Hoofdstuk 2

De rit terug naar mijn oude roedel duurde maar vijf uur. Terwijl ik me herinnerde dat Tyler zijn maatje had gevonden alsof het gisteren was, was de rit naar het huis van mijn oma wazig geweest. "Je hebt vijf uur gerend?" vroeg ik Maya, enigszins geschokt.

"We moesten daar zo snel mogelijk weg." gromde ze. "En nu gaan we meteen weer terug." "We hebben geen keus." zuchtte ik. "Maar we zijn nu allebei anders." "Je hebt verdomme gelijk." gromde Maya zelfvoldaan.

We reden naar de rand van het roedelgebied, begeleid naar de kant van de weg door een aantal wolven die de perimeter bewaakten. Ik was verbaasd dat ik geen van deze wolven herkende.

Ze kwamen uit het bos en droegen niets anders dan een laaghangende joggingbroek. Ik probeerde mijn blik op mezelf te houden, maar ik ben nog steeds half mens.

"Wat komt u hier doen?" Een van de mannen sprak. Hij was enorm gebouwd en had een lang litteken over zijn biceps.

"We zijn hier om familie te bezoeken. Mijn broer is de Beta." antwoordde ik, terwijl ik naar hun gezichten keek. Er was hier echt niemand die ik herkende. Was de roedel gegroeid in de tijd dat ik weg was?"Beta Drake?" De man had een verwarde blik op zijn gezicht.

"Wat? Nee, Beta Sean." Ik fronste. Sinds wanneer heeft Tyler een Beta genaamd Drake? Ik vroeg me af of alles in orde was met Seans positie in de roedel. Je moet meestal iets heel ergs doen om je positie op die manier te verliezen.

Er verscheen een blik van begrip op het gezicht van de man en hij keek naar de andere mannen die bij hem waren. "Ga maar door." Hij knikte een keer en mijn oma aarzelde niet en trok zich terug.

"Nou, dat was wel vreemd." Mijn oma keek me aan en fronste haar wenkbrauwen. Ik weet zeker dat ze hetzelfde dacht als ik.

"Dat was het zeker." Ik fronste.

We reden door het centrum van de stad en ik was geschokt toen ik een hoop nieuwe gezichten zag. Er was absoluut iets gebeurd terwijl ik weg was.

Ik kon me vaag herinneren dat Tyler me vertelde over een andere roedel die hulp nodig had. Misschien bundelden ze eindelijk hun krachten.

We reden de oprit van mijn oude huis op. De witte verf was nu vervaagd. Het leek alsof ik veel langer dan een jaar weg was geweest. De bloemen die ooit buiten stonden, waren nu verwelkt en dood. Mijn moeder was degene die voor de bloemen voor het huis zorgde. Hoe lang is ze al dood?

Ik aarzelde bij de deur en vroeg me af of ik moest kloppen of gewoon naar binnen moest lopen. Mijn gedachtegang werd onderbroken toen mijn oma de deur opendeed en het huis binnenliep.

Sean zat geschokt op de bank, terwijl mijn vader een stukje verderop in zijn relaxfauteuil zat. "Lola?" riep mijn vader uit, verbaasder dan ooit.

Mijn vader en Sean keken me van top tot teen aan en merkten de veranderingen op die ik het afgelopen jaar had doorgemaakt. Mijn ravenzwarte haar was langer dan ooit geworden en reikte nu tot mijn middel. Mijn zilveren ogen waren veel helderder en bruisten van leven. Mijn huid was helder en porseleinachtig en ik had wat van het babyvet dat ik met me meedroeg verloren. Het vet werd snel vervangen door spieren.

"Hoi pap." Ik glimlachte naar hem en liep in zijn armen. Ik ademde zijn geur van eau de cologne in en ba**o. "Ik heb je gemist, jongen." Mijn vader gromde en streek door mijn haar voordat hij zich omdraaide naar zijn moeder.

Zijn gezicht lichtte op als dat van een klein kind. "Fijn om je te zien, ma." Hij trok haar naar zich toe voor een knuffel en hield haar vast alsof zijn leven ervan afhing.

"Vertel me nu eens wat er aan de hand is." Ik keek boos naar Sean, die alleen maar naar hun gesprek met papa zat te kijken.

Papa zuchtte en ging weer in zijn stoel zitten. Hij zag er moe en enigszins uitgeput uit.

"Nou, ga maar. Ik ga niet breken als je erover praat." gromde hij naar Sean. Mijn oma stond opzij, haar hand op de schouder van haar zoon. "Tyler heeft het verknald." Sean snauwde.

Ik rolde met mijn ogen, "Wow, zo verrast. Ga door."

"Ik weet niet of hij het je verteld heeft, maar Tyler zou een andere roedel helpen. Ze hebben de Alpha of the Crescent roedel boos gemaakt en hadden versterking nodig voor het geval ze oorlog zouden voeren." begon Sean, en ik begon me al te vervelen. Tylers fouten verrasten me niet. Toen ik eindelijk het huis verliet, kon ik zien wat een complete idioot hij was.

"Oké, en?" Ik spreek met moeite, om hem te laten weten dat de kleine details me niet interesseren.

"Nou, Tyler weigerde ze te helpen. Toen bleef Tyler maar shit praten over de Crescent roedel. Hij maakte hun Alpha kwaad, maakte hem echt kwaad." Sean schudde zijn hoofd alsof hij een nare herinnering probeerde kwijt te raken.

"Dat deed hij niet." Ik zuchtte en schudde mijn hoofd. Ik wist dat Tylers opgeblazen ego hem in zijn kont zou bijten. Zijn vader was een halfbakken Alpha en hij bleek hetzelfde te zijn.

"Ze kwamen hier, Lola. Ze verklaarden ons de oorlog." Sean fronste en keek naar papa.

Ik kon het niet helpen dat ik me verward voelde. Natuurlijk waren er veel nieuwe gezichten, maar alles leek hetzelfde. Er was geen manier waarop Tyler de Alpha van de Crescent-roedel kon verslaan.

"Wat is er gebeurd?" Ik fronste mijn wenkbrauwen en keek van Sean naar de grimmige gezichten van mijn vader.

"Ik zal je vertellen wat er is gebeurd," spuugde mijn vader boos. "Geen enkele f**king roedel zou Tyler helpen. Tyler liet ons allemaal vechten. Iedere man en vrouw moest vechten. Je moeder stierf vechtend. Ik kon haar niet op tijd bereiken." De stem van mijn vader brak af met een treurige zucht.

"Hoe- Hoe kon hij dat doen." Ik zei de woorden meer tegen mezelf. Ik wist dat Tyler slecht was, maar dit was erger dan ik me kon voorstellen. Maar goed, ze hadden het verhaal nog niet afgemaakt.

"En weet je wat het ergste is van dit alles? Tyler is verdomme weggelopen. Grijp zijn bitch en ontsnapte terwijl de rest van ons vocht voor ons leven." Mijn vader spuugde, nu trilde hij van woede.

Mijn oma snakte naar adem en ze gaven ons een paar momenten om te verwerken wat vader had gezegd. Je roedel verlaten was iets wat geen enkele Alpha ooit had gedaan. Een Alpha zijn was geen baan, het was iets dat diep in je zat. Een Alpha zou liever gemarteld worden en sterven met zijn roedel dan iedereen achter te laten. Het ging in tegen alles wat we weten over weerwolven.

"Papa, kalmeer. Als hij ooit terugkomt, zal Alpha hem vermoorden." Seans gezicht werd weer grimmig. "Alpha? Alpha wie?" vroeg ik.

"Toen we ons realiseerden dat Tyler ons allemaal had achtergelaten om te sterven, deden we het enige wat we konden. We gaven ons over." Sean fronste.

"We hebben nu een nieuwe Alpha. Alpha Asher. We zijn onderdeel van de Crescent Pack." Sean gromde, duidelijk niet genietend van de situatie. Ik vroeg me af wat dat zou betekenen voor zijn positie als Beta.

"Alpha Asher zou zijn roedel tenminste nooit achterlaten." Pap spuwde, "Hij is misschien meedogenloos en wreed, maar hij zou liever sterven dan zijn volk in de steek te laten."

Na het lange en pijnlijke gesprek gaven ze mij en mijn oma de tijd om te settelen . Ik huilde bijna toen ik zag dat mijn kamer precies was zoals ik hem had achtergelaten. Ik scheurde de foto's van Tyler en mij met een woedende grom van de muur.

"Beter dat meisje zijn maatje is dan wij. Wij zouden onze roedel nooit zomaar in de steek laten." Maya spuwde. "We hebben onze roedel eigenlijk in de steek gelaten." antwoordde ik haar met een frons.

"Dat is anders, Lola. Wij zijn niet Luna, wij zijn geen Beta's of zoiets. Wij hadden geen verplichtingen aan deze roedel. Zeker niet na Tyler." Maya gromde, maar haar woorden waren logisch. Ze had echter gelijk, als wij Luna waren, waren we samen met onze vrienden en familie gestorven.

Nadat we ons hadden geïnstalleerd, gingen oma en ik weer naar beneden. Oma stond erop om het avondeten te maken, ook al gromde mijn vader het er niet mee eens. Ik wist dat hij blij was om zijn moeder te zien. Hij had zijn familie nodig na het verlies van zijn moeder. Ze was misschien niet zijn maatje, maar hij was wel twintig jaar bij haar geweest.

Terwijl we aten, sprong ik bijna van mijn stoel toen ik de mind-link in mijn hoofd hoorde klikken. De mind-link werkte niet meer sinds ik had besloten om de roedel te verlaten. Een diepe, hese stem ging door mijn hoofd . Ik huiverde bijna toen het in mijn oor, rond mijn hoofd en aan de andere kant weer uit mijn hoofd wervelde.

"Meld je om 10.00 uur bij de training in het Pack House. Kom niet te laat. Ik kijk ernaar uit je te ontmoeten." De hese stem van een man rolde door mijn hoofd. Ruw en bevelend.

"Was- Was dat Alpha Asher?" Ik hoorde mezelf hardop praten. Papa, Sean en oma keken me verward aan.

"Wat, Lola?" Mijn vader fronste, de niet opgegeten spaghetti hing aan zijn vork.

"Eh, een gast zei dat ik me morgen moest melden voor de training?" Ik klonk onzeker. Was het zijn Beta?"Dat was Alpha Asher." Sean knikte, zijn lippen geperst tot een dunne lijn.

Mijn vader knikte, "Hij doet graag dingen zelf. Hij laat iedereen trainen." Ik keek boos naar de twee. Ik vond het niet leuk om gedwongen te worden om iets te doen.

"Maak je geen zorgen, Lola. Als je niet goed bent, laat hij je niet vechten. Hij wil gewoon zien waartoe iedereen in staat is." vertelde Sean me, zijn frons permanent op zijn gezicht gegrift.

"Ik kan prima vechten." snauwde ik hem toe. Ik wilde niet langer behandeld worden als een klein, teer meisje. Ik ben misschien klein, maar ik kan mijn eigen wel redden.

"Sinds wanneer?" Uiteindelijk verscheen er een grijns op zijn gezicht. De enige andere uitdrukking die ik op zijn gezicht had gezien, was een frons.

Ik keek hem boos aan, "Sinds ik deze roedel heb verlaten. Heb ik een heel jaar niet op mijn kont gezeten."

"Ik ben er morgen ook voor de training. We zullen zien hoe goed je werkelijk bent, kleine zus." Hij grijnsde naar me, wat me alleen maar nog bozer maakte.

Tyler was een groot voorstander van de stelling dat "mannen beter vechten dan vrouwen". Het was fijn om te weten dat mijn broer er hetzelfde over dacht.

Chris duwde me meer dan ik kon tellen tot het breekpunt, ik twijfelde er niet aan dat ik de meeste mannelijke wolven hier aankon.

Ik bracht de rest van de middag door met mijn familie. Oma probeerde hun humeur op te krikken, maar ze zaten al wie weet hoe lang in ellende.

Ik volgde mijn oma naar buiten en hielp haar de verwelkte bloemen die de buitenkant van het huis bedekten, recht te trekken . Tegen de tijd dat we klaar waren met het verwijderen van de dode bloemen en het planten van nieuwe, was ik uitgeput en zat ik onder de aarde.

"En jij noemt jezelf oud." snauwde ik naar haar, terwijl ik grote slokken nam van de limonade die ze voor me had gemaakt. Ze grinnikte om mijn opmerking en rolde met haar ogen, "Jaren en jaren van werken in mijn tuin, lieverd. Laten we dat een onderdeel van je training maken." Ze lachte en ik keek haar angstig aan.

"Je gaat me doodwerken, oma. En ik dacht dat Chris een slechte dictator was." Ik huiverde van angst. Mijn oma giechelde en joeg me naar binnen. Tegen de tijd dat ik eindelijk op mijn bed instortte, was ik zonder na te denken knock-out.