Kapitel 2

ARIAS POV

Ich bin für die nächsten Sekunden sprachlos, als seine Worte mich wie ein Schlag treffen. Ich warte. Ich warte darauf, dass sich sein harter Blick vor Reue über die harten Worte, die er mir an den Kopf geworfen hat, beruhigt, aber das passiert nicht. Er starrt mich finster an, die Nase geballt vor Wut.

„Daniel, wie … wie konntest du mir das sagen?“, sage ich und mein Blick wandert zu Samantha, die nun ihren eigenen Körper hinter seinem großen, muskulösen Körper versteckt. „Vor ihr?“

„Weil es die Wahrheit ist!“, schreit er erneut und lässt mich einen leisen, hilflosen Laut von mir geben. Daniel hat mich nie angeschrien. Und obwohl es mir wehtut, zuzugeben, dass er die Wahrheit sagt, hat er es mir nie ins Gesicht gesagt, und ich hätte nie gedacht, dass er es tun würde. Ich wusste es immer, und doch tut es weh, es von ihm zu hören. Es fühlt sich an, als würden tausend Nadeln in mein Herz stechen und mich vor Schmerz verbluten lassen.

Er fährt sich frustriert durchs Haar. Als würde er dieses Gespräch lieber nicht mit mir führen. Und gerade als ich denke, es ist vorbei, redet er weiter und bricht mich noch mehr.

„Du warst nichts weiter als eine Sekretärin, die sich in mein Leben geschlichen hat. Wenn du dich mir in dieser Nacht nicht aufgedrängt hättest, wäre das alles nicht passiert! Diese Ehe wäre nie zustande gekommen, und das weißt du.“

Er greift die Vergangenheit auf. Unsere Vergangenheit. Die Nacht, die mir alles bedeutete, ihm aber offensichtlich nichts. Ich schlucke immer wieder, bis mir Hals und Mund austrocknen. Ich kann nicht weinen. Nein, ich darf nicht schwach wirken. Nicht vor Daniel und schon gar nicht vor Samantha, also halte ich meine Tränen zurück und versuche, sie wiederzubeleben, bevor sie mir über die Wangen fließen.

„Ich habe mich dir nie aufgedrängt, Daniel. Warum glaubst du mir nicht?“, bringe ich heraus, aber er hebt die Hand, um mir zu sagen, dass ich aufhören soll, und ich presste die Lippen zusammen.

„Steh nicht da und versuch, unschuldig zu wirken, Alexis, denn das ist alles andere als du. Ich habe nur die Wahrheit gesagt, und es ist mir egal, ob du sie nicht erträgst.“ Sagt er und starrt mich eindringlich an.

„Lass nicht zu, dass sich das, was heute passiert ist, wiederholt. Kenne deinen Platz, dann habe ich keinen Grund, so mit dir zu reden. Hast du verstanden?“

Er legt Wert auf jedes Wort seiner Warnung und dreht mir den Rücken zu, bevor ich überhaupt wieder den Mund zum Sprechen öffnen kann.

„Alles in Ordnung?“ Ich kann es nicht glauben, wie seine Stimme im nächsten Moment von hart zu sanft wird, während er sich um Samantha kümmert. Samantha macht ein Gesicht, das mich die Finger zur Faust ballen lässt. Ein Gesicht, das deutlich sagt, dass es ihr nicht gut geht.

„Der Kaffee war heiß, und ich glaube, ich muss ins Krankenhaus, damit die Verbrennung keine Narbe hinterlässt“, sagt sie leise. Ich schaue auf meinen Körper, der ebenfalls mit demselben Kaffee übergossen ist. Der Kaffee war nicht heiß genug, um eine Verbrennung zu verursachen, aber Daniel glaubt ihr sofort. Er zieht sie in eine Umarmung, und Verlegenheit überkommt mich wie ein Eiskübel.

„Ich fahre. Warte hier, ich hole meine Schlüssel“, sagt er, eilt zu seinem Bürotisch, um seine Autoschlüssel zu holen, bevor er zu ihr zurückkommt. Er nimmt ihr die Handtasche ab und führt sie hinaus. Sie scheinen beide so ineinander versunken, dass sie meine Existenz völlig vergessen und mich allein mitten im Raum zurücklassen.

„Ich fahre. Warte hier, ich hole meine Schlüssel“, sagt er, fährt los und eilt zu seinem Bürotisch, um seine Autoschlüssel zu holen, bevor er zu ihr zurückkommt. Er nimmt ihr die Handtasche ab und führt sie hinaus. Sie scheinen beide so ineinander versunken, dass sie meine Existenz völlig vergessen und mich allein mitten im Raum zurücklassen.

Schweigen senkt sich über mich, und ich bleibe mit meinen Gedanken zurück und lecke die Wunde, die seine Worte verursacht haben. Ich konnte Daniel bis heute nie davon überzeugen, dass ich mich ihm nicht aufgedrängt habe. Er glaubt immer noch, ich hätte ihn unter Drogen gesetzt, damit er mit ihm schlief, an dem Abend, als wir vor drei Jahren mit seiner Familie zu Abend aßen. Ich werde nie den Ausdruck des puren Ekels und Schocks in seinem Gesicht vergessen, als wir am nächsten Morgen beide in den Armen des anderen aufwachten.

Ich wusste seitdem, dass Daniel mich nie lieben würde, aber ich hatte Hoffnung. Mit den Jahren schwindet die Hoffnung immer mehr, da sein Großvater die einzige Stütze für mich ist.

Seufzend kehre ich in mein Büro zurück und nehme mein Telefon. Meine Augen weiten sich, als ich sehe, dass mich während meines gesamten Aufenthalts in Daniels Büro wiederholt jemand angerufen hat. Die Angst, die mich erfüllt, rührt daher, dass ich die Nummer als die des Krankenhauses erkenne.

Ich rufe sofort zurück, mein Herz rast. Sie nehmen beim zweiten Klingeln ab.

„Frau Miller, wir versuchen schon den ganzen Nachmittag, Sie zu erreichen!“, fragt eine weibliche Stimme.

„Warum? Stimmt etwas nicht? Geht es meiner Großmutter gut?“, frage ich hastig, voller Angst und Panik.

„Du musst ins Krankenhaus, deine Großmutter –“

Ich warte nicht auf den Rest ihrer Worte. Ich renne aus dem Zimmer und rufe ein Taxi, das mich ins Krankenhaus fahren soll. Ich gehe direkt in ihr Krankenzimmer, aber die Laken und Decken werden bereits ordentlich zurechtgelegt, und das Bett ist leer. Noch mehr Panik. Noch mehr Angst.

„Wo ist meine Großmutter?“, frage ich. „Wo ist sie?“

Die Krankenschwester, die das Zimmer putzt, wirft mir einen mitleidigen Blick zu, der mir Übelkeit bereitet.

„Es tut mir leid, Mrs. Miller, aber Ihre Großmutter ist vor zehn Minuten gestorben und wurde in die Leichenhalle des Krankenhauses gebracht. Es tut mir leid“, sagt sie.

Die Welt um mich herum steht still, und ich weiß nicht, wie ich es schaffe, auf zwei Beinen zur Leichenhalle zu gehen, wohin mich die Krankenschwester führt. Sie bleibt an der Tür stehen und zeigt auf meine Großmutter, die auf einem Tisch im Zimmer liegt, ihr Körper von Kopf bis Fuß in ein weißes Laken gehüllt.

Mit zitternden Beinen gehe ich zum Bett, und sobald ich das Laken abnehme und ihr blasses Gesicht erblicke, breche ich in lautes Schluchzen aus. Ich wünschte, ich könnte einen Monat zurückgehen, um den Unfall zu verhindern, der sie so gemacht hat. Den Unfall, der mir meine einzige noch lebende Familie genommen hat.

„Oma …“, rufe ich mit gebrochener Stimme und greife nach ihrer Hand. Sie ist zu kalt, so leblos, und Tränen strömen mir in Strömen über die Wangen, als ich mich daran erinnere, wie warm diese Hände waren, als sie mein Gesicht hielten.

„Es tut mir leid … es tut mir so leid.“ Ich weine, halte sie fest und hasse mich dafür, in ihren letzten Augenblicken nicht da gewesen zu sein. Ich hätte bei ihr sein sollen, aber ich war zu sehr damit beschäftigt, mir Sorgen um meinen Platz im Leben meines Mannes zu machen.

Die Krankenschwester kommt herein und sagt: „Sie hat uns gebeten, Ihnen das hier zu geben.“

Ich wische mir die Tränen ab und schniefe, während ich ihr etwas abnehme, das wie ein Schlüsselanhänger aussieht. Ich kann mir keinen Grund vorstellen, warum Großmutters Abschiedsgeschenk an mich ein Schlüsselanhänger sein sollte, aber es ist mir egal. Ihre kalten Hände reißen mir die Realität des Geschehenen wieder ins Gedächtnis. Großmutter ist tot. Ich falle neben dem Bett auf die Knie und weine, murmle und rufe sie, sie möge zu mir zurückkommen.

„Alexis“, ruft Daniel hinter mir. Ich bin überrascht und erleichtert zugleich, ihn dort zu finden. Er muss auch vom Krankenhaus kontaktiert worden sein und vorbeigekommen sein, da er sowieso schon mit Samantha hier war. Samantha steht mit uns im Zimmer, aber ich ignoriere sie. Ich konzentriere mich auf Daniel, weil ich ihn brauche. Ich brauche jemanden, der mich hält und mir sagt, dass alles gut wird.

„Daniel“, weine ich, gehe zu ihm und umarme ihn gedankenlos. Meine Tränen sammeln sich und fließen wieder. Sein Körper versteift sich bei meiner Berührung, aber ich lasse ihn nicht los. Ich brauche seine Wärme. Ich brauche ihn, weil er wirklich alles ist, was mir noch bleibt, und ich kann es nicht ertragen, ihn auch noch zu verlieren. Ich erwarte, dass er mich wegstößt, aber er tut es nicht. Er umarmt mich auch nicht zurück, aber ich kann mich nicht dazu überwinden, mich darum zu kümmern, während ich unkontrolliert schluchze. Meine Tränen versiegen, ich schniefe immer wieder und lasse ihn langsam los.

Er räuspert sich, holt sein Handy heraus und sagt: „Ich rufe an, um die Vorbereitungen für ihre Beerdigung zu treffen.“ Er dreht sich um und will gehen, Samantha folgt ihm ebenfalls. Ich kann es nicht ertragen, wie er mir den Rücken zudreht und geht. Ich nehme seine Hand.

„Bleib.“ Ich klinge so schwach und hilflos, aber es ist mir völlig egal. „Bitte, geh nicht. Bleib bei mir!“, flehe ich.

Daniel öffnet den Mund, um etwas zu sagen, doch ein schriller Schrei lässt uns beide erstarren. Wir drehen uns gleichzeitig um, um zu sehen, woher der Schrei kommt. Sie kauert da und hält sich mit schmerzverzerrtem Gesichtsausdruck den Bauch. Daniel eilt blitzschnell zu Samantha, und mein Herz rutscht mir noch tiefer in die Magengrube.

„Samantha, geht es dir gut?“, fragt er mit besorgter Stimme.

Sie schüttelt den Kopf. „Es gibt etwas, das ich dir schon immer sagen wollte, aber nicht wusste, wie“, sagt sie, hält sich den Bauch und sieht mich direkt an.

„Was ist los?“, fragt Daniel, immer noch sehr besorgt.

„Daniel… ich bin schwanger.“