Rozdział 2

ZAIA-a.

Następny dzień wstaje tak ponury i ciemny jak ciężar na mojej piersi.

Sebastian wyszedł wczoraj wieczorem. Słyszałem, jak drzwi wejściowe się zatrzasnęły i zastanawiam się, czy poszedł do Annalise.

Wpatruję się w akt rozwodowy przede mną, pięć milionów dolarów alimentów. To nie jest mała kwota. On naprawdę tak rozpaczliwie chce, żebym odeszła, prawda?

Rzucam teczkę na łóżko. Nie potrzebuję jego pieniędzy. Nic nie może zrekompensować bólu odrzucenia przez mojego partnera. Mężczyznę, któremu dałam wszystko.

Odsuwam pogniecioną pościel, wstaję z łóżka i patrzę na swoje odbicie nad toaletką.

Wpatruje się we mnie kremowa skóra z piegami i długimi rudymi lokami, których, mimo że trudno je utrzymać, nigdy nie rozważałam ścinania, ponieważ Sebastian je lubił. Moje naburmuszone usta nie są nawet w przybliżeniu tak duże jak Annalise, ale najbardziej widoczną cechą moich oczu są prawdopodobnie moje ametystowe oczy.

Był czas, kiedy każdy mężczyzna mnie pragnął. Na studiach i na uniwersytecie wszyscy młodzi mężczyźni chcieli umawiać się z Zaią Toussaint.

Moja reputacja w nauce i jako córki Alfy Hugh Toussainta tylko to potęgowały, pochodziłam z szanowanej grupy, której rozmiar jest prawie tak duży jak ten, jednak ich reputacja jest zupełnie inna.

Podczas gdy wataha mojego ojca słynie ze swojego statusu społecznego i wpływów, wataha Dark Hollow Falls słynęła ze swojej potęgi i kontroli.

Nikt nie chce ich przekroczyć.

Wpatruję się w papiery, które trzymam w ręku.

Kładąc rękę na brzuchu, uspokajam się. Stres nie jest dobry dla dziecka. Nie będę tu siedzieć i płakać. Pokażę mu, że wszystko jest w porządku.

Zdeterminowana zaciskam pięści, wciąż trzymając te okropne papiery, po czym szykuję się do wyjścia i zechodzę na dół.

„ Czy Alfa nie wróciła wczoraj wieczorem?” – pyta Emma, wychodząc z jadalni z nietkniętymi naczyniami z wczorajszego wieczoru.

„ Przyszedł późno, a ja zasnęłam” – odpowiadam, wymuszając uśmiech, gdy prowadzę go do kuchni.

„ Wyglądasz blado, Luna. Wszystko w porządku?” – pyta, gdy robię sobie płatki, mimo że nie mam apetytu.

Zanim mogłam odpowiedzieć, zadzwonił mój telefon.

To Valerie Scott, moja lekarka i bliska przyjaciółka.

„ Halo?” – odpowiadam, odchodząc od stołu i opuszczając kuchnię, aby mieć trochę prywatności.

„ Zaia, przepraszam, że przeszkadzam ci tak wcześnie. Przyglądałem się twoim raportom po raz drugi i chcę, żebyś wrócił na kilka dodatkowych kontroli”.

„ Valerie… wszystko w porządku?” – pytam nerwowo.

„ Nie martw się, Zaia, po prostu przyjdź do mnie jak najszybciej.”

Rozłączam się, czując, jak strach ściska mi żołądek, i szybko wychodzę, prosząc Ethana, żeby przygotował samochód.

Gdy już byliśmy w samochodzie, poprosiłem go, żeby zawiózł mnie do szpitala.

Patrzy na mnie ciekawie, gdy wykonuje polecenie. „Wszystko w porządku, Luna?”

„ O tak, idę spotkać się z Valerie na brunch.”

To nie jest całkowite kłamstwo.

Valerie jest główną ginekologiem w szpitalu i cieszę się, że to ona dowiedziała się o moim dziecku.

Chwilę później docieramy do szpitala. Dziękuję Ethanowi i proszę go, żeby na mnie zaczekał.

Wiatr uderza we mnie, a ja z radością wchodzę do ciepłego wejścia do szpitala.

„Luna, czy masz jeszcze jedno spotkanie?” – pyta pani w recepcji.

Plotki rozniosą się lotem błyskawicy, gdy dowiem się, że dwa dni z rzędu trafiałem do szpitala.

„ O nie, ja-”

„ Ona przyszła mnie zobaczyć.”

Oboje się odwracamy, z ulgą widząc Valerie stojącą w białym fartuchu ze skrzyżowanymi ramionami.

„ Aha, rozumiem” – mówi wścibska kobieta za ladą, po czym się uśmiecha i wraca do papierkowej roboty. W korytarzach czuć silny zapach środka dezynfekującego.

„ Myślę, że najlepiej będzie, jeśli na razie zachowasz ciążę w tajemnicy” – szepcze do mnie Valerie, idąc korytarzem i otwierając drzwi swojego gabinetu.

„ Ja też tak myślę”. Zgadzam się, choć moje powody są nieco inne.

Gdy już byłam w jej gabinecie, kazała mi położyć się na łóżku, żeby mogła szybko przeskanować mój żołądek. Ponieważ jesteśmy w jej gabinecie, nie ma ekranu naprzeciwko, żebym mogła sama zobaczyć skan.

Jednak, gdy jej grymas na twarzy pogłębia się, nie ośmielam się jej przeszkadzać, gdy dokonuje pomiarów, obserwując ekran.

W końcu, gdy wyciera zimny żel z mojego brzucha i gestem daje mi znak, żebym wstał, pytam ją, wstając: „Powiedz mi, Valerie , o co chodzi?”

„ Nie musisz się zbytnio martwić, z samą ciążą wszystko w porządku, ale…” – zaczyna, ale jest za wcześnie, żeby się odprężyć. „Chodź, usiądź”.

Zgadzam się. Siadając, wzdycha, siadając za biurkiem.

" Ale?"

Wzdycha, przechyla głowę i otwiera teczkę na biurku.

„ Ale twoje zdrowie nie jest najlepsze. Szczerze mówiąc, jestem zaskoczony. Pochodzisz z silnej linii krwi i wyglądasz na zdrową i sprawną, ale po przejrzeniu twoich raportów... jesteś wyjątkowo słaba, a to może wpłynąć na rozwój dzieci”. Odkłada teczkę, a ja się marszczę.

Moje oczy otwierają się gwałtownie. „Dzieci?”

„ Tak, Zaia, spodziewasz się bliźniaków, co sprawia, że jeszcze bardziej martwię się o tę ciążę i twoje zdrowie”.

Bliźniaki! Byłabym szczęśliwsza, gdyby rozwód mnie nie martwił, ale lekarka najwyraźniej nie podziela mojego podekscytowania. Jest zmartwiona.

„ Czy je stracę?” pytam nerwowo.

„Szanse na poronienie są bardzo wysokie i dopóki nie minie pierwszy trymestr, powiedziałabym, że musisz odpoczywać tak dużo, jak to możliwe. Być może lepiej będzie, jeśli na razie zachowasz te wieści o ciąży w tajemnicy. Wiem, że członkowie stada będą chcieli cię odwiedzić, jeśli dowiedzą się, że wkrótce urodzi się następca Alfy”.

Kiwam głową ze zrozumieniem, sięgam po plik i go przeglądam. Może nie jestem lekarzem, ale studiowałem medycynę obok biznesu na uniwersytecie.

„ Jak to możliwe, że mój poziom jest tak niski?” – pytam.

Potrząsnęła głową. „To mnie przerasta, ale dam ci trochę multiwitamin i będziemy cię obserwować”.

„ Dzięki, Val. Czy mogę zadać dziwne pytanie? Czy odrzucenie szkodzi nienarodzonemu dziecku?” – mówię cicho.

Spojrzała na mnie ostro, a ja uniosłam brodę, mając nadzieję, że nie przejrzała mnie na wylot.

Ona odchyla się do tyłu, zastanawiając się nad tym przez chwilę, zanim patrzy mi prosto w oczy, wyrachowanym wzrokiem.

„Nie Zaia, to nie zaszkodzi dziecku, ale na pewno zaszkodzi Matce, a… jeśli Matka jest już słaba, na przykład tak jak ty, może już nigdy nie być w stanie urodzić kolejnego dziecka”.

— -

Po pożegnaniu się z Valerie nie wracam do domu. Jestem zbyt roztrzęsiona i niespokojna, żeby myśleć jasno. Po tym, co mi powiedziała, nie jestem już pewna, co powinnam zrobić.

Rozważałam, co zrobić przez ostatnią godzinę. Odprawiłam Ethana i postanowiłam iść do domu pieszo, pomimo pogody.

Mój umysł nadal jest w rozterce, a powraca do mnie wspomnienie z dawnych czasów, które sprawia, że moje serce się ściska.

(Wspomnienie)

„ Kiedy będziemy mieć dziecko, mam nadzieję, że będzie wyglądać dokładnie tak jak ty.”

„ Ja?” – pytam zaskoczona, gdy przyciąga mnie do siebie i przeczesuje palcami moje włosy.

„ Tak, mój piękny ognisty chochliku. I mam nadzieję, że mają włosy takie jak ty” – odpowiada, całując mnie w szyję.

Moje serce przyspiesza, gdy przechylam głowę. Nie czułam się zbyt pewnie z moimi płomienno-pomarańczowymi włosami, ale Sebastian je uwielbiał, mówiąc, że przypominały mu feniksa.

„Syjon”, mówi, głaszcząc mój policzek, ale to jego następne słowo sprawia, że moje oczy rozszerzają się w szoku. „To będzie imię naszego syna”.

(Koniec retrospekcji)

Tak bardzo czekał na nasze dzieci. Gdybym zaszła w ciążę wcześniej, czy wszystko potoczyłoby się inaczej?

Chociaż wiem, że on mnie już nie chce, myślę, że powinnam przynajmniej spróbować, dla naszych dzieci. Może zmieni zdanie, kiedy dowie się, że będziemy mieć dwójkę pięknych dzieci. Może rozważy rozwód. W końcu, jako ojciec, ma prawo o nich wiedzieć.

Promyk nadziei wkrada się do mojego serca i kieruję się w stronę Pack Hall. Sebastian będzie teraz pracował w swoim biurze.

Sala Stada znajduje się obok naszej rezydencji, oddzielona jedynie czarną bramą. Członkowie naszego stada mieszkają po drugiej stronie miasta i to jest jedyne miejsce, w którym mogą się zbierać na spotkania i ważne wydarzenia.

Wchodząc do środka, wprowadzam kod trzeciego piętra, skanując swój odcisk palca i wchodzę po wyłożonych dywanem schodach. To piętro jest przeznaczone tylko dla członków stada o wyższej randze i nikt nie ma wstępu bez kodu PIN.

Zbieram się na odwagę i prostuję ramiona, mając nadzieję, że rozważy ponowne rozpatrzenie kwestii wyrzucenia mnie, gdy nagle zauważam nikogo innego, jak tylko Annalise siedzącą na biurku Sebastiana w bardzo krótkiej sukience i śmiejącą się z czegoś, co właśnie powiedział.

Po raz pierwszy zastanawiam się, czy Sebastian mnie polubił, bo przypominałam mu moją przyrodnią siostrę.

Chociaż Annalise jest wyższa i szczuplejsza. Z pięknymi blond włosami i niebieskimi oczami jest anielską lalką, która oszukałaby każdego.

Nie mogę powstrzymać się od patrzenia na rude pasma włosów, które opadają mi na ramię. Jesteśmy podobni, ale różni…

„ Och Seb, nie mogę się powstrzymać od obaw, że naprawdę kochasz moją siostrę”. Głos Annalise sprawia, że gwałtownie podnoszę wzrok.

Przez moje ciało przechodzi odrobina irytacji. Nadal jestem Luną i jego żoną, a dopóki nie podpiszę tych papierów, on nadal będzie mój… Jak ona śmie! Nie potrafię powstrzymać gniewu, który czuję, krocząc po wyłożonym dywanem korytarzu.

„ Nie myl się” – odpowiada Sebastian.

Zawahałam się, gdy Annalise się śmiała.

Dźwięk ten brzmi dla mnie jak odgłos paznokci drapiących po tablicy. Zaciskam zęby i patrzę przez szparę w drzwiach.

„ Czyli twierdzisz, że w ciągu ostatnich trzech lat nie żywiłeś do niej żadnych uczuć?”

Zapada cisza. Opieram rękę o ścianę, mając nadzieję, że nie zniszczy to całkowicie mojej determinacji.

„ Wcale nie. To było po prostu trzyletnie spóźnione odrzucenie. Coś, co powinienem był zrobić dawno temu”. Jego zimna odpowiedź nadchodzi.

Zapiera mi dech w piersiach i staram się nie pozwolić, aby przytłaczające odrzucenie ścisnęło mi serce.

„ Och, to sprawia, że czuję ulgę, zwłaszcza biorąc pod uwagę, że w końcu możemy wrócić do tego, jak było, zanim ona stanęła między nami.”

Przez szparę w drzwiach widzę Sebastiana siedzącego tam w milczeniu, z twardym wyrazem twarzy, rozkojarzonego, patrzącego za okno.

„Słuchasz mnie, Seb?”

„ Przepraszam, ja po prostu… Co ty przed chwilą powiedziałeś?”

„ Powiedziałam – wszystko będzie tak, jak było, zanim ona zabrała mi wszystko.” Przesuwa dłońmi po jego ramionach.

Przyciskam rękę do piersi, życząc sobie, by ból zniknął, podczas gdy Annalise kontynuuje paplanie.

„ Nie musisz się o nic martwić. Przecież ona nie mogłaby ci dać dziecka w tych latach… Urodzę dla nas dziecko. Zasługujesz na dziedzica” – mówi uwodzicielsko.

Chciałbym wiedzieć, co zrobiłem, żeby być tak traktowanym. Wspomnienia naszego wspólnego czasu wypełniają mój umysł i kręcę głową.

Tak, pobraliśmy się natychmiast, gdy okazało się, że jesteśmy parą, ale to normalne. Ojciec Sebastiana był nieugięty, tak, ale nigdy nie czułam, że Sebastian nie był szczęśliwy. Rozpieszczał mnie, komplementował i wiem, że uważał mnie za atrakcyjną…

Co się stało potem?

„ Sebastian, myślałam, że może moglibyśmy pójść na randkę do jednego z naszych starych gorących źródeł weekendowych?” mruczy kokieteryjnie.

Mój mąż siada do przodu, a mój żołądek się przewraca, gdy kładzie rękę na jej nagim udzie. „Myślę, że to doskonały pomysł ” .

Cofam się, moje serce krzyczy z bólu, bólu, którego nikt nie usłyszy. Nie jestem w stanie tu stać i patrzeć, jak ze mnie kpią.

Nie mogę tego zrobić. Nie mogę mu powiedzieć o moich dzieciach. Co jeśli spróbuje mi je odebrać?

Odwracam się, uciekam z powrotem do schodów i zbiegam po nich, próbując powstrzymać łzy, które grożą, że zaraz popłyną, ale mi się nie udaje i mur tamy rozpada się, tak jak moje życie rozpadło się wokół mnie.