Bölüm 1 Evlenmek

Carolina, "Baba, onunla evlenmek istemiyorum!" diye sızlandı, sözleri neredeyse duyulmuyordu.

"'İstemiyorum' diye bir şey yok. Onunla evleneceksin dedim! Ailemizin yardımına ihtiyacı var." Carolina'ya yaklaştı. "Bunca yıl seni büyütüp destekledikten sonra yapabileceğin en azından bu!"

"Ama ben senin kızınım!"

Tokadı yedikten sonra Carolina'nın yanağında parmaklarının izi açıkça görülüyordu. Gaspar hemen onu omuzlarından yakaladı ve sarsarak durumun ciddiyetini ortaya koydu.

Adamın sesi öfkeyle yükseldi: "Sen benim kızım değilsin! Ve bunu biliyorsun! Ama seni ben büyüttüm ve sahip olduğun her şeyi sana verdim. Bana borçlusun!"

"Ama neden ben?" diye hıçkırdı titreyen bir ses tonuyla.

"Sen yanımdayken kızımı deforme bir insana vereceğimi düşünmüyorsun değil mi? Sonuçta bir şey için iyi olman gerekiyor!"

Onu zorla bıraktı ve Carolina'nın dengesini kaybetmesine ve yere düşmesine neden oldu. Daha sonra kapıyı çarparak odadan çıktı.

Yirmi dört yaşındayken Navarro ailesinin en büyük kızıydı. Kocasına ihanet etmekle suçlanan annesi Paloma, sevgilisiyle birlikte kaçarken trajik bir şekilde hayatını kaybetti. Bu, Carolina henüz iki yaşındayken oldu . Gaspar daha sonra onun kızı olmadığına inandı. Bir skandalı önlemek için asla DNA testi yaptırmadı ama her zaman kızdan ne kadar nefret ettiğini göstermeye çalıştı.

Navarro Porselen Grubu zor bir mali dönemden geçiyordu ve Gaspar'a çifte amaca hizmet edecek mükemmel bir fırsat ortaya çıktı. Bu sadece zor durumdaki şirketini kurtarmakla kalmayacak, aynı zamanda ona Carolina'dan kurtulmanın bir yolunu da sunacaktı.

Damat, ailenin mandıra imparatorluğunun tek oğlu ve varisi olan Máximo Castillo'dan başkası değildi. Yüzünün yarısının yanmasına neden olan bir uçak kazası geçirene kadar yakışıklı, çekici, zeki ve başarılıydı. Şimdi, kazadan üç yıl sonra bir eşe ve bir çocuğa ihtiyacı var.

Carolina akşam yemeğine geldiğinde hem babasının karısı Nadia hem de kızları Heloísa masadaydı. Üvey kız kardeşinin dudaklarında kendini beğenmiş bir gülümseme vardı.

"Tebrikler küçük kardeşim! Sonunda seni seven birini buldun!"

"Teşekkür ederim Heloise ama bekar olmayı tercih ederim."

Bu sefer Nadia'dan sert bir tokat daha yedi.

"Kızımla böyle konuşmaya cesaret etme!" diye homurdandı, elini masaya vurarak.

Baba yemek odasına girip Carolina'nın yüzünü, Heloísa'nın ağlamaklı ifadesini ve Nadia'nın titreyen dudaklarını görünce "Burada neler oluyor?" diye sordu. "İki kere sormayı sevmiyorum!"

"Gaspar, düğün ne zaman olacak? Carolina az önce kızımıza hakaret etti! Onun onuruna saldırdı!"

Ona agresif bir şekilde baktığında Carolina'nın korktuğunu hissetti. Cezaya katlanmak zorunda kalmaktan korkuyordu; ama bunun yerine onu sarstı ve yemek yemesine izin vermeden odasına gönderdi.

Nadia sordu: "Hepsi bu mu? Carolina'nın cezalandırılmasından hoşlanmadığımı biliyorsun... ama çok ileri gitti," diye devam etti gözlerinde yaşlarla. Gaspar onu rahatlatmak için ona sarıldı.

"Kocası şikayet edeceği için onu iyi bir şekilde dövmedim. Ve bu sözleşmeyi kaybedemeyiz."

Odada Carolina yatağındaydı, yastığa sarılıyor ve ağlıyordu. Sadece babasının değil, aynı zamanda nazikmiş gibi davranan üvey annesinin de istismarına maruz kalmıştı; ama Gaspar ile kız arasındaki tartışmayı kışkırtmak için her fırsatı değerlendirdi. Heloise ondan daha iyi değildi.

"Belki de kocan o kadar da kötü değildir Carolina," diye fısıldadı kendi kendine. "Sizin açınızdan işler farklı olabilir."

Yara izleri umurunda değildi. Sorun, en azından kiminle evleneceğine karar verebilmeyi istemesiydi. Babasının baskısı altında yaşamak zorunda kalmayacağı günü hayal ediyordu; Ancak onun okumasına veya çalışmasına asla izin vermeyeceği için evlilik onun tek seçeneği gibi görünüyordu. Bunun kendisine arzuladığı özgürlüğü ve bağımsızlığı vereceği umuduna tutundu. Ne yazık ki kader, kendi hayatının kontrolünü eline alma arzusunu bir kez daha engelledi.

İki hafta sonra, Carolina görücü usulü evlilik belgelerini imzalıyordu. Máximo evden çıkmayı reddettiği için dini bir düğün yapılmadı. Bunun yerine onu yeni evi olacak çiftliğinde bekledi .

Arabanın içinde 'La Preciosa' çiftliğine doğru giderken kız, 'Babamın evinden daha kötü olamaz' diye düşündü.

Elbette şehrin en güzel kadını olarak kabul edilen Heloísa'nın Máximo Castillo ile evlenmesi için bir anlaşma yapıldığından haberi yoktu. Ancak üvey kız kardeşinin daha önce tanışmadığı bir adamla, özellikle de yara izi şekli yaygın olarak bilinen bir adamla yaşamayı asla kabul etmeyeceği açıktı.

Sürücü ona, "Buradayız Bayan Castillo!" dedi ve kızın kendisine hitap ettiğini anlaması biraz zaman aldı.

"Teşekkür ederim" diye zayıf bir cevap verdi.

Bayan Castle. Kulağına çok tuhaf geliyordu.

Carolina arabanın kapısını açıp dışarı çıkmadan önce derin bir nefes aldı. Etrafına bakındı ve kendisini büyük bir evin önünde buldu; çiftlik olduğu için elbette rustikdi; ama inkar edilemez bir güzelliğe sahip.

"Hoş geldiniz hanımefendi!" Orta yaşlı bir kadın gülümseyerek ona yaklaştı. "Benim adım Dolores."

Kız nazik olmak isteyerek bu jeste karşılık verdi.

"Merhaba Bayan Dolores! Memnun oldum, ben Carolina." Elini sıkan kadına uzattı.

"Bu kız iyi!" diye düşündü Dolores. Daha önce patronun inanılmaz derecede kibirli eski nişanlısıyla tanışmıştı. Çalışanlarla asla bu şekilde konuşmazdı. Yani... insan. Nazik ve yaklaşılabilir birini görmek canlandırıcı bir değişiklikti.

"Hepimiz burada olduğunuza çok sevindik! Lütfen gelin! Patron sabırsızlıkla sizin gelişinizi bekliyor."

Carolina başını salladı.

"Bu kadar sevgiyle karşılanmaktan çok mutluyum" diye yanıt verdi.

Merdivenlerden ön kapıya doğru yürüdü, kalbi endişeyle çarpıyordu. Evli bir kadın olarak , yalnızca 'tuhaf' olarak tanımlandığını duyduğu kocasıyla ilk kez tanışmak üzereydi. Bu etiketin gerçek anlamını keşfetmek istedim.

Ön kapılara girmeden hemen önce Dolores yürümeyi bıraktı ve ona doğru döndü, biraz emin görünmüyordu.

"Ah, hanımefendi... Patron sabırlı bir adam, bazen kaba görünebiliyor; ama iyi biri. Onu yıllardır tanırım."

Carolina, "Kaza geçirdiğini duydum" diye yanıtladı.

Dolores başını salladı.

"Evet, doğru. Bazı zor zamanlar geçirdi ve bu da onu biraz çekingen yaptı. Ayrıca zaman zaman esnek olmuyor, anlıyor musun? Ama ona karşı sabırlı olmanı rica ediyorum," dedi ona güven verici bir bakış atarak. Üstelik patronuna karşı sevgisi de vardı.

"Elimden geleni yapacağım Dolores."

Kadın ona geniş bir gülümsemeyle baktı ve yürümeye devam etti.

Ön kapı çok büyüktü, siyah ahşaptan yapılmıştı. Yine aynı malzemeden yapılmış olan zemin cilalandığı için parlıyordu. Aslında kanepeler de dahil olmak üzere mobilyalar bile ahşaptan yapılmıştı; ama hepsi döşemeliydi. Atmosfer, rustik bir çekicilik yayıyordu, ancak inkar edilemez bir incelikli tat dokunuşu da vardı.

Girişle aynı tasarımı yansıtan, mükemmel bir şekilde oyulmuş koyu renkli ahşaptan yapılmış çift kapının önünde durdular. Parıldayan altından yapılmış tokmak görülmeye değer bir manzaraydı. Dolores iki kez aradı.

"İleri". Birisi içeriden derin, erkeksi bir ses tonuyla cevap verdi. Carolina duyduklarından hoşlandı ve en azından sesinin güzel olduğunu düşündü.

Dolores geçebilmesi için kenara çekildi ve "İçeri gelin hanımefendi" dedi.

Başını salladı, elini kapı koluna koydu, çevirdi ve içeri girmeden önce derin bir nefes aldı.

Dikkatini çeken ilk şey perdeleri kapalı büyük bir pencereydi. Görebildiği tek şey sandalyede oturan açık renk saçlı adamın kafasının tepesiydi. Ona sırtı dönüktü.

"Merhaba Bay Castillo" dedi kapıyı kapatırken . Ancak masaya doğru yürümeye başlayınca onu durdurdu.

"Orada kal!"

Onun ses tonundan irkilen kız ona itaat etti.

"Şey, ben..."

"Yaklaşmana gerek yok," diye devam etti. Evine hoş geldin karım. "Seni kuralları anlatmak için aradım."

"Ah, doğru," diye mırıldandı Carolina.

"Sözümü kesme!" diye azarladı onu. Ona 'sorun değil' demeyi düşündü; ama bu ona itaatsizlik etmek olurdu.

Máximo sessiz kalmamı onayladı ve devam etti: "Birincisi, ben seni çağırmadan buraya giremezsin. Bu ofis ve yatak odam için geçerli. Sorunları önlemek için Dolores sana hangisinin olduğunu söyleyecektir. Yapma. "Acil bir durum olmadığı sürece beni ara. Her zaman önce benim yapmamı bekle. Ve her şeyden önce bana bakma."

Carolina sessizce başını salladı.

"Anladın mı? Bir şey söyle!" Onun sert ses tonu Carolina'nın çabuk sinirlenen öfkesinin alevlenmesine neden oldu, bu yüzden gözlerini kıstı.

"Bana seni rahatsız etmememi söylemiştin!" Kadın birdenbire bilincine varıp fazla ileri gidip gitmediğini merak ederken adamın sözleri havada asılı kaldı.

Máximo şunu eklemeden önce garip bir sessizlik oldu:

"Sen küstahsın."

"Geleceği göremiyorum. Konuşmayı bitirdiğinde bana söylemezsen, bilemeyeceğim." Adaletsiz davranılmasından nefret ediyordu. Bunu babasının evinde yaşamıştı.

'Ve burada farklı olacağını düşündüm' diye düşündü alaycı bir şekilde.

aldı .

"Bu seferlik bırakacağım ama bundan sonra sözlerinize dikkat edin" diye uyardı. Onu yine görmezden geldi.

"O halde daha açık ol. Seni göremiyorum ya da ifadelerini okuyamıyorum. Bana dileklerini ya da daha doğrusu emirlerini söylemeni istiyorum."

Pencereden dışarı bakan Máximo gülümsemeden edemedi. Bu kadının cesur olduğunu kabul etmem gerekiyordu!

"Dışarı çıkın. Odanıza gidin ve alışın. Dinlenin. Bugün yemeğiniz orada servis edilecek. Sonra beni bekleyin."

"Seni bekleyecek miyim?"

Sanki omzunun üzerinden bakabilecekmiş gibi başını çevirdi ve şöyle dedi :

"Evet. Bu bizim düğün gecemiz."

Carolina bunu düşünmediği için kendini aptal gibi hissetmeye başladı. Evlenmişlerdi, adamın bir varise ihtiyacı vardı! "Sen çok aptalsın!" diye şikayet etti.

"Carolina?" diye seslendi Máximo, ihtiyatlı bir tavırla. Kız onun adını telaffuz etme şeklini beğendi. Ancak bunu neden yaptığını hatırladığında başını sallamak zorunda kaldı.

"Ah... Evet, anladım. Peki o zaman... ben gidiyorum. Sonra görüşürüz."

Ayrılmaya hazır bir halde döndü; İlk adımı atmadan önce onu tekrar aradı.

"Carolina!"

"Evet?" diye yanıtladı beşe kadar saydıktan sonra.

"Gidebileceğini söylemedim değil mi?"

"Ah, ne kadar da üzgünüm patron! Dışarı çıkabilir miyim? Şimdi iznini alıyor muyum?"

Máximo, ses tonundaki ironiden ve bir anda ona "sen" demekten vazgeçmesinden keyif alarak gülümsedi.

"Evet, artık yapabilirsin."

Carolina kapıyı açtı ve onu yalnız bıraktı.

'Ne çekilmez bir adam! Kim olduğunu sanıyorsun? Benim onun kölesi olduğumu mu düşünüyor?'

Dolores onu görür görmez "Hanımefendi, gelin" dedi. "Sana yatak odanı göstereyim."

Carolina ona döndü ve utanarak gülümsedi.

"Ah, evet, elbette. Hadi gidelim."

Eliyle Dolores'e ona yol göstermesini işaret etti ve Dolores de itaat etti.

Geniş bir koridora girdiklerinde yaşlı kadın tekrar konuştu.

"Patron hakkında ne düşünüyorsun? Beğendin mi?"

'Zavallı şey, harika olduğuna yemin ediyor!' diye düşündü.

Carolina, onun duygularını incitmek istemeyerek, "Evet, elbette!" diye yanıt verdi. Ona tekrar gülümsedi, daha heyecanlıydı.

"Ne kadar harika! Bak, burası senin odan, bu da...", koridorun sonundaki kocaman kapıları olan birini işaret etti, "Patronun odası."

"Teşekkür ederim Dolores. Ben duş alıp biraz uyuyacağım."

"Elbette. Kusura bakmayın ve tekrar hoş geldiniz." Hizmetçi uzaklaşmaya başladı, sonra durdu ve Carolina'ya baktı: "Akşam yemeğini sonra getiririm hanımefendi. Saat beş civarında."

"Tamam. Teşekkür ederim Dolores."

Carolina gittikten sonra yatak odasının kapısını açtı. Dekorasyon çok güzeldi, prestijli bir otelin odasına benziyordu. Duvarlar yumuşak bir sarı tonunda, perdeler ise açık bej renkteydi. Yatakta narin işlemeli çiçeklerle süslenmiş beyaz çarşaflar vardı.

Carolina büyük küvette rahatlatıcı bir banyo yaptıktan sonra uykuya daldı. Alarmı bir saat sonraya kurmuştum.

Sonra uyanır uyanmaz birisi kapıyı çalıyordu.