Rozdział 7 Zen okładał stewardów (część pierwsza)

Zen był tak podekscytowany, że mógł spać zaledwie pół godziny.

Następnego ranka kazano Zenowi założyć skórzaną zbroję, po czym wyprowadzono go z piwnicy w kajdankach.

Teraz, gdy wszedł na poziom rafinacji kości, jego ciało dokonało jakościowej zmiany. Choć subtelnej, zmiana ta była zauważalna w sposobie chodzenia. Jego chód był bardziej zrelaksowany, bardziej skoordynowany i oszczędzał mu więcej pracy.

Gdyby nie kajdanki ograniczające jego ruchy, Zen czuł, że mógłby uciec.

Zen był zaskoczony, gdy zobaczył, że zamiast do Sali Sztuk Walki, strażnicy zabrali go gdzie indziej.

Chociaż rezydencja Luo zajmowała duży obszar, była dobrze zaplanowana. Oprócz Sali Sztuk Walki, rezydencja miała Pawilon Rady, Park Plantacji i Warsztat Uszlachetniania Broni. Wszystko było dobrze zaplanowane i zbudowane w części przedsionka rezydencji.

Zen rozejrzał się, idąc. Przypomniał sobie, że ta ścieżka prowadziła do wewnętrznej części rezydencji. Gdy już tam dotarli, strażnicy poprowadzili go węższą ścieżką, która zdawała się prowadzić na podwórko rezydencji Luo!

Zen zmarszczył brwi, ale nic nie powiedział. „Poczekajmy i zobaczmy, dokąd mnie zabiorą” – pomyślał.

Zen nie był na podwórku od dłuższego czasu. Idąc, cicho obserwował zmiany. Do rezydencji Luo dobudowano domy dla jego wujków i ich rodzin, a także kilka pawilonów i otwartych sal. Gdy już byli na zewnątrz, Zen zauważył, że zrobili nawet kilka stawów, zbudowali nad nimi mosty i dodali basen w pawilonie nad wodą.

Wykonanie tych nowych budynków było wykwintne. Każdy nowy budynek miał wysokie dachy podtrzymywane przez misternie rzeźbione belki. Smoki pomalowane na złoto błyszczały pod porannym słońcem.

Po zobaczeniu, co jego wujkowie zrobili z rezydencją, Zen nie mógł powstrzymać się od zastanawiania. Chociaż Luo byli bogatą rodziną, na tym świecie przetrwali tylko silniejsi ludzie. Dla wojownika chwała i bogactwo powinny być ostatnimi rzeczami, o których należy myśleć. Jeśli rodzina taka jak jego zadowalała się obecną chwałą i bogactwem i nie dążyła do czegoś ważniejszego, z pewnością nie skończyłoby się to dobrze.

Dlatego wierzył, że klan Luo prędzej czy później zostanie zniszczony przez jego wujków.

Po tym, jak strażnicy poprowadzili Zena przez ogród ze stawem, poprowadzili go wąskim przejściem, które prowadziło na drugi dziedziniec.

Tam zobaczył dwie osoby pijące herbatę.

Kiedy Zen przyjrzał się uważnie, zdał sobie sprawę, że jednym z nich był Darren, steward, który zniknął na dwa dni. Druga osoba była ubrana w bogate, satynowe ubranie. Wyglądał na znacznie starszego niż pięćdziesiąt lat. Zen uniósł brew, rozpoznając drugiego mężczyznę jako Grey Huanga. On również był kiedyś służącym w klanie Luo.

Żona Greya Huanga była nianią Andrew Luo. Był najstarszym synem młodszego wujka Zen. Grey Huang był bardzo dobry w protekcjonalnym traktowaniu. Być może to ostatecznie doprowadziło do podniesienia jego statusu w klanie Luo.

Z tego, co Zen słyszał z plotek strażników, jego dwaj wujkowie zyskiwali coraz większe wpływy i władzę. Ponieważ Grey Huang pracował dla nich, jego status również wzrósł. Był teraz starszym stewardem w klanie Luo. Ponieważ Grey był ambitny i miał o sobie wysokie mniemanie, nie zwracał zbytniej uwagi na krewnych Luo.

Zen słyszał już wcześniej o jego arogancji.

Z miejsca, w którym stał, Zen mógł usłyszeć, co Darren powiedział do Grey Huanga: „Ten dom, który otrzymał od Mistrza Andrew, jest prawdziwym arcydziełem. Jeśli dobrze pamiętam, jadeitowy smok wyrzeźbiony na tabliczce na drzwiach jest zrobiony z nasion korundu. To bardzo dobry materiał, prawda?”

Grey Huang zaśmiał się i odpowiedział: „Tylko ty zauważyłbyś takie rzeczy. Jeśli przyjrzysz się uważnie, zobaczysz inne skarby oprócz tego jadeitowego smoka. Dach został zaprojektowany z płytek enkaustycznych. A miedziana statua lwa została wykonana przez najlepszych rzemieślników hrabstwa C...”

Darren docenił każdy artefakt. Wydawało się, że nie oszczędzono żadnych kosztów. Z namysłem powiedział do Greya: „Twój dom jest idealny, ale brakuje mu jednej rzeczy”.

„Mam wszystko, czego chcę w moim domu. Dlaczego mówisz, że czegoś brakuje?” odpowiedział dumnie Grey Huang.

Darren parsknął śmiechem, odpowiadając: „Brakuje ci zdolnych służących. Potrzebujesz kogoś mądrego i pracowitego. Kogoś na tyle kompetentnego, by pomóc ci w twojej codziennej diecie. Mam dla ciebie odpowiednią osobę!”

„Naprawdę? Kim jest ta osoba?” zapytał Grey Huang z ciekawości.

Darren wskazał na wejście na podwórze i powiedział: „Grey, spójrz!”

Grey Huang odwrócił się w kierunku, w którym wskazywał Darren i zobaczył Zen. Stał w kajdankach były, sławny młody mistrz klanu Luo. Jak mógł nie rozpoznać Zen?

Zen usłyszał, o czym rozmawiali Darren i Grey Huang. Krew zawrzała mu na sugestię Darrena. „Jak te dwa psy śmieją sobie pozwolić na takie swobody?”

Chociaż Zen był niewolnikiem, Darren nie miał prawa zaoferować go jako sługę zarządcy w klanie Luo. Nazwisko Greya nie brzmiało nawet Luo! Zen był bardzo urażony.

Nawet krewni w klanie Luo nie odważyli się być wobec niego zbyt nierozsądni, w końcu Zen był najstarszym synem najstarszej gałęzi klanu Luo.

„Jak Darren śmie namawiać Grey Huanga, żeby wziął go na służbę?” – pomyślał.

Grey Huang studiował Zen od stóp do głów. Uśmiech wypełnił jego starą pomarszczoną twarz. „Zatrudnienie tego dzieciaka do dbania o moją dietę nie jest złym pomysłem. Ale czy mój pan, Mistrz Andrew, będzie z tym w porządku?”

„Nie martw się, Grey, ty zajmujesz się wszystkimi sprawami Klanu Luo. Możesz z łatwością wysłać Zena z Sali Sztuk Walki i ponownie przydzielić go do swojej rezydencji. Zen jest teraz nieistotnym niewolnikiem. Bycie bitym w Sali Sztuk Walki jako worek treningowy każdego dnia jest jego jedynym celem tutaj. Będzie mu wygodniej być twoim sługą. Jego najgorszą pracą będzie sprzątanie odchodów”. Grey Huang nie mógł powstrzymać się od uśmiechu na tę myśl.

Ludzie tacy jak Grey Huang, którzy wspięli się z dołu społeczeństwa na szczyt, traktowali swoją reputację poważnie. A teraz były młody mistrz klanu Luo zamierzał oczyścić swój brud. To była rzeczywiście interesująca propozycja. Grey Huang skinął głową, aby pokazać, że się zgadza.

„Nie pożałujesz!” powiedział Darren z uśmiechem, gdy zobaczył reakcję Greya. Następnie Darren skinął głową i wstał, zanim nakazał jednemu ze strażników eskortować Zen.

Jednak Zen był przytwierdzony do swojego miejsca. Nie chciał ruszyć ani jednym mięśniem, dopóki ludzie Darrena nie spróbowali go popchnąć.