Capitolo 6

Il viaggio in macchina fu imbarazzante e silenzioso, mentre Tori mi lanciava occhiate sospettose.

Eri terribilmente rossa quando ti ho trovata nel corridoio. Tori alzò il sopracciglio verso di me.

Volevo dirle la verità, ma sapevo che non ne sarebbe venuto fuori nulla. Se queste gemelle erano davvero così "intoccabili" come tutti sostenevano, a cosa sarebbe servito?

Ero ancora completamente combattuta su cosa fosse successo davvero. Mi avevano toccato contro la mia volontà, mi avevano baciato contro la mia volontà. Se era tutto contro la mia volontà, perché mi piaceva così tanto? Perché una parte di me voleva che accadesse di nuovo?

L'ho attribuito a una ragionevole follia e al fatto che i gemelli erano irresistibilmente sexy.

Dopo essersi dichiarata innocente un milione e una volta, Tori ha smesso con riluttanza di interrogarmi.

Mi muovevo con cautela per la casa, quasi saltando di gioia quando vidi Frank russare sulla poltrona reclinabile.

Dopo aver finito i compiti mi sono lasciato cadere sul letto e mi sono toccato la testa con rabbia

Non era nemmeno più dolorante.

Uno squillo attutito mi tirò fuori dal letto e cercai il telefono scadente che Melissa mi aveva procurato.

La nostra assistente sociale ha praticamente preteso che Melissa mi fornisse un cellulare. Quindi Melissa, essendo Melissa, mi ha procurato il telefono di qualità più scadente possibile. Non sapevo nemmeno che facessero ancora quei cellulari a conchiglia. L'unica cosa per cui questo telefono era buono era chiamare le persone.

Pronto? Sospirai, sapendo già chi c'era dall'altra parte.

L'unica persona che ha chiamato questo telefono è stata l'assistente sociale.

Ciao, Aurora. Jenny, la mia collaboratrice sociale degli ultimi due anni, ridacchiò. "Ti chiamo solo per sapere come stai e come va."

Tutto è uguale. Scrollai le spalle, "Non male, proprio uguale."

Mi dispiace sentirlo, Aurora. Jenny sospirò, non era un segreto che Melissa non mi avesse mai voluta. "In realtà abbiamo appena saputo che tuo padre ha inviato degli assegni intestati a tuo nome, e volevo vedere come ti stavano aiutando."

Sogghignai: "Sono passati anni e lo sai solo ora?"

Sembra che tuo padre sia una persona piuttosto riservata. Jenny ridacchiò. "Dovrebbero riempire il tuo fondo per il college molto in fretta."

Sì, se ne avessi preso uno. Sbuffai, roteando gli occhi.

Melissa si aspettava il prossimo assegno da un giorno all'altro. Non c'era dubbio che avrebbe fatto qualche commento sarcastico una volta ricevuto.

Ci fu una pausa dall'altra parte, "Non hai ricevuto nessuno degli assegni?"

Melissa li ha ricevuti benissimo. Scrollai le spalle. Avevo rinunciato da tempo a ricevere assegni, non che volessi qualcosa da un donatore di sperma assenteista.

Un'altra lunga pausa.

Capisco. Jenny sembrava irritata, "Grazie per l'informazione. Aurora. Vedrò cosa posso fare per risolvere il problema.

Non disturbarti. Scossi la testa, "Non ne ho ricevuto nessuno da quando è morta la nonna e non ho proprio voglia di sentire Melissa urlare contro di me."

Se lo dici tu. Jenny sembrava poco convinta.

Quella notte non riuscii a dormire facilmente. I gemelli mi tormentavano nei sogni come se tormentarmi nella vita reale non fosse abbastanza.

Mi sono svegliato con un paio di respiri affannosi. Il mio sogno era ambientato a scuola, dove i gemelli mi lanciavano insulti crudeli. Dopo gli insulti mi trascinavano in un armadio e riprendevano da dove avevano lasciato nella vita reale, lasciandomi ancora più confuso.

Fui scosso dal letto quando un fulmine squarciò l'aria. La pioggia martellava contro la casa e ciò che un tempo trovavo calmante ora suonava sinistro.

Accesi la lampada e mi tirai fuori dal letto. Il freddo della mia stanza non fece nulla per raffreddare la mia pelle accaldata. Potevo quasi sentire la pelle d'oca sotto i tocchi rudi del gemello, come se il mio sogno fosse stato reale.

Appoggiando la testa alla finestra fresca della mia camera da letto, ho sbirciato fuori nella pioggia. Vivevamo in una parte della California che era orribilmente secca per la maggior parte dell'anno. Tutto in Georgia era verde e umido, e non ero sicuro se lo trovassi inquietante o confortante.

Un altro crepitio di fulmine risuonò, e io guardai incantato come il fulmine mandò un lampo giallo attraverso la foresta accanto alla casa. Tutto era completamente buio sotto la pallida luce della luna, ma il fulmine illuminò ogni cosa prima di far sprofondare la foresta nell'oscurità.

Rimasi in piedi con la fronte contro il vetro freddo, i miei occhi riflettevano i lampi brillanti dei fulmini. Ogni tanto risuonava il fragore assordante del tuono e mi faceva sobbalzare un po'.

Strizzai gli occhi più forte verso la foresta sotto di me. Non riuscivo a capire se fosse il vento impetuoso o se fosse stato qualcos'altro a far frusciare i rami sottostanti. I fulmini fornivano solo pochi secondi di chiarezza prima che tornasse l'oscurità.

Balzai indietro dalla finestra, scioccato. Il fulmine era caduto, illuminando la foresta, e non ero sicuro di cosa avessi appena visto.

Due teste molto grandi e pelose spuntavano dalla foresta. La pelliccia che circondava i loro occhi intelligenti era scura come la notte. Ho solo intravisto i musi allungati, ma se dovessi fare un'ipotesi, direi che erano lupi o un orso nero. Lupi e orsi vivevano davvero in Georgia?

Ciò che mi inquietava di più era il modo in cui i due lupi sembravano fissare direttamente la finestra della mia camera da letto.

Il giorno dopo sono rimasta a casa da scuola, fingendo di essere malata. In tutta onestà, non ero mentalmente preparata per la scuola quel giorno. I sogni incessanti mi avevano svegliata e la vista degli strani animali mi aveva tenuta sveglia per il resto della notte.

Sapevo che Melissa non se ne sarebbe accorta se fossi rimasta a casa da scuola. Come al solito, Frank era quello a cui badare. Ero determinata a passare l'intera giornata in camera mia, sgattaiolando fuori solo per le occasionali pause per andare in bagno.

Ho cliccato sulla serratura della porta e mi sono rannicchiata di nuovo nel letto. Non ero sicura di quanto avessi dormito, ma ero più che grata che fosse stato un pisolino tranquillo. I miei sogni non erano tormentati da Kade e Alec.

La giornata trascorse velocemente e senza sforzi e, verso le due, mi vestii per andare al lavoro. Fortunatamente, il turno non fu lungo.

Non ero del tutto sicuro che Tori si sarebbe presentata per accompagnarmi al lavoro, soprattutto perché oggi avevo saltato la scuola. Con mia sorpresa, la macchina di Tori è entrata nel vialetto e io sono sceso furtivamente le scale.

Frank era concentrato sulla replica di una partita di football e io mi precipitai fuori di casa.

Dove diavolo eri oggi? Tori aggrottò la fronte, "Non ero sicura se venirti a prendere al lavoro o no."

Aggrottai la fronte: "Mi dispiace, ho avuto una brutta nottata".

La tempesta ti ha dato fastidio? Tori aggrottò la fronte, arricciandosi una ciocca di capelli baciati dal fuoco intorno al dito.

Scrollai le spalle, "Sì, mi ha svegliato. Ho fatto fatica a riaddormentarmi. Avevo solo bisogno di una pausa, tutto qui."

La prossima volta fallo sapere a una ragazza! Tori sbuffò e scosse la testa.

Non ho esattamente un telefono. Ho arricciato le labbra. Non avevo intenzione di tirare fuori il mio grosso telefono a conchiglia. Meglio niente telefono che questo.

Tori aggrottò la fronte, "Non hai un telefono? Non puoi semplicemente ottenere il tuo piano?"

Non ho ancora diciotto anni. Aggrottai la fronte, "Inoltre, devo rimpinguare i miei risparmi."

Tori sembrava perplessa e non mi era mai venuto in mente che potesse essere una delle tante famiglie più ricche della città.

Perché hai bisogno di rifornirlo? Tori aggrottò la fronte.

Ridacchiai per la sua confusione: "Ho già speso troppi soldi in cibo, materiale scolastico e vestiti".

Ehm, non è roba per cui i tuoi genitori dovrebbero aiutarti? Tori fece una smorfia, confermando la mia ipotesi su di lei.

Sospirai: "È una lunga storia, ma mi prendo cura di me stesso".

Non sembra molto carino. Tori scosse la testa.

Non lo sono tutti. Scrollai le spalle e saltai fuori dalla sua macchina.

Fortunatamente, Tori abbandonò l'argomento di conversazione e ne aprì uno nuovo.

Lamentarsi di Kyle era una delle sue cose preferite. A un certo punto ho quasi pensato che avesse una strana cotta per lui. Tori confessò con riluttanza di essere uscita con Kyle due anni prima e di aver imparato a sue spese quando lui l'aveva lasciata per un'altra ragazza.

La prima metà del mio turno è andata alla perfezione. Verso le quattro ore sono riuscito a imbattermi in un'altra cameriera e a schizzare la salsa Alfredo sulla mia camicia scura. Il direttore che lavorava in quel momento me ne ha dato un'altra da indossare, ma sfortunatamente era a maniche corte. Il livido che mi ero fatto qualche giorno prima stava già guarendo, ma ora era di un brutto colore giallo.

In bagno indossai la maglietta nera a maniche corte e mi legai il grembiule attorno alla vita.

Mentre uscivo dal bagno, ho sbattuto contro qualcosa di duro. Quel qualcosa emanava un odore familiare e inebriante e ho barcollato mentre cercavo di restare in piedi.

Un paio di mani calde e ruvide mi tenevano le spalle, sostenendomi.

Il volto severo di Alec mi guardò dall'alto in basso, il suo sopracciglio folto era inarcato mentre lo urtavo per la seconda volta.

Beh, se non è la bambola. Alec mi sorrise, le sue mani cadevano lungo i fianchi. I suoi capelli ribelli e arruffati gli pendevano sulla testa, una ciocca che gli arrivava appena agli occhi. Sembrava il tipico cattivo ragazzo che si vede in tutti i film, un tipo di ragazzo che non mi era mai interessato. Fino a quel momento.

Scusa. Mi sono schiarito la gola e ho cercato di mantenere un tono di voce pacato.

Alec e Kade possedevano un potere invisibile che mi faceva comportare come un idiota goffo ogni volta che mi trovavo in loro presenza.

"Non eri a scuola oggi", sottolineò Alec, con un'espressione seria sul suo bel viso.

Rabbia e irritazione mi balenarono dentro. Alec e suo fratello mi tormentavano e ora voleva fingere preoccupazione? Era chiaro che l'approccio che stavo adottando non aveva alcun effetto sul loro comportamento. Volevano che avessi una reazione? Bene. Forse questo li avrebbe annoiati e avrebbe posto fine alla loro strana fissazione su di me.

Non capisco come siano affari tuoi. Gli ringhiai contro, fissandolo negli occhi scuri.

Ero sicura di sembrare una gattina sulla difensiva in confronto alla corporatura robusta di Alec, ma non mi importava. Tutto stava iniziando a pesarmi e non ero sicura di quanto tempo ci sarebbe voluto prima che la mia sanità mentale mi abbandonasse del tutto.

Aggirai Alec e mi diressi in fretta verso le cucine, senza osare cercare nella stanza l'intenso qaze di Kade.

Ero in cucina da sei minuti quando la cameriera che avevo incontrato si è avvicinata come una furia.

Cosa hai di così speciale?, sbottò la cameriera.

La fissai sbalordito. Certo, l'avevo incontrata per sbaglio, ma me ne scusai. Mi squadrò da capo a piedi con un'espressione acida sul viso. I suoi occhi nocciola mi trafissero la pelle con il loro sguardo da giudice.

Cosa? Sbuffai, reagendo troppo lentamente per i suoi gusti.

La cameriera incrociò le braccia sul petto: "Penserai di essere davvero fantastica, eh?"

"Non ho proprio idea di cosa tu stia parlando." Le risposi bruscamente, grato quando vidi Tori correre verso di noi.

Woah, che diavolo Cameron? Tori abbaiò alla cameriera dai capelli color caramello. "Cosa sta succedendo?"

Non ne ho idea. Scrollai le spalle, cercando di non rimpicciolirmi sotto lo sguardo truce di Cameron.

Questa è la seconda volta che i gemelli vengono qui chiedendo specificamente di lei. Cameron sbottò: "Come se fosse fottutamente speciale o qualcosa del genere".

Mentre pronunciava queste parole, la mia bocca si seccò e il mio cuore cominciò a battere forte, infelice.

Certo, sii la loro cameriera. Mi sforzai di dire quelle parole.

Un'espressione di sorpresa seguita da sospetto attraversò il volto di Cameron, "Ci ho già provato. Ti vogliono."

Per una frazione di secondo ho pensato di lasciare il mio lavoro del tutto, ma non avrebbe risolto nulla. Avrei davvero lasciato che due tizi mi costringessero a lasciare il mio lavoro? La scuola? Nemmeno per sogno.

Uscii dalla cucina brontolando, lo stomaco che faceva capriole e il cuore che mi batteva forte. Mi presi un momento per riprendermi.

Ciao tesoro. Kade sorrise mentre mi avvicinavo al loro tavolo. Alec era seduto dall'altro lato, con un identico sorrisetto sul viso.

Strinsi i denti: "Cosa posso offrirti da bere?"

Ordinarono entrambi delle bibite gassate e me ne andai furibondo prima che potessero dire altro.

Ci ho messo solo un minuto, visto che oggi non eravamo molto impegnati.

Era sempre molto più facile avere tavoli da tre o meno persone. Odiavo usare quegli enormi vassoi per trasportare le bevande . Un piccolo passo falso e tutte le bevande si rovesciavano. Era molto più facile tenere il cibo in equilibrio. La maggior parte dei miei incidenti erano dovuti alle bevande.

Avevo messo i loro drink davanti a entrambi quando la mano ruvida di Kade si allungò e mi afferrò il braccio.

Che cazzo è questo?