Rozdział 2

„ Muszę iść, czy mógłbyś zostać z Noahem? Nie wiem, jak długo tam będę” mówię roztargniona, podnosząc torebkę.

„ Jasne. Będę tam, jak tylko uda mi się namówić mamę, żeby się nim zaopiekowała” – odpowiada Rowan, ale jej słowa zagłusza dzwonienie w moich uszach.

Nic szczególnego nie przychodzi mi do głowy, gdy żegnam się z synem i odchodzę. Wsiadam do samochodu i jadę do szpitala. Mój umysł całkowicie zatracił się w pamięci.

Dorastając, można powiedzieć, że byłam emocjonalnie zaniedbana. Byłam dzieckiem, o które żadne z moich rodziców nie dbało zbytnio. Ulubienicą ojca była moja starsza siostra, Emma. Nazywał ją swoją córeczką. Swoją księżniczką. Ulubieńcem matki był mój starszy brat Travis. Był jej przystojnym chłopcem. Nie byłam niczyją ulubienicą. Byłam po prostu Avą.

Zawsze czułam się niechciana. Niemile widziana. Nie tylko przez moich rodziców, ale także przez moje rodzeństwo. Bez względu na to, co próbowałam robić, dobre oceny, sport, kluby szkolne. Zawsze zostawałam z boku. Zawsze czułam się jak obcy, który patrzy. Nigdy nie byłam częścią wielkiej, szczęśliwej rodziny.

Po tym, co wydarzyło się dziewięć lat temu, moja niewielka relacja z rodziną przestała istnieć. Travis rzadko ze mną rozmawiał, a on i ojciec nawet robili wszystko, żeby mnie po prostu zignorować. Matka nie była inna. Rozmawiała ze mną lub dzwoniła tylko wtedy, gdy miała mi coś ważnego do powiedzenia. Z moją siostrą było zupełnie inaczej. Nie widziałyśmy się ani nie rozmawiałyśmy przez dziewięć lat. Ostatnie słowa, jakie mi powiedziała, brzmiały, że dla niej umarłam. Że nie ma już siostry.

A teraz jestem tutaj. Jadę do szpitala, bo ojciec został postrzelony i wszystko, co czuję, to odrętwienie. Pomimo wszystkiego, co się wydarzyło. Czy nie powinnam czuć czegoś więcej? Może smutku?

Co masz czuć, gdy dowiesz się, że ojciec, który cię unikał przez całe życie, leży w łóżku z raną postrzałową? Jak mam zareagować? I czy to dziwne, że nic nie czuję?

Cała podróż do szpitala jest refleksyjna . Kiedy myślę o moim dzieciństwie, a nawet części mojej dorosłości. Ból i cierpienie nadal tam są. Nie sądzę, żeby ból odrzucenia przez moją własną rodzinę kiedykolwiek minął.

Taka właśnie jestem. Odrzucona kobieta. Najpierw przez rodzinę, potem przez męża i teściów. Jedynym, który mnie akceptuje i kocha taką, jaka jestem, jest Noah.

Dotarcie do szpitala nie zajmuje dużo czasu. Mieliśmy jeden główny duży szpital w tym mieście i po prostu wiedziałem, że to tam jest mój ojciec.

Parkuję samochód, wychodzę. Chłodne wieczorne powietrze rozwiewa mi włosy. Biorę głęboki oddech i prostuję ramię przed wejściem do budynku.

„ Szukam Jamesa Sharpa, sądzę, że przywieziono go z raną postrzałową” – mówię recepcjonistce, gdy już docieram do recepcji.

„ Jakieś pokrewieństwo?” – pyta.

„ On jest moim ojcem”

Kiwa głową. „Daj mi minutę”. Zatrzymuje się, pisząc coś na komputerze. „Dobrze, jest na ostrym dyżurze, przygotowują go do operacji. Po prostu idź prosto, na końcu zobaczysz drzwi na pogotowie. Znajdziesz tam swoją rodzinę”.

" Dzięki"

Odwracam się i podążam za jej instrukcjami. Moje serce bije z każdym krokiem, który stawiam.

„ Będzie dobrze. Wkrótce wyzdrowieje i wróci do dawnej formy” – szepczę do siebie.

Pomimo naszych różnic chciałam, żeby było mu dobrze. On i ja możemy nie mieć relacji, ale on kocha Noaha i to wszystko, o co mogę prosić.

Pcham drzwi i wchodzę. Natychmiast zauważam matkę i Travisa na krześle czekającym. Wygłaszam rysy twarzy i podchodzę do nich.

„ Mamo, Travis” – mówię na powitanie.

Oboje patrzą na mnie. Oczy matki są przekrwione od płaczu, a jej niebieska sukienka letnia jest pokryta krwią. Oczy Travisa są suche, ale nadal widać, jak bardzo to na niego wpływa. Próbował trzymać się razem dla dobra matki.

Siadam obok niej. „Co się stało i jak się czuje?”

Pytanie wywołuje świeże łzy.

„ Został postrzelony dwa razy, gdy wracał ze sklepu, tuż przed naszym domem. Natychmiast zadzwoniłam po karetkę i przywieźliśmy go tutaj. Lekarze mówią, że jedna z kul przebiła płuca, a druga nerki. Przygotowują go do operacji” – jej głos zagłusza się na końcu.

Kiwam głową. Chcę ją pocieszyć. Przytulić, ale nie sądzę, żeby mój dotyk był mile widziany.

„ Nie martw się. Ojciec jest najsilniejszym mężczyzną, jakiego znam. Będzie dobrze” – próbuję ją uspokoić.

Ona nic nie mówi. Po prostu dalej płacze.

Kilka minut później przynoszą ojca. Jest ubrany w szpitalny fartuch i leży na szpitalnym łóżku. Travis i matka natychmiast wstają i biegną do niego.

Zostaję na miejscu. Jestem prawie pewna, że moja twarz jest ostatnią rzeczą, jaką chce zobaczyć. Wolałby, żeby to była twarz Emmy.

Patrzę, jak matka płacze nad nim. Słabo ociera jej łzy, ale one wciąż spływają. Mówi coś Travisowi, a Travis kiwa głową. Na jego twarzy maluje się determinacja. Zanim go zabiorą, widzę, jak wręcza matce coś, co wygląda jak papier. To sprawia, że po jej twarzy spływają świeże łzy.

Całuje go i odjeżdżają. Matka i Travis wracają i zajmują swoje miejsca. Nie rozmawiamy, gdy zaczynamy długie oczekiwanie.

Wstaję, chodzę, siadam z powrotem. Przynoszę wszystkim kawę. Z każdą minutą staję się coraz bardziej niespokojny, a reszta również. Dwie i pół godziny później do poczekalni przychodzi lekarz.

Z ponurego wyrazu jego twarzy wiem, że ojciec nie przeżył. Matka wyczuwa to samo, bo zaczyna czkać.

„ Doznał zatrzymania akcji serca, próbowaliśmy wszystkiego, co mogliśmy, ale nie udało nam się go uratować. Przykro mi z powodu twojej straty” – mówi.

Dźwięk, który wydobywa się z ust matki, jest zwierzęcy. Pełen bólu i smutku. Travis łapie ją, zanim upadnie, i oboje osuwają się na podłogę. Oboje płaczą z powodu straty.

Ojciec nie żył i wiedziałem, że to oznacza, że Emma będzie musiała wrócić.