Hoofdstuk 3

Ik schudde mijn duizelige hoofd en kneep mijn ogen samen om het zeker te weten. Mijn hersenen werden even helder.

Het is echt hij. Hij was dronken.

Omdat het de trouwdag is van Song Meiqian? Een onbeschrijfelijk gevoel van ironie steeg op in mijn hart.

— "Ning Jing, Jinghao gebruikte je alleen maar om mij boos te maken. Denk niet te hoog van jezelf."

Ik balde mijn vuisten hard. Song Meiqians woorden echoden plotseling in mijn gedachten.

Alleen om haar boos te maken, was het? In dat geval moet het grondig gedaan worden.

Ik wist niet zeker of het de invloed van de alcohol was of de wraak die hem wilde treffen, maar toen ik zeker wist dat hij alleen dronk, vertrok ik.

Ik ging een vriend vragen om Manfan naar huis te sturen en ging vervolgens op zoek naar de baas van Night Scene om Cheng Jinghao's drankje te verdoven.

Alles wat daarna gebeurde, was vanzelfsprekend...

Zodra we de hotelkamer binnenkwamen, duwde hij mij tegen de deur, alsof hij ons ging opeten.

Zijn vurige handpalmen drukten hard op mijn geklede lichaam, omdat ze niet blij waren met de barrière tussen onze huiden. Een vreemd gevoel overviel me en slokte me bijna helemaal op.

"... Cheng Jinghao, laat me gaan." Mijn hoofd voelde duizelig aan. Ik duwde hard tegen zijn stevige borstkas, en wilde hem wegduwen.

Ik had er spijt van. Ik was bang voor wat er zou gebeuren, en ik was ook bang dat hij me zou haten als hij eenmaal nuchter was.

Hij bewoog niet. Zijn acties werden harder en zijn zware ademhaling was wazig naast mijn oor, waardoor mijn hele lichaam verbrand aanvoelde. De reactie van mijn lichaam maakte me beschaamd, maar ik kon het niet weerstaan.

Vergeet het maar.

Tenminste, hij was iemand voor wie ik gevoelens had. Ik hoefde alleen maar een paar foto's te maken nadat hij in slaap was gevallen en weg te gaan. Hoe dan ook, hij was dronken. Hij zou het waarschijnlijk allemaal vergeten als hij wakker werd.

Opeens verspreidde zich een scheurende pijn door mijn lichaam. Het was zo pijnlijk dat zelfs mijn tenen omhoog krulden.

Hij grijnsde. Zijn stem klonk dof terwijl hij me zachtjes uitlachte, "Nee? Je wilt het niet, maar je hebt besloten me te drogeren - ben je bang dat ik niet goed genoeg ben?"

Ik had er echt spijt van dat ik hem had gedrogeerd, want uiteindelijk viel ik flauw van uitputting.

Toen ik weer bij bewustzijn kwam, deed mijn hele lichaam pijn. Het zachte geluid van zijn constante ademhaling galmde in mijn oren, waardoor mijn zenuwen gespannen raakten. Ik nam meteen een paar schandalig ogende foto 's en stuurde ze op.

"Hij..." mompelde hij plotseling.

Ik schrok zo erg dat mijn hart leek te gaan springen. Ik hoorde het niet duidelijk—Qian?

Hij moest wel heel veel van Song Meiqian gehouden hebben, want zelfs als hij in zijn slaap praatte, riep hij haar naam.

Er was een moment van pijn in mijn borst. Toen ik dacht dat hij en ik elkaar nooit meer zouden zien, voelde mijn hart alsof het in stukken werd gescheurd. Het was een ondraaglijke pijn.

Ik stapte uit bed en trok mijn kleren aan, die onherkenbaar gekreukt waren. Ik dwong mezelf om op mijn trillende benen te staan en liep op mijn tenen de kamer uit.

Toen ik het hotel verliet, overviel me een ongelovig gevoel. Ik heb echt zoiets belachelijks gedaan. Mijn geest moet echt helemaal vertroebeld zijn geweest door alcohol en woede.

Nadat ik terug was gegaan naar het appartement dat ik tijdelijk had gehuurd, nam ik een bad en verschoonde ik mijn kleren voordat ik naar het ziekenhuis ging om mijn moeder te bezoeken.

Het gebeurde dat mijn moeder wakker was en ik wilde haar vragen wie die foto's had gestuurd.

Ik was echter bang dat ze dit onderwerp weer ter sprake zou brengen, dus ik kon het onderwerp voorlopig laten rusten.

Het was maandag. Nog maar twee dagen tot de dag van de operatie.

Toen ik bij het bedrijf aankwam, was het pas 8.30 uur in de ochtend. Ik zat achter mijn bureau en pakte mijn mobiele telefoon om Manfan te bellen, want ik had dringend geld nodig en kon alleen eerst van haar lenen.

Uiteindelijk bleken al haar creditcards door haar vader geblokkeerd te zijn. Ze kon alleen haar geheime geld naar mij overmaken, maar het bedrag was nog steeds iets minder dan dertigduizend.

Het was ver weg van tweehonderdduizend. Dus bracht ik de hele ochtend door in een nogal verstrooide staat.

Toen de lunchpauze naderde, werd ik plotseling door iemand van achteren op mijn schouder getikt. Ik schrok, "Is er iets?"

Het was een collega die het goed met me kon vinden, Chen Yun. Met een geschokte uitdrukking op haar gezicht vroeg ze, "Jing, jij bent eigenlijk de dame van Nings' Corporation?"

Ik was verbijsterd. Een frons vormde zich op mijn gezicht. "Waar heb je dat gehoord?"

De startfinanciering van Nings' Corporation was het pensioengeld van mijn grootouders van moederskant. Mijn vader was toen straatarm. Mijn grootouders waren het niet eens met hun huwelijk, maar uiteindelijk gingen ze een compromis aan toen mijn moeder bleef volharden,

Tegenwoordig is de Nings' een behoorlijk gerenommeerd bedrijf in Nancheng County. Het was alleen zo dat ik nooit mijn familieachtergrond aan anderen vertelde.

Ze keek me aan met een ingewikkelde blik en richtte het scherm van haar mobiele telefoon op mij. "Kijk, dit ben jij, toch?"

— De dame van Nings' Corporation, Ning Jing, brengt de nacht door met een mysterieuze man waarvan wordt vermoed dat hij een gigolo is.

De enorme koptekst deed pijn aan mijn ogen. De inhoud van het bericht schetste een beeld van mijn privéleven dat onbeschrijfelijk verrot was.

Samen met dat artikel waren de foto's die ik vanmorgen naar Song Meiqian stuurde. Om haar boos te maken, leunde ik heel dicht tegen Cheng Jinghao aan en liet zelfs expres de zuigzoenen op mijn schouders zien toen ik die foto's maakte.

Wat Cheng Jinghao betreft, hij werd zelfs een sa gigolo genoemd .

Ik had een complete meltdown. Mijn hele lichaam bevroor en al mijn bloed stroomde rechtstreeks naar mijn hoofd.

Foto's... Ik heb ze alleen naar Song Meiqian gestuurd!

Mijn mobiele telefoon ging en ik nam snel op. Aan de andere kant zei Song Meiqian spottend: "Hoe is het? Vind je het cadeau van mij leuk?"

De woede in mijn hart laaide op. "Jij was het! Jij was het weer!" zei ik.

Ze lachte, "Ja, ik was het. Ik weet dat je die foto's expres hebt genomen, om mij boos te maken als wraak voor je moeder, en ik ontken niet dat ik Cheng Jinghao mag. Maar ik hou wel meer van geld."

Ik knarste met mijn tanden en haalde diep adem. "Zijn gevoelens echt zo waardeloos voor je?"

Ze zei minachtend: "Dingen zoals gevoelens, de waarde ervan hangt af van de voorwaarden die eraan verbonden zijn. Cheng Jinghao is slechts een vice-president van een klein bedrijf. Als u hem mag, kunt u hem krijgen. Mevrouw Ning, u kunt uw reputatie als geruïneerd beschouwen."

Ik kon mijn oren gewoon niet geloven. Ik vroeg met knarsetandende tanden: "Brengt het je iets op om mijn reputatie te ruïneren?!"

Ze lachte nog meer voldaan , alsof ze een overwinnaar was. Ze zei: "Je hebt de Nings een lachertje laten worden - je vader is zo boos dat hij de banden met je wil verbreken. Wat mij betreft, ik ben zwanger. Zodra je vader zijn relatie met jou verbreekt, zullen de Nings van mij zijn. Er is maar één pad voor jou en je zielige moeder!"

Ze was zwanger!

Ik had een complete mentale inzinking. Woede verspreidde zich vanuit mijn hart en ik was bijna op het breekpunt,

"Song Meiqian, je bent een verachtelijke, schaamteloze vrouw... Je bent absoluut aan het smeden! Echt harteloos van je!"

Voor een moment wenste ik dat ik haar kon doden.

Ik pakte de tas naast me en rende naar de lift. Er was maar één gedachte die mijn hoofd vulde: de krantenkoppen zo snel mogelijk terugtrekken.

Het zou niet alleen Cheng Jinghao treffen, maar het zou ook gevolgen kunnen hebben voor de toestand van mijn moeder als zij ervan op de hoogte was.

Ik was in paniek. Ik liep terwijl ik belde met een vriend met media-expertise. Uiteindelijk kreeg ik alleen te horen dat het te laat was.

Meteen nadat ik had opgehangen, verscheen er nog een nieuwtje op mijn scherm: de verrassende identiteit van de "gigolo" die de nacht doorbracht met Lady Ning...

Nadat ik de inhoud had gelezen, was ik zo geschokt dat mijn handen slap werden. Mijn mobiele telefoon viel met een luide klap op de grond.

Ik was ter plekke verbijsterd. Dit kon niet. Hoe kon... Dat was te schandalig.

Ik weigerde het te geloven, maar ik moest toegeven dat hij, gezien zijn nobele en elegante karakter, niet alleen vice-president van een klein bedrijf kon zijn.

Het zou kunnen dat Cheng Jinghao werkelijk was wie het nieuws hem noemde: de enige zoon van de familie Cheng uit de provincie Nancheng.

De Chengs bezaten ten minste 80% van de aandelen van Dongchen Corporation, en Dongchen Corporation beheerste meer dan de helft van de bedrijven in Nancheng County. Men kan zich goed voorstellen hoe invloedrijk de Chengs waren.

Vergeleken met hun bedrijf was het bedrijf van mijn vader nogal zielig.

Song Meiqian moet dit nieuws ook gezien hebben, toch? Ze was een watermeloen kwijtgeraakt om een sesamzaadje te pakken—ik vroeg me af of haar darmen groen waren geworden van spijt.

Ik wenste plotseling dat dit allemaal waar was. Er groeide zelfs een sprankje vreugde in mijn hart.

Ik schrok wakker en hurkte neer om mijn mobiele telefoon op te pakken. Een zwarte Buick reed met hoge snelheid over me heen, verraste me en zorgde ervoor dat ik een stap achteruit struikelde. Hij remde plotseling en stopte voor me.

Het raam van de auto ging omlaag. Cheng Jinghao wierp me een onbeschrijfelijke blik toe vanuit zijn ooghoeken, hief zijn kin op en zei: "Stap in."

Ik stabiliseerde mijn lichaam, haalde diep adem en stapte in de auto. Ik nam het initiatief om uit te leggen: "Het spijt me. Ik had nooit gedacht dat de foto's..."

Hij grijnsde koud. "Wraak nemen toch? Ning Jing, jij bent de eerste die het aandurfde om zo met me te spelen."

Ik balde mijn handen, totaal niet in staat om te weerleggen. Een lange tijd later zei ik angstig: "Wees gerust, ik zal deze kwestie zeker zo snel mogelijk oplossen, en ik zou me niet aan je vastklampen vanwege dit. Je hebt me ooit gebruikt in Nings' huis. Deze keer, zie het gewoon als..."

Terwijl hij met zijn slanke vinger op het stuur tikte, onderbrak hij mij koud: "We gaan trouwen."