Kapitel 6

Abgesehen von arbeitsbezogenen Nachrichten hatte Cecilia den ganzen Tag weder angerufen noch eine Nachricht geschickt, um sich zu entschuldigen.

„Ich will sehen, wie lange du durchhältst!“

Nathaniel warf sein Telefon beiseite, stand auf und ging in Richtung Küche.

Als er den Kühlschrank öffnete, war er überrascht.

Drinnen stapelten sich neben einigen Lebensmitteln auch allerlei traditionelle Medikamente.

Er nahm zufällig eine Packung und sah das Etikett: Fünf Packungen pro Tag, speziell zur Behandlung von Unfruchtbarkeit.

Unfruchtbarkeit...

Nathaniel konnte den unangenehmen Geruch der Kräuter riechen.

Als er sich an den medizinischen Geruch erinnerte, der Cecilia zuvor innegehabt hatte, wurde ihm klar, woher er kam.

Er spottete innerlich. Die beiden waren nie intim gewesen, also war es unmöglich, dass sie schwanger wurde, egal wie viel Medizin sie nahm.

Er warf die Medizin wieder hinein.

Es schien, als hätte Nathaniel den Grund für Cecilias jüngsten Wutanfall herausgefunden, und plötzlich fühlte er sich besser.

Er kehrte ins Hauptschlafzimmer zurück, um sich auszuruhen.

Ohne Cecilia in der Nähe konnte er von nun an kommen und gehen, wie es ihm gefiel, und musste ihr nicht absichtlich aus dem Weg gehen.

Nathaniel schlief tief und fest.

Heute hatte er vor, sich mit seinem Freund Zachary zu einer Runde Golf zu treffen.

Daher ging er am frühen Morgen zur Garderobe, um seine Sportkleidung anzuziehen.

Nachdem er sich umgezogen hatte, ging er ins Wohnzimmer. Aus Gewohnheit versuchte er Cecilia mitzuteilen, dass er heute nicht wiederkommen würde.

"Heute..."

Er hatte kaum gesprochen, als ihm wieder einfiel, dass es nicht mehr nötig war, sie zu informieren.

Auf dem Golfplatz war Nathaniel bester Laune. Seine weiße Sportkleidung ergänzte sein kühles, hübsches Gesicht und verlieh ihm ein sanfteres Aussehen.

Er stand aufrecht auf dem Platz und ähnelte einem Filmstar.

Mit einem Schlag landete der Ball direkt im Loch.

Zachary, der in der Nähe stand, lobte ihn.

„Nathaniel, du bist heute richtig gut! Gibt es gute Neuigkeiten, die du nicht verrätst?“

Die Nachricht, dass Cecilia sich von Nathaniel scheiden lassen wollte, hatte sich bereits gestern verbreitet, also war Zachary natürlich darüber informiert.

Er wollte es nur direkt von Nathaniel hören, damit er Stella, die draußen gewartet hatte, zu sich rufen konnte.

Nathaniel nahm einen Schluck Wasser und antwortete beiläufig: „Nicht viel, ich bereite mich nur auf die Scheidung von Cecilia vor.“

Als Zachary es mit eigenen Ohren hörte, war er überrascht.

Als Nathaniels Freundin kannte er Cecilia nur zu gut. Sie war nichts weiter als eine intrigante, manipulative Frau, die sich mit aller Kraft an Nathaniel klammerte.

Wenn sie sich scheiden lassen wollten, hätten sie es schon längst getan. Wie hätten sie es länger als drei Jahre hinauszögern können?

„Hat sie zugestimmt?“, fragte er.

Nathaniels Augen verdunkelten sich leicht. „Sie ist diejenige, die es angesprochen hat.“

Zachary schnaubte: „Sie spielt definitiv die schwer erreichbare. Ich habe schon viele Frauen wie sie gesehen.“

Nachdem er das gesagt hatte, grinste er Nathaniel an. „Nathaniel, ich habe heute eine Überraschung für dich.“

Nathaniel sah verwirrt aus.

Zachary hat Stella eine Nachricht geschickt.

Bald sah Nathaniel sie in der Ferne, in einem schicken rosa Sportoutfit gekleidet, wie sie ihm spielerisch zuwinkte.

Es dauerte nicht lange, bis sie die beiden Männer erreichte.

Zachary war vernünftig genug, sich zu entschuldigen. „Ich lasse euch beide allein, um zu plaudern. Ich will nicht das fünfte Rad am Wagen sein.“

Nachdem Zachary gegangen war, schlug Stella vor,

Nathaniel begleitet sie auf einem Spaziergang.

Nicht weit vom Golfplatz entfernt befand sich die Universität, die sie beide besucht hatten.

Stella wusste genau, wie sie Männer ansprechen konnte, also erwähnte sie Cecilia nicht. Stattdessen sprach sie über ihre gemeinsame Vergangenheit.

„Nathaniel, erinnerst du dich an diesen Weg? Wir sind ihn gegangen, als wir zusammen waren. Damals hast du meine Hand gehalten und gesagt, wir würden ihn für immer zusammen gehen.“

Während sie sprach, hielt Stella inne und streckte Nathaniel ihre schlanke Hand entgegen.

„Nathaniel, willst du meine Hand halten und mit mir gehen?“

In dem Moment, als ihre Hand Nathaniels berührte, zog er sich instinktiv zurück.

Stella war für einen Moment fassungslos.

Nathaniels Gesichtsausdruck blieb gleichgültig. „Ich erinnere mich an nichts aus der Vergangenheit.“

Studieren, sich verlieben, heiraten, arbeiten...

Für Nathaniel waren dies bloß Meilensteine im Leben, die sich nicht von der Erledigung von Arbeitsaufgaben unterschieden – nichts davon hatte irgendeine wirkliche Bedeutung.

Sogar seine erste Liebe war genau das.

Stellas Augen füllten sich mit Tränen. „Bist du immer noch böse auf mich? Damals hatte ich keine Wahl. Ich wollte dich nicht verlassen. Ich liebe dich. Ich liebe dich so sehr. Du hast keine Ahnung, wie ich all diese Jahre allein überlebt habe. Es waren die Erinnerungen an uns, die mich weitermachen ließen. Ich wollte mich verbessern, deiner würdig werden.“

Als Nathaniel das hörte, runzelte er leicht die Stirn.

„Ich bin bereits verheiratet.“

„Ich weiß. Sie will sich von dir scheiden lassen“, unterbrach Stella sie schnell. „Ich werde ihr dankbar sein, dass sie dich mir zurückgegeben hat.“

Tränen strömten über Stellas Gesicht, während sie sich an Nathaniels Taille klammerte .

„Weißt du, wie sehr ich Cecilia hasse? Ich hasse sie wirklich! Wenn sie nicht gewesen wäre, wären wir nicht so lange getrennt gewesen.“

Vielleicht sind Menschen von Natur aus vergesslich. Stella schien vergessen zu haben, dass sie diejenige war, die zuerst mit Nathaniel Schluss gemacht hatte, und dass Nathaniel sich erst danach mit Cecilia verlobt hatte.

Cecilia, Cecilia ...

Nathaniels Gedanken riefen unwillkürlich das Bild ihres sanften und heiteren Gesichts hervor.

Er erinnerte sich an die Zeit, als ihr Vater gestorben war. Unter Tränen hatte sie ihn angesehen und gefragt: „Nathaniel, kannst du mich halten?“

Damals hatte ihr Bruder Magnus alle Bedingungen ihrer Verlobung missachtet und sich das gesamte Geld und alle Vermögenswerte angeeignet, die Nathaniel der Familie Smith gegeben hatte.

Also war Nathaniel einfach an Cecilia vorbeigegangen, ohne ihr den geringsten Trost zu spenden.

Das Bild ihres traurigen Gesichtsausdrucks blieb in seinem Kopf und unbewusst löste er Stella von sich.

Stella klammerte sich immer noch an ihn und wollte gerade etwas sagen, als Zachary plötzlich herbeieilte und sie sich die Tränen aus den Augen wischen musste.

Obwohl Zachary bemerkte, dass etwas nicht stimmte, übergab er Nathaniel einige Dokumente.

„Nathaniel, sieh mal nach.“

Nathaniel nahm die Papiere, öffnete sie und fand darin eine Eigentumsübertragungsvereinbarung .

Zachary fügte hinzu: „Cecilias Anwalt hat das geschickt. Es soll eine Entschädigung für eure drei Ehejahre sein.“

Entschädigung?

Zachary hatte geglaubt, Cecilia verlange eine Entschädigung von Nathaniel, und war deshalb so eilig herbeigeeilt.

Als Nathaniel jedoch die Akte öffnete, sah er, dass es tatsächlich Cecilia war, die ihm Vermögenswerte übertrug.

Er konnte es einfach nicht glauben.

Als er jedoch sah, dass sich die endgültige Vermögensübertragung auf hundert Millionen belief, fand er das lächerlich.

Wofür hat Cecilia mich gehalten?

„Hundert Millionen? Sie glaubt, das reicht mir, damit ich die Familie Smith verlasse? Damit ich ihr verzeihe?“, spottete Nathaniel ohne zu zögern vor Zachary und Stella.

Zachary, der gerade begriff, was los war, lachte ebenfalls. „Die kleine Taube hat immer die Unschuldskarte gespielt. Es stellt sich heraus, dass sie die ganze Zeit Vermögenswerte in Höhe von 100 Millionen versteckt hat. Wissen ihr Bruder und ihre geldgierige Mutter Bescheid?“

Unterdessen beobachtete Stella, wie Nathaniel und Zachary Cecilia verspotteten.

Sie hatte sich Sorgen gemacht , dass Nathaniel nach drei Ehejahren Gefühle für Cecilia entwickelt haben könnte, aber ihre Befürchtungen schienen unbegründet zu sein. Es spielte keine Rolle, ob sie drei Jahre oder ein ganzes Leben lang verheiratet waren. Nathaniel, ein außergewöhnlicher Mann, würde sich nie in eine so langweilige Person wie Cecilia verlieben. Sie ist es nicht einmal wert, meine Rivalin zu sein.

Währenddessen öffnete Cecilia in einem schwach beleuchteten Motelzimmer langsam ihre benommenen Augen. Ihr Kopf pochte. Die Stille um sie herum war ohrenbetäubend.

Sie wusste, dass sich ihr Zustand verschlechterte.