Rozdział 3 Bądź cicho

Oddychaj, Tessa. Oddychaj.

Po prostu hej. Wiem, że to proste słowo, ale pochodzi od niego i to robi całą różnicę. Czuję, jak moje policzki robią się gorące pod jego spojrzeniem i odwracam wzrok w stronę tablicy. O kurczę. Ben przemówił do mnie.

To naprawdę dobry moment, żeby się wachlować. Czekaj, co ze mną nie tak? Muszę się ogarnąć. Nie lubię facetów. Liceum nie jest miejscem na randki. Bawię się wisiorkiem na naszyjniku, którego dała mi Hayden. To mój amulet na szczęście, noszę go wszędzie, nawet na pierścionku. Zimno naszyjnika przyciśniętego do mojej dłoni uspokaja moje myśli, na sekundę zapominam o Benie i skupiam się na wzorze na tablicy.

Pan Sam wyjaśnia formułę, mówiąc coś o pięciokącie. A może to był sześciokąt? Cokolwiek to było, kończy się na gon. Ben szturcha mnie stopą dwa razy, z jakiegoś powodu postanawiam go zignorować.

Jego krzesło skrzypi, gdy je przysuwa, jego oddech wachluje moją szyję, dreszcze przechodzą mi po kręgosłupie. „Miły klaps.”

Moje oczy prawie wyskakują z oczodołów, przełykam ślinę. Rozpłynę się, jeśli jeszcze raz usłyszę jego gładki głos.

Ben powiedział do mnie coś więcej niż jedno słowo. Mogę wyglądać na spokojną, ale w środku krzyczę. Czekaj. Ładny klaps? Moja głowa szarpie się w jego stronę, on chichocze i odsuwa fotel bezgłośnie. Na moje zdezorientowane spojrzenie, macha telefonem przed moją twarzą, chowając go poza moim zasięgiem, gdy próbuję go złapać. Strach osiada w dołku mojego brzucha, odmawiam rozważenia jedynej możliwości. To niemożliwe. Byliśmy sami na korytarzu.

„ Pozwól mi zobaczyć” – szepczę do uśmiechniętego Bena, który jest zbyt szczęśliwy, widząc, że jestem zdenerwowany. „Proszę?”

Pasmo włosów spada mu na twarz, odwraca je w zwolnionym tempie, jakby wiedział, jak seksowna jest ta mała akcja. Jest gorący i mądry, ja mogę docenić tę kombinację, ale on nie musi o tym wiedzieć. Przybierając najlepszą pokerową minę, przez krótką chwilę patrzę mu w oczy, a ten arogancki uśmieszek powraca na jego usta.

Aish. Jest tak zadufany w sobie. Wskazuję na jego telefon, mając nadzieję, że zrozumie aluzję i pokaże mi nagranie, ale tak się nie dzieje. Wzrusza ramionami i chowa telefon do kieszeni dżinsów, nie odrywając kontaktu wzrokowego.

Osioł. Powinienem był to złapać, kiedy miałem okazję. Oszczędzając mu ostatnie brzydkie spojrzenie, prycham i kieruję wzrok na tył głowy pana Sama, gdy bazgrze coś na tablicy. Tym razem jestem zdecydowany skupić się na lekcji. Ale Ben uparcie to uniemożliwia. Ponownie mnie szturcha, ignoruję go.

Zmięta notatka spada na moje biurko, dzięki niemu. Choć jestem ciekawa, strącam ją z biurka, nie patrząc, a jego stłumione jęknięcie wywołuje uśmiech na mojej twarzy, musi być tak przyzwyczajony do stawiania na swoim. Studenci przed nami robią notatki, w przeciwieństwie do mnie i niego, ja wyciągam swój notatnik z zamiarem zajęcia się czymś.

Ben szturcha mnie w bok ołówkiem, zacisnęłam zęby, a moja głowa natychmiast powędrowała w stronę jego głupiej, uśmiechniętej twarzy.

„ Co?” warczę na niego.

W klasie zapada cisza, głowy odwracają się w naszą stronę, a mordercze spojrzenie skierowane jest tylko na mnie, a ja kurczę się na swoim miejscu. Pan Sam przerywa intensywne pisanie, jego spojrzenie przeskakuje między mną a Benem, a jego oczy zwężają się na mnie.

„ Thereso, bądź cicho.”

Oferuję mu przepraszający uśmiech, Ben chichocze obok mnie, ale nikt go za to nie wytyka. Powstrzymuję syczenie na częściowe traktowanie i zaczynam bazgrać na mojej notatce, całe zainteresowanie klasą się rozpada. Torba u moich stóp wibruje, wyciągam telefon, a żółć napływa mi do gardła na wiadomość napisaną wielkimi literami.

„ Hej.” To znowu Ben, ale jestem zbyt skupiona na wiadomości Marii, żeby go słuchać. Jeśli jest pisana wielkimi literami, to musi być pilna, ale nie chcę otwierać Broadway Gossip, czego dokładnie wymaga jej wiadomość. „Następnym razem powinieneś ją uderzyć. Złamać jej nos albo coś.” Patrzę na niego z wściekłością, on mruga. „Ładny naszyjnik.”

Na to chowam naszyjnik do jego kryjówki. Parska śmiechem, ale już mnie nie zaczepia. Pan Sam rzuca nam ostrzegawcze spojrzenie, ale nic nie mówi, przekonuję mojego elfa, żeby otworzył bloga i trochę mi się kręci w głowie.

Nie, nie, nie. Nie to.

Ładny policzek? Następnym razem uderz ją? Wszystko zaczyna mieć sens, gdy nagram filmik, na którym uderzam Olivię, wpatrującą się we mnie. Najgorsze są komentarze pytające, czy to Photoshop, podczas gdy niektórzy odpowiadają memami z policzkiem.

O mój Boże. Jestem w głębokim gównie.

Maria wysyła kolejną wiadomość, aby potwierdzić, czy widziałam wideo, a ja odpowiadam jej zdjęciem kwiatów, które powinna przynieść na mój cmentarz, ponieważ nie żyję. Kiedy w końcu podnoszę pulsującą głowę od telefonu, klasa jest pusta, albo tak mi się wydaje, dopóki nie zauważam, że Ben mnie obserwuje. Czy on na mnie czeka? Odwraca wzrok, zanim zdążę skomentować swoje podejrzenia, zakładam torbę na ramię i wstaję. To dziwne.

To także nasz pierwszy raz, kiedy jesteśmy w tym samym miejscu sami. Rozmawiamy kilka razy w nieuniknionych sytuacjach, ale jestem pewna, że nie pamięta tych spotkań, wątpię, żeby znał moje imię. Odchrząkuję, aby zwrócić jego uwagę, ale on nadal gapi się przez okno, jakby był zawstydzony, że został przyłapany na gapieniu się na mnie. Głupek; mogę dobrze wyglądać, jeśli się postaram. Podążam za jego wzrokiem na zewnątrz, nic interesującego poza parkingiem szkoły.

Dobrze. Nie mówiąc mu ani słowa, wychodzę z klasy na kolejny wykład.

Reszta moich zajęć to rozmazane, ukradkowe spojrzenia i więcej ukradkowych spojrzeń. Kilka wytykanych palcami i chichotek. Słabo pamiętam, jak Maria prowadziła mnie do stołówki i stawiała przede mną tacę. Żadnego napoju gazowanego. Żadnego śmieciowego jedzenia. Jutro mam się kłócić, ale ona o tym nie wie. Myśli, że pilnuję wagi. Jakbym nie była już wystarczająco chuda. Dłubię w jedzeniu, biorąc tylko kęs, zanim odsunę tacę.

„Uśmiechnij się, to nie koniec świata”, mówi swoim przesadnie radosnym głosem. Łatwo jej to mówić, przyzwyczaiła się do bycia w centrum uwagi, podczas gdy ja wolę pozostać w ukryciu. „Wkrótce o tym nagraniu zapomną”.

Kręci kosmykiem blond włosów, kiwam głową, a ona się uśmiecha. Jej kurtka zniknęła, odsłaniając czarny top, który opina jej klatkę piersiową. Musi być miło mieć świetne cycki, a nie kropki, które Bóg przykleił mi na piersi jako dodatek. Ignoruję ją, gdy papla o swoim najnowszym teledysku na kanale YuuTube.

Ze swojego pięciorga rodzeństwa jest najlepszą piosenkarką, a jej marzeniem jest kiedyś wystąpić z Shakirą. Jestem za wspieraniem swojej najlepszej przyjaciółki, do cholery, byłam jej pierwszą subskrybentką, ale potrzebuję trochę spokoju i ciszy przez kilka minut. Przyciskając palce do skroni, wzdycham. Kafeteria była złym pomysłem, biblioteka jest lepsza. Zrywam się na nogi, gotowa wyjść, gdy drzwi kawiarni gwałtownie się otwierają. Osuwam się na ławkę, gdy uwaga wszystkich zostaje przekierowana na grupę wchodzącą do środka, a moje oczy natychmiast lokalizują Bena.

Ben, gwiazda wieczoru. I nawet nie próbuje.

Zatrzymują się na środku kawiarni, jakby dając nam szansę na należyte podziwianie ich, ale jedyną osobą, którą jestem zainteresowana, jest Ben. Wysoki przystojniak z zalotnym uśmiechem. Mój uśmiech znika, gdy jego ramię owija się wokół talii Olivii, musiał wiedzieć, że się gapię, ponieważ głośno całuje ją w policzek.

Czy oni teraz się spotykają? Kogo to obchodzi? Wbijam kanapkę na talerz, moje serce się zaciska i wbijam paznokcie w dżinsy, może jednak mnie to obchodzi, nawet jeśli tylko trochę. Moje oczy podążają za nimi, gdy opadają na pustą ławkę, Olivia twierdzi, że kolana Bena leżą ładnie na jego szyi, podczas gdy jego spoczywa na jej talii, a to zaciskanie się w mojej piersi pojawia się ponownie. Musi nie mieć wyboru lub nie ma gustu do dziewczyn.

Maria mnie puka, ale nie mogę oderwać wzroku od pary. Pasują do siebie. „Czy oni się spotykają?”

Ben nie umawia się na randki, jestem w tej szkole wystarczająco długo, żeby to wiedzieć. A co jeśli Olivia nim manipulowała? Jego oczy spotykają się z moimi nad ramieniem Olivii, zamieram, moje policzki płoną jaskrawą czerwienią na jego subtelne mrugnięcie.