Capitolo 45

Per un attimo, mi convinsi di essere a casa con la nonna. L'odore della zuppa riempiva l'aria, denso di aglio, timo e origano. Il composto di pomodoro invase i miei sensi e mi lasciò una sensazione di conforto e sicurezza. Il ronzio della nonna fluttuò attraverso la cucina fino al soggiorno dove ero sdraiato sul divano. Il calore persistente nell'aria della California mi scaldò la pelle, lenendo i miei muscoli doloranti.

Fu quando trovai la forza di aprire gli occhi che mi resi conto di quanto mi sbagliassi. Non ero in California e mia nonna era morta. Il ronzio pacifico proveniva da una vecchia donna, i cui capelli erano bianchi come la neve. Stava in cucina, mescolando qualcosa in una grande pentola di ferro. Il calore che danzava sulla mia pelle proveniva dal fuoco scoppiettante, a pochi metri di distanza da me.

L'orrore mi inondò quando mi resi conto che ero nuda quando mi avevano trovata e che ora indossavo una lunga camicia da notte. Una spessa trapunta era stata messa sul mio corpo, profumata di lavanda e altre erbe. Guardai in silenzio sbalordito mentre la vecchia versava la zuppa in una grande ciotola, il suo delicato ronzio riempiva la casa.

Sentii il mio corpo irrigidirsi mentre la donna guardava nella mia direzione, un sorriso si formava sul suo volto mentre si avvicinava a me con la zuppa. I suoi occhi avevano la stessa gentilezza che avevano quelli di mia nonna, ma quella era l'unica somiglianza tra le due. La nonna era vecchia e fragile, le sue membra sottili e deboli. Questa donna era vecchia, ma era forte. Camminava senza sforzo; la sua postura era dritta ma rilassata. I suoi capelli le scendevano lungo la schiena in onde color neve.

“ Mangia questo, cara. Ti farà sentire meglio.” La donna mormorò, appoggiando la ciotola fumante di zuppa davanti a me. Si sedette su una poltrona, guardandomi con occhi pieni di aspettative.