Rozdział 7 Wielka walka

„Horace, dawno się nie widzieliśmy. Dlaczego tu jesteś? Przyszedłeś na rozmowę kwalifikacyjną?” Laila zapytała radosnym tonem, gdy podeszła bliżej i potwierdziła, że to rzeczywiście Horace.

Pracowała jako kelnerka na drugim piętrze od dłuższego czasu. To był pierwszy raz, kiedy widziała tu Horace'a. Nie widziała, jak wchodził, więc nie znała jego prawdziwej tożsamości.

Chociaż Laila urodziła się w biednej rodzinie i nie miała dostępu do powszechnych luksusów życia, jej uroda wciąż przypominała urodę wróżki. Była obiektem zainteresowania wszystkich chłopców w liceum. W rezultacie wszystkie dziewczyny jej nienawidziły. Ale nigdy nie pozwoliła, aby jej uroda zawładnęła jej umysłem. Wiedziała również, że wszyscy chłopcy, którzy się do niej zbliżali, mieli ukryte motywy, z wyjątkiem Horace'a. Pochodził z prostego środowiska i był tak samo kulturalny jak ona. Traktował ją jak prawdziwą przyjaciółkę i nigdy nie prosił o nic więcej.

Podsumowując, Laila i Horace zostali przyjaciółmi, ponieważ łączyło ich wiele kwestii wynikających z podobnych sytuacji.

Usłyszawszy jej słowa, Horace się uśmiechnął. Ta piękna dziewczyna nieświadomie źle go zrozumiała.

W tym momencie zauważył, że miała na sobie uniform kelnerki. Wywnioskował, że pracowała tu na pół etatu po ukończeniu liceum.

Przypomniał sobie pytanie, które zadał jej przed chwilą. Jej mundur wyraźnie wskazywał, że tu pracuje, ale było już za późno, żeby cofnął swoje słowa.

„Tak, ale nie zdałem rozmowy kwalifikacyjnej. Smutne, że nigdy nie zostaniemy tu kolegami”. Skinął głową z udawanym rozczarowaniem na twarzy.

Horace nie chciał ujawniać swojej prawdziwej tożsamości Laili. Bał się, że straci swojego jedynego przyjaciela.

Chociaż wiedział, że Laila nie będzie zazdrosna i pogratuluje mu szczerze, wiedział, że zacznie czuć się gorsza. Walczyła z kompleksem niższości, gdy byli w liceum. Obawiał się więc, że poczuje się niekomfortowo z powodu jego nowego statusu.

„Naprawdę? To smutne”. Rozczarowanie wypełniło twarz Laili, gdy usłyszała złe wieści. Wyglądała, jakby naprawdę mu współczuła. Później powiedziała: „Horace, słyszałam, że twoja matka jest chora. Musisz teraz mieć ciężko. Rozumiem, że możesz nie mieć wystarczająco dużo pieniędzy, aby opłacić jej rachunki za leczenie. Szukasz pracy, żeby móc zarobić pieniądze, prawda?”

Proszę. To jest suma wszystkich napiwków, które ostatnio dostałem. Najpierw ci je pożyczę. Możesz mi je oddać, kiedy będziesz miał pieniądze.

Z tymi słowami Laila wyjęła z kieszeni sześćset dolarów i podała mu je. Dodała: „Idź i zapłać część rachunków medycznych swojej matki. Pożyczę ci więcej pieniędzy, kiedy dostanę wypłatę w tym miesiącu. Poczekaj”.

Gula podeszła Horace'owi do gardła i prawie rozpłakał się, gdy wpatrywał się w dolary w jej dłoni. Od kiedy jego matka zachorowała, wszyscy krewni i znajomi go opuścili. Caden nie chciał już pożyczać mu pieniędzy. Co gorsza, wyglądało na to, że Maxwell go zablokował. To doświadczenie nauczyło go o kapryśności natury ludzkiej.

Tego ranka był w dylemacie, ponieważ nie wiedział, do kogo zwrócić się o pomoc. Ale Laila, której nie znał od dawna, dobrowolnie dała mu pieniądze. Nie byli nawet spokrewnieni.

„Dziękuję!” powiedział cicho Horace, biorąc od niej pieniądze.

Naprawdę docenił jej miły gest.

„Do cholery, Laila. Tak zachowują się tutejsi pracownicy? Prosiłem cię, żebyś przyniosła mi wodę. Ale nie wracałaś po długim czasie. Widzę, że rzuciłaś pracę, żeby umawiać się ze swoim małym kochankiem!”

Nagle, kilka metrów dalej, rozległ się żartobliwy głos z nutą gniewu. Potem pojawił się obok nich młody mężczyzna ubrany w Versace. Z oczami pełnymi arogancji spojrzał na dolary w dłoni Horace'a. Następnie wybuchnął śmiechem i zadrwił: „Horace, więc jesteś gigolo Laili. Jesteś hańbą dla męskości. Właściwie, nie jesteś godzien, żeby nazywać cię mężczyzną. Nic dziwnego, że Amaia rzuciła cię dla bogatego faceta. Nigdy nie rozumiałem, dlaczego taka piękna dziewczyna w ogóle zdecydowała się z tobą umawiać. Tak czy inaczej, później opadły jej łuski z oczu. Która kobieta przy zdrowych zmysłach umawiałaby się z takim nędzarzem jak ty?”

„Averi, to nie to, co myślisz. Po prostu pożyczam mu pieniądze!” Laila nie mogła po prostu stać z boku i patrzeć, jak Averi Torres upokarza Horace'a. Ale nie wiedziała, dlaczego wyjaśniła sytuację bez zastanowienia. Ponadto, jej serce zabiło mocniej, gdy usłyszała, że Amaia rzuciła Horace'a.

„Pożyczasz mu? Nie wiesz, że jego matka jest śmiertelnie chora? Nawet gdyby nie była chora, jak oczekujesz, że taki biedny człowiek ci się odwdzięczy? Nie wierzę ci. To oczywiste, że to twój żigolo! Tsk, tsk, tsk! Jesteś taką wredną suką, Laila. Zaproponowałam, że dam ci miesięczne kieszonkowe w wysokości tysięcy dolarów, żeby zostać moją dziewczyną, ale ty stanowczo odmówiłaś. Mogłabym odmienić twoje życie. Dlaczego jesteś takim biednym facetem? Dajesz mu nawet pieniądze!”

Gdy Averi skończył ostatnie zdanie, przed nim pojawiła się pięść.

Wylądowało mu na twarzy. Zatoczył się do tyłu i uderzył głową o ścianę.

Averi natychmiast zaczął odczuwać zawroty głowy. Trzymał się za zranioną głowę i z niedowierzaniem wskazywał na Horace'a. Syknął: „Ty biedny nieudaczniku. Jak śmiesz mnie uderzyć? Zabiję cię dzisiaj!”

Laila była zbyt oszołomiona, by przez chwilę mówić. Spojrzała na twarz Horace'a i zobaczyła, że jego oczy były przekrwione.

„Horace, proszę, nie rób tego. Nie jest wart twojego gniewu. Jeśli będziesz tu sprawiał kłopoty, konsekwencje będą straszne”.

Prośba Laili trafiła w próżnię. Horace podniósł krzesło za sobą i rzucił je w stronę Averi.

Krzesło z głośnym hukiem uderzyło w cel. Averi znów uderzył głową o ścianę. Złapał się za głowę i przykucnął.

Zanim zdołał odzyskać spokój, Horace ponownie rzucił w niego krzesłem.

Tym razem Averi upadła na podłogę i wiła się z bólu. Kolejny głośny huk rozbrzmiał na korytarzu.

W tym momencie miał kilka ran na czole i policzkach. Po kilku sekundach otarł krew dłonią, wskazał na Horace'a i krzyknął ze złością: „Jesteś martwym mięsem. Jak śmiesz powodować, że krwawię? Już wkrótce poznasz konsekwencje swoich czynów!”

Te groźby nie zniechęciły Horace'a. Zamierzał znów uderzyć Averi krzesłem. Jednak Laila szybko go powstrzymała. Błagała: „Horace, przestań to robić. Uciekaj stąd natychmiast. Narobiłeś kłopotów i zniszczyłeś tutejszą własność. Odejdź, zanim cię aresztują!”

Gniew Horace'a nieco osłabł, gdy zobaczył niepokój na jej twarzy. Upuścił krzesło i powiedział: „Laila, wszystko w porządku”.

Szczerze mówiąc, Horace poczuł się, jakby opętał go demon, gdy Averi zaczęła mówić do Laili z wyższością.

„Wszystko w porządku?” Spokój w jego głosie zaskoczył Lailę. Próbowała go popchnąć i nalegała: „Horace, proszę, posłuchaj mnie. Opuść to miejsce natychmiast. Właściciel Sea Pavilion to osoba, która nie zna się na żartach. Obedrze cię żywcem ze skóry, jeśli dowie się, że stoczyłeś tu wielką kłótnię!”

Próba odepchnięcia go przez Lailę była nieskuteczna. Pozostał przytwierdzony do miejsca jak twarda skała. Chociaż był chudy, był bardzo silny dzięki wszystkim prostym pracom, które wykonywał przez cały rok. W przeciwnym razie nie byłby w stanie znokautować Averiego.

„Co tu się, do cholery, dzieje?”

Krzyk menedżera lobby odbił się echem na korytarzu. Podeszła na miejsce zdarzenia z pięcioma ochroniarzami.

Ochroniarze zamierzali aresztować Horace'a, ale kierowniczka lobby zobaczyła, że to on. Natychmiast zadrżała i powstrzymała aresztowanie, wyciągając dłoń.

„Panna Hilton!” krzyknął Averi, gdy ich zobaczył. Wskazał na Horace'a i poskarżył się: „Ten szaleniec pojawił się znikąd. Nagle zaczął sypać pięściami i kopać mnie po całym ciele. Musicie mi pomóc!”

Kierownik lobby, Riley Hilton, spojrzał na Averii i skrzywił się z bólu.

„Pani Hilton, to nie to, co się stało. Pan Torres pani kłamie. Robił mi zaloty. Grzecznie odmówiłam, ale on był cały na mnie wściekły. Mój przyjaciel, Horace Warren, przyszedł i zobaczył, że jestem nękana. Aby mnie chronić, uderzył pana Torresa!” Głos Laili zadrżał. To był jej pierwszy raz, kiedy skłamała, więc była trochę zdenerwowana.