Розділ 3: Несподівані гості

POV Чарльза:

Відправивши Риту додому, я повернувся до офісу, щоб вирішити деякі ділові справи.

Увечері я отримав повідомлення від Спенсера.

Там було написано: «Чарльз, ти хочеш приєднатися до нас? Усі тут».

Я відповів: "Добре. Скоро прийду".

Я набрав, коли виходив з офісу.

Спенсер володів баром Mint Bar.

Це був один із найпопулярніших барів у місті, і сьогодні ввечері тут було особливо людно.

Як тільки я зайшов, я побачив Спенсера і Девіда.

Ми всі дружили з дитинства.

— Ти бачив Скарлетт?

— запитав Спенсер, щойно я опинився перед ним.

«Так», — відповів я і попросив бармена подати мені склянку віскі.

— Ти справді з нею розлучаєшся? Спенсер натиснув, наближаючись до мене.

— Так, — нетерпляче відповів я і закурив.

«Як ти міг, чоловіче? Скарлетт, начебто, наша дівчина. Ми виросли з нею. Ти з Рітою жорстокі до неї».

Я випустив у повітря клуб диму, коли бармен поставив переді мною напій.

Я вирішив не відповідати Спенсеру і просто випив свій віскі.

Але те, що він сказав, було правдою.

Чесно кажучи, я хвилювався, коли вчора ввечері говорив зі Скарлетт про розлучення.

Тим часом вона просто сиділа там увесь час, виглядаючи спокійною та зібраною.

Я не міг вирішити, турбує це чи справляє на мене враження.

Ми не бачилися три роки.

Вона більше не була милою маленькою дівчинкою, яка носила своє серце на рукаві.

Вона дуже виросла.

Знову побачивши її в такій холодній вдачі, я трохи засмутився.

— Вона погодилася? — з цікавістю запитав Девід.

— Так, робила.

У цей час я шкодувала про своє рішення вийти і зустрітися з друзями.

Я просто хотів з ними випити, а тут вони засипають мене всіма цими питаннями.

— Отже, ти справді одружуєшся з Ритою?

«Так».

«Ти серйозно? Ти справді збираєшся пожертвувати своїм щастям лише тому, що вона тебе врятувала?»

Моя відповідь Девіда дуже розчулила.

Він випадково пролив вино на мій одяг.

— Бля! Я злісно вилаявся.

«О, боже! Мені дуже шкода, чувак», — негайно вибачився Девід.

Оскільки я не хотів сидіти там і виглядати як повний безлад, я вибачився та пішов додому переодягнутися.

Я вийшов з бару і викликав транспортну службу.

Я планував поїхати додому, але, щойно сів у машину, я зупинився, щоб подумати.

Тоді я попросив водія відвезти мене на вулицю Гарднер.

Коли я прийшов, будинок був яскраво освітлений, і я чув вибухи сміху, що долинали крізь відкриті вікна.

У гаражі стояв знайомий «Мерседес».

Здавалося, мама з бабусею в гості приїхали.

Я швидко підійшов до дверей, але перш ніж я встиг ввести пароль, хтось уже відчинив двері зсередини.

"Де ти був? Чому ти не відповідав на мої дзвінки?" Моя мама підбігла і насварила мене.

— Я був на зустрічі, мамо.

«А чому від вас тхне алкоголем? Випили? Боже мій, ви дурний. Іди переодягнися».

Вона зморщила ніс і провела мене.

Я зайшов у будинок і побачив бабусю та Скарлетт, які сиділи у вітальні, розмовляли та сміялися.

На журнальному столику були фрукти і навіть яблучний пиріг.

— Привіт, бабусю.

Я підійшов, щоб привітатися, і взяв шматочок яблучного пирога, але бабуся відштовхнула мене по руці.

«Руки геть. Це не для вас. Це для Скарлетт».

«Чарльз, що з тобою трапилося? Ходи, купимо тобі свіжий одяг». Скарлет підвелася й пішла до мене.

«Ви вже давно одружені. Чому ви все ще називаєте Чарльза на ім’я?»

— запитала бабуся у Скарлет, а потім підозріло подивилася на мене.

— Щось не так у тому, як я до нього звертаюся? Скарлетт зупинилася й запитала.

«Хіба такі молоді подружні пари, як ви, не називають своїх подружжя милими чи дитинками чи ще якось?» Скарлет завмерла й, здавалося, трохи подумала.

Потім вона відкашлялася.

«Ходи, мила. Дозволь мені допомогти тобі змінитися».

Вона допомогла мені зняти піджак і щиро посміхнулася.

«Це скоріше,»

Бабуся сяяла, її тон був сповнений задоволення.

Вона дуже любила Скарлетт.

Поки Скарлетт була за кордоном останні кілька років, бабуся часто розпитувала мене про неї.

Я щоразу лише побіжно відповідав.

Незабаром бабуся завела нову тему.

«Чарльз, я призначив тобі прийом до лікаря цього тижня. Не пий до того часу. Я хочу, щоб ти пішов пройти обстеження».

Я був приголомшений.

«Але я щойно пройшов медичний огляд, бабусю. Я дуже здоровий».

«Я не хочу, щоб ви проходили ще один медичний огляд. Це більш спеціалізований огляд. Минуло кілька років. Де мої правнуки? І я точно вважаю, що це не вина Скарлетт. Це ваша».

Скарлетт стиснула губи й подивилася на мене.

На її щелепі здригнувся м’яз.

Вона виглядала так, наче намагалася не розсміятися. Перш ніж я встигла захиститися, задзвонив мій телефон, і я зітхнула з полегшенням.

Скарлетт, яка тримала мій піджак, дістала мій телефон із нагрудної кишені й побачила на екрані ім’я абонента.

Я зрозумів, що це була Ріта, по тому, як її обличчя раптово змінилося.

— Це та жінка? — вигукнула мама.

Я взяв у Скарлет свій телефон і відхилив дзвінок.

«Це Ріта? Тепер ти одружений, Чарльз. Чому ти досі пов’язаний із тією жінкою? Ти маєш бути вірним Скарлетт. І що це за ті фото, на яких Ріта приміряє весільні сукні, які я бачив у новинах? Що відбувається? на?" — набридала бабуся.

— Це не те, що ти думаєш, бабусю.

«Тоді чому ти відхилив її дзвінок? Чи є щось, про що ви повинні поговорити, і ви не хочете, щоб ми почули?»

Я не знав, як відповісти. Я міг брехати іншим, але не своїй бабусі.

Вона завжди бачила мене наскрізь.

Бабуся так розсердилася, що аж тремтіла.

Скарлет швидко налила їй склянку води.

— Чарльз із задоволенням відповість на твоє запитання, бабусю, але дозволь мені спочатку відвести його переодягнути.

— сказала Скарлетт, штовхаючи мене нагору та в спальню.

«У мене в третій шафі є пара білих сорочок».

Коли Скарлет пішла принести мені чисту сорочку, я зняв ту, яку Девід заплямував вином.

Воно вже було зруйноване.

До біса.

Наступного разу я справді не пощадив би Девіда.

Потім я відчув відчутну тишу позаду.

Я обернувся.

Скарлетт стояла й дивилася на мене з однією з моїх сорочок у руці.

Вона опустила підборіддя, намагаючись приховати лютий рум’янець на щоках.

— Скільки ти там стоїш?

Вона не відповіла. Просто швидко закрила очі.

Я підійшов до неї. Цього разу я зміг побачити більше її нової.

Вона вже не була тією дівчинкою, якою була раніше.

Останні три роки у Франції перетворили її з простого бутона на ніжну троянду.

Її довгі вії тремтіли.

Її губи були стиснуті в тонку лінію, ніби вона щось придушувала.

З кожною хвилиною її обличчя ставало все червонішим і червонішим.

Я взяв сорочку з її рук і швидко одягнув її.

Коли я переодягся в свіжу сорочку, ми разом повернулися до вітальні.

«Мені залишилося небагато років, Чарльз. Чому ти не міг просто жити мирним життям зі Скарлетт? Чому ти постійно намагаєшся мене розлютити, га?» Бабуся все ще звинувачувала мене.

«Бабусю, наступного разу, коли ти захочеш прийти сюди, можеш подзвонити мені, і я приїду за тобою, добре?»

Я все ще не знав, що їй відповісти, тому просто вирішив змінити тему.

«Ні, дякую. Ти завжди такий зайнятий. Я не хочу доставляти тобі незручностей. Я просто хочу перевірити, чи правильно ти ставишся до своєї дружини».

— Бабусю, я в порядку, — підхопила Скарлет.

«Тоді добре. До речі, не забудь завтра про вечірку з нагоди 60-річчя Moore Group. Чарльз, я чекаю, що ти купиш Скарлетт гарну вечірню сукню для вечірки. Я хочу, щоб усі побачили, як тобі пощастило потрапити на землю. хтось схожий на неї. Ти знову не робиш мене нещасною, чуєш, юначе?»

«Звичайно, бабусю».

Після довгої розмови з бабусею та мамою я нарешті зміг переконати їх скликати вечір і провести їх.

За цих обставин я не міг згадати їм про розлучення, щоб не здійняти пекельного галасу.