Kapitel 5

Cecilia kehrte in ihr Zimmer zurück und zwang sich, mehrere Schlucke Tabletten zu schlucken.

Sie griff hinter ihr Ohr und ihre Fingerspitzen waren blutverschmiert.

Der Rat des Arztes hallte in ihrem Kopf wider. „Frau Smith, in vielen Fällen hängt die Verschlechterung eines Zustands mit den Emotionen des Patienten zusammen. Sie müssen emotional stabil sein, optimistisch bleiben und aktiv bei der Behandlung mitarbeiten.“

Optimistisch? Leichter gesagt als getan.

Cecilia versuchte, nicht an Nathaniels Worte zu denken. Sie lehnte sich gegen das Kissen zurück und schloss die Augen.

Obwohl es gerade dunkel wurde, war sie noch nicht richtig eingeschlafen.

Vielleicht wirkten die Medikamente, denn sie konnte etwas besser hören.

Cecilia starrte auf das schwache Sonnenlicht, das durch das Fenster fiel, und blieb lange in Gedanken versunken.

"Der Regen hat aufgehört."

Es gab mehr als einen Grund, wirklich aufzugeben.

Es war ein kumulativer Prozess. Am Ende war es der Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte, und das konnte ein kaltes Wort oder eine triviale Angelegenheit sein ...

Heute ist Nathaniel nicht ausgegangen.

Früh am Morgen saß er auf der Couch und wartete darauf, dass Cecilia sich entschuldigte und bereute, was sie getan hatte.

Sie waren seit drei Jahren verheiratet und es war nicht das erste Mal, dass Cecilia einen Wutanfall bekam.

Doch jedes Mal dauerte es nach den Tränen und der Wut nicht lange, bis sie sich entschuldigte.

Nathaniel dachte, dieses Mal würde es nicht anders sein.

Er beobachtete, wie Cecilia nach dem Waschen herauskam. Sie trug eines ihrer üblichen dunklen Outfits. Sie schleppte einen Koffer hinter sich her und hielt ein Stück Papier in der Hand.

Als Cecilia Nathaniel das Dokument überreichte, erkannte er, dass es sich um eine Scheidungsvereinbarung handelte.

„Nathaniel, melde dich bei mir, wenn du Zeit hast.“

Nachdem sie diesen knappen Satz gesagt hatte, schleppte Cecilia ihren Koffer zur Tür hinaus.

Draußen hatte sich der Himmel nach dem Regen aufgeklart.

Für einen Moment fühlte sich Cecilia wie neugeboren.

Nathaniel saß wie erstarrt auf dem Wohnzimmersofa und hielt die Scheidungsvereinbarung in der Hand.

Es dauerte lange, bis er zur Besinnung kam.

Erst als Cecilias Gestalt aus dem Blickfeld verschwand, bemerkte er verspätet, dass sie weg war.

Es war nur ein kurzer Moment der Frustration, bevor er schnell zu seiner üblichen Gleichgültigkeit zurückkehrte und Cecilias Abreise nicht ernst nahm.

Schließlich genügte ein Anruf oder ein Wort von ihm, und Cecilia würde gehorsam an seine Seite zurückkehren, begieriger denn je, ihm zu gefallen.

Dieses Mal würde es nicht anders sein.

Es war das Wochenende nach Allerseelen.

In den vergangenen Jahren brachte Nathaniel Cecilia immer zu einer Gedenkfeier zurück nach Rainsworth Manor.

Unweigerlich würden sie den seltsamen Blicken der Verwandten der Familie Rainsworth ausgesetzt sein.

Endlich war er allein.

Nathaniel war außergewöhnlich gut gelaunt, als er nach Rainsworth Manor fuhr.

Die Frühlingsbrise ließ ihn eine Leichtigkeit spüren, die er noch nie zuvor erlebt hatte.

Die Familie Rainsworth war ein großer Clan, und jedes Jahr um diese Zeit kamen viele Verwandte zu einer Gedenkfeier zurück. Einschließlich der Großfamilie waren es nicht weniger als fünf- bis sechshundert Menschen.

Allein zu Nathaniels Generation zählten siebzig oder achtzig Menschen, viele von ihnen außergewöhnlich talentiert.

Dass es Nathaniel gelungen war, unter ihnen hervorzustechen und das Oberhaupt der Familie Rainsworth zu werden, war keine Kleinigkeit.

Er war dominant und durchsetzungsstark und regierte mit eiserner Hand. Nicht nur seine Mitbürger, sondern auch die Älteren hatten Angst vor ihm.

Angst beiseite, an privaten Gerüchten über ihn mangelte es nie.

Der einst einflussreiche Mann war getäuscht worden und hatte eine Frau mit Hörbehinderung geheiratet.

In Rainsworth Manor hatte Elena, Nathaniels Mutter, die Bediensteten schon früh angewiesen : „Denkt daran, wenn Cecilia ankommt, lasst sie nicht in den Gästesaal.“

Wäre nicht die Regel der Familie Rainsworth gültig, dass die Frau des ältesten Enkels bei der Gedenkfeier anwesend sein muss, hätte sie Cecilia niemals einen öffentlichen Auftritt gestattet.

Dieses Mal war Cecilia jedoch nicht gekommen.

Alle waren überrascht. In den Jahren zuvor war die Frau des ältesten Enkels, Cecilia, immer als Erste gekommen und als Letzte gegangen, was allen schmeichelte und Freude bereitete.

Aber heute war sie nicht aufgetaucht.

Elena unterhielt sich und lachte mit mehreren Edelfrauen, als sie hörte, dass Cecilia nicht kommen würde. Ihre eleganten Augenbrauen runzelten sich leicht.

Die Gedenkfeier für die Familie Rainsworth war ein bedeutendes Ereignis. Es war nichts, woran Cecilia einfach so teilnehmen oder aus einer Laune heraus auslassen konnte.

Sie näherte sich Nathaniel und fragte sanft: „Nathaniel, wo ist Cecilia?“

Nathaniel unterhielt sich mit ein paar Freunden aus seiner Kindheit. Als er das hörte, wurde sein Blick kalt.

"Sie reicht die Scheidung ein und hat ihr Zuhause verlassen."

Sobald er das gesagt hatte, verstummten alle um ihn herum und schauten ungläubig zu.

Elena war noch schockierter.

Außer seinen Eltern liebte auf dieser Welt niemand Nathaniel mehr als Cecilia.

Als Nathaniel vor sieben Jahren fast erstochen worden wäre, hatte Cecilia ihn mit ihrem eigenen Leben gerettet.

Vor vier Jahren, als sie verlobt waren, war Nathaniel geschäftlich nach Daprein gegangen und in Schwierigkeiten geraten.

Alle sagten, Nathaniel sei tot, aber Cecilia wollte es nicht glauben. Ohne nachzudenken machte sie sich auf die Suche nach ihm.

In dieser fremden Stadt suchte Cecilia drei Tage lang nach ihm, bis sie ihn schließlich fand und ihm die Einmischung vorwarf.

Nach ihrer Heirat war Cecilia stets vorsichtig und hatte Angst, irgendjemanden zu beleidigen, sei es während einer Krankheit oder eines Krankenhausaufenthalts, im täglichen Leben oder auch im Umgang mit allen Menschen in Nathaniels Umfeld, einschließlich seiner Sekretärinnen und Assistenten.

Eine Frau wie Cecilia, die ohne Nathaniel nicht leben konnte, hatte nach dem Tod ihres Vaters tatsächlich die Scheidung eingereicht und sich dazu entschieden, ihn zu verlassen.

Warum?

Elena verstand es nicht, aber sie war dankbar, dass Cecilia ihren Sohn gehen ließ.

„Eine Frau wie sie könnte nie vorzeigbar sein. Eine Scheidung ist das Beste. Sie war nie gut genug für dich.“

Sobald Elena sprach, stimmten andere ein.

„Das stimmt. Nathaniel ist ein junger, talentierter Mann in den besten Jahren, und Cecilia hat ihn zurückgehalten.“

„Jedes Mal, wenn ich Cecilia sehe, denke ich, dass sie nicht das Benehmen einer Dame aus einer Adelsfamilie hat, keinen Geschmack, keine Moral. Außerdem ist sie taub. Nathaniel war mehr als großzügig, bei ihr zu bleiben.“

Die Gedenkfeier entwickelte sich rasch zu einer Sitzung, in der Cecilia verleumdet wurde.

Es war, als wäre sie die verachtenswerteste Person der Welt.

Elena und die anderen vergaßen, wie viele reiche Erben Cecilia heiraten wollten, als ihr Vater Regas noch lebte und Nathaniels Lage instabil war.

Sie vergaßen auch, dass es die Familie Rainsworth war, die die Heiratsallianz zwischen den beiden Familien vorgeschlagen hatte.

In der Vergangenheit hatte die Familie Rainsworth nur hinter ihrem Rücken über Cecilia getratscht, weil Nathaniel dabei war. Doch jetzt waren sie mutig genug, es offen zu tun.

Nathaniel hätte erfreut sein sollen, aber aus irgendeinem Grund gingen ihm die Stimmen auf die Nerven.

Nach der Gedenkfeier war er der Erste, der Rainsworth Manor verließ.

Als er zur Daltonia Villa zurückkehrte, wurde es bereits dunkel.

Na Thaniel stieß die Tür auf und warf instinktiv seinen Mantel zum Eingang. Nach einer Weile, als niemand kam, um ihn zu begrüßen, blickte er in das dunkle und stille Wohnzimmer hinauf und bemerkte plötzlich, dass Cecilia weg war.

Verärgert nahm er seinen Mantel, zog ein Paar Hausschuhe an und warf den Mantel in die Waschmaschine.

Er konnte nicht verstehen, warum er sich heute so müde fühlte.

Nathaniel ging in den Weinkeller, um Wein zu holen, um Cecilias Abreise zu feiern.

Als er den Weinkeller erreichte und die verschlossene Tür sah, bemerkte er zu spät, dass er den Schlüssel nicht hatte.

Er mochte keine Fremden in seinem Haus und so gab es in der Villa nur Teilzeitangestellte und keine Vollzeit-Haushälterin.

Nachdem Cecilia in die Familie eingeheiratet hatte, hatte sie sich selbst um alles gekümmert.

Nathaniel kehrte ins Schlafzimmer zurück und suchte überall, konnte aber den Schlüssel zum Weinkeller nicht finden.

Verärgert griff er nach seinem Telefon und entsperrte es.