Hoofdstuk 6
SEBASTIAAN.
Ik kijk Valerie scherp aan, terwijl ze Jai aankijkt en het dossier van me afpakt.
" Je bent een varken!" sist ze.
" Alsof jij beter bent!" snauwt hij.
De twee botsen altijd. Ze hadden een tijdje een relatie en waren onafscheidelijk, maar na een nare breuk kunnen ze het niet eens meer verdragen om bij elkaar te zijn.
Vaak moesten Zaia en ik ze kalmeren.
“ Antwoord me, Valerie,” zeg ik, terwijl ik Annalise negeer, die naar me toe is gelopen en zich aan mijn arm vastklampt.
" Geef hem antwoord, Val." Herhaalt Jai, wat hem opnieuw een dodelijke blik oplevert.
Heeft hij een doodswens?
“ Prima! Wil je het horen? Luister dan! Ze was zwanger, maar ze is het niet meer. Nu tevreden?” Ze kijkt ons alle drie boos aan.
Annalise rolt met haar ogen en loopt naar mijn bureau, maar haar ongevoelige gedrag is het minste van mijn zorgen.
“ Was?” vraag ik, mijn maag draait om van de zenuwen. Een vreselijke gedachte nestelt zich in mijn hoofd. “Wat bedoel je? Is ze ervan afgekomen?”
Valerie drukt het dossier tegen haar borst en schudt heftig haar hoofd.
“ Nee, Alpha, Zaia zou dat nooit doen. Het was jouw afwijzing die haar een miskraam bezorgde.” Zegt ze bitter.
Mijn hoofd schiet omhoog en ik staar haar aan, laat die woorden bezinken.
Ik… ik ben de reden dat mijn kind dood is…
" Wat de fuck Val?" gromt Jai terwijl hij haar arm grijpt.
" Daarom zei ik dat hij het hem niet moest vertellen!" gilt ze.
“ Stop ermee.” zeg ik, mijn stem koud. Mijn hart bonkt als een galopperend paard in mijn borst, onze laatste dagen in mijn hoofd afspelend.
Waarom heeft ze het mij niet verteld?
" Ze moet geweten hebben dat een afwijzing het leven van ons kind in gevaar kon brengen. Waarom deed ze het?!" grom ik.
Valerie kijkt naar beneden. "Je liet haar geen keus. Ze probeerde met je te praten..." Ze kijkt Annalise koud aan. "Je was te druk bezig om van haar af te komen."
De schuld en spijt die ik nu voel, veranderen in woede en ik draai me om, en sla op het eerste wat mijn hand raakt. Mijn wijncollectie van mijn bar vliegt door de lucht, spat uiteen tegen de muur en valt over het tapijt. De sterke geur van alcohol vult de lucht.
" Ze had me moeten vertellen dat ze zwanger was!" grom ik.
"Dat zou ze doen, maar in plaats daarvan gaf jij haar de scheidingspapieren, Alpha." zegt Valerie, ik kan haar angst ruiken terwijl ze een stap achteruit doet, maar zelfs dan verdedigt ze haar vriendin.
Ik verstijf als ik aan die nacht denk.
' Wat wilde je me vertellen?… Het maakt niet meer uit…'
Was dat de reden dat ze de wijn die ik haar die dag had aangeboden had geweigerd? Ze had zo'n haast gehad om de afwijzing achter de rug te hebben.
Was ze echt van plan om mijn kind zomaar mee te nemen en weg te gaan?
Dankzij haar egoïsme verloren we de baby.
Ik haal mijn vingers door mijn warrige haar. De hele plek voelt te klein en hun aanwezigheid wordt veel te overweldigend.
“ Meen je dat?” hoor ik Jai mompelen.
“ Dat ben ik. Daarom zei ik tegen je dat je het hem niet moest vertellen. Het zou hem alleen maar pijn doen, net als Zaia. Ik heb dingen te doen.” Haar voetstappen verdwijnen als ze de kamer verlaat, de pijn en spijt die ze met zich mee had gebracht achterlatend.
" Het komt goed, Seb," spint Annalise terwijl ze haar armen om mijn nek slaat.
"Ik ben verantwoordelijk voor het doden van mijn kind." Zeg ik zachtjes, de woorden laten gal in mijn mond achter terwijl ik haar armen losmaak en een stap achteruit doe.
“ Dat ben je niet. Het is aan Zaia, er zijn vrouwen die te maken krijgen met afwijzing en de baby raakt er niet door beschadigd. Dit laat alleen maar zien dat ze niet sterk genoeg was om Luna te zijn of jouw kind te dragen…”
Als ik haar niet had afgewezen, was het met de baby helemaal goed gekomen...
“ Seb, luister je?”
" Hij wil ruimte. Kun je stoppen met dit over jezelf te laten gaan en hier zo snel mogelijk weggaan?" zegt Jai scherp.
" Hoe kun je zo tegen me praten? Vergeet niet dat ik jouw Luna ga zijn." protesteert Annalise, terwijl ze zich weer aan mijn arm vastklampt.
" Zelfs de kippen in het hok accepteren je niet als Luna", antwoordt Jai.
Ik maak me los uit haar greep, draai mijn rug naar hen toe en kijk naar mijn handen.
Ik heb dat kind met mijn handen vermoord…
Mijn kind.
“ Ga weg, allebei.” zeg ik koud.
“ Seb, sluit me alsjeblieft niet buiten-”
“ ERUIT!” grom ik.
Mijn bevel is kristalhelder en ze gehoorzamen zonder verder tegenspreken.
De deur valt achter hen dicht en ik blijf alleen achter met mijn sombere gedachten. Het gewicht van de openbaring hangt als een donkergrijze wolk boven me.
Ik laat me op mijn leren stoel vallen en leg mijn hoofd in mijn handen.
Ze is weg. Ik weet niet waar ze heen is gegaan, maar ze is gewoon weggegaan. Niemand weet waar ze heen is gegaan. Zelfs haar moeder, die in het rustigere deel van de stad woonde, is weg. Het huis staat al maanden leeg.
Ik weet het, want ik heb iemand die op ze let, voor het geval ze terugkomen.
Maar haar telefoon is nooit meer aangezet, er is geen enkel telefoontje meer gepleegd. Het alimentatiegeld dat ik haar maandelijks beloofde te betalen, staat onaangeroerd op haar bankrekening.
Haar paspoort was niet gebruikt, terwijl ik haar wel op de hoogte had gesteld. Ze kwam zelfs niet langs om haar echtscheidingsakte op te halen.
Het leek wel alsof ze zomaar verdwenen was en niet wilde dat ik haar ooit zou vinden.
Was het zo gemakkelijk om mij los te laten, Zaia?
Ik wist van Annalise dat zelfs de pogingen van haar vader om haar te vinden, mislukt waren.
Annalise had geklaagd dat Zaia, als ze ergens zomaar verdween, hun vader ongerust had gemaakt en hem had veranderd in een man die ze niet herkende.
Hoewel Annalise altijd zijn favoriet was, maakte hij zich grote zorgen en weigerde hij te stoppen met zoeken naar Zaia.
Hij was kort nadat hij hoorde wat er was gebeurd bij me langsgekomen en hij had zijn woede niet kunnen bedwingen. Hij had me verteld dat ik een nietsnut was. Hij had geprobeerd Annalise terug te krijgen, maar ze weigerde hem te gehoorzamen.
Ik zucht diep en sluit mijn ogen.
Ik had geen andere keus dan Zaia af te wijzen, maar ik had nooit verwacht dat ze op deze manier zou verdwijnen.
Waar ben je?
Er zijn maar een paar roedels in de buurt van de onze, en niet veel van hen zijn bondgenoten... en ik heb mijn mannen in het geheim naar haar laten zoeken, maar zonder resultaat.
De angst dat ze misschien een schuilplaats zoekt en zichzelf in gevaar brengt door zich in een vijandelijke roedel te begeven, baart mij grote zorgen.
Dat lijkt het enige mogelijke antwoord dat ik kan bedenken, maar ik hoop dat ze, als dat het geval is, beseft hoe gevaarlijk dat kan aflopen.
Voor het eerst sinds ze weg is, worden de hartverscheurende schuldgevoelens ondraaglijk.
Afgewezen worden en dan je kind van je afgepakt worden, hoe gaat ze daarmee om?
Ik wrijf met mijn hand over mijn gezicht en probeer mijn emoties onder controle te houden, wanneer er paniekerig op de deur wordt geklopt. Deze zwaait vervolgens open en een van mijn personeelsleden verschijnt.
“ Alpha, je ouders zijn terug!” zegt John met een bleek gezicht.
Neuken!
Ik spring op van mijn stoel. Dit is niet goed, ze zouden pas over een paar maanden terugkomen!
Wat ga ik ze over Zaia vertellen?
Ik ren de trap af, hopend dat de kok weet wat ze moet doen. "John, haal iemand om het landhuis schoon te maken en de koelkast te vullen." beveel ik hem.
“ Begrepen Alpha!”
Ik ga er nu bijna niet meer heen. Elke hoek van het huis herinnert me aan haar. Herinneringen aan ons samen…
" De auto is voorgekomen." John herhaalt iets wat een van de bewakers hem via zijn oortje vertelt.
Sinds ik Alpha was, brachten mijn ouders maanden door buiten de roedel. Nu ik alle roedel- en zakelijke zaken regel, hadden ze nergens meer verantwoordelijkheden voor.
Maar ondanks hun sporadische reizen en terugkeer was het Zaia die alles regelde en een luxe maaltijd op tafel zette om ze welkom te heten.
Ze onthield alles en hield deze roedel in vorm. Ze was er altijd om alles georganiseerd te houden.
Ik ren de trap af en ren naar buiten. Ik doe mijn haar nog even goed, of probeer dat tenminste, maar ik ben net op tijd om te zien dat de chauffeur de deur voor papa openhoudt.
Jai stapt naast me, staat met zijn rug recht, kin omhoog, schouders recht en voeten uit elkaar. Zijn handen zijn achter zijn rug gevouwen en de rest van het personeel die naar voren is gestapt om hen te verwelkomen, volgt zijn voorbeeld.
Precies zoals papa het graag heeft.
Hij staat daar in een donkergrijs pak. Zijn donkere aura wervelt om hem heen en zijn ogen zijn scherp terwijl hij de tuinen van de Pack Hall scant
Een man die staat voor discipline, respect en macht.
Zijn koude ogen ontmoeten de mijne en ik knik even. Hij negeert het echter als mama uit de auto stapt en de chauffeur bedankt voor het openen van de deur.
Mama is het tegenovergestelde van papa. Ze draagt een fuchsia roze zomerjurk met witte bloemen erop en bijpassende witte hakken. Op haar hoofd heeft ze een hoed met veren.
Ze draait zich om, hangt haar tas aan haar pols en laat haar zonnebril zakken.
" Is dit mijn welkom?", zegt ze ontevreden.
Maar dan stelt ze de vraag waar ik echt tegenop zie en waar ik geen antwoord op heb.
“ Waar is mijn schoondochter nu? Alleen zij weet hoe ze een fatsoenlijk welkom moet geven!”