hilf mir.“

Christopher senkte den Blick und starrte die Frau an, die ihn wie eine aufgeschreckte Katze fest umklammerte – sie rief ihn bei seinem Namen. In diesem Moment veränderte sich etwas ganz leicht in seinen Augen.

„ Wenn du mir hilfst, erfülle ich deine Bitte“, flehte Diane erneut. Mit den Konsequenzen ihrer Impulse würde sie sich später auseinandersetzen, denn Christopher war im Moment ihre einzige Hoffnung. Wenn er sich weigerte, ihr zu helfen, wäre sie verloren.

„ Wie können Sie es wagen, Mr. Wayne weiterhin zu belästigen, Sie Göre.“

Als Lena das sah, war sie außer sich vor Wut. Sie ging zu Diane und packte sie am Arm.

Unterdessen senkte Christopher erneut den Kopf und starrte das arme Kätzchen an, das an seiner Brust lehnte. Er runzelte die Stirn und starrte Lena kalt an. „Lass sie los.“

Lena zuckte überrascht zusammen. Christopher wartete keine Sekunde länger; er löste Lenas festen Griff um Dianes Arm. Dann packte er Diane schnell an ihrem schlanken Arm und trug sie nach oben.

Am Ende des Korridors befand sich Christophers privates Wohnzimmer. Sobald Diane den Raum betrat, spürte sie, wie ihr Herz schneller schlug.

Das Licht war aus; dadurch wirkte Christophers großer, drohender Schatten in der Dunkelheit äußerst bedrohlich.

Diane hatte nicht mehr den Mut, ihm so dicht zu folgen wie draußen; sie blieb nur an der Tür stehen und wahrte Abstand zwischen ihnen.

„ Ich habe dein Leben nicht gerettet, damit du dich wie ein Holzbrett verhältst. Komm her.“

Christopher, der voranging, drehte sich um. Seine großen, ovalen Augen strahlten Unzufriedenheit aus. Diane biss sich schüchtern auf die Lippe und schob sich langsam vorwärts, um Zeit zu gewinnen.

Was für eine dumme Schlampe – vor zwei Tagen hat sie mir noch großspurig einen Scheck ins Gesicht geworfen, und heute bettelt sie mich mit einem mitleiderregenden Gesichtsausdruck an. Und nicht nur das, sie verhält sich in meiner Gegenwart auch noch ganz widerwillig und ängstlich.

Interessanterweise schien sie es durchaus gewohnt zu sein, sich rar zu machen.

Christopher ging ungeduldig ein paar Schritte auf sie zu. Damit war die Distanz zwischen ihnen im Nu überwunden.

„Du solltest wissen, dass ich dir nie ohne Bedingung helfen würde. Hör ab jetzt auf, mir diesen widerlichen Gesichtsausdruck zu zeigen.“

Christopher kniff sie beim Sprechen ins Kinn; die Kälte seiner Fingerspitzen ließ ihre Haut zusammen mit seinen Worten herablassend frösteln.

„ Mr. Wayne, ich … Das ist für Sie ein Kinderspiel. Ich werde Ihnen für Ihre Hilfe auf ewig dankbar sein. Können Sie mich also bitte gehen lassen?“

Diane starrte Christopher mit erhobenem Kinn aufrichtig an. Ihre Augen waren rund und funkelten unschuldig; ein Blick in ihre sanften und makellosen Augen konnte einen Mann leicht schwach machen … mit ungezogenen Wünschen.

„ Diane.“

Christopher beugte sich plötzlich vor und presste sein Gesicht so nah an ihres, dass seine Lippen fast ihre weichen berührten. Er lächelte und sagte unheimlich: „Sehe ich aus wie ein netter Mensch?“

Diane zögerte, bevor sie antwortete: „Nein, aber …“

Sie wollte gerade weiter auf diesen Mann einreden, der offensichtlich eine verdorbene und unanständige Einstellung hatte, als sie plötzlich Geräusche von draußen hörte.

„Wo ist sie? Durchsuche jedes Zimmer – wir müssen diese Schlampe finden. Sieh genau hin, Norman. Solange wir Beweise dafür finden, dass sie dich betrogen hat, wird sie nichts von der Scheidung haben . Und nicht nur das, sie muss sogar eine Entschädigung zahlen.“

Elizabeths heisere, aber schrille Stimme ließ Diane einen Schauer über den Rücken laufen. In einem Moment der Panik drückte Christopher sie schließlich mit dem Rücken gegen die Wand.

„ Suchen sie nach Ihnen? Ist es Ihr Mann?“

Es war nicht nur ihr Mann – auch ihre Schwiegermutter war da.

Diane war zu Tode erschrocken. Als letztes Mittel sah sie Christopher flehend an; ihre runden Augen ließen sie wie einen kleinen, verletzten Welpen aussehen. „Bitte lassen Sie mich hier verstecken, Mr. Wayne. Wenn sie mich finden, bin ich verloren und Ihr guter Ruf wird ebenfalls darunter leiden.“

Elizabeth und Norman waren gut vorbereitet; wenn sie sie zusammen mit Christopher erwischen würden, würde Diane nicht einmal mit Gottes Hilfe entkommen können. Wenn das passierte, könnten sie sie endgültig aus der Familie werfen. Sie würden ihr nicht nur den angemessenen Unterhalt verweigern, auch die öffentliche Meinung über sie würde sie nicht unterstützen – genau deshalb konnte sie nicht zulassen, dass sie bekamen, was sie wollten.

„ Mein guter Ruf, sagen Sie?“

Ihre Worte klangen für ihn wie ein Witz. Er kicherte amüsiert und sagte: „In diesem Fall würde ich gerne sehen, wie Sie meinen guten Ruf ruinieren werden.“

Er streckte eine Hand aus und legte seine Finger um die Türklinke.

Die Tür öffnete sich mit einem Klicken und Dianes Herz erzitterte bei dem Geräusch. Sie flüsterte: „Tu das nicht.“

Sie bettelte, aber Christopher öffnete trotzdem die Tür …