Rozdział 2

Jay Ares otrzymał niespodziewany prezent. Noworodka.

Gdy patrzył na owinięte w pieluszki niemowlę domagające się jedzenia, przystojną twarz Jaya zdawała się pokrywać gruba warstwa szronu.

„Gdzie jest matka dziecka?” – zapytał przez zaciśnięte zęby, a jego oczy niebezpiecznie błysnęły.

Jak ta kobieta śmie przyjąć jego nasienie i uchylić się od odpowiedzialności za opiekę nad dzieckiem?

„Przepraszam pana” – odpowiedział kurier. „Matka dziecka zmarła w szpitalu z powodu dystocji”.

Jay napiął się i zamilkł. Długo to przetwarzał, płomień w jego oczach mieszał się z nutą wątpliwości. „Martwy?”

Mężczyzna ponuro skinął głową, wyjął telefon i pokazał Jayowi zdjęcie zmarłej Lily.

„Panie Aresie, to jest pamiątkowy portret Lily, który zrobiliśmy jej. Mogę ci go wysłać, jeśli chcesz-”

Oczy Jaya szybko przeskanowały ekran telefonu. Kobieta na zdjęciu była wzdęta, a jej opuchnięta twarz blada jak duch. Jej wyłupiaste oczy były szeroko otwarte, wpatrzone prosto w ekran.

Kto to może być, jeśli nie Lily?

Kiedy Jay, cierpiący na OCD, zobaczył martwe ciało Lily, wszelkie współczucie i litość zniknęły.

„Nie! Powiedz mi, gdzie ona jest pochowana?”

„Nr 674 na cmentarzu Mountain's Fork”.

Jay przytulił dziecko i pośpieszył z powrotem do domu.

W pobliskim miejscu Lily obserwowała z okna swojego brązowego samochodu, jak wysoka postać Jaya wycofuje się do domu. W jej oczach było kwaśne spojrzenie.

Nawet wiadomość o jej śmierci nie zakłóciła jego spokojnego wyrazu twarzy.

Być może udało jej się go tak łatwo oszukać tylko dlatego, że on jej wcale nie kochał.

Jej tęsknota za tym mężczyzną mogła w końcu wygasnąć, na zawsze.

Jeśli namiętna miłość trwająca dwa życia nie zdołała przeniknąć do jego serca, dlaczego ona miałaby dalej próbować?

Pięć lat później.

Poza lotniskiem stolicy.

Lily popchnęła swoją walizkę przed siebie. Miała na sobie czapkę baseballową, parę gigantycznych okularów przeciwsłonecznych i ciemną maskę.

Jej twarz wielkości dłoni była niemal całkowicie zasłonięta, co nadawało jej dość komiczny wygląd.

Za nią było dwoje pięknych dzieci.

Pięciolatki były sporo wyższe od swoich rówieśników.

Chłopiec miał na sobie czerwony trykot z haftowanymi skrzydłami na ramionach, w połączeniu z czarnymi spodniami i czarnymi butami Nike. Hulajnoga pod jego stopami poruszała się harmonijnie z jego ciałem.

Dziewczyna obok niego zrobiła parę warkoczyków. Miała na sobie różową sukienkę księżniczki, a jej twarz była gładka i blada jak u elfa z opowieści fantasy.

Dzieci można porównać do książąt i księżniczek z anime.

Podczas spaceru wzbudzali spore zainteresowanie i zbierali komplementy od przechodniów.

„Wow, jakie piękne dzieci! Czy to dziecięce gwiazdy?”

„Jakie geny muszą mieć rodzice, żeby urodzić tak piękne dzieci?”

Robert i Rozette wydawali się przyzwyczajeni do takich scen; pozowali nawet do zdjęć, gdy ludzie o nie prosili. Przechodnie uwielbiali ich czarujące sesje zdjęciowe, a także ich radosne zachowanie podczas interakcji z innymi.

„Jestem Robert, starszy brat.”

„Jestem Rozette, młodsza siostra.”

Kiedy Lily usłyszała, jak bliźniacy po raz kolejny wręczają sobie nawzajem prezenty, nie mogła już dłużej zachować spokoju. Gdy szła dalej przed nimi, odwróciła się, by ich upomnieć.

„Maxl Mia! Mówiłam ci już tyle razy o handlarzach ludźmi! Chcesz zostać porwana? Dlaczego miałabyś podawać swoje imiona obcym? Czy to by cię zabiło, gdyby nie znali twoich imion?”

Dwoje dzieci rzuciło się, by dogonić matkę. Starszy brat spojrzał na zirytowaną twarz matki i zrobił naburmuszoną minę. „Mamo, dlaczego tak się owijasz? Czy ty jesteś Belikov?”

Lily poczuła się trochę winna. Wybrała swój osobliwy dress-code, ponieważ martwiła się, że zostanie rozpoznana przez Jaya.

Przecież ona go oszukała pięć lat temu i nawet sfingowała swoją śmierć. Gdyby nagle pojawiła się przed nim żywa, prawdopodobnie zabiłby ją własnymi rękami.

Jej matka była ciężko chora i chciała zobaczyć córkę i wnuki po raz ostatni. Gdyby nie to, Lily nigdy nie zaryzykowałaby powrotu do znajomego miasta.

Lily powiedziała lekceważąco: „Co ty wiesz? To się nazywa moda. To najnowszy trend”.

Kiedy zorientowała się, że jej bliźniaki zdjęły okulary przeciwsłoneczne, Lily warknęła na nie surowo: „Załóżcie okulary przeciwsłoneczne”.

Dwoje dzieci westchnęło z rezygnacją i założyło okulary przeciwsłoneczne.

Starszy brat, niemowlak Max, wyglądał jak malutki dorosły, kiedy się nadymał. „Przynajmniej mamusia uważa, że to fajne”.

Lily odetchnęła z ulgą, gdy zobaczyła, że mają z powrotem na sobie okulary przeciwsłoneczne, które zakrywają ich charakterystyczne oczy.

Matka i jej dzieci miały na sobie takie same okulary przeciwsłoneczne, chwyciły się za ręce i wyszły obok siebie z lotniska.

Podczas spaceru Lily wygłosiła wykład swoim dzieciom. „Nasze bezpieczeństwo wewnętrzne nie jest wystarczająco dobre. Handlarze ludźmi są wszędzie, więc lepiej, żebyście nie biegali w kółko...”

Tymczasem przy wyjściu z lotniska.

Jay podszedł bezpośrednio do Lily. Widząc znajomą wysoką, szczupłą sylwetkę, Lily była zaskoczona.

Serce Lily niemal wyskoczyło jej z gardła... Szybko dodała: „Zwłaszcza mężczyźni, którzy wyglądają jak psy w garniturach i krawatach. Kto wie? Nawet jeśli jest dobrze ubrany, może być bestią pod tymi ubraniami. Spójrz na tego mężczyznę, który tam idzie. Chociaż wygląda szykownie i elegancko, może być okrutnym człowiekiem. Najprawdopodobniej handlarzem ludźmi. Jeśli w przyszłości natkniesz się na takich mężczyzn, trzymaj się od nich z daleka. Jasne?”

Kiedy Lily gorączkowo starała się znaleźć sposób, aby uniknąć Jaya, ten nagle spojrzał jej prosto w oczy i uśmiechnął się ciepło.

Lily natychmiast przylgnęła do miejsca, jej ciało skamieniało.

Jej umysł wirował. Nie, to niemożliwe. Czy Jay zmienił się przez pięć lat mojej nieobecności? Jego zamrożona twarz przypominająca górę lodową... się uśmiecha?

'Dla mnie?

Być może po pięciu latach rozłąki w końcu zdał sobie sprawę, co traci?

„Jay!” Łagodny kobiecy głos za nią szybko rozbił naiwną fantazję Lily.

Jay przeszedł obok Lily. Jego zrelaksowana twarz na chwilę zdradziła odrobinę irytacji – musiał skręcić, żeby ominąć trio blokujące mu drogę.

Lily westchnęła cicho. Naprawdę, dlaczego ten facet miałby się do niej uśmiechać?

Zawsze jej nienawidził.

„Mamo, ten facet wygląda na dobrego człowieka. Jak mógłby być handlarzem ludźmi...” Jej oczy błyszczały z ekscytacji i fascynacji, przez co wyglądała słodsza niż kiedykolwiek.

„Co ty wiesz? Nie oceniaj książki po okładce” – mruknęła Lily.

Szybko odciągnęła dziecko.

Gdy wychodziła z lotniska, Lily nie mogła powstrzymać się od ostatniego spojrzenia za siebie. Zobaczyła Jaya uśmiechającego się szczerze do pięknej kobiety.

Jay nawet wziął inicjatywę w swoje ręce i zabrał jej bagaż – to była łagodna i troskliwa strona jego charakteru, której Lily nigdy wcześniej u niego nie widziała.

„Śmieci!” Lily warknęła do siebie ze złością.

Nie mogła zrozumieć, co widział w tej wielkiej lafiryndzie. To były te, które były wymagające i kruche jak porcelana, rozbijające się w chwili, gdy ktoś ich dotknął.

Z pewnością nie mogli się równać z wieloaspektową Lily, która była zdolna do wszystkiego. Nie bała się pobrudzić sobie rąk, była dobrą gospodynią domową, która mogła również pracować na zewnątrz, potrafiła urodzić i wychować jego dzieci. Podsumowując, była wszystkim, czego ktokolwiek mógłby oczekiwać od żony i synowej, naprawdę.