Rozdział 4 - Uwolnij się

„Po prostu mówię” – mówi Janeen, wzruszając ramionami, gdy nakłada omlet na talerz. „To czerwona flaga, gdy facet nie chce poznać jej przyjaciół i rodziny. Kim w ogóle jest ten Daniel?”

Zatrzymuję się na schodach słysząc te słowa, zaledwie trzy kroki od kuchni. Pozostaję nieruchomo, mając nadzieję usłyszeć, co Janeen i tata naprawdę myślą.

„Po prostu mówię” – mówi tata, wzruszając ramionami na krześle przy stole. „Myślę, że powinieneś trochę bardziej ufać Fay. To mądra dziewczyna”. Odwraca się i patrzy prosto na mnie. „A ty nie, dzieciaku?”

l marszczy brwi, zawstydzony, że zostałem przyłapany na podsłuchiwaniu. Schodzę ostatnie kroki do kuchni i całuję tatę w policzek, siadając na krześle obok niego. „Jestem mądry, ale nie jestem już dzieckiem. Czas zaktualizować pseudonim”. „Nigdy” – mówi, uśmiechając się do mnie. „Jesteś moim dzieciakiem na zawsze”.

Janeen przynosi mi talerz jajek. Głaszcząc mnie po głowie. Mimo że nie jesteśmy spokrewnieni, traktuje mnie tak, jak każda protekcjonalna starsza siostra. Przyjechałam, żeby zamieszkać z Davidem i Janeen, kiedy David poślubił moją mamę.

Nawet po tym, jak mama zginęła w wypadku samochodowym zaledwie dwa lata po ślubie , David nigdy nie dał mi powodu, żebym myślała o nim jako o kimś innym niż mój tata. Kocham go tak samo mocno, jak każdego innego krewnego. Nie mam żadnych wspomnień o moim biologicznym ojcu i nie mam pojęcia, gdzie on jest.

„Więc co jest takiego w tym facecie?” – mówi Janeen, siadając na krześle naprzeciwko mnie. Zawsze jest podekscytowana rozmową o chłopakach. „Musi być w nim coś, zwłaszcza że nigdy wcześniej nie nazwałaś nikogo swoim chłopakiem”.

Rumienię się. Ma rację, ale... cóż, oni jeszcze nie wiedzą, że mój pierwszy związek już zakończył się katastrofą. Wymyślę coś za tydzień lub dwa.

„Cóż, on jest dla mnie naprawdę miły” – mówię, biorąc widelec i wbijając go w jajka. „On nie jest taki jak inni chłopcy, których poznałam. Zawsze są tacy głośni i irytujący. Daniel jest... inny. Dżentelmen” – mówię z małym uśmiechem.

I tak jak ten dzień jest długi, nie mogę powstrzymać się od dodania w myślach. Uśmiech znika z mojej twarzy. Ale tak naprawdę, oni jeszcze nie muszą o tym wiedzieć. Szybko zjadam jajka, chętna, by uciec od rozmowy.

„On jest... delikatny?” pyta Janeen, unosząc brew, jej głos jest sceptyczny. Spoglądam na nią zdezorientowana i kiwam głową. Ona się śmieje. „Och, biedna Fay!” Odkładam widelec i siadam prosto. „Co? Co w tym złego?”

„Co, dotyka cię tylko bardzo delikatnie? Spędza z tobą czas w mieście?” Jej głos jest tutaj sarkastyczny, mówi to tak, jakby to były złe rzeczy. „Rozmawia z tobą o książkach?”

„Tak?” mówię, ściągając brwi, trochę się wściekając. „Co w tym złego!?”

„Fay!” mówi, pochylając się do przodu i śmiejąc się. „No, nie chcesz faceta, który trochę rozrusza twoją krew? Nie takiego, który da ci małego całusa w policzek, ale takiego, który cię powali, sprawi, że będziesz chciała się na niego wspiąć jak...”

„Oooookay” – mówi powoli tata, przerywając jej i wyciągając ręce między nami. Na jego twarzy pojawia się jednak uśmiech, dobroduszny. „To trochę więcej, niż tata musi usłyszeć”.

Janeen śmieje się na to, wkładając sobie do ust kolejny kęs jajek. „Okej, touché, tato, ale i tak. Fay, kochanie” – patrzy na mnie błagalnie. „Jesteś pewien, że ten facet nie jest gejem?”

Moja twarz zalewa się czerwienią, głęboki rumieniec, gdy patrzę na talerz. Skąd ona, do cholery, wiedziała?!” O mój Boże – mówi, pochylając się do przodu, cała podekscytowana. „On jest!?” „Nie!” protestuję, dźgając jajka widelcem. „On jest –”

Ale cokolwiek chciałem powiedzieć, zostało zagłuszone przez wybuch śmiechu Janeen.

„No, Janeen” – mówi tata surowo po kilku chwilach. „Jestem pewien, że ten Daniel to świetny facet”. Spojrzał na mnie, po czym z odrobiną współczucia w oczach. „Jak ona mówi, to po prostu dżentelmen”.

„Okej, okej” – mówi Janeen, ocierając łzy radości. „Po prostu chcę więcej dla naszej małej Fay! Zasługujesz na namiętność w swoim związku. a także szacunek i... rozmowy o książkach, czy cokolwiek innego”. Wzrusza ramionami. „Jestem bardzo szczęśliwa” – mruczę, kończąc jajka tak szybko, jak potrafię.

„Chodź ze mną do klubu” – mówi Janeen, wyciągając rękę i biorąc mnie za rękę. Widzę, że próbuje to naprawić. „Dzisiaj nie pracuję i możemy się trochę zabawić! Dostaniemy darmowe drinki i poznasz dziewczyny!”

Spoglądam na nią z wahaniem. Uwielbiam Janeen, ale żyjemy w zupełnie innych światach. Chociaż spędziłam życie w szkole i kawiarniach,

Janeen była nocnym markiem, pracowała w różnych klubach jako striptizerka. Nie tanich, obskurnych miejscach, ale naprawdę ekskluzywnych, gdzie szanują jej pracę jako rodzaj sztuki. Jest bardzo utalentowana i zarabia mnóstwo pieniędzy.

„No chodź” – jęczy. „Zrobimy ci lepszy kontakt z twoim ciałem. Sprawimy, że twoja krew zacznie krążyć”. Tańczy na krześle, pokazując nam kilka swoich ruchów, kończąc seksownym machnięciem jej długich fioletowych włosów.

Śmieję się. Janeen ma tak pełną życia osobowość, że trudno nie chcieć iść tam, dokąd ona idzie. „Pomyślę o tym”, mówię, kończąc talerz. „Mam trochę pracy do zrobienia –”

„Praca, praca”, mówi, przewracając oczami i zabierając swój talerz i mój. „Za dużo pracujesz. Baw się dobrze, kochanie!” Przewracam oczami i klepię tatę po ramieniu, gdy idę do salonu. Podnosi gazetę, patrząc już na dział sportowy.

Kiedy Janeen zaczynała swoją karierę, zastanawiałam się, czy to przeszkadza tacie. Ale on po prostu powiedział, że nie ma przeszkód, aby Janeen robiła dokładnie to, czego chce, więc dlaczego nie pójść za tym? „Poza tym”, powiedział. „Dopóki szanuje samą siebie, dlaczego miałbym się przejmować tym, czy tańczy w stringach czy tutu? Niech będzie szczęśliwa”.

Uśmiecham się na to wspomnienie i znów czuję wdzięczność za tak dobrego tatę.

W salonie otwieram laptopa i wyszukiwarkę. Moje myśli dryfują ku pomysłowi Janeen , że powinnam bardziej nawiązać kontakt ze swoim ciałem i instynktami. Moje policzki robią się czerwone i znajduję się – dziwacznie – wpisując Kent Lippert w pasku wyszukiwania.

Jestem zaskoczony wynikami. Kanał informacyjny, który tata ogląda każdej nocy, nazywa Lipperta Królem Mafii, zawsze szczegółowo opisując jego brudne uczynki, ale strony, które przeglądam, pokazują go stojącego przed firmą technologiczną w Dolinie Krzemowej, nazywając go CEO.

Inna strona wymienia pozytywne recenzje jego licznych biznesów, a pracownicy sugerują, że jest świetnym szefem. Jeszcze inna... Boże, czy to Brad Pitt, z którym ściska dłoń na tym zdjęciu?

Zbieram włosy w dłonie, biernie zaczynając je zaplatać, przeglądając te wyniki, próbując dopasować je do tego bezwzględnego mężczyzny, którego poznałam ostatnio w więzieniu -

„Na co patrzysz?” – pyta Janeen, opadając na kanapę i wyrywając mi laptopa z rąk. „Hej!” – mówię, chwytając go. „Janeen, oddaj go!”

„Oooohhhh” – mówi, przewijając zdjęcia Kenta na stronie. „To jest gorąca laska, która z pewnością mogłaby rozpalić we mnie mały ogień” – mówi, kiwając głową z uznaniem. „Kim jest ten facet?”

„Kent Lippert” – mówię, obejmując kolana do piersi. „Musiałam go przesłuchać w więzieniu ostatnio. Był... niepokojący”. Janeen mrugnęła do mnie wzrokiem, zastanawiając się. „Czy cię wystraszył?” wzrusza ramionami. „Trochę”.

Przymrużyła lekko oczy, zamykając laptopa. „Okej, to wszystko. Wychodzisz ze mną dziś wieczorem, mała Fay” – mówi, przechodząc przez kanapę, żeby mnie mocno przytulić. „Miałaś ciężki tydzień ze swoim gejowskim chłopakiem i przerażającym Królem Mafii. Musisz się trochę zabawić!”

Śmieję się. Pozwalając jej mnie owinąć. „Okej, okej! Cholera, przyjdę”.