Kapitel 7

Zeke bewegte sich im Wald hinter Justins Haus und knurrte frustriert. Was er wollte … Was er brauchte, war auf dem Grundstück dieses Idioten. Der Geruch war hier so stark, dass Shadow beim Versuch, die Grenze zu überqueren, fast verrückt wurde.

Normalerweise hatte er seinen Wolf fester im Griff, also dachte er kurz, er müsse sich vielleicht Sorgen machen. Es hatte Jahre gedauert, dieses launische Tier unter Kontrolle zu bekommen.

Aber dieser Geruch … Er war auf Shadows Seite. Sie mussten ihn finden.

Also joggte er zurück zu seinem Haus und ging durch die Hintertür hinein. Myles und Derek waren mit einer Gruppe Mädchen im Wohnzimmer, die definitiv keine Wölfe waren. Er ignorierte ihre fragenden Blicke, als er nackt an ihnen vorbeiging. Es war ihm scheißegal, dass sein Penis vor Fremden herumbaumelte. Andere Wölfe hätten sich nicht darum gekümmert, aber er spürte, wie die Mädchen ihn beäugten, als wäre er ihre nächste Mahlzeit.

Derek fand ihn, als er gerade ein Hemd anzog.

„Gehen wir irgendwohin?“, fragte er.

„Nur ich.“

Er wollte nicht näher darauf eingehen. Die ganze Situation stank nach Heuchelei, dessen war er sich durchaus bewusst. Claire hatte die Party nur erwähnt, und er war bereit gewesen, sie in Stücke zu reißen. Selbst jetzt zerrte ihm der Gedanke, zu Justins Haus zu gehen. War es das wert? Musste er sich in feindliches Gebiet begeben, nur um herauszufinden, was das für ein Geruch war?

„Ja“, sagte Shadow.

Shadow redete kaum noch, seit er die Kontrolle über ihn übernommen hatte. Aber er hatte keine Zeit, darüber nachzudenken. Es war sowieso egal, da sie sich einig waren. Sie gingen zur Party.

„Erzähl mir nicht, dass du zu Claire zurückgehst“, sagte Derek. „Du weißt, dass dein Vater das missbilligt.“

Er runzelte die Stirn, als er Derek seine Krawatte umband. Sobald er der Alpha war, würde er es nicht vermissen, über jeden seiner Schritte befragt zu werden. Irgendwie fand sein Vater immer einen Weg, die Dinge im Detail zu regeln, selbst aus so großer Entfernung.

„Nicht, dass es dich irgendetwas angehen würde, aber nein, ich werde Claire nicht sehen.“

„Warum machst du dich denn so schick?“

Zeke betrachtete sein Spiegelbild und hielt inne, während er den letzten Knoten seiner Krawatte knüpfte. Scheiße. Was zum Teufel tat er da? Das war Justins Party, und er zog sich an, als ginge er zu einem Date. Er hatte keine Ahnung, warum er das Bedürfnis dazu verspürt hatte. Bei Justin zu Hause würde er niemanden beeindrucken wollen; sie waren alle Mitglieder seines Rudels oder Leute, mit denen sie verbündet waren. Was bedeutete, dass sie alle seine Feinde waren.

Das bedeutete, dass er in der Unterzahl wäre, wenn er allein ginge. Aber trotzdem …

Er zog die Krawatte aus und fand eine Jeans und ein T-Shirt.

„Zeke, geht es dir gut?“

„Ja. Ich bin nur … ich habe Hunger.“

Er war am Verhungern. Er wollte unbedingt das, was seinen Appetit so anregte. Er wollte es inhalieren. Lecken. Darin baden. Er wollte es am liebsten überall auf sich spüren. Der Duft hatte ihn bis ins Mark durchdrungen, fast wie der Geruch eines gejagten Tieres. Er konnte nicht aufhören. Seine Gedanken waren wirr, als er sich endlich das T-Shirt über den Kopf zog und mit Derek dicht hinter ihm aus dem Zimmer ging.

„Dann bestell dir was. Du musst jetzt nicht rausgehen, nicht wenn die Vampire –“

„Ich weiß, was da draußen ist“, knurrte er, während er die Treppe hinuntereilte.

Er ging am Eingang der Lounge vorbei, wo Myles bereits einige der Mädchen unterhielt. Der Duft der Lust lag schwer in der Luft und überlagerte den süßen Duft, der sich in jede Zelle seines Körpers eingeprägt zu haben schien. Sobald er an die frische Luft trat, traf ihn der Duft erneut. Er holte tief Luft und schloss die Augen.

Verdammt, das war unglaublich.

Als er die Augen wieder öffnete und zu Justins Haus blickte, kämpfte er darum, Shadow zurückzudrängen. Ein Umzug dorthin würde als kriegerischer Akt gewertet werden, und die Konsequenzen wären schlimmer, als er bereit war zu zahlen.

„Zeke … deine Augen, Mann“, sagte Derek leise.

Er holte noch einmal tief Luft, bevor er seinen Freund ansah. Warum sah er so besorgt aus? Er war bekannt für seine Kontrolle über Shadow. Es war Jahre her, seit …

Er wandte den Blick wieder von Derek ab und ging die Einfahrt hinunter. Er wollte nur herausfinden, woher dieser Geruch kam. Heute Abend würde es keinen Ärger geben.

„Geh zurück zu deinen Mädchen . Ich bleibe nicht zu lange weg“, befahl er.

Vielleicht machte ihn das zu einem Idioten, weil Derek gehorchen musste, anstatt ihm zu folgen. Aber er ließ sich von niemandem aufhalten.

Die Leute gingen ihm aus dem Weg, als er Justins Einfahrt hinauffuhr. Sie verstummten, während er sich umsah und versuchte, die Quelle zu finden. Aber sie war nicht hier draußen. Er folgte ihr ins Haus und blieb kurz vor der Tür stehen. Der Geruch war hier überall. Stirnrunzelnd folgte er ihm durch alle Räume, bis er in die Küche kam.

Die Omegas in der Küche ließen alles stehen und liegen und wichen zurück. Messer klapperten auf den Küchenoberflächen, Tabletts fielen zu Boden. Zeke schenkte ihnen keine Beachtung, während er sich das Essen ansah. Er stocherte in einem Stück Steak herum, das perfekt gebraten aussah. Er hatte mittags nur ein paar Bissen von seinem Gebäck gegessen, also hätte der Anblick des Fleisches ihn eigentlich dazu verleiten sollen, es zu essen. Nichts davon roch nach dem, was er wollte, aber er stand da und sabberte fast. Verhungert. Aber nicht nach diesem Essen.

Er musterte die Omegas einzeln, doch er konnte nur Angst riechen.

„Was hast du sonst noch gemacht? Was ist das für ein Duft? So nach Vanille und etwas Fruchtigem“, wollte er wissen.

Sie hoben nicht den Kopf, um ihm zu antworten. Er fragte sich, ob Justin seinen Omegas befohlen hatte, nie wieder mit ihm zu interagieren. Er blickte sie finster an und ging um die Kücheninsel herum, um sich neben sie zu stellen. Shadow drehte durch und stimmte ihm völlig zu. Sie ließen sich nicht abweisen.

„Sag mir, was du sonst noch gemacht hast“, knurrte er.

Die Omega schluckte, bevor sie sagte: „Das ist alles, Sir.“

Er ahnte nicht, dass es sich um eine Lüge handelte. Er knurrte frustriert, wich zurück und verließ die Küche.

Wenn es nicht das Essen in der Küche war, musste es bei einem der Gäste sein. Er folgte der Spur bis zur weit geöffneten Hintertür, wo er Justin und sein Rudel riechen konnte. Die Terrasse war voller lauter und unausstehlicher Leute, die Dinge taten, von denen sie wussten, dass sie auf dem Campus verboten waren. Aber Justin war ein arroganter Wichser, der ständig die Regeln missachtete. Als Alpha würde er versagen.

Wenn er lange genug lebte, um einer zu werden.

Seine Nase führte ihn zu einem Platz irgendwo bei den Liegen am Pool. Zuerst bemerkte er, dass Justin über etwas lachte.

Und dann bemerkte er sie.

Eine kleine Frau mit einem riesigen Teller Essen auf dem Schoß. Seine Augen glühten unaufhörlich, als ihn das unwiderstehliche Verlangen erfüllte, sie zu verführen. Er holte noch einmal tief Luft, und der Duft riss ihn fast um. Sie war es.

Vanille. Ein Hauch von Orange passte so perfekt dazu, dass sein Körper reagierte. Und menschlich.

Er wich zurück. „Mensch?“

Und dann sagte Shadow etwas, das keinen Sinn ergab, ihn aber trotzdem mit Furcht erfüllte.

'Meins.'