Hoofdstuk 4

Diana

Na de onaangename ontmoeting met Beta Mason sprint ik zo snel als mijn benen me kunnen dragen het huis uit en richting de Omega District, waarbij ik volledig vergeet om zelfs wat avondeten in te pakken voordat ik vertrek. Maar ik zou liever honger lijden dan een seconde langer op die plek te blijven, misselijk van dat monster.

Vandaag word ik wakker met een grote glimlach. Giechelend spring ik uit mijn bed en strek me uit met een grote gaap. Het is mijn verjaardag.

Vandaag is het eindelijk zover. Vandaag is de dag dat ik mijn maatje ontmoet.

Mijn hele lichaam trilt van energie terwijl ik bijna naar de badkamer huppel om te badderen en mijn tanden te poetsen. Ik neem de tijd om mijn haar zorgvuldig te ontwarren voordat ik het in een hoge pluim steek, waardoor mijn gezichtskenmerken zichtbaar worden. Ik schuif de enige mooie haarclip die ik heb - met kleine bloemetjes erop - in mijn haar bij mijn slaap.

In de slaapkamer rommel ik door mijn lades tot ik de beste set kleding heb gevonden die ik bezit. Ik pak een skinny jeans; hoewel nog steeds uitgewassen, zitten er geen scheuren in en de maat past me zo goed dat de denim bijna op maat gemaakt aanvoelt om mijn lichaam. Ik combineer het met een effen huidkleurig T-shirt. Het is het meest representatieve shirt dat ik heb en hoewel het misschien niet veel is, zitten er in ieder geval geen gaten in en is het helemaal niet vervaagd.

Ik kijk mezelf nog eens goed na en knik. Ik zie er mooi uit. Ik giechel weer en draai een beetje rond, duizelig van opwinding. Mijn maatje zou het toch niet uitmaken wat ik draag. Hij zou van me houden en me accepteren, ongeacht hoe ik gekleed ben. Maar toch wil ik er voor hem op mijn best uitzien.

Jarenlang heb ik op deze dag gewacht. Als mijn maatje me eenmaal opeist, zal ik niet langer de "wolfloze wolf" zijn waar niemand meer om geeft. Ik zou hem hebben, en dan zou niets anders meer uitmaken. En als hij een hooggeplaatste wolf is, zou niemand het meer aandurven om me te disrespecten. Maar dat kan me ook niets schelen. Mijn maatje zou zelfs een Omega kunnen zijn en dat zou niet uitmaken. Ik ben zelf genoeg gediscrimineerd dat ik niet zo oppervlakkig zou zijn om iemand op basis van zijn klasse te beoordelen. Zolang we allebei mij hebben, zou ik volkomen tevreden zijn.

Voor een seconde vraag ik me af wie mijn maatje zou kunnen zijn. Een gezicht flitst door mijn hoofd en ik bloos voordat ik de gedachte snel wegveeg. Onmogelijk. Het is niets meer dan een domme tienerverliefdheid en ik kan beter op pad gaan om mijn echte maatje te vinden.

En dus trek ik de sneakers aan die ik de vorige avond zorgvuldig heb gewassen en sluip ik neuriënd uit mijn huis.

Ik dacht dat het een tijdje zou duren voordat ik hem zou vinden, maar het lijkt erop dat zelfs de godin me helpt, want zodra ik het Packhouse binnenstap, zie ik hem staan, in al zijn glorie halverwege de uitgestrekte trap.

Mijn adem stokt als onze blikken elkaar ontmoeten. Zijn bosgroene ogen zijn levendig en doordringend. Zijn bruine haar, weggeveegd van zijn voorhoofd, ziet er zo zacht uit dat ik overmand word door de drang om er met mijn vingers doorheen te gaan. En zijn gespierde lichaam dat tegen zijn overhemd en broek spant, voorspelt zijn aanzienlijke kracht.

Zijn hele aura schreeuwt kracht en dominantie en op dit moment is hij het meest adembenemende wezen dat ik ooit heb gezien.

Terwijl ik verdwaal in zijn ogen, voelt het alsof de hele wereld om ons heen wegsmelt en alleen wij tweeën in het universum achterblijven. Mijn wolf, slapend in de diepste krochten van mijn geest, roert zich bij de verbinding die zojuist tussen ons is ontstaan.

Een onontcijferbare emotie flitst in zijn ogen, te snel voor mij om te vangen. Zijn gezicht is uitdrukkingsloos en het enige teken dat er iets is gebeurd, is het strak op elkaar klemmen van zijn gladgeschoren kaak.

Ik val abrupt van de roes waarin ik zat, terwijl de realiteit binnenstormt en mijn kleine bubbel effectief doet barsten.

Oh Godin...Oh, Godin...mijn maatje...mijn maatje is de Alfa!

"Kom", is het enige wat hij zegt voordat hij zich omdraait en de trap weer oploopt.

"Jij...jij bent mijn maatje", zeg ik als we achter de gesloten deuren van zijn studeerkamer staan.

Ik wilde het vol zelfvertrouwen zeggen, maar mijn stem klonk trillerig.

Hij kijkt me aan met een ondoorgrondelijke blik, maar zegt niets over die proclamatie. Hij bestudeert me alleen maar rustig.

Ik blijf geduldig wachten, maar hij staart alleen maar naar me. Juist Toen ik dacht dat hij me misschien niet had gehoord, knikte hij kalm.

"Ik ben", zegt hij eenvoudig. Maar voegt er verder niets aan toe.

We zakken af naar nog meer stilte en ik merk dat zijn gezicht nog steeds even uitdrukkingsloos is. Er is geen spoor van verrassing te bekennen. Mijn hersenen, die eerst waren vertraagd door de duizeligheid van het herkennen van mijn partner, beginnen langzaam weer te werken.

Ik ben net twintig geworden en daarom ontdek ik nu pas dat hij mijn maatje is. Maar de Alfa zelf is al zesentwintig. Dat betekent...

Ik hijg, "Je wist het al..."

Met grote stappen staat hij voor me. Mijn stem stokt in mijn keel door zijn plotselinge nabijheid en ik doe onbewust een stap achteruit, alleen om te ontdekken dat de deur achter me is. Nog één stap en hij heeft me tussen hem en de deur gevangen.

Mijn hoofd helt omhoog om zijn ogen te ontmoeten en ik slik nerveus. Hij streelt zachtjes mijn wang met de achterkant van zijn hand. Zijn aanraking op mijn huid laat vonken achter die heerlijke tintelingen langs mijn ruggengraat sturen. Ik snak naar adem bij het gevoel, mijn lichaam leunt onbewust in zijn aanraking.

Zijn gezichtsuitdrukking verzacht en hij legt zijn handpalm op mijn wang.

"Prachtig", fluistert hij.

Mijn hart smelt. Ik wurm mijn gezicht tegen zijn palm en staar in zijn ogen; de mijne is die van de afhankelijkheid van een wolvin van haar mannetje en de laatste restjes angst in mijn hart verdwijnen.

Dit is mijn maatje. Hoe kan er iets misgaan?

Gehypnotiseerd kijk ik toe hoe zijn hoofd langzaam zakt, een seconde later bedekken zachte lippen de mijne. Zijn lippen zijn warm en terwijl hij ze langzaam tegen de mijne wrijft, verspreiden slierten van genot zich door mijn lichaam, een kreun stroomt uit mijn mond.

Mijn oogleden fladderen dicht en mijn lichaam smelt. Mijn lippen spreiden zich in een nieuwe kreun en hij grijpt de kans om zijn tong in mijn mond te laten glijden. Zijn warme tong wrijft zachtjes tegen de mijne, en het gevoel vertroebelt mijn geest van genot.

De kus begint langzaam en zacht, maar verandert na een paar momenten in passioneel en hectisch. Hij slaat zijn arm om mijn middel en trekt me strak tegen zijn lichaam aan, zodat ik de harde vlakken van zijn gespierde lichaam tegen de mijne voel.

De kus die mijn tenen kromt, berooft me van zowel mijn adem als mijn zintuigen en tegen de tijd dat hij zich een paar minuten later terugtrekt, leun ik zwakjes tegen hem aan, terwijl mijn adem in zware hijgjes naar buiten komt.

Plotseling liet hij ons abrupt los en deed een stap achteruit. Als ik me niet snel met een hand tegen de deur had gestabiliseerd, was ik als een zielig hoopje op de grond ingestort.

Ik kijk op met verwarde ogen, mijn blik zoekt bezorgd de zijne. Wat is er mis?

De zachte uitdrukking op zijn gezicht verdwijnt, zijn blik wordt minder en die koude blik verdwijnt weer.

Onmiddellijk begint mijn hart te zinken; mijn instincten vertellen me dat er iets mis is. Er is iets heel erg mis.