Hoofdstuk 5

Ik heb de laatste tijd ondraaglijk pijnlijke krampen, daarom besloot ik gisteren naar het ziekenhuis te gaan voor een controle. De uitslag die ik kreeg was er een die me bijna uit elkaar scheurde, maar deze man bovenop me dacht echt dat ik trilde omdat ik me zo goed voelde met hem in me!

Wat kon ik doen in de drie maanden die ik voor mezelf had?

Mijn leven liep ten einde en toch was ik nog niet eens in een serieuze, liefdevolle relatie terechtgekomen. Ik verlangde ernaar om er een te zijn met Nicholas.

Het kon me niet eens schelen dat hij alleen maar een showtje opvoerde. Ik zou het met plezier elke dag accepteren.

Daarover gesproken, ik was nog nooit door iemand in mijn leven gekoesterd en ik had nog nooit ervaren wat liefde was. Ik werd altijd zo jaloers op het feit dat Maria iemand had die zo obsessief verliefd op haar was.

Het maakte me niet uit, zelfs niet als hij me mishandelde of vernederde.

Vergeleken met Nicholas was ik echt een minderwaardig persoon.

Ik had mezelf zo ver verlaagd dat ik nooit meer had teruggevochten.

Nu was een perfect voorbeeld daarvan. Ondanks hoe erg mijn maag pijn deed, hield ik het vol terwijl ik hem zijn gang liet gaan met mij.

Nadat hij tevreden was, ging Nicholas niet weg zoals hij normaal zou doen. Hij ging douchen en ging op de bank zitten terwijl hij zijn laptop opende om wat bedrijfsdocumenten te verwerken.

Ik stond op en deed mijn nachthemd aan, waarna ik hem zachtjes vroeg: "Ga je vandaag hier uitrusten?"

Met mijn uitstekende zicht kon ik de documenten op zijn laptop in één oogopslag zien. Hij had de contracten geopend die eerder door het bedrijf van mijn familie waren getekend.

De Felixs hadden de laatste tijd veel problemen gehad. Niet alleen hadden onze partners de ene na de andere contractbreuk gepleegd, de aandelen van het bedrijf daalden ook gestaag. Ik wist dat het allemaal Nicholas' schuld was, maar in plaats van hem te ontmaskeren, hoopte ik alleen maar dat hij zijn beslissing zou nemen na zorgvuldige overweging.

Hij negeerde mijn woorden en ik wilde hem ook niet verder storen. In plaats daarvan boog ik me opzij en pakte de echtscheidingsovereenkomst uit de la. Net toen ik hem op het bed legde waar we een gepassioneerde tijd samen hadden doorgebracht om de echtscheiding te bespreken, begon zijn telefoon plotseling te rinkelen.

Het was een telefoontje van Maria.

Ik kon haar bloedstollende gil helemaal vanaf het bed horen, zodra Nicholas de telefoon opnam. "Help me, Nicholas! Ze heeft geregeld dat iemand mij ontvoert en mijn onschuld bezoedelt! Ze wil ervoor zorgen dat ik het niet verdien om bij jou te zijn!"

Toen draaide hij zich bijna intuïtief naar mij toe.

Met een sombere blik vroeg Nicholas: "Heb je iemand ingehuurd om dit te doen?"

"Zou je me geloven als ik nee zei?" Ik lachte zorgeloos en spreidde mijn armen.

Hij keek me even aan voordat hij zich omdraaide om te vertrekken. Toen ik dat zag, rende ik meteen naar hem toe om hem tegen te houden. Terwijl ik brutaal zijn wang streelde, vroeg ik: "Hoe kun je haar zo geloven, Nicholas? Wat als dit allemaal een show was die ze zelf opvoerde?"

"Ik ken haar. Ze is niet zoals jij."

Zijn woorden zorgden er meteen voor dat ik stilstond.

Terwijl ik ter plekke bevroor, strekte hij zijn hand uit om me weg te duwen terwijl hij een beweging maakte om te vertrekken. Ik omhelsde koppig zijn arm en begon te smeken: "Ga niet weg. Blijf hier bij mij."

Een harde klap landde onmiddellijk op mijn gezicht en ik viel zwaar op de grond. Ik kon alleen mijn ogen op hem gericht houden terwijl hij de deur uit rende. Niet langer in staat om de metaalachtige geur in mijn mond te verdragen, spuugde ik wat er in mijn mond zat op het witte wollen tapijt. Een klein deel van de stof was onmiddellijk bevlekt met een bloeiende rode kleur.

Dit was de eerste keer dat hij mij aanraakte.

Het leek erop dat hij liever mijn zelfvertrouwen ondermijnde om die dramaqueen te redden.

En ik… Waarom deed ik dat? Waarom zou ik hem laten kiezen tussen Maria en mij?

Ik begon te verliezen wie ik was naarmate ik meer tijd doorbracht met leven als zijn trofeevrouw.

Met mijn hand tegen mijn pijnlijke buik gedrukt, stond ik op en kleedde me om in een felle, off-shoulder lange jurk die ik vervolgens combineerde met een lange, nudekleurige jas. Ik deed prachtige make-up op en nam de tijd om mijn lokken tot aan mijn middel in zijdezachte golven te krullen. Ik belde uiteindelijk mijn assistent nadat ik me had omgekleed in een paar zilveren hoge hakken.

"Zoek uit waar Maria Hudson is," instrueerde ik.

Daarna pakte ik het echtscheidingsconvenant van het bed en stopte het in mijn handtas voordat ik naar het ziekenhuis reed. Mijn assistente, bedekt met sneeuw, stond al op me te wachten bij de ingang van het ziekenhuis toen ik aankwam.

Hij rende snel naar me toe om de deur voor me open te doen toen hij mijn auto zag. Toen meldde hij me respectvol: "President Felix, Mr. Forger en Maria Hudson liggen allebei in het ziekenhuis. De mannen die ik stuurde om degenen te pakken die haar bijna hadden onteerd, waren ook al gepakt. Het was zoals u al geraden had. Nadat we ze hadden verhoord, bekenden ze dat het allemaal Maria's idee was."

Toen ik naar zijn woorden luisterde, stapte ik uit de auto en boog lichtjes voorover om naar mijn spiegelbeeld op het autoraam te kijken om lippenstift op te doen. "Heb je voorzitter Forger gebeld? Wanneer komt hij?"

Omdat we toch gingen scheiden, moest ik in ieder geval mijn naam ontdoen van alle beschuldigingen voordat ik wegging.

"De voorzitter is er over 15 minuten."

Ik kon het niet helpen om te zuchten toen ik naar deze prachtige weerspiegeling van mij in het autoraam keek. Als ik mijn uiterlijk moest beschrijven, zou ik zeggen dat ik een chique, duur gezicht had. Mensen die mij kenden, hadden me altijd verteld dat ik een gezicht had dat door God zelf werd begunstigd. Mijn scherpe trekken waren bijna te mooi om lang naar te kijken.

Uiteindelijk legde ik mijn lippenstift weg toen ik mijn assistente meenam naar het ziekenhuis. Zodra ik de deur van Maria's afdeling bereikte, hoorde ik de vrouw met zekerheid zeggen: "Het moet haar zijn! Het moet Renee zijn! Jij en zij zijn de enigen die weten dat ik ben teruggekeerd. Zij is de enige die een wrok tegen mij heeft! Nicholas, zie je niet dat ze jaloers is? Ze is jaloers op het feit dat ik de persoon ben van wie je houdt!"

Zijn zachte stem klonk vervolgens. "Denk er niet te veel over na," smeekte hij. "Je moet goed voor je gezondheid zorgen. Maak je geen zorgen, ik zal dit persoonlijk onderzoeken. Ik zal haar haar excuses laten aanbieden als het echt haar schuld was."

Haha! Waar haalde hij het lef vandaan om dit soort onzin te verkondigen?!

Waarom zou ik mijn excuses aanbieden, ook al was ik echt de schuldige?!

Ik vroeg me af of hij dit allemaal zei omdat hij me niet goed genoeg kende, of omdat hij vond dat ik een watje was, omdat ik me zo onderdanig gedroeg tegenover hem?