Kapitel 5

Carols Sicht

Mir fällt die Kinnlade runter. Was? Ich schaue mir diesen Teil des Interviews immer und immer wieder an. Aiden hat sehr deutlich erklärt, dass er nur mit seiner Schicksalsgefährtin an die Öffentlichkeit gehen wird. Und jetzt ... scheint es, als würde er über mich reden. Einen Menschen. Ich bin zu sprachlos, um mir denselben Teil immer wieder anzusehen, also lasse ich das Interview weiterlaufen.

Die Interviewerin stellt aufgeregt noch ein paar Fragen. Sie fragt, ob er endlich seine Schicksalsgefährtin gefunden hat, und fragt schnell, zu welchem Werwolfrudel sie gehören. Zu meiner Erleichterung lehnt Aiden es höflich ab, zu antworten. Das Interview geht zu Ende und ich lasse mein Telefon auf den Schreibtisch fallen.

Warum hat er das getan?, frage ich mich voller Ehrfurcht: Ich weiß nicht einmal, was ich Fiona antworten soll. Ich lasse mein Telefon auf dem Tisch liegen und vergrabe meinen Kopf in meinen Händen. Ich habe keine Ahnung, wie ich mich für mein Treffen mit Aiden zusammenreißen soll. Nervös gehe ich meine Notizen durch und bete, dass die Zeit auf magische Weise stehen bleibt.

Meine Wünsche nützen mir nichts. Ehe ich mich versehe, befinde ich mich im Besprechungsraum. Zack und ich sitzen auf derselben Seite des Konferenztisches. Ich spiele nervös mit meinem Rock und versuche, nicht daran zu denken, wer in wenigen Minuten auf dem freien Stuhl sitzen wird.

Zack bemerkt meine Nervosität und grinst. „Nervös, was?“, spottet er. „Das überrascht mich nicht. Fang besser gleich an, deine Kündigung zu schreiben.“ Ich mache mir nicht die Mühe, zu antworten. Im Vergleich zu allem anderen, was ich durchmache, scheint Zack unbedeutend.

Die angespannte Stille im Raum wird durch das Geräusch der sich öffnenden Tür unterbrochen. Zack und ich stehen beide auf, als Aiden in Sichtweite kommt. Das Video von ihm auf meinem Handy hatte mein Herz bereits höher schlagen lassen, aber ihn persönlich zu sehen, ist noch einmal eine ganz andere Sache.

Sobald er den Raum betritt, kreuzen sich Aidens Augen wieder mit meinen, ich sehe, wie Überraschung auf seinem Gesicht erscheint. Der Ausdruck verwandelt sich in etwas Komplizierteres. Er beginnt, auf mich zuzugehen, aber Zack fängt ihn mit einem Händedruck ab.

„Aiden Cruz! Was für eine Ehre, Sie endlich kennenzulernen“, schwärmt er. „Ich bin ein großer Fan von Ihnen. Ich liebe Sie seit dem ersten Tag! Hier, nehmen Sie meine Visitenkarte!“ Er drückt Aiden seine Visitenkarte in die Hand.

Aiden lächelt höflich. „Danke“, sagt er und löst den Händedruck. Aidens Blick wandert wieder zu mir. Bevor Aiden sprechen kann, fällt Zack ihm wieder ins Wort.

„Man braucht jemanden, der weiß, wie Sie spielen, um zu wissen, wie Sie leben“, erklärt Zack. „Deshalb sind Sie hier genau richtig, um die perfekte Immobilie zu finden. Stimmt’s, Carol?“

Zack lächelt mich unschuldig an, aber ich sehe die Bosheit in seinen Augen. Er tut so, als würde er mich einbeziehen, während er in Wirklichkeit versucht, mich zu demütigen. Ich kämpfe gegen die Schamröte an. Ich könnte natürlich lügen – nachdem ich den ganzen Morgen über Aiden recherchiert habe, weiß ich sicherlich das eine oder andere. Trotzdem weiß ich, dass ich ihm die Wahrheit sagen werde.

„Ich weiß nicht viel über Hockey“, gebe ich zu. „Trotzdem werde ich alles tun, was ich kann, um Ihnen zu helfen, das zu finden, wonach Sie suchen.“

Ich schlucke meine Nervosität herunter, trete näher an Aiden heran und halte ihm meine Visitenkarte hin. Er hat ein seltsames Lächeln im Gesicht.

„Danke, Carol“, sagt er leise. Der Klang seiner Stimme, als er meinen Namen noch einmal ausspricht, lässt mich erschauern. Wir gehen zurück zu unseren jeweiligen Plätzen. Zack beginnt sofort mit seinem vollständigen Vorschlag.

„Ich habe die perfekten Orte für Sie gefunden“, sagt er voller Zuversicht. Er zieht ein paar Referenzfotos aus seinem Ordner. Auf jedem Foto ist ein teures Haus zu sehen, eines luxuriöser als das andere. Nach einigen auffälligen Verkaufsgesprächen erreicht er das letzte Objekt auf seiner Liste.

„Und das hier ist mein absoluter Favorit“, erklärt er. Er schiebt Aiden ein Foto einer riesigen Wohnung zu. „Das ist ein geräumiges Penthouse im Westen der Stadt. Es liegt mitten im Herzen der Stadt, nur einen kurzen Spaziergang von Ihrem Hockeytrainingsort entfernt.“ Er tippt mit dem Zeigefinger auf das Foto. „Es hat eine fantastische Aussicht und mehrere Gästezimmer. Nicht, dass Ihre Gäste irgendwo anders als im Hauptschlafzimmer mit Ihnen schlafen möchten.“