Hoofdstuk 31

Toen we stopten om te tanken en waar weet ik niet. Het enige wat ik me herinner is de landing op Amerikaanse bodem en het slaperig uitstappen uit de auto voor het grote huis dat ik al eens eerder had bezocht, de nacht dat Lucien me zo grondig had verleid.

Met bonzend hart bestudeerde ik het huis in de schemering. Het was net zo groot als ik me herinnerde, en even grotesk.

Het brede pad, de goed onderhouden tuinen, het zwembad in de verte, uitnodigend glinsterend in de avondzon, alles getuigde van weelde. Spaanse bogen, brede veranda's en smeedijzeren balkons maakten de extravagante uitstraling compleet. En het hele uitgestrekte landgoed werd aan alle kanten begrensd door een hoge muur. De schildwachten bij de deur waren ook opvallend aanwezig. Terwijl de auto langs de enorme ijzeren hekken en het hokje waar de bewaker zat raasde, was ik me vaag bewust van het gevoel dat ik een fort binnenreed. huiverde.

De nacht dat ik er was geweest, leek het een lelijk, uitgestrekt gebouw. In de vallende schemering maakte ik een vriendelijkere beoordeling. Het was enorm, maar niet lelijk.

Lucien stapte naar buiten, negeerde mij en de kinderen en ik fronste in toenemende mate geïrriteerd. Ik voelde me warm en plakkerig, mijn kleren waren oud en meer dan een beetje strak, vooral rond mijn borsten die nog voller waren geworden. Mijn haar hing in een lange, slordige vlecht over mijn schouder en ik wilde vooral zien dat mijn kinderen het comfortabel hadden.