Kapitel 3

Carols Sicht

Verschlafen öffne ich blinzelnd die Augen. Sobald ich es tue, werde ich von einem gleißenden Licht begrüßt. Ich stöhne und vergrabe mein Gesicht im Kissen.

Mein Kopf tut weh. Alles tut weh. Wie spät ist es? Ich drehe den Kopf und versuche, einen Blick auf meinen Wecker zu werfen. Seltsamerweise ist er nicht da. Ich schaue nach, ob ich ihn auf den Boden geworfen habe.

Zu meiner Überraschung sehe ich keinen Wecker auf dem Boden. Stattdessen fällt mein Blick auf eine Reihe von Kleidungsstücken, die über den Boden verstreut sind. Die Erinnerungen an die letzte Nacht treffen mich wie ein Güterzug.

Nein. Ich schaue über meine Schulter. Ich sehe die Umrisse einer muskulösen Gestalt, die unter der Decke vergraben ist. Ich drehe mich steif auf die Seite.

Ich habe mit meinem neuen Nachbarn geschlafen, fällt mir benommen ein. Und noch dazu mit einem Werwolf.

Ich werde von Reue überwältigt. Ich steige aus dem Bett und ziehe mir meine Kleider wieder an. Ich schüttele den Kopf, um die allzu schönen Erinnerungen zu vertreiben, und eile zur Tür hinaus.

Zum Glück habe ich noch genug Zeit, um mich für die Arbeit fertigzumachen. Ich nehme ein paar Paracetamol und trinke ein bisschen Wasser in der Hoffnung, meinen Kater zu lindern.

Ich versuche, mich abzulenken , indem ich meiner normalen Routine nachgehe. Trotzdem wandern meine Gedanken jedes Mal an einen von zwei Orten – zu Zack oder zu Aiden. Ich möchte an keines von beiden denken.

Ich bin endlich auf dem Weg zur Tür, als mir etwas auffällt. Auf dem Boden neben der Tür liegt ein kleiner Zettel. Ich drehe den Zettel um und sehe eine saubere Handschrift.

„Guten Morgen“, steht auf der Notiz. „Ich würde dich heute Abend gern wiedersehen, wenn du dazu bereit bist.“ Die Notiz ist mit Aiden unterschrieben und neben seinem Namen steht eine Telefonnummer.

Ich hatte gestern Abend Spaß – mehr Spaß, als ich mich erinnern kann – aber ich muss ständig daran denken, was Sophia gestern gesagt hat. Viele Werwölfe gehen mit vielen Leuten aus, bevor sie ihren Schicksalsgefährten treffen – warum sollte es bei Aiden nicht genauso sein?

Dating macht Spaß, aber ich wusste immer, dass ich etwas Ernsthafteres als Dating wollte.

Trotzdem kann ich mich nicht dazu durchringen, die Nachricht wegzuwerfen. Ich speichere seine Nummer in meinem Telefon, zwinge mich aber, keine Nachricht zu senden.

Schweren Herzens fahre ich zurück zur Arbeit. Ich gebe mein Bestes, die erste Tageshälfte im Büro zu bleiben, um Zack und Sophia aus dem Weg zu gehen. Leider ist es mein Verlangen nach Koffein, das mir Ärger einbringt.

Als ich den Pausenraum betrete, stehen Zack und Sophia schon dort, dicht aneinander gedrückt. Bei diesem Anblick wird mir schlecht. Ich drehe mich sofort auf dem Absatz um und versuche zu gehen.

„Hey“, ruft Zack mir hinterher. Ich seufze knapp und drehe mich wieder um.

„Was willst du?“, sage ich barsch. Er verzieht das Gesicht.

„Seien Sie nicht unhöflich“, sagt er. Ich widerstehe dem Drang, die Augen zu verdrehen. „Sie sollten sich entschuldigen.“

„Was?“, muss ich fast lachen. „Das ist schon stark von dir.“ Ich bin ehrlich überrascht von mir selbst, dass meine Traurigkeit so sehr von der Wut überwältigt wurde. Zack und Sophia sehen auch überrascht aus.

Zack stottert einen Moment. „Du hast mich geohrfeigt!“, ruft er. Ich hatte es ehrlich gesagt fast vergessen. Die Erinnerung beschert mir einen kleinen Funken Befriedigung.

„Und?“, frage ich. Sein Gesicht wird rot.

„Was meinen Sie mit ‚und‘?! Sie beeinträchtigen mein Image, um sich mit Kunden zu treffen!“ Er zeigt auf den roten Fleck an der Seite seines Gesichts.

Ich schaue Zack unbeeindruckt an. „Großartig. Jetzt wissen Ihre Klienten, dass Sie etwas getan haben, wofür Sie eine Ohrfeige verdient haben“, schieße ich zurück. Sophia schnappt erschrocken nach Luft. Zacks Gesichtsausdruck wird wütend.

„Du Schlampe!“, schreit er. Der Klang seines Ausbruchs erregt die Aufmerksamkeit der Kollegen in der Nähe. Die Tür zum Pausenraum öffnet sich und ein paar andere Mitarbeiter stehen draußen und schauen zu. Meine Frustration wächst nur, also ignoriere ich sie.

Bis ich meinen Chef Daniel in der Menge stehen sehe.

„Zac, Carol, Sophia“, ruft uns Daniel zu. „Wir treffen uns in meinem Büro.“ Zac, der gerade dabei ist, sich ein weiteres Argument auszudenken, klappt den Mund zu.

Großartig, denke ich. Diese Woche wird einfach immer besser. Ich dränge mich an der Menge vorbei und gehe zu Daniels Büro. Ich höre Daniel und Sophia, die ein paar Schritte hinter mir hergehen. Die Ausdrücke unserer Kollegen sind eine Mischung aus Mitleid und Aufregung. Beides lässt mich nicht besser fühlen.

Ich setze mich an den Schreibtisch gegenüber von Daniel. Zack und Sophia sind dicht hinter mir. Daniel legt seine Fingerspitzen vor sich aneinander.

„Sie drei bringen die Büroatmosphäre durcheinander. Der Markt ist zu wettbewerbsintensiv, als dass wir im Büro tratschen könnten, als wären wir ein Fernsehmagazin. Mir ist klar, dass sich der Konflikt zwischen Ihnen dreien nicht so schnell lösen wird.“

Daniel holt tief Luft, bevor er uns drei streng ansieht. „Das Beste wäre, wenn einer von euch freiwillig zurücktritt. Das würde weiteres Chaos verhindern.“

Zack springt sofort auf. „Sophia ist meine Schicksalsgefährtin. Wenn du einen von uns verlierst, verlierst du uns beide.“ Er sieht Sophia mit selbstgefälligem Gesichtsausdruck an. „Carol sollte zurücktreten.“

Es ist offensichtlich, dass Zack glaubt, seine Aussage würde ihm seinen Arbeitsplatz sichern. Normalerweise wäre ich vielleicht besorgter gewesen. Aber etwas an Daniels Gesichtsausdruck lässt mich glauben, dass er nicht den einfachen Weg wählen wird.

„Es ist nicht meine Aufgabe, mich in Ihr Privatleben einzumischen“, beginnt Daniel, „aber ich verstehe die Komplexität Ihrer Situation. Dies ist eine geschäftliche Angelegenheit, also werden wir sie auf geschäftlichem Wege regeln. Da Zack und Carol am meisten involviert sind, werden Sie beide es entscheiden. Ich werde Ihnen beiden einen großen Kunden zuweisen. Wer den Kunden gewinnt, bleibt.“

Die Idee scheint mir zu voreilig, aber es hat keinen Sinn, jetzt zu diskutieren. Ich kann nur widerstrebend nicken. Zack grunzt zustimmend. Als Daniel sieht, dass wir einer Meinung sind, nickt er und zieht zwei Akten unter seinem Schreibtisch hervor, die er jedem von uns zuschiebt.

Ich öffne die Akte und beginne, sie schnell durchzusehen. Das Dokument beschreibt einen 30-jährigen Alpha-Werwolf. Er ist offenbar ein berühmter Hockeystar, der vor kurzem zu einem örtlichen Verein gewechselt ist. Den Informationen nach zu urteilen, war er unglaublich erfolgreich.

Als ich meinen schnellen Überblick beendet habe, blättere ich zurück zur ersten Seite. Mein Blick fällt sofort auf den Namen vorne in der Akte. Aiden Cruz. Mein Herz macht einen Sprung. Aiden ist ein sehr häufiger Name, erinnere ich mich. Hör auf, dich wie ein verliebter Teenager zu benehmen.

Meine Versuche, rational zu bleiben, werden zunichte gemacht, als mein Blick tiefer auf die vorläufige Adresse in der Akte fällt. Mein Herz setzt einen Schlag aus. Es ist die Adresse der Wohnung neben meiner. Mit einer ungute Vorahnung blättere ich zur letzten Seite, um mir den Terminplan anzusehen. Meine Befürchtungen werden bestätigt, als ich Datum und Uhrzeit des Termins sehe.

Na ja, denke ich grimmig, ich schätze, es gibt sowieso keinen Grund, ihm eine SMS zu schreiben. Sein Termin ist für heute Nachmittag angesetzt. In drei Stunden sehe ich ihn wieder.