Κεφάλαιο 2

Η Όντρεϊ

Έριξα μια μπερδεμένη ματιά ανάμεσα στον μελαχρινό άγνωστο και τον Μαξ. Δεν υπήρχε περίπτωση να αναγνωρίσω ποιος ήταν αυτός ο άνθρωπος. Αλλά ο Μαξ δεν διευκρίνισε πώς ή γιατί τον αναγνώρισε.

Όταν ο άντρας δεν απάντησε, ο Μαξ προχώρησε και τοποθετήθηκε ανάμεσα στους δυο μας.

«Λυπάμαι πολύ για τον κόπο, κύριε», είπε πιάνοντάς μου το χέρι. "Η κοπέλα μου πρέπει να σε ενοχλεί. Εγώ-"

«Πρώην φίλη», διόρθωσα τον Μαξ μέσα από τα δόντια μου. Βγάζοντας το χέρι μου από τη λαβή του, στάθηκα και σταύρωσα τα χέρια μου στο στήθος μου. «Νόμιζα ότι σου είπα ότι τελειώσαμε».

Ακολούθησε μια μακρά, τεταμένη σιωπή ανάμεσα στους τρεις μας, τον Μαξ, που με κοιτούσε πανικόβλητος, ο μελαχρινός άγνωστος που αναβοσβήνει σαστισμένος πίσω από το ποτήρι του ουίσκι του, και εγώ κοιτάζω με στιλέτα τον Μαξ.

Έπειτα, με ένα χαμόγελο που ικανοποιούσε τον εαυτό μου, πλησίασα τον άντρα και του έπιασα το χέρι. Κούπλωσα τα δάχτυλα και των δύο χεριών γύρω από τον αντιβράχιο του, νιώθοντας ένα ελαφρύ κοκκίνισμα στα μάγουλά μου, καθώς ένιωσα νωθρούς μυς από κάτω,

«Αυτό είναι το νέο μου ραντεβού», είπα, βγάζοντας το πιγούνι μου στον Μαξ. ". Και θα το εκτιμούσα αν μας άφηνες ήσυχους."

Τα μάτια του Μαξ άνοιξαν διάπλατα στα λόγια μου. «Νέο ραντεβού;» αντήχησε. «Περιμένεις να το πιστέψω;»

Απλώς έσφιξα τα δόντια μου ως απάντηση και μέσα μου προσευχήθηκα να μην με εκθέσει αυτός ο άντρας - ότι απλώς θα έπαιζε μαζί μέχρι ο Μαξ να με άφηνε μόνη.

«Μην κάνεις σκηνή, Όντρεϊ», είπε ο Μαξ, με τη φωνή του σχεδόν να χαθεί κάτω από το θόρυβο. "Πάμε-"

«Είπε, όχι». Ο άντρας ξαφνικά στάθηκε τότε στο πανύψηλο ύψος του. Ήταν εύκολα πάνω από ένα πόδι ψηλότερος από εμένα, με το μυώδες πλαίσιο του να συνωστίζεται γύρω μου. Ένιωσα τα μάγουλά μου να γίνονται ακόμα πιο βαθύ κόκκινο καθώς τύλιξε το ένα χέρι γύρω από τους ώμους μου, τραβώντας με πιο κοντά.

Ο Μαξ άπλωσε, "Πραγματικά δεν το πιστεύω..."

Το χέρι του άντρα έσφιξε γύρω μου και ξαφνικά το δωμάτιο έγερνε από κάτω μου. Με βύθιζε, με τα δυνατά του χέρια να με κρατούσαν ούτε ένα πόδι πάνω από το πάτωμα.

«Απλά παίξτε μαζί», ψιθύρισε, τοποθετώντας τα πρόσωπά μας κοντά και χρησιμοποιώντας το σώμα του για να εμποδίσει τη θέα του Μαξ, έτσι ώστε να φαινόταν σαν να φιλιόμασταν.

Εκείνη τη στιγμή, ο ήχος των κουδουνιών ακούγεται μέσα από το μπαρ. Οι άλλοι θαμώνες ζητωκραύγαζαν και τσουγκρίζουν τα ποτήρια τους, ζευγάρια που φιλιούνται και φίλοι αγκαλιάζονται.

Ήταν επίσημα της νέας χρονιάς.

«1...» μουρμούρισα, μη μπορώντας να βρω λέξεις. Εδώ, αυτό κοντά, με τα μακριά, σκούρα μαλλιά του να πέφτουν γύρω μας, με το άρωμα της αρρενωπής κολόνιας του και τη γλυκιά νότα του ουίσκι στην ανάσα του...

Δεν μπορούσα να το βοηθήσω. Έπρεπε να τον γευτώ.

Χωρίς δεύτερη σκέψη, κούμπωσα με τα χέρια μου το κοφτερό πρόσωπό του, του τράβηξα την επιπλέον απόσταση και έσφιξα τα χείλη μας μεταξύ τους.

Είχε γεύση σαν ποτό, και τα καλαμάκια του δάγκωσαν το απαλό δέρμα στα μάγουλά μου. Αλλά κανένας από τους δύο δεν απομακρύνθηκε. Όχι μέχρι που οι καμπάνες σταμάτησαν να χτυπούν.

Όταν τελικά τραβήξαμε τα χείλη μας, υπήρχε μια αναμφισβήτητη ζέστη ανάμεσά μας. Τα γκρίζα μάτια του είχαν γίνει γεροδεμένα κοιτώντας με, με τα δάχτυλά του να σκάβουν το μεταξωτό φύλλο γύρω από τη μέση μου. Για μια στιγμή, ο κόσμος φαινόταν να σταματά,

Και μετά με τοποθέτησε όρθιο για άλλη μια φορά, και ένιωσα σαν να με είχε χτυπήσει ο αέρας.

"Λοιπόν;" ρώτησε. "Είναι επίσημα μετά τα μεσάνυχτα, καλή μου. Να...;" Έγνεψε το κεφάλι του προς την πόρτα, δείχνοντας να φύγουμε. Μαζί.

Έγνεψα βιαστικά - απλώς ήθελα να φύγω από εδώ. Το να φύγω από εδώ μαζί του δεν ήταν και η πιο ελκυστική ιδέα.

«Ναι», είπα. "Ας..."

Πριν προλάβω να τελειώσω, ο κόσμος κινούνταν ξανά - μόνο που αυτή τη φορά, ο άντρας με σήκωνε στην αγκαλιά του σε στυλ πριγκίπισσας, με τη φούστα μου να κυλούσε πάνω από τον αγκώνα του. Έπειτα, χωρίς να ρίξει ούτε μια δεύτερη ματιά, προχώρησε προς την πόρτα και την άνοιξε με κλωτσιές.

Καθώς βγαίναμε στη χιονισμένη αυλή, το μόνο που μπορούσα να δω πάνω από τους φαρδιούς ώμους του άντρα ήταν ο Μαξ να παρακολουθεί με μια έκπληκτη έκφραση.

Αλλά μετά η πόρτα έκλεισε πίσω μας, σιωπώντας την αυλή, και έμεινα ολομόναχη με τον όμορφο άγνωστο.

Λίγα βήματα μακριά από την πόρτα, ο άντρας με κατέβασε απαλά. Τοποθέτησα το χέρι μου στο μπράτσο του για να σταθεροποιηθώ, νιώθοντας την καρδιά μου να χτυπάει κάτω από το γκρίζο βλέμμα του. Εδώ, το χιόνι που έπεφτε φαινόταν να σβήνει όλους τους άλλους ήχους εκτός από τη δική μας βαριά αναπνοή,

«Τ-Ευχαριστώ», κατάφερα, λύνοντας επιτέλους τη λαβή μου στο μπράτσο του και απομακρύνθηκα. «Δεν είμαι σίγουρος αν θα με είχε αφήσει μόνη μου διαφορετικά».

Ο άγνωστος απλώς έγνεψε καταφατικά. «Είμαι στην ευχάριστη θέση να βοηθήσω», είπε γυρίζοντας. "Καληνύχτα. Και ευτυχισμένος ο νέος-"

Αλλά πανικοβλήθηκα. Πριν προλάβει να στρίψει πλήρως, το χέρι μου πυροβολούσε από μόνο του. Έτρεξα το βλέμμα μου προς τα πάνω μέσα από τις βλεφαρίδες μου, καρφώνοντάς τον με ένα σκληρό βλέμμα.

Ένα υπέροχο σχέδιο για να εκδικηθώ τον Μαξ πέρασε από το μυαλό μου.

«Περίμενε», ξεστόμισα. «Δεν θέλω να φύγεις».

Ο άντρας με τράβηξε ένα φρύδι. "Έφυγε. Δεν χρειάζεται να ανησυχείς."

«Δεν ανησυχώ», είπα, γλείφοντας στιγμιαία τα χείλη μου-1 μπορούσε ακόμα να γευτεί το ουίσκι από το φιλί του, και έκανε τη ζεστασιά στη χαμηλή κοιλιά μου σχεδόν αφόρητη. Μετά, του χαμογέλασα,

Χρειάστηκε ένα δευτερόλεπτο για να καταλάβει ο άντρας σε τι είχα. Ένα φάντασμα ενός χαμόγελου τράβηξε τα χείλη του, «Η θέση μου δεν είναι μακριά από εδώ, ξέρεις».

Το διαμέρισμά του μύριζε παλιά βιβλία και φρέσκο μελάνι. Το φως μιας μικρής λάμπας στο κομοδίνο φώτιζε το δωμάτιο και μια ψύχρα μπήκε μέσα από το ανοιχτό παράθυρο.

Η γλώσσα μου είχε ήδη γεύση κρασί. Μας είχε ρίξει από ένα ποτήρι όταν φτάσαμε, και το είχα πιει καθώς μου έδειχνε στα διάφορα δωμάτια του χώρου του - είχε πει ότι ήμουν ελεύθερος να περιπλανώμαι όπου ήθελα όσο ήμουν εδώ, μια πολύ τζέντλεμαν προσφορά.

Αλλά δεν με ένοιαζε αυτό. Το μόνο που με ένοιαζε ήταν αυτή η στιγμή.

Η στιγμή που τα δάχτυλά του τράβηξαν επιδέξια το τελευταίο κουμπί στη φούστα μου και το άφησαν να πέσει στο πάτωμα.

Καθώς το ύφασμα κυλούσε γύρω από τους αστραγάλους μου, αποκαλύπτοντας το λευκό πορσελάνινο δέρμα μου και τα σπιτικά δαντελωτά εσώρουχα μου, επικράτησε μια σύντομη σιωπή. Ένιωσα τον εαυτό μου να μετατοπίζει ελαφρά το βάρος μου από το πόδι στο πόδι, καθώς τα γκρίζα μάτια του περιπλανώνται στο σώμα μου, και τελικά προσγειώνονται στο στήθος μου.

«Κι εσύ το έκανες δικό του;» Με ρώτησε, με το ένα δάχτυλό του διαγράφοντας τη γραμμή όπου τελείωνε το σουτιέν μου και ο μικρός σωρός από το σχίσιμο χύθηκε,

Έγνεψα καταφατικά, καταπιέζοντας ένα ρίγος στο λεπτό άγγιγμα του." Σου αρέσει ;"

"Μου αρέσει;" Ξαφνικά, με έπιασε από τους γοφούς και με τα δύο χέρια και με τραβούσε εκεί που καθόταν στο κρεβάτι. Σκόνταψα προς τα εμπρός, πιάνοντας τον εαυτό μου με τα χέρια μου στους ώμους του. Δάγκωσα τα δάχτυλά μου καθώς έπεφταν στο κάτω μέρος του και δάγκωσα το δάχτυλό μου. αυτό. Είσαι πολύ ταλαντούχος».

Δεν μπορούσα να συγκρατήσω το χαμόγελό μου. Σκύβοντας, πήγα να τον φιλήσω - αλλά μετά σταμάτησα.

«Δεν μου είπες ποτέ το όνομά σου», μουρμούρισα. "Έχεις ακούσει ήδη το δικό μου: Όντρεϊ. Αλλά πώς να σε φωνάξω απόψε;"

Χαμογέλασε και πέρασε προσεκτικά ένα δάχτυλο κατά μήκος της σκληρής θηλής μου μέσα από το σουτιέν μου. Τον ένιωσα να γλιστράει τη δαντέλα προς τα κάτω, αποκαλύπτοντας το ένα στήθος, το οποίο έσφιξε απαλά στο ζεστό του χέρι. Τόσο ευγενικό, για έναν τόσο μεγαλόσωμο άντρα.

«Έντουιν», είπε απαλά. "Είμαι..."

Δεν τον άφησα να τελειώσει. Μάλλον, πέταξα προς τα εμπρός, πιέζοντάς τον στο κρεβάτι καθώς τον έσφιγγα, καθίζοντας τους γοφούς μου στη σκληρή ζεστασιά που τεντωνόταν στο παντελόνι του,

Και τον φίλησα για δεύτερη φορά εκείνο το βράδυ.

Οι απαλοί ήχοι της σταθερής αναπνοής του Έντουιν δίπλα μου ήταν παρηγοριά, αλλά δεν μπορούσα να χαλαρώσω. Είχα ξυπνήσει από καιρό και δυσκολευόμουν να κοιμηθώ τώρα χάρη στο αλκοόλ.

Ρίχνοντας μια ματιά στον Έντουιν για να βεβαιωθώ ότι κοιμόταν ακόμα, ένα ελαφρύ χαμόγελο τράβηξε τις γωνίες των χειλιών μου. Την πρώτη μου φορά ήταν... τέλειο. Το μέλος του ήταν φαρδύ και ζεστό, με γέμιζε ως το χείλος. Αλλά οι κινήσεις του ήταν απαλές και αργές, τα φιλιά του παθιασμένα.

Ένιωθα ακόμα τα φλογερά ίχνη που είχαν κάνει τα χείλη και η γλώσσα του στο σώμα μου. Κάτω στη βουβωνική χώρα μου, που άνθιζε προς τα έξω, ήταν η ζέστη που είχε απομείνει από εκεί που με είχε φιλήσει εκεί κάτω. Όχι μόνο με τα χείλη του, αλλά και με τη γλώσσα του.

Τέτοιος κύριος, σκέφτηκα από μέσα μου καθώς κύλησα.

Αρπάζοντας το τηλέφωνό μου, παρατήρησα μια ειδοποίηση μέσω email από τον σύμβουλό μου και το πάτησα. Έβγαλα τα κουρασμένα μάτια μου καθώς διάβαζα το περιεχόμενο.

"Καλή χρονιά, Audrey! Ήθελα απλώς να σας ενημερώσω ότι η αίτησή σας για βοηθό καθηγητή έχει εγκριθεί. Θα συνεργαστείτε με τον καθηγητή σχεδίου μόδας, Edwin Brooks. Δείτε το συνημμένο..."

Το υπόλοιπο email μου χάθηκε, τότε, καθώς κοίταξα το έντυπο ύπνου του Edwin. Ο Έντουιν δεν ήταν το πιο συνηθισμένο όνομα...

Όχι, σκέφτηκα μέσα μου καθώς σηκώθηκα, παίρνοντας το δρόμο για το μπάνιο. Ήταν απλώς μια σύμπτωση. Μάλλον ο καθηγητής μου ήταν γέρος

Αλλά μετά ένιωσα το πόδι μου να αγγίζει κάτι στο πάτωμα. Κοιτάζοντας κάτω, συνειδητοποίησα ότι είχα κλωτσήσει το παντελόνι του Έντουιν στο σκοτάδι. Κάτι είχε γλιστρήσει από την τσέπη.

Μια ταυτότητα.

Συρίζοντας το μέτωπό μου, έσκυψα για να το ανασύρω και ένιωσα την καρδιά μου να σταματά όταν είδα αυτές τις λέξεις να φωτίζονται στο φως του φεγγαριού.

Έντουιν Μπρουκς.

Είναι ακριβώς το ίδιο με το όνομα στο email.