Capitolo 3 – Richiesta

Ella Mancano tre giorni. Ripeto queste parole a me stessa mentre cammino per strada, ancora preoccupata per la mia possibile gravidanza, anche se mi preparo a battermi per mia sorella. In un certo senso è un meccanismo di difesa: sto per implorare Dominic Sinclair di salvare il lavoro di Cora e ho bisogno di un pensiero confortante che mi aiuti a superare tutto questo.

Le sue guardie del corpo mi vedono per prime, e vedo le loro bocche muoversi mentre mi guardano avvicinarmi, senza dubbio per avvisarlo della mia presenza. Avvicinandomi nervosamente dietro Dominic, mi chiedo per la centesima volta se questo sia un errore. Chi sono io per chiedere un favore a uno degli uomini più potenti del pianeta? Scuotendomi, dico alla vocina nella mia mente di stare zitta: questo è per Cora. Potrei non essere coraggiosa per me stessa, ma posso esserlo per lei.

" Signor Sinclair?" Chiedo esitante, sentendo il mio cuore battere violentemente contro la mia gabbia toracica.

Si gira e mi guarda imperiosamente. "Sì?"

" Sono Ella Reina, sono la tata di Jake e Millie Graves." Inizio, mordendomi il labbro inferiore.

I suoi occhi scuri si posano sulla mia bocca e all'improvviso mi sento come un coniglio spaventato di fronte a un lupo affamato . "So chi sei, Ella." Il suono del mio nome sulle sue labbra mi fa rabbrividire. Pronuncia le sillabe familiari con così tanta determinazione, come se significassero davvero qualcosa per lui.

" Oh... beh, non vorrei essere impertinente, ma sono amico della dottoressa Cora Daniels..." Non appena dico il suo nome, la sua espressione si fa immobile e un'emozione non identificata gli lampeggia negli occhi.

" Mi ha detto che è nei guai al lavoro e so che sei uno dei donatori della banca." Improvviso. "Non so di cosa Cora venga accusata, ma sono sicuro che sia innocente. Prende il suo lavoro incredibilmente sul serio e non farebbe mai nulla che possa mettere a repentaglio la sua carriera."

" E cosa ti aspetti che io faccia al riguardo?" chiede Dominic in tono minaccioso. Capisco che non crede alla mia debole storia, il suo linguaggio del corpo è cambiato completamente e sento la sua rabbia crescente vibrare nell'aria intorno a noi.

"Ho solo pensato... speravo che se avessi avuto un minimo di influenza, avresti potuto mettere una buona parola per lei." Concludo, sentendo il colore inondarmi le guance. Mi vergogno di me stesso per un tentativo così debole, ma non so come altro gestire un argomento così delicato. L'ultima cosa che voglio è mettere Cora in guai ancora più grandi di prima.

Dominic mi guarda con la mascella che ticchetta, e la voce nella mia testa mi spinge a scappare. "Da quello che ho sentito, la tua amica ha fatto un errore molto grave e le conseguenze sono state più che appropriate. La cosa migliore che può fare ora è assumersi la responsabilità dei suoi errori, non mandarti a fare il lavoro sporco per lei."

" Io... lei non l'ha fatto, non sa nemmeno che sono qui! Lo giuro." Supplico.

" Ho detto tutto quello che dovevo dire su questa questione." dichiara Dominic, voltandosi e dirigendosi a grandi passi verso casa sua. La porta si chiude sbattendo dietro di lui, e io resto con le sue varie guardie del corpo.

" Deve andarsene subito, signorina." annuncia bruscamente uno degli uomini.

"Non posso." gemo, "deve capire, perderà tutto!"

" Non te lo chiederemo più." Ringhia una seconda guardia, con una chiara minaccia nelle sue parole.

" Per favore, è innocente." Supplico, "devi..." prima che io possa dire altro, gli uomini mi afferrano per le braccia e cominciano a cercare di portarmi via dalla proprietà. Sentendomi veramente disperata, mi irrigidisco, decidendo che la mia dignità vale l'intero futuro di Cora. "Ti prego, se potessi parlare con il signor Sinclair."

" Gli hai già parlato." brontola la prima guardia, "e francamente sei fortunata che sia stato così generoso con te. La tua amica ti ha chiaramente detto cose che non avrebbe dovuto dirti."

La cosa successiva che so è che mi hanno buttato fuori dalla proprietà e sul marciapiede con tanta violenza che ho perso l'equilibrio, cadendo a terra mentre le lacrime mi scintillavano negli occhi. I cancelli di ferro si sono chiusi di colpo dietro di me e non ho avuto altra scelta che sgattaiolare via prima di potermi imbarazzare ulteriormente.

Naturalmente, questa è stata solo l'inizio della mia disgrazia. Quando sono arrivato al lavoro il giorno dopo, ho scoperto che le mie chiavi non entravano più nelle serrature della porta d'ingresso. Ho bussato, sopraffatto dalla confusione, e pochi minuti dopo la porta si è spalancata per rivelare la madre furiosa di Jake e Millie.

" Le mie chiavi non funzionano." Le dico, chiedendomi perché mi stia fissando con tanta ferocia.

" Non dovrebbero." Risponde freddamente, "da ieri pomeriggio i tuoi servizi non sono più necessari."

" Io... mi stai licenziando?" squittisco, non credendo alle mie orecchie. "Perché?"

" Abbiamo ricevuto una chiamata dai vicini." Spiega con aria altezzosa, "a quanto pare l'altro giorno hai lasciato che Jake corresse sulla strada, dove è stato quasi investito da un'auto! E poi ieri ti hanno visto fare la figura dell'idiota a casa di Dominic Sinclair: hanno detto che le sue guardie del corpo hanno dovuto trascinarti via dal terreno come un comune criminale."

" Non è giusto, non è quello che è successo!" imploro. "Jake ha lanciato il suo giocattolo sulla strada e gli è corso dietro, io non l'ho lasciato accadere, e quello che è successo con il signor Sinclair è stato un malinteso."

"Non voglio sentirlo." Sibila. "Ora vattene prima che chiami la polizia."

" Per favore, non posso almeno dire addio ai bambini?" chiedo, pregando che mi conceda questa gentilezza.

" Sto chiamando." Mi dice semplicemente, tirando fuori il cellulare dalla tasca.

" No!" Alzo i palmi delle mani in segno di supplica, "Va bene, vado".

Per la seconda volta questa settimana, mi ritrovo vergognosamente a ritirarmi in questo quartiere opulento con le lacrime che mi scorrono sul viso. Ciò che fa ancora più male della perdita del lavoro è il fatto di non aver potuto spiegare la situazione a Jake e Millie, o di non averli visti un'ultima volta. Sono sicura che la loro madre racconterà loro cose orribili su di me, nonostante il fatto che li abbia cresciuti amorevolmente per gli ultimi due anni.

So che Dominic Sinclair è responsabile di questo. Non credo alla storia del mio ex capo sui vicini per un solo momento. Chiaramente voleva punirmi , proprio come sta facendo punire Cora. Un impeto di rabbia mi prende e all'improvviso vorrei poterlo punire in qualche modo. Non è da me essere così vendicativa, ma in questo momento sembra davvero che tutta la mia vita stia andando in pezzi, e in parte è colpa sua.

Ho speso tutti i miei soldi per l'inseminazione e senza un lavoro non ho quasi niente. Come potrò mai permettermi di avere un bambino adesso? Vi garantisco che non otterrò una buona referenza dalla madre di Jake e Millie.

Come se le cose non fossero già abbastanza brutte, quando torno a casa trovo una pila di bollette nella cassetta della posta e non riconosco nemmeno metà dei mittenti. Le apro una alla volta, sentendo la mia confusione e incredulità crescere di minuto in minuto.

Mentre guardo i negozi in base alla ripartizione delle spese, il mio sospetto cresce : sono tutti i posti preferiti di Mike. È possibile che l'abbia fatto alle mie spalle? Che mi abbia nascosto le bollette per mesi... o anni? So che lo negherà se lo affronto, il che mi lascia una sola opzione.

Devo chiamare Kate. La mia ex migliore amica potrebbe avermi tradito completamente con la sua tresca, ma se c'è qualcuno che sa cosa ha combinato Mike, è lei.