Capitolo 6 Alice

La prima risposta che Massimo ricevette dopo quell'urlo fu un lamento di Millie, che strinse ancora più forte il collo di Alice, come se stesse per piangere da un momento all'altro. E, per quanto scomoda fosse quella situazione, Alice non poté fare a meno di sentirsi irritata con quell'uomo stupido, che aveva osato spaventare sua figlia.

"Quello che è successo oggi è stato solo un incidente." Rispose, con voce ora più ferma. "Stai certo che se è così che hai intenzione di trattarci, a causa di quello che ha fatto Amber, allora faremo del nostro meglio per stare lontano da te. Non c'è bisogno di minacciarci per questo. Pensavo che forse avrei potuto trovare l'uomo che una volta consideravo mio amico..." ammise, abbattuta. "Ma ora hai reso molto chiaro che era una speranza vana."

"Quello..." Il petto di Massimo si alzò e si abbassò rapidamente , senza che Alice sapesse se stava per ammalarsi o fare i capricci. "Come osi..?" Si mosse sulla sedia e, sorpresa, Alice vide le maniche oversize del suo maglione sollevarsi un po', rivelando profonde cicatrici sulle sue braccia, rosso scuro e certamente molto dolorose. "Cazzo!" ringhiò, tirandosi rapidamente le maniche fino ai polsi. "Fuori di qui! Ora!" ordinò Massimo.

"Massimo..." Alice esitò, preoccupata "Se... Se hai bisogno di aiuto, sai che ho trascorso un anno alla scuola infermieristica e..."

"Non mi hai ascoltato?" esplose all'improvviso, facendola sussultare "Pensi che io abbia bisogno della tua fottuta pietà? Che ti abbia chiamato qui per fare delle cose per me perché non ne sono più capace?" gli angoli dei suoi occhi diventarono quasi scarlatti "Vai via da qui, cazzo! E non farmi più vedere la tua faccia, capito?"

"Va bene, Massimo..." annuì, ricambiando il suo sguardo con delusione "Ti lasceremo in pace, visto che sembri volerlo tanto."

Senza aggiungere altro, Alice si strinse ancora di più Millicent al petto e allontanò la figlia da quell'uomo, non volendo che spaventasse ancora di più il suo piccolo angelo. Aveva promesso a Millie che sarebbero stati entrambi felici in quella casa, indipendentemente dai motivi che l'avevano spinta a sposare Massimo. Tuttavia, se invece di un uomo malato e dalla salute fragile, lui fosse diventato un idiota scontroso e amareggiato che non si vergognava di urlare e imprecare in quel modo davanti a un bambino, proprio come un mostro, allora...

Avrebbe dovuto tenere Millie lontana non solo dai Dawsey, ma anche da lui.

Be', non è che non avesse esperienza in questo. Ma c'era comunque qualcosa di molto doloroso in tutto questo. Forse perché, anche senza che se ne rendesse conto, c'era ancora una parte della diciannovenne Alice nascosta dentro di lei, desiderosa di rivedere Massimo proprio come si sentiva quando lui andava a trovarla a casa sua, anni fa...

"Mamma?" la chiamò Millie, con voce lacrimosa "Quell'uomo spaventoso ti stava urlando contro perché sono uscita a cercare i cavalli?" sua figlia si allontanò quel tanto che bastava per guardarla, con aria colpevole "Mi... mi dispiace... non volevo che si arrabbiasse con te..."

"Va tutto bene, tesoro. Promettimi solo che non mi lascerai più. E non preoccuparti per quell'uomo." Alice sospirò. "Non ti urlerà mai più contro, te lo prometto."

"È davvero il tuo nuovo amico speciale?" chiese, visibilmente preoccupata.

"È complicato. Infatti, persino la mamma sta cercando di dare un senso a tutto questo." Alice sospirò, baciando la fronte della figlia "Ti prometto che ti spiegherò tutto quando le cose saranno... Nel posto giusto. Al momento, devi solo sapere che quell'uomo si chiama Massimo Bianchi ed è stato coinvolto in un incidente stradale in cui è rimasto ferito. Davvero, davvero ferito. Non è più in grado di alzarsi e camminare, come te e me." Disse, facendo sgranare gli occhi a Millie per lo shock.

"È per questo che è così arrabbiato? È perché è triste?"

"Sì, tesoro... Qualcosa del genere. Questo incidente lo ha lasciato molto malato, non solo all'esterno, ma anche all'interno. E, da quello che posso dire, sembra averlo riempito di rabbia." Si lamentò "Quindi... promettiamo di fare ciò che vuole e di stare lontani da lui, okay? Concentriamoci solo sul conoscere meglio questa casa e iniziamo a farne la nostra nuova casa."

"Ma mamma, dici sempre che nessuno dovrebbe essere lasciato solo quando è malato." Le ricordò Millie, confusa. "Perché faremo questo al signor Bianchi?"

"Beh..." sconcertata, Alice cercò una risposta ragionevole nella sua mente, ma non riuscì a trovarla, per quanto si sforzasse. "Questo perché... Vedi..."

"Oh, eccovi qui!" un sospiro di sollievo la salvò dal dare una risposta a Millicent per il momento "Ero così preoccupata! Sono contenta che l'hai trovata! Per favore, piccola cara, non correre più così." Thea supplicò, anche se i suoi occhi guizzavano nervosamente lungo il corridoio dietro di loro, come se si aspettasse di vedere una sedia a rotelle apparire dalle ombre da un momento all'altro "Allora... Uh. Potresti per caso..."

"Mi dispiace di aver respinto la tua richiesta, ma avevo bisogno di trovare mia figlia." Alice rispose alla sua domanda silenziosa "E... Abbiamo finito per incontrare Massimo, senza volerlo. Ma non preoccuparti. Ha già chiarito molto bene che non vuole essere disturbato e farò in modo che niente del genere accada di nuovo."

"Oh, Dio... Vorrei aver potuto evitare questo..." Thea sospirò tristemente "Il capo sta... Sta attraversando un momento delicato negli ultimi mesi dopo l'incidente e questo ha finito per cambiare drasticamente la sua personalità. Ma chi lo sa... La sensazione di avere una famiglia potrebbe aiutarti a superare questi momenti bui." Annuì, anche se non sembrava troppo sicura "Ora, per favore, andiamo. Lascia che ti porti nell'ala della villa dove ci sono le tue due stanze, così puoi fare una doccia mentre ti preparo uno spuntino sostanzioso. Te lo meriti, dopotutto... Questo."

"Grazie, Thea." mormorò Alice, notando già che Millie era tesa dal modo in cui i suoi piccoli pugni stringevano il tessuto della camicetta di Alice.

"Non preoccuparti, cara. Saremo molto felici qui." Anche se l'incertezza e la paura stavano schiacciando il cuore di Alice con i pensieri su come sarebbe stato il futuro, fece una promessa silenziosa a se stessa che, non importa quanto avrebbe potuto soffrire in quel posto, Millicent sarebbe sempre stata felice e al sicuro "Puoi fidarti della mamma."