Kapitel 4

Diejenige, die sie geschlagen hat, war Maria, Dianes eigene Mutter.

„ Du verdammtes Mädchen, was ist mit dir passiert? Deine Großmutter hat gesagt, dass du draußen rumgealbert hast. Du solltest dich besser erklären.“

„ Was soll sie sonst noch erklären?“ Dianes Schwiegermutter, Elizabeth Fortner, musterte Diane kurz mit Abscheu, bevor sie sich wieder Maria zuwandte und spöttisch sagte: „Meine liebe Frau, es ist nicht so, dass ich Ihnen aus reiner Grausamkeit kein Geld leihe. Warum sehen Sie sich nicht stattdessen die Tochter an, die Sie zur Welt gebracht haben? Warum war sie die letzten zwei Tage im Krankenhaus? Das liegt daran, dass sie eine Fehlgeburt hatte! Norman hat sie nie berührt, und trotzdem ist sie schwanger geworden. Hah, erwarten Sie immer noch, dass ich Ihnen mit einer solchen Schwiegertochter Geld leihe?“

Ihr Geld leihen?

Diane sah Maria an, während sie ihr Gesicht mit einer Hand bedeckte. „Was ist los, Mama? Warum bist du den ganzen Weg hierher gelaufen, um dir wieder Geld zu leihen? Hat Papa schon wieder beim Glücksspiel verloren?“

Sogar Diane hatte den Überblick verloren, wie oft das passiert war. Vor ihrer Heirat hatte sie einen Großteil ihres Geldes dafür verwendet, die Spielschulden ihres Vaters zu begleichen. Nach der Heirat klopften ihre Eltern immer noch häufig an ihre Tür und baten um Geld, was sie in eine schwierige Lage brachte.

Marias Gesichtsausdruck war hässlich, als sie Diane scharf anstarrte. „Ja, er hat wieder verloren – 100.000 Dollar. Ich dachte, du solltest etwas Geld übrig haben, da Norman kürzlich befördert wurde, aber sieh dich jetzt an. Wie kannst du so eine Enttäuschung sein? Norman ist so ein netter Mann, also warum hast du das getan?“

Marias Hand schwang erneut, ihre Schläge trafen genau Diane. Ihr Körper litt große Schmerzen; sogar ihr Herz war in Stücke gerissen.

„ Mama, kannst du nicht vernünftiger sein? Du glaubst alles, was aus ihrem Mund kommt. Hast du Norman überhaupt gefragt, was er getan hat? Weißt du nicht, dass er eine andere Frau geschwängert hat?“

Maria erstarrte und sah Diane an, bevor sie ihren Blick Elizabeth zuwandte. In diesem Moment lachte Elizabeth kalt auf.

„Das Baby in Stellas Bauch ist mein geliebtes Enkelkind. Sie ist jetzt im sechsten Monat. Wie kannst du dich mit ihr vergleichen?“ Ihr Gesicht verfinsterte sich, als sie das sagte, und sie sah Diane mit einem harten Blick an. „Ich warne dich – du solltest die Scheidungspapiere so schnell wie möglich unterschreiben. Mein geliebtes Enkelkind wird bald geboren und seine leiblichen Eltern müssen in seinen Dokumenten klar aufgeführt sein. Unser Norman ist bereits Direktor, kein einfacher Verkäufer. Mit deiner Art von Familie bist du seiner nicht würdig. Stellas Eltern sind Staatsbedienstete und sie ist intelligent und kultiviert; sie wird Norman in Zukunft eine große Hilfe sein. Du solltest dir deiner Situation bewusst sein. Bring uns nicht dazu, dich zu verklagen – das würde für niemanden gut aussehen.“

Mich verklagen? Stella ist bereits im sechsten Monat schwanger. Der Beweis für Normans Untreue liegt ihnen direkt ins Gesicht, warum sollten sie mich also trotzdem verklagen?

Dianes Wut war nicht zu bändigen. Gerade als sie etwas erwidern wollte, unterbrach Maria sie plötzlich.

„Diane, beeil dich und entschuldige dich bei deiner Schwiegermutter. Normans Untreue ist auch deine Schuld. Wie hast du deinen Mann als seine Frau behandelt? Entschuldige dich schnell, damit sie dir verzeiht.“

" Mama…"

Diane dachte, ihre Mutter sei vor lauter Geldgier verrückt geworden.

„ Du elendes Mädchen! Wie kannst du es wagen, nicht mehr auf deine eigene Mutter zu hören?“ Marias Faust schlug erneut zu, und es sah aus, als würde sie auf ein widerspenstiges Tier einschlagen.

Der Schmerz, den Diane in ihrem Herzen fühlte, war längst größer als sie ertragen konnte; sie konnte nicht verstehen, warum ihre eigene leibliche Mutter nie nett zu ihr gewesen war, als sie aufwuchs. Diane war offensichtlich auch Marias Tochter, aber Maria behandelte Emilia, als wäre sie ihr Augapfel; während sie stattdessen Diane mit Füßen trat.

„ Also gut, das reicht, ihr beiden. Verschwindet hier.“ Plötzlich schnappte sich Elizabeth einen Besen und näherte sich ihnen. „Geht mir aus den Augen. Wir sind keine Wohltätigkeitsorganisation und wir haben kein Geld für euch. Verschwindet.“

Diane wurde schließlich ein paar Mal von dem Besen getroffen, während die Szene vor ihr im Chaos versank. Da sie keine andere Wahl hatte , konnte Diane nur Maria mit sich ziehen und schnell das Weite suchen.

Elizabeth schlug die Tür mit einem lauten Knall zu. Maria war außer sich vor Wut und versuchte erneut, Diane zu schlagen. Da sie nicht wollte, dass die Nachbarn sie auslachten, zerrte Diane Maria schnell zum Aufzug.

Sie hatten das Wohnhaus gerade erst verlassen, als Diane zufällig ihren Vater George Cornell traf.

Georges Gesicht war überall voller blauer Flecken; ein Auge war so blau und geschwollen, dass es dem eines Pandas ähnelte. Als er seine Tochter sah, fragte er sie sofort erwartungsvoll: „Hast du das Geld bekommen, Diane?“

Diane ignorierte ihn und sah direkt auf die beiden massigen Männer hinter ihm.

„ Du bist seine Tochter? Super, hast du das Geld mitgebracht?“

Einer der massigen Männer trat zu Diane und streckte ihr die Hand entgegen. Diane sah George stirnrunzelnd an. „Ich habe kein Geld dabei, Dad. Norman hat draußen rumgealbert, deshalb haben die Adlers sich auch geweigert, uns Geld zu leihen. Ich habe keine andere Wahl.“

„ Was? Ich bin den ganzen Weg hierher gekommen und ihr habt immer noch kein Geld?“

Bevor George einen Laut von sich geben konnte, blies einer der Männer seinen Schnurrbart auf und schrie George an, während er ihn wütend anstarrte. Dann schlug eine Faust auf George ein.

„ Verdammt, haben Sie nicht gesagt, dass Ihre Tochter das Geld aufbringen kann? Wir haben die ganze Zeit damit verschwendet, hierher zu kommen.“

George fiel zu Boden. Gerade als der massige Mann nach ihm treten wollte, kam jemand anderes angerannt, um den Mann aufzuhalten.

„Vergiss es – wir kriegen trotzdem kein Geld aus ihm heraus, selbst wenn du ihn totschlägst. Zum Glück hat Frau Lena gerade zu wenig Mädchen und du siehst gar nicht so übel aus. Komm mit uns, während deine Eltern zurückgehen, um das nötige Geld aufzutreiben. Wir lassen dich gehen, wenn sie genug Geld zusammen haben.“

Da packten die beiden Männer sofort Dianes Arme und Diane war so erschrocken, dass sie schrie: „Was macht ihr da? Lasst mich los! Ich gehe nicht mit euch!“