Rozdział 1

Rozdział 1 Niszczycielska informacja

ZAIA

„ Mam dobre wieści, Zaia. Sebastian będzie tak podekscytowany. Gratulacje, jesteś w ciąży!” Słowa lekarza rozbrzmiewają w mojej głowie, gdy ponownie spoglądam na wyniki badań, opuszczając szpital.

„ Przepraszam!” – mówię, starając się uniknąć zderzenia z kimś, a moje serce zaczyna bić szybciej. Osłaniam brzuch dłonią i pędzę w stronę czekającego na mnie samochodu.

Mój kierowca, Ethan, czeka obok eleganckiego, czarnego samochodu, otwiera mi drzwi i pochyla głowę.

„ Dziękuję!” mówię, wsiadając z gracją. „Dokąd, proszę pani?” pyta, gdy już wsiada do samochodu.

„ Dom” – mówię, nie mogąc powstrzymać uśmiechu, czując, jak we mnie kipi ekscytacja.

To naprawdę się dzieje. Starałam się o dziecko przez trzy lata i w końcu… w końcu jestem w ciąży.

Chcę krzyczeć to z dachu, powiedzieć wszystkim, że tak! Jestem w ciąży z następcą stada! Ale powstrzymuję swoje podekscytowanie. Najpierw muszę przekazać Sebastianowi dobrą nowinę.

Sebastian jest Alfą stada Dark Hollow Falls. Jest to jedno z największych stad po wschodniej stronie stanu.

Jednak wraz z dużym terytorium pojawiają się również niebezpieczne granice, po których wędrują łotrzykowie, gotowi rozszarpać każdego, kto stanie im na drodze.

Wilkołaki spędzają całe życie na poszukiwaniu i nadziei na znalezienie swoich przeznaczonych partnerów. Jeśli chodzi o mnie, byłam zauroczona Bastienem od momentu, gdy go zobaczyłam, gdy miałam jedenaście lat.

To zauroczenie nigdy nie minęło, a gdy okazało się, że to on jest moim przeznaczonym partnerem, spełniło się nasze marzenie i wzięliśmy ślub.

Rozpaczliwie pragnął dziedzica, a który Alfa nie? Miałem zaledwie osiemnaście lat, kiedy go znalazłem, ale on miał wtedy trzydzieści jeden. Wielu innych alfów ma synów, którzy są już szkoleni, aby zostać następnymi alfami w jego wieku.

„ Spiesz się, Ethan, mam dziś dużo do zrobienia” – mówię do kierowcy, odchylając się na pluszowym skórzanym siedzeniu.

Docierając do naszej dużej, ogrodzonej rezydencji, wchodzę do środka i kieruję się prosto do kuchni, a moje szpilki odbijają się echem od drewnianych podłóg. Przygotuję jego ulubiony pudding i położę raporty pod talerzem!

„Możesz wziąć sobie wolny wieczór, odpocznij trochę ” – mówię do pokojówki, Emmy. „Ugotuję dla nas dziś wieczorem”.

„ Och, dziękuję, Luna!” mówi, odkładając ściereczkę kuchenną, którą trzymała. „Jestem pewna, że Alpha będzie absolutnie szczęśliwy, jeśli zrobisz mu jego ulubiony deser! Nie wspominając o tym, że nie lubi słodkich rzeczy, ale twój pudding to coś, czemu nie może się oprzeć!”

Nie mogę powstrzymać się od uśmiechu na jej słowa. Tak, Sebastien nie lubi słodkich rzeczy poza mną i kremowym ciastem, które uwielbia.

Moje policzki płoną, gdy przypominam sobie, jak pierwszy raz powiedział mi, że to teraz jego drugi ulubiony deser, a ja, mając nadzieję na zrobienie jego ulubionego deseru, zapytałam go, jaki jest jego ulubiony. Tylko po to, by uśmiechnął się i odpowiedział: ty.

Nie mogę powstrzymać uśmiechu od ucha do ucha, to radosne uczucie wywołuje wokół mnie przyjemną atmosferę, gdy zabieram się do pracy, chcąc, żeby wszystko było idealne na jego powrót.

Mijają godziny i kiedy wszystko jest prawie gotowe, przebieram się w coś ładnego i przygotowuję stół jadalny, świece i jedzenie.

„Już prawie 21…” niedługo wróci do domu.

Z powodu problemów, które otaczają nasze granice, a także konieczności prowadzenia biznesu, Sebastian często pracuje do późnej nocy. Ale starał się wrócić do domu o 21:30 i kontynuować pracę z domu, jeśli było to konieczne.

Siadam na krześle i obserwuję tykanie zegara, którego dźwięk rozbrzmiewa głośno w ciszy panującej w pokoju.

Po raz kolejny spoglądam na swój brzuch, uśmiechając się delikatnie, oczekując powrotu mojego partnera.

Czas płynie powoli i wkrótce nadchodzi i mija godzina 11, ale ja się nie zniechęcam, może jeszcze raz odgrzeję jedzenie…

Właśnie położyłem podgrzane posiłki na stole, gdy moja głowa podskoczyła na dźwięk kroków, przez co moje serce zaczęło walić na ten nagły dźwięk. Spojrzałem podekscytowany w stronę drzwi.

Nareszcie jest w domu!

Drzwi wejściowe się zamykają, a mój nos uderza znajomy, słaby zapach mojej partnerki.

Rzuciłam szybkie spojrzenie na zegar na ścianie. Ku mojemu zdziwieniu, jest już po północy.

Pędzę do holu, podekscytowanie, że w końcu mogę mu przekazać dobre wieści, wypełnia mnie. Jest tam, w słabo oświetlonym holu. Nadal wygląda tak samo przystojnie jak zawsze.

Minęły trzy i pół roku, a on nadal sprawia, że moje serce zaczyna szybciej bić za każdym razem, gdy go widzę.

Rozluźnia swój czarny krawat, odkładając teczkę, trzymając w rękach również kilka akt. Jego jasnoniebieskie oczy wyglądają na zmęczone, gdy spotykają się z moimi, a ja się uśmiecham.

„ Sebastian!” Podbiegam do niego i obejmuję go za szyję.

Łapie mnie jedną ręką, ale nie ma w tym entuzjazmu. Musiał mieć naprawdę ciężki dzień. Nie przeszkadza mi to; wiem, jak stresujące są ostatnio rzeczy w pracy.

Odstawiając mnie z powrotem na podłogę, unosi brew i patrzy na mnie.

„ Czemu nie śpisz o tej porze?” – pyta mnie głębokim, szorstkim głosem.

„Czekałem na ciebie. Chciałem zjeść z tobą kolację. Jest coś, co chciałem ci powiedzieć” – wyjaśniam, pomagając mu zdjąć kurtkę, strzepując kłaczek z jego białej koszuli, która nie jest już tak świeża jak rano.

„ Już jadłem” – odpowiada, zaskakując mnie, kierując się w stronę salonu. „Mam ci coś do powiedzenia”.

„ Ok, ty idź pierwszy” – mówię, gdy opada na sofę, rozciągając swoje długie nogi i opierając rękę na oparciu kanapy.

Siadam obok niego, wiedząc, że podzieli się czymś na temat spotkania roboczego. W końcu jestem obeznany w tych kwestiach, a on często pytał mnie o zdanie na temat swoich pomysłów.

Jednak coś jest nie tak. Jest chłód w jego oczach, gdy patrzy w moje.

Sebastian spojrzał na trzymany w rękach plik, zanim rzucił go na stół. Głośny trzask, jaki wywołał u mnie upadek, sprawił, że podskoczyłem.

„ Przeczytaj to.”

Przyjmuję to z niepokojem i otwieram pusty plik, ale czerwone słowa wydrukowane pogrubioną czcionką na górze pierwszej strony mrożą mi krew w żyłach.

„UMOWA ROZWODOWA”

Złapałam oddech, szybko skanując dokument. To uczucie staje się gorsze. To umowa rozwodowa z naszym nazwiskiem… Całe moje ciało drży, gdy patrzę na niego, zraniona i zdezorientowana.

„ D-dlaczego?” – udaje mi się wykrztusić, patrząc na mężczyznę, którego kocham całym sercem.

Co poszło nie tak?

„ Annalise powróciła i dołączyła do stada”.

Spojrzałem ostro w górę. Nagle trudno mi było oddychać.

„ Ale ja jestem twoją partnerką” – szepczę. Jak on może nadal dbać o Annalise? Była jego przeszłością. „Jesteśmy małżeństwem od trzech lat”.

„ Nasze małżeństwo było błędem od samego początku. Wtedy mój ojciec zażądał, abym poślubiła moją partnerkę, ale teraz nie chcę być związana układem Bogini. Nie widzę sensu w przeznaczonych partnerkach”.

Moje serce się ściska. Patrzę na jego twarz, próbując zrozumieć, co myśli, ale nie ma nic, co by zdradzało jego uczucia, a on ma mury, które blokują więź partnerską.

„ Ale twój ojciec, on-”

„Moja mama nie jest partnerką mojego ojca, ale i tak mnie urodziła. Dała mu potężnego syna Alfy i nawet po tym, jak znalazł swoją partnerkę, pozostał przy niej, odrzucając swoją partnerkę. Nigdy nie zrozumiem, dlaczego chciał mnie z moją przeznaczoną partnerką, skoro sam jest dowodem na to, że nie potrzebujesz swojej partnerki”.

Te słowa są gorsze niż tysiąc ciosów nożem. Czuję, jak moje oczy pieką od łez. Ból, który czuje mój wilk, mnie pochłania.

Czy on naprawdę myśli, że to prawda? Annalise jest moją przyrodnią siostrą i chociaż spotykała się z Sebastianem, znam jej prawdę, prawdziwą ją, którą ukrywa za ładną buzią i sarnimi oczami.

„ Annalise podeszła do ciebie tylko dlatego, że byłeś Alfą… Sebastian, ona nie kocha cię tak jak ja. Ona chce być Luną-”

Kopie solidny dębowy stolik kawowy, sprawiając, że podskakuję, gdy ten przewraca się z głośnym hukiem, uderzając o drewnianą podłogę z ogłuszającym hukiem, który sprawia, że ozdoby w szklanej gablocie się trzęsą.

„A co z tobą? Chcesz po prostu być Luną, prawda? Wiedziałaś, że Annalise i ja jesteśmy w związku, a mimo to egoistycznie zaakceptowałaś małżeństwo i zdradziłaś własną siostrę, zabierając jej mężczyznę! Okłamałaś mnie. Powiedziała mi wszystko!”

„ Nie, to nieprawda. Pozwól, że wyjaśnię-”

„ Nie antagonizuj mnie, Zaia, dostałaś to, czego chciałaś, zostałaś moją żoną i Luną, ale to ci nie wystarczyło. Zmusiłaś Annalise, żeby nie zbliżała się do tej sfory, bo wiedziałaś, że gdy wróci, dowiem się wszystkiego!”

Tak, chciałem, żeby Annalise odeszła, ale nigdy jej nie kazałem. Odeszła z własnej woli, gdy dowiedziała się, że Sebastian znalazł swoją partnerkę, ale teraz jest prawie tak, jakby cały ten czas planowała swój powrót.

Czy ona naprawdę wystarczy, żeby stanąć między nami? Niestety, patrzę mu w oczy, zdając sobie sprawę, że nigdy mi nie ufał. Teraz ocenia i kalkuluje wszystko, co mu dałam, z podejrzliwością, jakbym nim manipulowała, żeby zdobyć pozycję Luny.

Czy on nie zdaje sobie sprawy, że zakochałam się w nim, zanim jeszcze dowiedziałam się, że jest Alfą? Czy zawsze był wobec mnie ostrożny? Że jedna osoba może stanąć między nami i wszystko zepsuć? Czy on chociaż przez chwilę naprawdę kochał mnie całym sercem?

Nie mogę tego zrozumieć. Powiedz mi Bastian... Jeśli mnie nie chciałeś, to dlaczego się ze mną kochałeś? Dlaczego dotykałeś mnie, jakbym była jedyną kobietą, która się dla ciebie liczyła?

Biorąc głęboki oddech, zadaję mu decydujące pytanie. „Sebastian… Powiedz mi, czy to nie było życzenie twojego ojca-“

„ Wtedy bym cię odrzucił, i nawet teraz to zrobię, dla Annalise.”

Moje usta drżą, przypominając sobie, jak mój ojciec nie był zadowolony z mojego ślubu. Nigdy nie lubił rodziny Sebastiana, a ja poświęciłam dla niego wszystko.

Moja rodzina… moje dziedzictwo i moja pozycja, ale dla niego to było ewidentnie za mało.

Jeśli on jest w stanie tak łatwo mnie odrzucić, to jaki ze mnie pożytek?

Wydycha, jakbym była irytującym dzieckiem, i wyciąga zapalniczkę i papierosa.

„Podpisz papiery wkrótce. Nie chcę, żeby to się przeciągało” – mówi.

Spoglądam na teczkę i widzę, jak pojedyncza łza spada na papiery.

„ Co chciałeś mi powiedzieć?” – zapytał.

„ To już nie ma znaczenia… zapomnij o tym” – mówię, myśląc, że nigdy nie zobaczy papierów, które obecnie leżą na stole w jadalni.

„ Jeśli masz jakieś obawy dotyczące alimentów, daj mi znać. Twoje wydatki zostaną pokryte i możesz zostać w stadzie.”

To boli.

„ Nie… nie ma takiej potrzeby. Wszystko jest w porządku. Podpiszę i natychmiast ci je zwrócę” – odpowiadam, wstając i próbując się trzymać, gdy cały mój świat wali się wokół mnie.

Zatrzymuje się na sekundę i po prostu kiwa głową, nie przejmując się moim złamanym sercem i cierpieniem, które wiem, że może wyczuć przez więź. Czy naprawdę mógłby mnie, swoją partnerkę, odrzucić dla innej kobiety?

Odpowiedź jest przede mną i chociaż jest bolesna, prawda jest taka, że tak, tak, mógłby.

„Możesz tu zostać na dziś wieczór. I tak jest późno. Annalise nie wprowadzi się, dopóki wszystko nie zostanie ustalone. Nie chcę, żeby czuła się niekomfortowo”.

Spojrzałam w jego przystojną twarz, próbując rozpoznać mężczyznę, w którym się zakochałam.

Uśmiecham się gorzko i kiwam głową w jego stronę.

„ Nie martw się, mnie nie będzie. Pozdrów ode mnie Annalise.”