Capitolo 66 66

Cullen affrontò il leone-orso-uomo che era Rafe e la coppia cadde lasciando Aislinn rannicchiata a terra, a guardare la lotta. Le girava la testa e non riusciva ancora a capire cosa stesse succedendo. Si sentiva come se fosse intrappolata in uno degli incubi di Rafe. Cullen era notevolmente surclassato in forza. Ma Rafe non aveva mai combattuto corpo a corpo, era più lento del licantropo ed era nuovo nella sua forma. I due uomini lottarono e rotolarono. Cullen ondeggiò, evitando le zampe gigantesche di Rafe e gli colpì a sua volta. Cullen stava strappando pezzo dopo pezzo di carne dalla pelle di Rafe. Rafe inclinò la testa come un orso e ruggì la rabbia di un leone contro Cullen, la bava gli gocciolava dalle guance e Cullen ringhiò di rimando.

Kara guardò la follia scoppiare intorno a lei. Quando Jenna chiamò il Tairneach fu chiaro che la cagna aveva pianificato tutto questo. Kara caricò Jenna, intenzionata a distruggere la donna. Jenna guardò senza scomporsi Kara mentre la caricava. Appena prima che Kara raggiungesse Jenna, un grosso licantropo apparve dal nulla, prendendola di lato e immobilizzandola. Kara lottò con il licantropo, ruggendo la sua rabbia per la perdita del suo bersaglio. Jenna scomparve nella mischia.

Brinah si fece strada intorno al cerchio di pietre. Mentre riusciva a versare sangue nella quarta miscela di reagenti sul terreno, Rafe iniziò a vacillare. All'inizio non era sicuro di cosa stesse succedendo. Qualcosa non andava. Cullen lo caricò di nuovo, buttandolo a terra. Il lupo-orso avvolse le braccia attorno al licantropo e cercò di schiacciarlo. Cullen ringhiò di dolore mentre Rafe gli stava quasi rompendo la schiena. Brinah si sentiva stordita quando raggiunse la sesta pietra. Si sforzò di completare il suo compito. Si tagliò l'altra mano e versò sangue sul terreno nella miscela che stava ancora filtrando nel terreno. Rafe lasciò improvvisamente cadere Cullen. Lui rimase disorientato e si guardò intorno con una nebbia sugli occhi. Quando vide Brinah ruggì di rabbia e si lanciò verso di lei.

Brinah si abbassò dietro la settima pietra mentre Rafe le correva incontro. Nella sua rabbia Rafe corse verso la pietra. La pietra oscillò sulla sua base e iniziò a cadere. Brinah si sviò di scatto proprio mentre Cullen colpiva Rafe alla schiena e lo buttava giù dalla pietra rotolando nella radura oltre le pietre. Brinah guardò sgomenta mentre la coppia rotolava fuori dal cerchio e verso il bosco. Stava sentendo gli effetti della perdita di sangue e non era sicura che contaminare il resto delle pietre avrebbe influenzato la trasformazione di Rafe se non fosse stato all'interno del cerchio.

Aislinn stava osservando la battaglia infuriare intorno a lei come se non fosse realmente lì. Si sentiva come se fosse in uno dei suoi sogni e stesse fissando tutto. Il suo corpo bruciava come se fosse in fiamme e la sua testa nuotava. Quando si mosse il mondo girò. Da qualche parte nella sua mente registrò che sua nonna era lì vicino. La vide raccogliere un pezzo di vetro rotto e tagliarsi il polso. Aislinn gridò, ma il suo grido fu più simile al ringhio stridulo di un gatto della giungla. Corse dalla nonna con passo ubriaco.