Ero seduta nella mia camera da letto e cercavo di concentrarmi sulla storia d'amore a cui stavo lavorando per il corso di scrittura creativa, ma era impossibile a causa del chiassoso baccano proveniente dalla festa di inizio anno scolastico che si stava svolgendo a casa dei Gravens.
Il mio fidanzato segreto Beta-lupo mannaro, Noah Graven, era quello che lo metteva, ma a me non era permesso andare. Non mi era nemmeno permesso entrare in casa sua senza il suo permesso.
Ero cresciuta accanto a Noah e al suo fratello lupo mannaro alfa Liam. Io e Noah uscivamo insieme da anni, ma lui mi costringeva a mantenere le distanze in pubblico. I lupi mannari non avevano fidanzate umane. O facevano sesso con noi. Gli umani come me erano visti come feccia.
Il mio telefono ha vibrato con i messaggi di Liam: Dovresti vedere questo. Poi un altro messaggio: Gravens party live streaming! con un link allegato. L'ho aperto.
La stessa musica proveniente da fuori dalla mia finestra rimbombava nel mio telefono. Ovunque c'erano studenti lupo mannaro sexy che ridevano, bevevano, si divertivano.
"Ed eccolo qui, il maestro di questa cerimonia così divertente. Il signor Noah Gravens in persona", disse qualcuno lì vicino con una risatina. La telecamera fece una panoramica per mostrare Noah che gettava il braccio attorno ad Ava, la capitana della squadra di cheerleader della nostra scuola.
Noah guardò profondamente negli occhi di Ava, un desiderio ardente proprio lì, perché tutto il mondo lo vedesse. Poi si chinò e le diede un bacio profondo sulla bocca. E continuò a baciarla.
Il mio cuore sembrava che stesse per andare in pezzi. Pensavo che Noah riservasse quei baci solo per me. Aveva detto che amava stare con me. Che voleva dire a tutti che eravamo insieme quando fosse stato il momento giusto. Ma eccolo lì a pomiciare con Ava.
Come ha potuto farmi questo?
E all'improvviso, ne avevo avuto abbastanza. Ne avevo avuto abbastanza di nascondersi. E chiaramente, di mentire. Perché potevo dire che non era la prima volta che Noah baciava Ava. C'era semplicemente troppa familiarità nel modo in cui la teneva.
Ho preso il telefono e sono uscita furibondo dalla mia stanza. Volevo dimostrare a Noah che sapevo che non gli importava davvero di me. Amavo Noah, ma non poteva trattarmi in quel modo. Non era più il mio ragazzo. Ora, dopo questo, non era altro che il mio ex.
Ho attraversato la strada direttamente verso casa di Noah. La musica si fece più forte e così anche i battiti dentro il mio petto. Ero così nervoso . Non ero mai andato a casa dei Gravens, a casa di Noah, senza essere invitato. Ma immagino che ci sia una prima volta per tutto.
I lupi mannari fuori capirono subito che ero solo un semplice umano, niente di speciale. Quelli "gentili" mi fissavano con arroganza. Ma gli altri non erano così cortesi.
"Cosa ci fa qui questa semplice ragazza umana?" sentii mentre entravo in casa.
"Dovrebbe tornare al posto squallido da cui è venuta", disse qualcun altro, lasciandosi sfuggire una risata sgradevole.
"È così fottutamente nerd. Cosa ci fa qui una come lei invece di avere la faccia infilata in un libro noioso?"
Ho cercato di non farmi influenzare dalle provocazioni mentre camminavo tra la folla. Non mi importava cosa dicessero. Volevo solo vedere Noah. Parlargli. Di noi.
"Ella. Ella!" Mi voltai di scatto. Davanti a me c'era Liam. Attorno a lui c'era un gruppo di licantrope sexy che avevano chiaramente una cotta per lui.
Liam era il fratello di Noah, ma non di sangue. Erano entrambi licantropi, ovviamente, ma Liam era un alfa, un lupo mannaro molto più forte e feroce. Era anche l'unico lupo mannaro alfa e, guarda caso, era anche il capitano della squadra di hockey. Ovviamente tutti lo amavano.
"Ciao... Liam. Dov'è... dov'è Noah?" chiesi. Odiavo il fatto di aver balbettato. Ma era perché non sapevo cosa fare ogni volta che vedevo Liam. Noah mi aveva detto nel corso degli anni di non fidarmi di Liam, di stargli lontano. Ed è quello che avevo sempre fatto.
Liam aggrottò la fronte, "L'ultima volta che ho visto Noah, era di sopra. Nella sua camera da letto. Con qualcuno. Non è una buona idea che tu vada lì adesso.."
Il mio cuore cominciò a battere più velocemente. Mi voltai e salii le scale, i miei piedi si muovevano velocemente. Nel corridoio, c'erano persone ovunque che parlavano e persino si baciavano. Cercai di non fissarle. Anche se era esattamente quello che facevano tutti con me.
Quando sono arrivata nella stanza di Liam, non ho potuto fare a meno di sentire gli inconfondibili suoni dei forti gemiti di una donna. Come se stesse ottenendo tutto ciò che aveva sempre desiderato. E anche di più.
"Ti piace, vero Ava?" Quella era la voce inconfondibile di Noah.
Il mio cuore ha saltato un battito. No. Non poteva.
Mi avvicinai alla porta e cercai di non essere troppo evidente. A Noah piaceva comportarsi come se le mie preoccupazioni per tutte le ragazze con cui stava parlando fossero solo nella mia testa. Ma ora avevo la prova. Mi stava tradendo. Tirai fuori il telefono e premetti il pulsante di registrazione.
Non volevo che nessuno vedesse cosa stavo facendo. E anche se faceva male, non potevo fare una scenata. Non ero nessuno. Non ero la ragazza di Noah per queste persone, anche se ero esattamente così. Non potevo lasciar andare la mia rabbia perché tutti avrebbero riso di me.
"Ava, sei una ragazza molto hot, lo sai vero? Non vedo l'ora di andare alla prossima partita con te. Mostrarti al mondo e far sapere a tutti che sei la mia ragazza", le parole di Noah mi trafissero il cuore come un coltello. Ma rimasi forte.
Tuttavia, non potevo sopportare più di tanto, quindi premetti il pulsante stop sul mio telefono e trovai il numero di contatto di Noah nel mio telefono. E poi gli inviai la registrazione. Volevo fargli sapere che ora sapevo tutto. Non sarei più caduta in tutte le sue bugie .
Corsi giù per le scale, disperata, per allontanarmi il più possibile dal mio ragazzo.
Al bancone della cucina chiesi al barista: "Per favore, potresti prepararmi qualcosa?" Volevo dimenticare quello che avevo appena sentito.
"Portale una Pina Colada", disse Liam sedendosi sulla sedia accanto a me. "La sua natura umana non le permette di bere niente di più forte. Le piacciono solo le cose dolci".
Il barista annuì. Iniziò a preparare il mio drink velocemente, da quel professionista che era.
Non ricordavo l'ultima volta che avevo parlato con Liam, eppure eravamo lì uno accanto all'altro.
"Ti odio per aver inviato quel link", dissi, con l'amarezza che mi entrava nella voce. "Ti odio."
Il barista mi fece scivolare il drink e io ne presi un sorso enorme.
"Guarda, Ella, ho pensato che avresti apprezzato il fatto che ti aiutassi a vedere la verità. No, a lui non importa di te come dovrebbe", rispose Liam. Sembrava quasi... triste per questo fatto.
"Oh, per favore. Siete tutti uguali. Playboy senza cuore", dissi. Le mie parole erano già biascicate e le lacrime iniziarono a scendere dai miei occhi. "Amavo così tanto Noah e stavo persino scrivendo una storia d'amore ispirata alla nostra storia d'amore. Ma ora non scriverò mai più una parola di romanticismo".
Liam si sporse in avanti, le sue labbra mi sfiorarono le orecchie, "Non devi piangere per Noah, Ella. Perché non vendicarti di lui invece?"
