Capitolo 24

Avevamo interessi comuni e opinioni simili sulle cose. Incredibilmente, potevamo parlare di politica e religione senza offenderci a vicenda. Ho pensato che fosse un risultato fantastico.

Joel era stato un lavoratore duro quanto me per tutta la vita. Gli ho fatto conoscere la televisione a tarda notte e la pizza, un'abitudine che avevo avuto durante la mia residenza per visite notturne. Gli piacevano un sacco i cartoni animati volgari che andavano in onda alle due del mattino. Quando non doveva andare da nessuna parte troppo presto, ci sedevamo sul divano a chiacchierare e ridere fino a tarda notte.

Trascorrevamo del tempo insieme in ogni angolo della tana, nel suo tempo libero. Quando ero con lui, mi presentava a tutti. Potevo incontrare venti persone nuove mentre andavamo a cena. Il suo branco si allineava nei corridoi, ovunque andassimo, solo per una stretta di mano e un'annusata.

Joel mi portava persino in palestra mentre si allenava. Non era molto per i pesi liberi o le macchine per esercizi. All'Alpha piaceva combattere. Ho imparato presto che la sua idea di esercizio era di pestare i suoi Beta. Lo affrontavano a tre alla volta e lui li superava comunque. I lupi sono creature strane. Non vincevano mai quando combattevano con lui, ma questo non impediva loro di offrirsi volontari.

Shawna veniva spesso a sedersi con me mentre osservavo Joel. Stava osservando Nate, che di solito veniva picchiato a sangue. Non sussultava né faceva molto rumore. Shawna mi disse che sapeva che l'Alpha non avrebbe mai fatto del male intenzionalmente al suo compagno. Dopo aver curato Nate almeno una volta, ero silenziosamente contento che Joel non volesse mai combattere con me. Quando si stava davvero impegnando nella battaglia, avevo un po' paura di lui.