Capitolo 87 Ridgo

Il villaggio è silenzioso e per lo più silenzioso, dato che la maggior parte del mio branco sta ancora dormendo. Il sole sta appena iniziando a illuminare l'orizzonte e le ultime stelle notturne brillano ancora alte nel cielo. Questo intervallo tra la tarda notte e il mattino presto mi è sempre sembrato un po' ultraterreno, utile per schiarirmi la testa e lasciarmi alle spalle i problemi. È praticamente l'unico momento del giorno o della notte in cui posso essere completamente solo: nessun compagno di branco che mi impone il suo tempo, nessuna responsabilità che mi grava. Solo io, il cielo e il vento nella mia pelliccia.

Sono ai margini del villaggio, appena oltre la casa del consiglio comunale, e sto per togliermi i vestiti per potermi cambiare quando sento dei passi dietro di me. Mi volto e vedo Grady O'Connell avvicinarsi, i suoi passi pesanti sulla strada sterrata. Ha almeno vent'anni più di me, ma ha l'altezza e la larghezza di un giocatore NBA nel fiore degli anni.

È abbastanza chiaro che sta andando dritto verso di me, quindi aspetto pazientemente il suo arrivo. Alza il mento in segno di saluto mentre mi si avvicina, lanciandomi un sorriso obliquo.