Rozdział 2 Ostatnia szansa

„To było supergorące” – mówi Sophia, ruda z naszej grupy. Ona jest artystką. „Idź i zrób to jeszcze raz”.

„Nie”. Jezu Chryste. Ten facet to seksowny, nadęty dupek. „To nie było gorące i nie będę tego powtarzał”.

„Tak, to był pocałunek” – potwierdza Alexis, brunetka. Jest geekiem wśród nas i najmądrzejszą. Kończę resztę jej chapmana, a jej oczy mrużą się w udawanej złości. Dziś wieczorem zamieniła okulary na szkła kontaktowe i wciąż mruży oczy. „Ale to nie był prawdziwy pocałunek”. Dla mnie był. Sophia robi mi całuśne miny. „Chciałam zobaczyć, jak się całujecie. Muah. Muah”.

„Myślę, że mu się podobasz, Emily” – mówi Olivia.

To jej pierwszy raz, kiedy odzywa się, odkąd wróciłem do stołu. Ignoruję ją. Ona mnie do tego wrobiła.

„Nie wiem. Chce, żebym za nim poszła” – mówię nikomu i wszystkim. Sophia podaje mi torbę. Siedzi po mojej lewej stronie. „Jego hotel jest za pubem”.

Alexis wyjmuje telefon z torebki. Przez kilka następnych sekund pisze na telefonie, podczas gdy ja piję pustą szklankę. Nieznajomy wciąż tam jest, otwarcie się na mnie gapi. Seksowny dupek.

„Tak”, mówi Alexis. Wpycha mi telefon w twarz, żeby pokazać zdjęcia hotelu tuż za tym pubem. „On nie skłamał. Jest jeden”.

Dobrze dla niego, myślę.

Sophia miesza swój kolorowy napój słomką. Spogląda w górę, a ja kręcę głową, zanim powie cokolwiek. To, że ona może sobie pozwolić na późne wyjście, nie oznacza, że ja też mogę. Mój tata mnie zabije.

„Pójdziesz z nim?” – pyta.

„Pieprz się, Sophia. Czy ty oszalałaś?” Sophia śmieje się, jakby to nie była najgłupsza sugestia na świecie. Rozglądam się wokół stołu. Trzy pary oczu wpatrują się we mnie z oczekiwaniem. „Jezu. On jest obcym zagrożeniem”.

„No i co? Zła suka pójdzie z nim. Nicki jest złą suką” – mówi Olivia, żeby wywołać u mnie reakcję. Pieprzyć tę dziewczynę, bo ma rację w tej kwestii. „To tylko pocałunek. Poczekamy na ciebie”.

Tłumię głos rozsądku w mojej głowie, krzyczący, żebym powiedziała nie. Jest nas czworo, a on tylko jeden. Co najgorszego może się stać? Alexis szturcha mnie kolanem. Sophia trzepocze rzęsami, a Olivia się dąsa. Tylko pocałunek.

„Będziesz na mnie czekać. Obiecujesz?”

„Obiecuj”, odpowiada Olivia, „Twój tata nas zabije, jeśli nie wrócisz do domu do 23:00”. Mój tata jest dyrektorem, więc wiedzą, że nie warto z nim zadzierać, kiedy ma ich przyszłość w swoich rękach. „Tylko nie rób nic więcej niż pocałunek, okej?”

Zobaczymy.

Alexis zaczyna rozmowę o Lucienie, kapitanie naszej szkoły. Od zawsze się w nim podkochuje, ale nie zdobyła się na odwagę, żeby go zaprosić na randkę. Przestaję ich słuchać, gdy gorące oczy nieznajomego mnie znajdują. Nawet w okularach przeciwsłonecznych czuję jego wzrok. Zrywa się na nogi, a ja chwytam torebkę, bo nie mam nic do roboty.

Nieznajomy kładzie rachunek na ladzie, mówi kilka słów do barmana i rusza w stronę naszego stolika. Dziś w pubie nie ma tłumów, więc wszystkie oczy zwracają się w jego stronę. Jest seksowny i wie o tym, dlatego powoli zbliża się do nas, niczym model na wybiegu.

Sophia chichocze, gdy zauważa, na kogo patrzę. „Jest gorący, musisz przyznać”, szepcze.

To prawda. Ale nie muszę się do tego przyznawać na głos. Odwracam wzrok, gdy zatrzymuje się przy naszym stoliku. Jego okulary przeciwsłoneczne są nadal nienaruszone i zastanawiam się, kto przy zdrowych zmysłach nosi okulary przeciwsłoneczne nocą. I do pubu. Olivia mówi coś nieznajomemu, ale moje serce bije zbyt szybko, żebym mogła zrozumieć, co mówi. On odpowiada. To musiało być zabawne, cały stolik się śmieje. Sophia prycha. Jeśli ona prycha, to on musi być naprawdę zabawny.

Spoglądam w jego oczy, które czekały, aż go zauważę. „Cześć” – mówię.

„Ostatnia szansa” – odpowiada.

Jeszcze jedno spojrzenie na dziewczyny i wszystkie kiwają mi zachęcająco głowami. Wstaję, ale nie ruszam się ani o cal. „Skąd mam pewność, że mnie nie zabijesz?”

Śmieje się. Nienawidzę tego, że jego śmiech jest tak wspaniały jak on sam. Czekaj, czy śmiech można uznać za wspaniały?

Podczas gdy on myśli nad odpowiedzią, Olivia przechyla głowę, by go zbadać. „Wyglądasz znajomo”.

„Często mi się to zdarza.”

„Bardzo znajome” – dodaje Olivia.

„To też, często to słyszę.”

Sophia, Alexis i ja wymieniamy spojrzenia. Wzruszają ramionami. Żadnej zażyłości. Nie widzimy tego, co widzi Olivia. Jest najstarsza w naszej paczce i bardzo ją szanujemy, ale tego nie widzimy.

Spojrzenie pana Strangera znów mnie odnajduje. „Co ty na to?” „Nie odpowiedziałaś na moje pytanie” – mruczę.

„Olivia ma mój numer” – mówi. Rzucam jej spojrzenie, a ona kiwa głową. O czym właściwie rozmawiali w tym krótkim czasie, kiedy straciłam przytomność? Podnosi telefon, a on dzwoni, a na ekranie miga znajomy numer. „No i co?” – biorę głęboki oddech. Nie jest taki zły, bo moje najlepsze przyjaciółki nie zgodziłyby się na ten absurdalny pomysł. Ale co w ogóle wie grupa nastolatków? Wychodzę, żeby stanąć obok niego, zachowując między nami niewielki dystans. „Dostarczę ją do ciebie w jednym kawałku. Miło was poznać, dziewczyny”.

„Miło poznać, C” – odpowiadają chórem.

C? Jak długo rozmawiali? Wychodzę za C na zewnątrz pubu i najpierw uderza w nas chłodne powietrze. Uśmiecham się pod nosem na nasze sukienki. Bardzo nieodpowiednie do pogody.

„Co jest śmieszne?” pyta C.

„Nie jesteśmy ubrani na tę okazję”.

„Tak?” Podaje mi rękę, a ja wsuwam w nią swoją. To dziwnie miłe. Pociągając mnie do przodu, z dala od pubu, mówi: „Tędy”. Jestem cicho, gdy skręcamy w ścieżkę oświetloną latarniami ulicznymi. Logo jego motelu świeci z oddali, rozmasowując węzły w moich stawach. Prawie całkowicie się relaksuję. Nie kłamał. „Twoi najlepsi przyjaciele naprawdę chcieli, żebyś dostała buziaka, co?”

„Myślę, że tak.”

Nasze kroki odbijają się echem w ciemności. Jesteśmy jedynymi osobami na ulicy, a ja wciąż rozglądam się wokół. C nie robi tego samego. Zatrzymujemy się przy motelu, a on po raz pierwszy puszcza moją rękę. Co nie jest aż tak dziwne, tęsknię za ciepłem jego ciała.

Recepcjonista ledwo spogląda w górę, gdy przechodzimy obok lady. C ponownie bierze mnie za rękę i prowadzi po schodach. Kontynuujemy w milczeniu, aż docieramy do drzwi, które otwiera w ciągu kilku sekund.

Wewnątrz ktoś wyłącza przełącznik i światło zalewa pokój. C wchodzi przede mną, a ja idę za nim, ostrożnie. Przyjście tutaj brzmiało jak świetny pomysł w barze. Zawsze brzmi jak świetny pomysł, gdy wypiłeś za dużo. Zatrzymuje się na środku pokoju i uśmiecha się. Zmuszam się, by odwzajemnić to uczucie.

„Witam w moich skromnych progach” – mówi.

Część arogancji z baru chyba już minęła. Tak samo jak zniknęła ekscytacja po wypiciu tych rozcieńczonych kieliszków podczas spaceru tutaj. Jego pokój jest tak normalny, jak powinien być pokój hotelowy i jest schludny. Schludniejszy niż pokoje większości facetów.

Lustro. Łóżko. Krzesło. Toaletka. Wszystko jest nienaruszone. C podchodzi do mnie i widzę gitarę opartą o niebieską ścianę. Czy on gra? Prawie pytam, ale powstrzymuję chęć. Tylko pocałunek i zniknę.

„W porządku. Już czas”. Zmuszam się, by spojrzeć mu w twarz, a mój oddech opuszcza moje płuca. Okulary przeciwsłoneczne zniknęły. Ma rozcięcie na brwi, którego wcześniej nie zauważyłam. Podskakuję na piętach, gdy jego oczy podążają za moim ciałem, obdzierając mnie swoim spojrzeniem. Z jakiegoś powodu mnie to nie drażni. Nadymam pierś, by dać mu więcej do oglądania. „Czas na mój pocałunek”.

„Natychmiast? Nie chcesz rozmawiać?”

„Czy wybierasz przypadkowe dziewczyny z pubu, a potem prosisz je, żeby poszły z tobą do twojego pokoju i porozmawiały?”

„Nie, to mój pierwszy raz”. C przechyla głowę, jego oczy obejmują mnie całego, jakby mógł zdradzić sekrety mojego serca. Moje uda się zaciskają. „A ty? Czy śledzisz przypadkowych facetów z baru do ich pokoju?”

„Mój pierwszy też.”

C ciągnie krzesło w moją stronę i osuwa się na podłogę, siedząc ze skrzyżowanymi nogami. Zajmuję krzesło.

„Twoi znajomi powiedzieli, że mam dwadzieścia minut”. C spogląda za mnie na stary zegar. „Zostało nam około piętnastu minut tego czasu. Więc porozmawiajmy o tobie”.

„Mnie?” Wskazuję na swoją pierś. C kiwa głową. Jego spojrzenie przeskakuje na moje ramię i wraca do mojej twarzy. Przeciągam rękawy na nadgarstkach. „Nie. Porozmawiajmy o tobie”.

C uśmiecha się, jakby spodziewał się takiej uwagi ode mnie. Zaciskając dłonie pod szczęką, jego oczy błyskają zainteresowaniem. „Co chcesz wiedzieć?”

„Co oznacza twój tatuaż?”

„Kiedyś grałem w zespole” – mówi C bez zastanowienia. To wyjaśnia jego gitarę. „Byłem tak podekscytowany, że gdzieś przynależę, że wytatuowałem sobie to imię na ramieniu”. Przesuwa ramię, żebym mógł mu się lepiej przyjrzeć. Nie widzę imienia. Widzę wielką różę, jeśli to coś można nazwać różą. „Rozstaliśmy się, więc musiałem zrobić większy tatuaż, żeby to zakryć. Wygląda fajnie, co? Nikt by nie wiedział, że to zakrycie”.

Pod sobowtórem róży jest data. Ale nie pytam go o to. „Tak, wygląda naprawdę fajnie”.

„A ty?” Bierze moją lewą rękę i podciąga rękawy, odsłaniając tatuaż na nadgarstku. Noszę długie rękawy, żeby go ukryć, ponieważ jest bolesnym przypomnieniem z głupich czasów. Jego kciuk okrąża mój nadgarstek. „Skąd to masz?”

„Nie powiem” – odpowiadam. Unosi tylko brew, gdy cofam rękę, by ukryć tatuaż półkola na nadgarstku. „Eee... jak się skaleczyłeś?”

Dotyka nacięcia na brwi, by upewnić się, o czym mówię. Kiwam głową. „Nie powiem”. Wbrew sobie, uśmiecham się. „Masz ładny uśmiech, panno Stranger”. Ofiarowuję mu szeroki uśmiech. C ponownie bierze moją dłoń, kreśli kontur mojego tatuażu. „Naprawdę powinnaś częściej się uśmiechać”.

„Dzięki, C?” Puszcza moją rękę i podnosi się na nogi. Przełykam ślinę, gdy mnie podnosi. Jest wyższy. Moje dłonie stają się wilgotne. Zamyka niewielką lukę między nami, jego palce muskają mój policzek, a w moim brzuchu kiełkuje ziarno nerwowości. Jego głowa się obniża. Jego oddech ogrzewa moją twarz. Oblizuję usta. „C? Naprawdę tak masz na imię?”

Jego kciuk uderza w moje różowe usta i moje serce przestaje bić. „Żadnych imion, pamiętasz?”

"... Ja robię."

Odsuwa się na chwilę. „Zamierzam cię pocałować, całkiem obcy”. I chcę, żeby to zrobił. „Możesz powiedzieć nie, a twoi przyjaciele nigdy się nie dowiedzą”.

Przyciągam jego dłonie, by objąć moją twarz. „Pocałuj mnie”.