Rozdział 3

Nie spodziewała się, że ręka nagle złapie ją za kołnierz, gdy zrobi krok. W tym momencie Diane wpadła w panikę. Gdy miała już krzyczeć o pomoc, ochroniarz już zaciągnął ją do samochodu i wepchnął do środka.

Uderzenie!

Drzwi zatrzasnęły się za nią z głośnym trzaskiem, a ona uderzyła głową w mężczyznę znajdującego się w środku.

To nierozsądne traktowanie doprowadziło Diane do wściekłości. Zanim zdążyła wstać, ręka mężczyzny chwyciła ją za brodę.

Jego dłoń była lekko schłodzona. Podobnie jak jego obecny wyraz twarzy, była pozbawiona ciepła. Miał przystojną twarz, której zazdrościłby każdy, zarówno śmiertelny, jak i nieśmiertelny, ale był też zimny jak rzeźba lodowa.

„ Diane Cornell” – powiedział, lekko rozchylając usta. Diane zaskoczyła się, a potem przypomniała sobie przelotny ślad znajomości, zanim została wepchnięta do samochodu.

Diane była tym zaskoczona i od razu zapytała: „Znasz mnie?”

Mężczyzna zignorował jej pytanie. Wszystko, co zrobił, to spojrzał na nią, jego ton był chłodny, gdy mówił. „Czy czwartego czerwca byłaś w pokoju 608 w Stardust?”

Diane milczała. To był dla niej upokarzający dzień i nigdy go nie zapomni do końca życia.

„ Do czego zmierzasz?” Spojrzała na niego, a jej przerażone serce drżało, jakby jutra miało nie być.

„ To proste”. Puścił jej szczękę, sprawiając wrażenie, jakby nie chciał jej dotykać. „Tego dnia wypiłem za dużo. Powinienem był pójść do pokoju obok twojego, ale drzwi do twojego pokoju były otwarte, więc zamiast tego poszedłem do twojego. Początkowo założyłem, że mój przyjaciel cię zaaranżował, ale dopiero dziś dowiedziałem się, że nic takiego nie zrobił. Przyszedłem, żeby się z tobą zobaczyć, żeby potwierdzić jedną rzecz”.

„ O co chodzi?” Prawdę mówiąc, Diane była już oszołomiona jego słowami, ale mimo to podążyła za jego słowami i mechanicznie zadała pytanie.

Mroźny blask błysnął w głębi oczu mężczyzny. „Czy jesteś w ciąży?”

Diane przypomniała sobie scenę sprzed trzech dni i jej serce zadrżało. „Nie.”

„Dobrze to słyszeć. Nie lubię zostawiać bałaganu.” Ruchy mężczyzny były szybkie. Machnięciem ręki trzymał już czek i oferował go jej. „To jest twoja rekompensata. Cóż, przypuszczam, że również zapłata za kupno ciebie.”

„ Co powiedziałeś?”

Diane pomyślała, że uszy płatają jej figle. Tymczasem wyraz twarzy mężczyzny był spokojny jak spokojne jezioro, jakby mówił o czymś zupełnie normalnym. „Zostanę w Fairview City na jakiś czas; byłem z ciebie raczej zadowolony, więc powinieneś zrozumieć, co sugeruję”.

„ Do diabła z tym!” krzyknęła Diane, nie mogąc tego znieść. „Kim ty jesteś? Próbujesz mnie namówić, żebym została twoją sugar baby? Już zrobiłaś ze mną, co chciałaś, nie zwracając uwagi na numer swojego pokoju, a teraz próbujesz mnie kupić. Jak możesz być taka gruboskórna…”

Nie mogła być bardziej wściekła. Wyrwała mu czek z ręki; nie patrząc na wypisane na nim liczby, podarła go na strzępy, po czym rzuciła mu skrawki w twarz. „Jesteś chory”.

Miał poważne problemy z głową. Czy myślał, że może zrobić wszystko, bo ma pieniądze? Czy myślał, że może po prostu kupić kogoś, jak chce, bo jest bogaty?

Diane była tak wściekła, że aż się z niej unosiła para, ale jednocześnie w jej sercu rozbrzmiewały dzwonki alarmowe. Po aurze mężczyzny i obecnej sytuacji mogła wywnioskować, że był kimś ważnym, a nie zwykłym łobuzem. Oczywiście bała się, że będzie musiała przełknąć tę stratę.

Powinna trzymać się od niego z daleka, aby w przyszłości nie wpaść w kłopoty.

Po namyśle nie mogła już marnować na niego swojego oddechu. Wtedy Diane odwróciła głowę, żeby otworzyć drzwi.

Ochroniarz nadal stał na zewnątrz, gdy Diane otworzyła drzwi, ale gdy wysiadła, nie zaczepiał jej; zachowywał się tak, jakby otrzymał jakiś rozkaz.

Wysiadając z samochodu, Diane szybko pobiegła kawałek dalej. Gdy już stwierdziła, że samochód nie ruszył za nią w pogoń, w końcu odetchnęła z ulgą.

Ponieważ właśnie poroniła, tak intensywny bieg sprawił, że jej żołądek cierpiał okropnie. Na szczęście obok niej był przystanek autobusowy, więc podeszła i oparła się o słup znaku, żeby złapać oddech.

Zanim zdołała zebrać myśli, zadzwonił telefon.

„ Ty cholerna dziewczyno, gdzie jesteś? Jestem u ciebie w domu.”

Na dźwięk błagań matki, serce Diane natychmiast podskoczyło do gardła.

Sądząc po tonie Marii Rodbell, wiedziała, że musiało się wydarzyć coś jeszcze. Nie ośmielając się dłużej zwlekać, Diane zwróciła się do matki i odłożyła telefon. Zaciskając zęby z bólu brzucha, zadzwoniła po taksówkę i wróciła do domu.

Ręka poleciała prosto na nią w chwili, gdy przeszła przez drzwi, uderzając Diane, zanim zobaczyła gwiazdy. Prawie straciła przytomność w tym momencie.